季菀一愣。

順着聲音望過去，這才發現陸非離後頭跟着個小姑娘。穿一件素絨繡花小襖，露出一張很是漂亮的小臉蛋，垂着眸子正屈膝行禮。

“這是…”

陸非離沒看那姑娘，随意道“她是母親娘家遠房侄女兒，算是我表妹，姓唐。父母兄長皆已逝，族人說她命中帶煞，不願收留。她帶着丫鬟入京投奔，半路上遇上劫匪，恰好爲我的屬下所救。她的丫鬟死了，就隻剩下她一人，我便将她帶回來，交給母親安置。”

季菀點點頭。

既是母族親戚，陸非離遇見了，肯定不可能不管。

“原來是表姑娘。”她臉上帶笑，親自去扶唐靜閑，“走吧，咱們一塊兒去見母親。”

唐靜閑微微擡頭，怯怯的目光落在她的容顔上，愣了愣，毫不掩飾的驚豔。

說是表妹，但陸非離對唐靜閑并不那麽傷心，一路上隻顧和季菀叙舊，看都沒看這個小表妹一眼。季菀若有所思，陸非離随太子北上赈災，回京複命應該先入宮。唐靜閑肯定是不能跟着的，陸非離應該會先讓陸明送她回來才對，她卻和陸非離一起回府。

真的隻是單純的因爲膽小怕生的緣故？

季菀忍不住又側眸看了眼唐靜閑，小姑娘一直低着頭，邁着小碎步跟着往前走，看着很是局促。

很快來到春晖閣。

陸非離在門口便将兒子重新交給季菀，進去後就給長輩們請安見禮，陸老太君眯着眼睛笑，“快起來。”

“謝祖母。”

陸非離站直身體，然後簡單的說了唐靜閑的事兒。

安國公夫人有些意外的看過去，唐靜閑已走至跟前，跪下來，細聲細氣的給老太君和安國公夫人問安，還是那般怯怯的模樣。

老太君聽說了她的身世，唏噓了一聲。

“也是個可憐的孩子。”

她素來心慈，如今又年紀大了，最是聽不得那些生死離别的悲慘之事。唐靜閑不過十三四歲的模樣，瘦瘦弱弱的，無父無母，無依無靠，着實可憐，不免心生憐惜。

唐靜閑的母親，是安國公夫人遠房表妹，已多年不曾來往。不過到底是一門親，既然來投靠她，她自會好好安頓。

“落梅居後頭還有個小跨院空着，你便住那兒吧。”安國公夫人語氣溫和，“稍後我撥幾個丫鬟過去伺候你。對了，你今年多大了？”

唐靜閑小聲道“還有兩個月，便十四了。”

安國公夫人嗯了聲，吩咐身邊的嬷嬷帶她先去洗漱換裝。

陸非離剛回來，也是一身風塵，見過長輩們後，便和季菀回去了。褚玉苑的丫鬟早準備好了熱水，他沐浴後換了幹淨的衣裳，一身清爽的走出來。

季菀正端着小瓷碗，拿着湯匙喂兒子吃瘦肉粥。

行哥兒坐在小榻上，手裏抓着他娘特意讓工匠給他做的那些小玩具，一邊玩兒一邊張嘴吃，慢慢的咀嚼着，腮幫子一股一股的，偶爾嘴角溢出來，季菀又拿着帕子給他擦幹淨。

這畫面看得陸非離腳步微頓了，然後笑着走過去。

行哥兒對聲音格外敏感，聽見腳步聲就擡頭看過去，鼻子剛好撞上他娘遞過來的湯匙，那一勺子粥便灑在他鼻子上往下低落。

狼狽極了。

他滿臉茫然，目光卻沒收回，呆呆傻傻的盯着他爹看。

季菀失笑，又拿着帕子一點一點的給他擦臉，“你看你，吃得滿臉滿嘴都是，今天剛換的新衣服，又給弄髒了。”

行哥兒歪頭瞅他娘，嘿嘿的笑。

那傻樣看得季菀又是忍俊不禁，命人重新拿來一件小襖子，給他換上。

陸非離在季菀身邊坐下，“我來吧。”他從丫鬟手上接過兒子的小襖，行哥兒這會兒倒是乖巧，聽話的伸出手來，配合着穿好了襖子。

季菀有點詫異。

陸非離平日裏忙，陪兒子的時間少。尤其像喂食穿衣這些細緻的事兒，要麽季菀親自做，要麽丫鬟奶娘做，陸非離從未沾手過。沒想到，他給兒子穿衣服的動作，非但不生疏，反而顯得很是熟稔，像是練習過似的。

