天問台上依伏羲八卦方位設立了八個火盤，每個方位又站八位天羅門道士，以湊六十四卦之相；通往天問台的台階上則站立天羅門重要人物，如天羅四老與天羅四少等（俞秋平與俞越，因處理劉小虎之事還未到），在台階與天問台的接合處則放着一把金色大交椅。在天問台的中央，豎着五根柱子，每根柱子各綁着一個人，最中間的正是獸人玉面秀才。

天問台下則鋪了一條兩丈來寬的紅布，一直往東邊延伸開去；紅布兩邊各擺了一排椅子，每把椅子都是用最好的檀木制作，雕刻了最精緻的圖紋；椅子上坐着江湖上有頭臉的人物，椅子後面便站着各自門派的人，再後面便是連邀請都沒有收到的江湖人士，他們很多還是第一次來到天羅門，争相來看這百年也難得一遇的大熱鬧，心中激動可想而知，比起那些在南大門苦苦排隊卻終于因人數受限而未能進到來的，直覺得撞了大運了。

饒是如此，左邊最前頭的椅子竟然空着，這是最重要的位置，一定是爲最尊貴的客人保留，天底下有資格坐這個位置的也隻有與天羅門齊名的伏魔寺住持淨德大師。然而他居然還沒有到，就連伏魔寺的和尚也不曾見一個！天羅門最重要的日子，與之齊名的伏魔寺居然沒有參加？一時間，這把椅子竟然成了衆人關注的焦點，對于它的空置展開了熱烈的讨論。

直到吉時将至，預備的鍾聲響畢，才見四個步履蹒跚，身形狼狽的和尚朝那最尊貴的椅子走了過去。這四個和尚，正是剛剛将狄敵畏打成重傷的慧覺四人。

讨論聲更熱烈了。他們揣測這四人的身份，揣測他們爲何受傷，揣測他們與天羅門的關系好壞。

俞秋平見伏魔寺的椅子上仍然是空的，他本來就嚴肅的臉，變得更加嚴肅了。元和忙輕聲對俞秋平說了些什麽，俞秋平冷哼一聲，看去更生氣了，道：“既然你們的師尊有事來不了，就讓你們的慧覺師叔坐罷！”原來淨德臨行時有囑，倘若午時不至，便說明他有事纏身，不會來了。

那些看熱鬧的江湖人士，見一個十來歲的小和尚坐在了最重要的位置，早又一片訝異聲起，紛紛爲天羅門鳴不平：天羅門如此重要的日子，伏魔寺卻隻派了四個輩分低下的和尚前來，簡直毫無誠意！

一會兒，報時官喊一聲:“吉時已到！”東邊便響起笙樂之音。衆人齊往東邊看去，隻見一支隊伍身着華服，伴着音樂，簇擁着三個人，緩緩朝天問台走來。走在中間的正是天羅門掌門任守信，隻見他身材高大，胡須濃密，雙目炯炯有神；走在他左邊的則是即将要取代任守信位置的上官殺雞，隻見他一臉肅穆之色，又有幾分意氣風發，也難怪，再過些時，他便要取代身邊的這個人，而成爲天羅門的新任掌門，心裏如何不喜；走在右邊的則是一位白發老人，他身穿錦衣，頭戴巧士冠，皮膚白皙仿若撲了粉的女子，走起路來也十分輕盈，他的身後跟着兩個與他一樣膚白的随從，一人手裏捧着一頂皮弁，另一人手裏則捧着華服與一條玉帶，顯是爲新任掌門準備的。從服飾與這老人的外貌推斷，并不難看出他是朝廷的人，而且是一位地位頗高的宦官。朝廷的宦官來參加江湖中的禅讓大典，而且還與任守信和上官殺雞同時出場，顯然地位不可小觑，台下的看客們早将注意力從伏魔寺身上移到了宦官身上。那宦官不僅對江湖人士的指指點點毫不在乎，反而還扭捏作态，眼神裏盡是優越。

原來天羅門雖然是江湖幫派，但因其一向以鋤惡揚善爲己任，江湖中常将其比作江湖裏的衙門，據傳，天羅門第一任掌門便是一位出家向道的皇室成員，所以早前與朝廷的關系十分親密；修建天羅門，工程巨大，其地勢險要，并非常人能爲，正是朝廷派出能工巧匠與龐大的财力與物力輸出，才有了今日天羅門的氣勢恢宏，巧奪天工，爲天下人津津樂道，而這一點也更印證了天羅門第一任掌門是皇室身份的可能。但随着皇權不斷更替，天羅門亦日新月異，漸漸成爲江湖中的泰鬥，二者之間的關系開始模糊不清，漸漸便疏遠了；而天羅門雖然一向有禅讓的傳統，但是何時禅讓卻由掌門自己說了算，天羅門本來便以修真了道爲能，活過幾百歲并不爲奇，掌門更替時間也無定例。作爲天羅門四大長老之首的上官殺雞，近幾十年來表現突出，爲人野心勃勃，觊觎掌門之位久已；無奈任守信一向謹慎穩重，任掌門以來，并無大過失，深得人心，隻讓上官殺雞急不可耐。

