上回說到涉間大叫一聲道：“時辰到，行火刑！”士卒們即将火種扔進樓下的柴禾堆中點燃，将一座小樓燒成照天巨燭，随着烈焰翻騰，火星畢剝，魏王咎琴瑟歌聲漸漸被煙火淹沒······好一場大火足足燒了半個時辰，方才在那秋風居化爲灰燼之後漸漸熄滅。一直值守的涉間，撿得魏咎的一些骨骸，走報章邯，章邯便将此戰戰況上奏朝廷，特遣司馬欣回京，納上齊王田儋的首級和魏王咎的骨骸報捷。二世皇帝聞得章邯連滅魏、齊二王，大喜過望，特遣内史保帶人牽羊擔酒，随司馬欣回到前線勞軍，對章邯以下諸将自然是少不了賞賜不提。
再說救魏的齊兵，被官兵打殘，在田榮的率領下，一路遁逃，早已和田巴、項它的楚軍和魏豹、周市、申陽的魏國殘軍沖散，慌不擇路，潰逃到了東郡境内。而田巴他們逃回薛縣，劉邦得見故人申陽，又感恩昔日在魏國的杞縣幫過自己，自然多些話說；而周市也得見了自己的兩個兒子——周昌、周苛，父子好不生冷，好在周昌雖是抱怨父親貪圖富貴，抛棄生母，另結新歡，念及母親可憐，仇怨沸騰，但是，畢竟是自己親爹，還是勉強拜見。劉邦在一邊百計圓通，說是父子至親如同天老難斷，況且現在又是在一個陣營裏，豈能不認親？周家父子也隻能順坡下驢勉強生冷地認了。
田巴、項它、周市、魏豹、申陽見了項梁，便在在項梁帳下痛哭流涕地述說了臨濟之戰的慘況，說到齊、魏二王全被章邯殺死，項梁仰天歎道：“齊王爲人死，義也；魏王爲民死，仁也，二君何其壯烈哉？都怪項梁沒有親自去，使得章邯豎子猖狂，遺恨啊遺恨！可是，二王雖死了，但社稷不能滅啊。”周市被說中心坎，膝下一軟，拜倒哭訴道：“魏王不幸崩亡，但是，我們魏國還有公子豹在，他是魏王親弟，仁德厚道，懇請大将軍援手，以擎天之力複辟我魏國宗廟，廣施浩蕩恩澤。”項梁颔首，道：“這個自然，絕無異議，那就重立魏豹爲魏王，你周市爲相，申陽爲大将軍，你們暫時就留在楚國，待我禀告楚王，以盟主将此大事诏令天下，再送歸你們回西河故魏地立國去吧。”魏豹、周市、申陽聽了，大聲謝恩退至一側。
這時，田巴一見機會來了，那肯落後，趕緊上前道：“武信君你是楚國國父，當仁不讓的盟主，既然是天下盟主，那就應該要雨露均沾，公正公平才是。既然有了魏國不滅，那我們齊國也不能在齊王仙逝後淪亡，對吧？”項梁沉吟，道：“隻是你們齊國的事兒不像魏國那麽簡單，天下人都知道諸田人人自是，緻使齊地爲政破碎，所以，我也不大好辦。那齊王田儋不是也有一個親弟弟田榮嗎？況且他和大家一同救魏，并無二話可被人指責，現在不知下落，你們不如自己緩一緩，等他有了結果再行議定，這才是情理之中。”田巴抗議道：“我田巴一直在大将軍你的帳下，作爲齊國使者客卿，沒有回去，追随你征戰。這一次，我是代表你和楚國馳援臨濟，而不是代表我的故國——齊國，所以，大将軍你應該另眼相看我，聽我說一句話不爲過吧？”項梁贊許道：“你言之有理，你說吧。”田巴便從諸将中拉出一個人來，道：“田假，他是被始皇帝滅掉齊國的齊王建的親弟弟，而田儋僅僅是齊王族的遠親宗親而已，隻是他首義立國，我們諸田也就沒話可說，可是他的弟弟再繼立齊王那就不一樣了，畢竟是于理不符，誰親誰疏？這還用說嗎？”