陸非離給兒子穿好幹淨的衣裳，側頭對上她疑惑的目光，笑笑，“九弟小時候喜歡纏着我，有很長一段時間都是跟我住的，起居也都是我在照顧。”

季菀恍然大悟。

怪不得。

行哥兒對這個突然多出來的爹很是好奇，目光一直落在他身上。手裏的風車不知什麽時候停止了轉動，他也沒管。

陸非離将兒子摟過來，任他近距離打量。

“我一走四個月，他倒是學乖巧了不少。不像以前，在榻上坐着總不安分，老是打擾你。果然長大了，懂得體貼人了。”

季菀笑道“他那是暫時還跟你不熟，平時鬧着呢。每次在祖母那，都把那些個碟子點心弄得到處都，祖母慣着他，任他鬧騰。有一次他還把九弟束發的簪子給扯了下來，往我頭上插，害得我跟他一起鬧笑話。”

說起糗事，季菀忍不住戳了戳兒子鼻尖，一臉的嫌棄。

陸非離見兒子不明所以，還傻傻的望着他娘笑，忍不住莞爾。又想起一件事，“我回來的時候，聽暗衛說你讓他們去調查榮國侯府元大郎？”

“嗯。”季菀沒瞞他，“你認識？”

陸非離瞥她一眼，“我雖常在軍營，但好歹也是在京城長大的，京中這些個世家子弟，但凡排的上号的，我都認識。”

說得也是。

“那你跟他熟嗎？”

“一般吧。”陸非離語氣淡淡，“他以前做過二皇子的陪讀。後來長公主争爵位，擔心他攀上二皇子成爲柔嘉郡主的攔路石，便從中作梗，讓陛下撤了他陪讀的資格。爲了這事兒，長公主對二皇子也不待見，反倒是支持當時還未冊爲太子的三皇子，在陛下面前說了許多太子的好話，算是對太子有恩。所以在旁人看來，太子便是長公主的靠山。這也是榮國侯老夫人在長公主面前忍讓的原因。”

怪不得長公主那麽高傲的人，會對她一個農門小戶裏出來的‘野丫頭’假以辭色，合着這其中還有太子的面子在。

季菀更加認定，榮國侯府是虎狼之地，誰摻和誰死。

“你也知道，我是太子陪讀，自然和他接觸過。此人城府極深，表面上溫文爾雅，卻八面玲珑面面俱到，很得陛下賞識，一度還想将五公主許配給他。若不是長公主破壞，怕是已做了驸馬，承了侯爵。”

陸非離搜索着記憶，“後來我随父親去北疆軍營曆練，便和他接觸少了，你怎麽突然想起調查他了？”

季菀抿唇，“去年七月，榮國侯老夫人登門蕭府，爲他求娶阿雯。”

陸非離水晶心肝，聽她這麽說，立即就料到了其中玄機，道“榮國侯府是一個坑，老夫人性情剛烈，長公主驕傲自負，誰都不是善茬。這個元大郎，我雖許多年少有接觸，但還是知道一些的。前年科考，三甲之首，狀元就是他。長公主的那個女婿做了榜眼，他這個狀元應該是陛下有意爲之。陛下愛才，不願他一身才華就此埋沒。也算是敲打長公主，讓她收斂點，别做得太絕。”

啧啧啧，權貴間的勾心鬥角，真是不見血的刀光啊。

季菀頗有些唏噓。

“說起來，他和江沅關系還不錯，那個江山輿圖，就是他倆一起尋古籍地形圖一起編纂的，雖還未完成，但已初見雛形。若是成功了，便是大功一件。”陸非離說起元大郎，語氣有欣賞也有漠然，“他是個有野心之人。至于品行，倒是沒什麽劣迹。但榮國侯老夫人登門求親，必是想借蕭家的勢。長公主性情桀骜，又是陛下一母同胞的親妹妹，陛下多少會偏心于她，依我看，這侯府的爵位，最後怕是會落到她手中。蕭家最好别摻和進去，否則你那妹妹不會有好下場。”