于是上官殺雞想到了朝廷。經他一番經營，漸漸與朝廷打得火熱，深得皇帝認可，上官殺雞向朝廷作出種種許諾，朝廷便将扶持上官殺雞當掌門的事宜很快便被提上了日程。于朝廷而言，上官殺雞當上新掌門，朝廷便重又鞏固了與天羅門的關系，無疑便多了一條有力的臂膀，有益而無害，正是一場雙赢的交易。朝廷開始幹預天羅門事務，頻頻向任守信施壓，言其年事已老，令其執行禅讓事宜。雖然朝廷與天羅門關系已然淡漠，然而三翻兩次，兩次三翻，又兼上官殺雞的親信在天羅門散布任守信厚顔，不再實行禅讓的謠言，令任守信壓力頗大，漸漸便有了歸隐之心，最終遂了上官殺雞的心願。

伏魔寺因爲來的人少，位置又靠近天問台極佳，他們身後便擠滿了江湖之中的無名之輩。隻聽有人議論聲極爲刺耳，“世風日下，想不到江湖泰鬥天羅門，竟已淪落爲朝廷之鷹犬，今日真正是大開眼界，沒枉費我南大門排隊一場！”

有人回道：“這天羅門本來就與朝廷有些淵源，就連你站着的地方都是朝廷派人修的，你有本事别站在這裏？在我看來，天羅門雖然依附朝廷，總比伏魔寺出了叛徒要好多了，你道爲何隻有幾個小和尚代表伏魔寺前來？出了這樣醜事，淨德那老秃驢哪來還有臉來見天下英雄？”

這二人談話雖有丈來遠，且壓低了聲音，慧覺等人還是聽得明明白白，心裏頓時又羞又氣。他頭也不回，照定那出聲位置，用無影手連打了五、六個巴掌，那二人吃痛又驚又怒，不禁失聲痛罵：“媽了個蛋，哪個王八蛋敢打你爺爺！給老子站出來!”另一個也跟着罵罵咧咧，二人正左顧右盼，尋找“兇手”，不料，儀仗隊伍正好過來，隻見上官殺雞忽然将手一揮，說話的二人隻感覺身體一輕，便朝着空中飛了出去，還來不及驚叫，天問台的台階下便多了一個穿深色衣服的中年與一個灰衣青年。本來緩緩行進的儀仗隊伍，不得不停了下來。慧覺見此情景，心中好不納罕，這上官殺雞隻不過輕輕将手一揮，便可擒人，比起自己的無影手真是有過之而無不及，想來要當天羅門掌門的人果然不同凡響。

隻見那上官殺雞臉上顔色依然肅穆，看着地上二人，平靜地道：“你二人可知道今天是什麽日子？”

那二人見此情勢，早吓得戰戰兢兢，深衣中年勉強回道：“今，今日乃是天羅門禅讓大典的大日子……”

上官殺雞道：“那我再問你，我叫什麽名字？”

“這……”二人卻支吾着如何也不敢犯他的名諱。

上官殺雞又問：“那麽，你們總該知道你們自己的名字和身份吧？”

深衣中年道：“我叫李元風，帥承海外。”

灰衣青年道：“我叫王奇，并無門派。”

“錯了錯了。”上官殺雞卻不住搖頭，“你并不是李元風，你也并不是王奇。”

李元風忙辯解：“我确實叫李元風，絕沒有騙你。”

王奇也辯解：“我王奇行不更名，坐不改姓，倘若騙上官長老，不得好死！”

上官殺雞仍然搖頭，“在我眼裏你們連人也不是，怎麽可能有名字？你們記住了，你們的身份是雞，一隻黑雞，一隻灰雞！而我的名字就叫上官殺雞！今日也不僅僅是禅讓大典，對于你們來說，今天是一個特别的日子，也就是你們的忌日！”

那二人頓時大驚失色，急忙大聲讨饒：“念我們初犯，還請上官長老開恩，放過我們吧！”

上官殺雞哪裏肯聽，向一邊小道士命令道：“将這二人扔下三千弱水！”

李元風畢竟有些閱曆，情急之中，急忙朝任守信爬了過去，拉住他的腿懇求道：“任幫主，我家中還有老母俸養，小人知掌門最是心善，從來不濫殺無辜，請任掌門搭救！”

任守信見他态度誠懇，很是凄慘，動了恻隐之心，便将頭轉向上官殺雞，道：“上官賢弟，……”然而還未等他的話說完，卻不想，上官殺雞忽然左右兩手同時揮出，隻見李元風與王奇隻在須臾之間，便朝天問台的西邊飛了出去，直墜向三千弱水，他的舉動麻利果斷，等衆人反應過來，已隻能聽到李元風的慘叫聲：“上官殺雞，我做鬼也不放過你……”

上官殺雞卻當什麽事也沒有發生一樣，對任守信道：“任兄，您方才想說什麽來着？”

任守信搖搖頭，無言以對。

旁邊伏魔寺僧人本來慈悲爲懷，正要求情，哪裏還有機會？慧覺心中更是自責，倘若方才他沒有使用無影手打他們，也許二人也不會落得這般田地。

這便是上官殺雞，做事淩厲狠辣，決定一旦做出，便再難更改；他的舉動既沒有讓任守信下不了台，又做完了自己想做的事，令人氣生，卻又奈他不何。

錦衣宦官賞識地看了上官殺雞一眼，又将目光朝着衆人掃視一眼，冷哼一聲，尖聲道：“這就叫殺雞儆猴！哈哈哈——上官大人果然名不虛傳呀！”

“尉遲大人過獎了！”上官殺雞臉有笑意，伸出手道一聲：“請！”

那宦官與任守信便朝着台階繼續前行，不同的是，一個步履更加輕盈，一個步履顯是比先時沉重了。

觀衆席上再無聲響。

(本章完)