第6章 需求
李植和李興看到衣着體面的婦女就上去送肥皂。兩人花了一個上午，把五百條小肥皂全送了出去。下午，李植又去買原材料。李植這次買了大包小包一兩七錢銀子的原材料，用了一下午，在家裏做出兩百塊正式品肥皂出來。
第二天天一亮，李植就打開店門。
對自己的産品十分自信，李植就等着洶湧趕來的顧客了。
但等了一個上午，李植和李興望眼欲穿，也沒有一個客人來買肥皂。
到了中午，李興十分沮喪，坐在店裏呐呐說道：“哥哥，你這法子不行啊，白花了一兩多銀子，一塊肥皂也沒賣出去！”
雖然産品暫時賣不出去，但是李興還是佩服李植弄出這麽厲害的東西的，依然叫李植爲哥哥了，不再直呼其名。
李植在店門口來回踱步，心裏也十分焦躁。李植可是把拯救破産家庭的賭注全部押在了這肥皂上，不容有失。如果肥皂賣不出去，自己豈不是要去别人家做仆人？
不過他還是對肥皂這個産品有信心，這種革命性的産品用來洗衣服可以節約勞力，又能經濟地保護衣服；用來洗澡可以把身上的髒處徹底洗幹淨，極大提高這個時代的衛生條件，不可能沒有市場。唯一的問題，可能還是顧客對新産品的不信任。
李植咬牙說道：“不行的話我們今天再送小肥皂，送到有人來買爲止。”
李興呐呐問道：“還送啊？這都是錢啊”
“舍不得孩子套不住狼，李興，去，去把大肥皂切成小塊，我們今天再送一千條小肥皂出去！”
李興見哥哥李植這麽有魄力，有些驚訝，暗道這呆呆傻傻的哥哥變了個人似的。說起來，這些肥皂也是拯救李家的唯一可能了，李興也隻有孤注一擲了，便起身去切肥皂去了。
李植和李興切開了四十塊大肥皂，切出一千塊小肥皂，又在店鋪門口開始贈送推銷。
忙了一個下午，送出去一千塊贈品小肥皂，依然沒有顧客來買肥皂。
李植嘴上雖然不說，但心裏壓力山大。花了這麽多錢，總要有個交代不是？晚上吃飯時候李植也沒有和母親鄭氏多說，隻随便扒了幾口飯吃，便躺在床上睡覺。倒是李興坐在飯桌上，和母親鄭氏解釋這兩天做的肥皂是什麽東西。
拯救破産家庭的賭博是否成功關系重大，李植壓力很大。他在床上輾轉反複了一晚上，直到清晨才昏昏睡着了一會。
其實，李植是有些過于着急了。
并不是李植的肥皂不被認可，而是這一月大冷天的，婦女們不是每天都洗衣服，那贈品肥皂剛剛被送出去，家庭婦女們還沒開始用呢，又怎麽會第二天就來買整塊的肥皂？即便有人當天下午就用了，而且恰好把贈品肥皂用完了，這大冷天裏第二天也不會再洗衣服，也不會急着第二天就急着來買。
好在也有一些婦女在其他婦女面前洗衣服，展示了肥皂的功效，創造了一些比較心急的需求：
顧家媳婦柳氏頭天早上在東城橫大街上得了一小塊肥皂贈品，第二天早上便拿來街坊裏的水井邊洗衣服。這天，她搬着一桶衣服、小闆凳和洗衣棍走到井邊，和其他婦女打了聲招呼。
“張嫂，劉嫂，薛嫂子，你們也在啊！”
那被喚作張嫂的婦女正在用洗衣棍捶打衣服，笑着答道：“是呀，洗衣服啊，這井水水溫，不像河水那樣凍手！我這幾天都來井邊洗衣服！”
柳氏笑着和其他幾個婦女說着閑話，在井裏打出一桶水，把水倒進了自己的洗衣桶裏。她拿出小闆凳坐在井邊，在桶裏撈出一件最髒的中衣，拿着那贈送的小肥皂往從來洗不幹淨的衣領上擦拭了幾下。
她的動作，頓時吸引了其他幾個婦女的注意，那張嫂停下了手上的洗衣棍，大聲問道：“柳妹子，你往衣領上抹的那黃黃的是什麽東西啊？莫非是皂角膏不是？”
“不是，這是我昨天在東城橫大街上得的‘肥皂’，據說比皂角膏還要厲害，能洗髒東西。我看能不能把這衣領洗幹淨。”
嘴上說着，柳氏已經把肥皂抹好，開始搓拭起來。
其他三個婦女聽到這話，都停下了手上的洗衣棍子，隻看着柳氏的動作。
柳氏一搓，再搓，那抹了肥皂的衣領上便冒出許多泡沫出來，白白的一大片。柳氏心下詫異，又搓了幾下，這才把髒衣領泡在水裏。在水裏搓幾下，等她把那些白花花的泡沫洗掉，柳氏把那原來髒兮兮的衣領舉起來一看。
在幾個婦女震驚的目光了，那衣領上已經十分清潔，再沒有黑色污垢。
“天啊！幹淨了！”
“真的幹淨了！從來洗不幹淨的衣領都洗幹淨了！”
“黑黑的印子洗沒了！這是哪裏來的寶貝啊！”
幾個婦女都站了起來，驚喜地圍着柳氏。那張嫂把柳氏手上的中衣搶過來，把那幹淨的衣領翻來覆去一看再看，驚喜地說道：“當真是十分清潔，這肥皂真厲害，連洗衣棍都不用了，衣服也不會打壞了！”
那被喚作薛嫂的婦女搶着說道：“柳妹子，你在哪裏得的肥皂，我也去買一塊！”
他旁邊的劉嫂說道：“這肥皂貴不貴？若是和皂角膏一樣貴，我們可用不起哩！”
那柳氏見這肥皂有用，也十分高興，笑着說道：“據那店家說，也不是什麽貴的東西。二十五個這麽大一塊，也隻賣二十文錢。”
那劉嫂聞言喜上眉梢，笑道：“那我家倒是也用得起的，我明天就去買一塊來。以後也不需要拿着大棍子敲打，把衣服打壞了！”
那柳氏笑着說道：“聽店家說，這肥皂還能用來洗身子，也能洗得十分幹淨。”
那張嫂和薛嫂聞言，大聲說道：“也就二十文，太值了！去，我們明天一起去，都買一塊回來用！”
第三天一大早，李植剛剛打開店門一塊門闆，就看到幾個婦女圍在自己的店鋪門口。看見李植過來開門，那些婦女們圍了上來，隔着門闆問道：“小哥，你這裏是賣肥皂的麽？”
終于有人來買肥皂了！
(本章完)