“我又何嘗不知？”季菀歎息，“照你這麽說，如果這位元大郎品行良正，是個可托付終身之人，阿雯嫁過去倒也沒什麽不可以。可若是他非要争這爵位，必然落敗。就算柔嘉郡主這一胎生了女兒，有長公主在那頂着，隻要她以後生了兒子，照樣能承爵。怎麽說，也是長房嫡脈。阿雯真入了榮國侯府，以後同一屋檐下住着，誰都能給她臉色看。”

陸非離想了想，道“這事兒你别管了，我來處理。”

季菀揚眉，“你怎麽處理？”

陸非離笑笑，“試一試元大郎。”

季菀雖疑惑，但還是相信他的能耐，遂放下心來，又問起此次赈災事宜。

陸非離神色淡了些，“我是軍旅之人，職責之外的事很少過問，這次随太子北上赈災，倒真是大開了眼界。想我大燕萬裏江山，卻并非處處繁榮，祥和安甯。那些個地方官，老油條，陽奉陰違欺上瞞下，往年不知道貪了多少。他們以爲太子不懂民生，想糊弄了事，從中獲利。一路行來，太子斬殺了不少貪官污吏。可天下三十六州，大小地方官數不勝數，多少貪官惡官，殺得完麽？我想着征戰沙場，踏平邊境諸國，擴充疆土，天下歸一。卻沒想過，民生大計，才是重中之重。”

他語氣難得沉重，字裏行間俱是憂國憂民。

見他眉心微蹙，季菀不喜，遂伸手給他抹平。

“老皺眉頭長皺紋，不好看。”

這動作有些孩子氣，陸非離原本滿心惆怅，倒是被她這一雙手給輕巧的撫去了，忍不住一笑。拉過她的手，又道“你是不是不喜歡表妹？”

季菀眨眨眼。

“幹嘛這麽問？”

陸非離将兒子放回榻上，讓他自己玩兒，回頭對季菀道“她雖是遠親，到底也是我表妹，我碰上了，總不能不管。不過你也不用理會她，她住在母親旁邊，自有母親教導。等九妹出嫁後，母親定會爲她尋一門親，明年便将她嫁出去。頂多就是再幫她備一份嫁妝。讓她從安國公府出嫁，也算讓她有個依靠。”

季菀歪頭看着他，“你很少這麽多話的，今天卻解釋了這許多，難不成，你這表妹有什麽不妥？”

陸非離又看她一眼，“她是女子，回京途中乘車而行，我爲領軍，騎馬于前爲太子開路，并未與她有過多接觸。她許是路遇山匪，受了驚吓，一時膽怯驚恐，在驿館下榻之時尋過我兩次。今日入城後，我讓她先随陸明回府，她卻在隔街等着。你這麽聰明，隻怕早有所懷疑了吧？”

季菀不置可否，“人家父母雙亡，無依無靠，途中遇險，萬分絕望之時得你這位表哥相助，一路護送，必然心生感激。除此之外，無論她還有沒有别的什麽心思，你既說了這許多，我自是信你的。隻是她既叫我一聲表嫂，以後又住在這國公府，大家擡頭不見低頭見的，我自會關照幾分。等她出嫁，添妝方面我自然也不會吝啬。”

唐靜閑膽小是真，這個顯而易見。可頭一次來國公府，陸非離尚且未介紹她的來曆，她就自個兒跳出來，怎麽看這姑娘都太過急切了些。反觀她在春晖閣老太君那，就顯得小心謹慎多了。就沖這一點，就由不得季菀不多想。端看這姑娘日後能否拎得清了。

但人家是來投奔的，入了國公府，安國公夫人自會教導。季菀還是相信陸非離對她的感情的，所以并不擔心。

她更關心的，還是榮國侯府那個大公子，也不知道陸非離會用什麽法子試探。

如今也隻能在府中呆着等消息了。這一等，就是大半個月。

“你不用擔心了。”

陸非離神情輕松，“榮國侯老夫人不會再登門，你妹妹也會徹底死心。”

季菀頗爲驚奇，“怎麽回事？”

陸非離笑得雲淡風輕，“榮國侯老夫人已另尋他家，不會再登蕭家的門了。而元大郎，也已默認”

“這麽快？”季菀詫異，随即心思一動，問“你動的手腳？”

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寫到一半突然地震，吓得心驚膽戰，以至于這時候才寫完，囧~