在一旁的範增早就看出端倪出來了，田巴這是要拖楚下水啊，便上前忍不住插嘴道：“這一次臨濟之戰，田榮征戰沙場，王兄齊王殉義，也是聽我們盟主之令去救魏的啊，現在他率領上陣浴血奮戰的齊國子弟兵下落不明，你要武信君不通過天下公認有功有德的他們就再立齊王，這說不過去吧？”田巴反感道：“軍師此言沒有道理，誰沒去征戰？我田巴不是也去了嗎？可是，田假是真齊王的親弟弟，這不是上位的理由嗎？”範增不服，道：“你這是要留有楚、齊有隙的禍根，不和的開端，說什麽田假比田榮和齊王更親，你難道不知道生的父母和養大的父母對于子女誰更親嗎？世間有語，養大的父母在于天，生的父母在一邊······”
項梁聽到這兒，和事佬一般地說：“你們休要争執了，我已經決定了，既然田假是真正的齊王建的親弟弟，那就應該立他爲齊王，此名正言順，天經地義，好了，就在薛縣我這兒立田假爲齊王，你田巴爲大将軍，現在在我帳下的齊人田角爲相，田間爲将軍，你們和魏國一樣，循例等盟主诏令，後面再送回你們去臨淄複國去。”諸田趕緊跪拜謝恩，範增唯有郁郁寡歡，黯然退下，暗暗歎道：“不聽我的良言，此後必埋下齊不服楚的禍根矣，唉······”
項梁使楚懷王熊心，诏令田巴送新齊王田假回臨淄複國，途徑東阿的時候，正好碰上亡命在此的田榮、田橫，大将軍田巴即刻先入爲主，不失時機地在場高聲宣言道：“新齊王在此，蒙盟主诏令回臨淄立國，田榮、田橫身爲齊國臣民，請依禮制觐見大王。”田榮大怒，雙眼血紅，就要抗命，一邊的田橫強力挾持，低聲道：“且忍了再說。”兩人權且完成了觐見之禮，這才目送齊王回了官驿。
田榮一見齊王他們離開，怒問田橫道：“我王兄首義反秦，有開始複辟齊國之大功，這回又是推崇楚國盟主的面子去馳援魏國，爲天下大義殉難。而這田假他們并無尺寸之功，纨绔一個，無能無德，他隻會誤我大齊大業，就憑是齊王建親弟弟這層關系，倏爾間就被項梁上位，算什麽齊王？齊人誰能服他？我們齊國是東方大國，王者一定要有德者居之。”田橫勸道：“我們剛剛敗亡，士氣挫折，撿得一條性命回來就不錯了，而他們眼下人多勢衆，更兼有盟主後台，且忍一忍再作他圖。”田榮摯劍道：“我管不了那麽多，一時一刻也忍不得，哪容得他們高居在我們頭上，這本來就是你死我活，哪有姑且的事兒？你愛惜羽毛，我田榮一個人去好了。”田橫颔首，暗道：“其實我早有籌謀，隻是麻痹他們罷了，今夜我們就動手······”兩人正在運籌，早有部将華無害來報：“細作探得，官軍大隊人馬突現東郡，正在席卷而來，劍指東阿。”田橫驚得從席上跳了起來，雙眼炯炯道：“看來我們的事兒小了，章邯來了，這一來就好比泰山壓頂一般，不是我們區區齊軍能抵擋得住的。快，華将軍，你速去通知田巴他們備戰，隻有那樣，他們才會求救于盟主項梁的，也隻有那樣事情才有一線轉機的可能。”田榮歎了一口氣道：“章邯這是窮追殺絕啊，我們先圖存，現在再說誰是齊王的事兒就是谵妄了。”于是，諸田聞警，立刻摒棄内争，共同固守東阿城防，那真是山雨欲來風滿樓之勢，黑雲壓城城欲摧之形，正如田橫所料，田巴和田榮、田橫商榷之後，特派華無害飛馬薛縣項梁處求救去了。
