青濟堂内，白衣男人唇舌間的言辭被那老醫倌一語噎到了嗓子裏，心中似有千言，可一語難發。
華醫倌指下的脈象微微一滞，在這簡陽府中怕婆娘出了名的老漢微微一笑，揶揄道：“怎麽不問了？”
陳長歌眼神複雜，匝舌道：“不知該如何問了。”
華醫倌不在揶揄，而是極爲淺淡的問了一句：“後生從雄州來？”
白衣男人微微颔首，“雄州。”
老醫倌松了指尖，望着那門外人流，淡然而道：“雄州毗鄰北邙，天門關外戰火剛停，似後生這般江湖武人應當不了解邊境安危民間疾苦吧？”
陳長歌微微蹙眉，“老先生此語爲何，江湖武人就不在凡世内？”
老醫倌笑着搖頭，說了句讓人不明白的話，“爾等所在凡世并非凡世，而眼下的凡世才算是凡世。”
陳長歌話鋒一滞，“先生何意？”
老醫倌連連輕笑，“還能有何意，光以這傷說吧，閣下進城那日四肢筋脈均有傷損，有些經脈爆裂，有積血阻礙心神，雖說老夫以銀針爲你推了氣血，還不至于心脈受創落下病根。”
“但那傷始終不是常人病痛，閣下三日時間便能恢複如初，這便是江湖武人的特許，這傷若放在尋常百姓身上，多則一個春秋，少則兩個季度才可能恢複如此，熬過了數百個日夜才能重新拾起鋤頭鏟子去那黃土之中揮舞一番。”
“雖說平民百姓也可養傷續命，隻是多費些時日也是無妨，但若也像你等那般重傷，也像你幾人那般鮮血淋漓，怕是連養傷的機會都沒有，剛一進城便要被頭戴大帽腰懸官刀的兵役擡到府衙之中，由那知府老爺升起明鏡大堂，左右三班六房喊上幾聲威武已示官家威嚴，已示天家正典。”
“敲罷那水火無情棍，震上一震公案上的驚堂，仔仔細細盤問你這傷勢因何而來因何而起，與何人私相毆鬥，又是與何人結怨結仇，恨不得将你這祖上數代盤問一遍，咂摸你沒有那當匪人的膽子，才可緩緩放你離去。”
“有一語答得不對，便要給你套上手肘腳鐐收入那陰暗牢房内，與那蟲蟻同眠，與陰冷同在。”
“尋常百姓身受如此重傷都已是性命之憂，在經那三寸驚堂震煞心神，便無甚活路了。”
老醫倌冷哼一聲，“驚堂雖小，足以斷一條人命。”
“衙間不大，竟可聚千百冤魂。”
“那官帽下一喜一怒便是一條人命起落，睜眼閉眼就是一家聚散離歡，可謂是威風的緊。”
老醫倌起身走入藥櫃，摸起櫃上一塊三寸方木，喃喃自語道：“天下驚堂木八分，上至君王下至臣。君王一塊轄文武，文武一塊管黎民。聖人一塊傳儒教，天師一塊驚鬼神。僧家一塊說佛法，道家一塊勸玄門。一塊落在江湖手，流落八方勸世人。”
“又說是君稱龍膽鳳霞飛，文握驚堂武虎威，戒規震壇僧道律，慎沉壓方緊相随。”
老醫倌把玩着手中方木，望着那朝裏的青濟匾額，出神道：“這驚堂醒木老夫手中也有一塊，自然是比不得那些文武官員的驚堂虎威，這三寸方木落在這青囊醫倌之手也就能得了個慎沉壓方之名。”
華醫倌反複打量着手中慎沉木，将方木輕輕拍在櫃面上，學着文武官員審案模樣，微微前推了幾分，啞然道：“這壓方木到了我等之手算是折煞了威名，雖也能殺人，遠不如那文武幹淨利落，但似我這等民間郎中大多隻會拿它救人。”
“人命就當真淡如草芥麽？”陳長歌望着老醫倌手中慎沉木自顧自言語道。
“還行，尚能聽進去幾分。”老醫倌自幼博覽醫書典籍對于這面相命理也有幾分研究，此子面無戾氣，隐約之間有幾分憂國憂民的豪武氣概，便願意跟這年輕後生多嘟囔幾句。
老醫倌冷笑道：“不是這人命淡如草芥，隻是那官衣補子厚過千金。”
老醫倌來了興趣，開口問道：“你覺得人命有多重？”
可不等陳長歌搭話，老醫倌便自答道，“對你等這些馬上來轎上去，手中長槍翻江倒海，一盞大刀力劈泰山的江湖武夫來說，你們這一條人命比上那龍肝鳳髓，任是萬金千銀擺在面前，也不願意以命去取。”
老醫倌微微擡頭，望向門外街面來往複遊來的人群，咧嘴道：“可像這般升鬥小民，那一條人命有時都換不上一個饅頭，這亂世，人命不如狗。”
“人如蝼蟻，命比草芥。”
老醫倌将面前壓方木重新蓋在草紙之上，“在亂世如此，盛世也好不到哪去。”
“這亂世，看得是誰拳頭硬，比得是誰手腕堅實，哪家兵馬強盛，何人刀馬娴熟。”
“那盛世，便要看哪位王公大臣得寵，哪位高官貴胄直達九霄，看哪一戶家資豐厚。”
陳長歌微微凝眉，“那當今這世道如何？是盛是亂？”
“不盛也不亂。”
老醫倌嗤笑一聲，“莫說當今，何時不是？”
“對這些官衣補子來說，在位一天便是盛世，便可坐在那明鏡高懸下，坐在那公案後，享着百姓跪拜，拿着朝廷俸祿，吃着百姓魚肉，自然不會拿着那滿腹油水去碰撞金刀鐵馬碰撞江湖義氣，因爲這事，對他們而言，并無好處。”
“碰得好了，擒殺個三五江湖遊俠，初一十五推到鬧市，劊子手從城樓上取來大刀，呼啦一聲人頭落地，濺得滿地鮮血，之後将這奏本遞到上級衙門，可任憑那奏本上寫的天花亂墜，寫的神驚鬼泣，說破大天了那不也是那朝廷法度的本職？”
“有時怕是連一句賞贊都等不回來，說不定還要問你一個監管不嚴之罪，借機訓斥上幾句，斥得你心慌了，便會搬出幾箱謝禮偷偷送入上級老爺府邸，圖個道路亨通，圖個相安無事。”
“若是遇見大案大賊，也算是一份不小的功績，這功績積攢多了，指不定能把頭上的官帽換上一換，坐上一任更寬大的公案，無論如何看來都是好事，可如今，這事可是絲毫沒有好事的樣子。”
陳長歌一愣，問道：“怎麽不是好事？升官發财升官發财，官帽奔大的，銀錢奔多的，這道理自古而然。”
老醫倌蒼老眉頭一蹙，笑罵道：“你這後生看似機靈，怎生的如此愚笨？”
老醫倌望着那人流擁擠的簡陽街面，“拿這簡陽府來說，可不光他一任府尹老爺身披官袍頭戴烏紗，林林總總大小官吏足有數百人，光想拿捏清楚這數百張口舌，便需要個一年半載。”
“其中又得分上一分，哪些能爲老爺所用，哪些不知好歹要受上些許打壓，這揣摩人心可是那比拿捏口舌更要困難，拿捏清了又是不少時光。”
“将這人心摸得透了，這私利才能分的更爲均勻，這可是門大學問，哪個關節克扣出的油水多，哪個關節要下重利，府尹老爺可是明白的緊。”
“把所有網舒展開了，拿捏的清楚了，那私庫才敢開門，那銀子才能源源不斷得湧進來。”
老醫倌一捋胡子，繼續說道：“先不提周遭村縣，光這一座府城便有數十萬人，其中買賣鋪戶怎的有個千餘家，大門大戶百十家，那一府府尹便是不忙公務，光想認清着百十大家千餘鋪戶有需要多少時日？”
“這城中大事小情哪樣不要時間？諸多年頭堆壘到一處，将那一切熟稔在心，無論官私都是水到渠成那是何等舒服？就算那烏紗換了頂大的，可如今這年頭，周遭烽火燃起，王朝能頂過幾個五年幾個十年誰也不知，說不定明日那唐家皇廷轟然崩塌，豎起一面新的王旗，在那新旗下，還能輪到他做上一城父母？”
“所以，你說那是鼎盛太平，可如今這戰亂模樣，誰不想偏安一隅？從大人到差吏，誰人不想把那私庫吃得再飽一些，待到日後也是手預備不是？”
老醫倌眼中冷意更重，“這是他娘的碰得好了，若是碰得不好，遇見些義氣匹夫，刀劍揮舞一番，那衙役兵丁死傷上幾人，那官府椅凳便好似芒刺在背了，那壓力可是從上到下。”
“死者遺孀需要費力安撫不說，被上級老爺抓着辮子，指不定那滿腹的油水還要被刮去不少，雖說如今武人還不至于硬闖府衙，但官老爺也不能一直躲在府中不是，若是這夜色蒼茫何處飛出柄尖刀利劍，那再多前程都他娘的蕩然無存了。”
在這簡陽府中最怕婆娘的老醫倌冷哼一聲：“就因如此，誰也不想擔上什麽風險，能在官位上多坐一年便是多得一年，那江湖武人是大爺是禁忌，自然不想得罪，那達官顯貴是祖宗，更不能得罪，唯有那草芥百姓，算得上是輕如鴻毛，能攥出錢财的多捶打捶打，捏不出油水的刁民蝼蟻便不再去管，真有何事，拖着也就算了。”
“無利可圖，自然無人在意，無人理會。”
“有朝一日，房倒屋塌，那一身官衣補子自然不會離去，本朝臣自當死朝廷身前這便是道理。”
“官衣雖在，可那官衣下的人，早就不在了。”
“一間空衙門，一身空官衣，被砸在廢墟裏，便就在廢墟裏吧。”
在這簡陽府中最爲怕婆娘的老醫倌之言，響徹青濟堂，響徹白衣男人耳畔。