這是怎麽會事兒？原來，章邯克服臨濟之後，使細作探得田巴在項梁處立田假爲新齊王，并受了盟主楚懷王的诏令，當然其實就是項梁的意思，送回臨淄再度複辟齊國。同時，也探明潰敗的田榮帶着齊國潰兵和族弟田橫正在東阿會合，當即議定，乘滅魏的風頭，一起将齊國滅了。他在中軍帳訓示諸将道：“齊魯諸田，人人自是，正所謂一簍的黃鳝都是頭，這樣個個想出頭當王的齊地，肯定不能成大事，出個真正的帝王，（山東出不了皇帝，隻出皇後，是這個民風使然吧）但是，也絕對少不了小事，所以，我要繼滅魏之後滅了齊國。”即刻發兵，窮追田假、田巴到了東阿，誰料到正好将田榮、田橫也一起鎖定圍困在此城中。
華無害求救到了薛縣，項梁慷慨道：“天使天下人知我項家将了，這一回，我得親自出征東阿，遏制章邯席轉的态勢，扭轉乾坤。”即刻點将，令項羽、黥布、蒲将軍爲先鋒，最後，點劉邦爲殿後，營運糧草，劉邦混雜在諸将中，碌碌無聞，心下未免酸楚，偕同楚軍出征，一路浩浩蕩蕩向東阿去。
其時，劉邦正好看到張良，勉不了私下裏抱怨道：“想我沛公也是一方之主，好賴也是個武安候侯爺，如今倒好，淹沒在諸将中間，押運糧草，分明是一個吏胥走卒罷了。”張良聽後一笑，劉邦更是惱了，埋怨起來：“子房啊，都是你讓我天天裝傻，現在好了，真是傻了，不用裝也傻了，這樣在人屋檐下，何時有出頭之日啊。”張良顧左右而言他，道：“沛公，你知道天下雨嗎？”劉邦氣壞了，道：“你這是什麽話？三歲小孩子都知道天下雨，你當我是什麽人？好賴我也是沛公、武安侯，白混來的也要天允許吧？”張良肅然一揖道：“三歲小孩固然知道天下雨，可是他不能知道天爲何下雨？怎樣下雨？大旱半年不見滴水，那下雨就叫甘霖，一點一滴都是珍貴的，下下來萬民歡欣，虔誠求拜；而梅雨時節同樣下的是雨，那就叫淫雨，下下來即刻排澇，萬民抱怨，這是爲什麽？因爲大旱下的雨是救萬物，而淫雨是害萬物，那你沛公下的這雨你是要做甘霖呢？還是要做淫雨？同樣是雨，時勢不同則遭遇不同，大丈夫擇時機而出頭，則一舉爲天下重；而時機未至強出頭的話隻有徒勞無功，你又何必要急于強出頭以傷羽毛呢？項梁帳下，群英濟濟，你沛公就那點人馬，難道沒掂量自己能算老幾？所以，你不能忍耐等到一個适合你的時機橫空出世，你将會永遠泯滅在群英之中的。”
劉邦聞言茅塞頓開，恩謝道：“還是軍師思慮周全，那我就繼續裝，繼續等，隻是這時機又在何處呢？”張良笑道：“就在此次東阿之戰，你可以脫穎而出，你隻需這般······”劉邦附耳過來，谛聽完了，大聲叫好，感歎：“天賜我張子房也！”
東阿，在魯西平原上，東倚泰山，枕黃河之水，所以雖是平原，還是有從平原過渡到山區的殘丘，此時，項梁盟軍黃塵漫天而來，可是，他面對的是靜谧的官軍，居中一崗子，名喚銅城崗，上面已經是帳幕連營，轅門森森，當中的大纛，赫然是一個“章”字。項梁下令駐馬，走馬登上附近的丘陵觀察，隻見得秦軍并沒有死死包圍東阿城，而是，布列一些奇怪的陣勢，在外人開來，猶如是雲山藏天兵，旌旗之下，一丘一旅，殺氣騰騰，犬牙交錯。
項梁驚問：“章邯這是什麽古怪陣勢？”範增細細審視，回道：“章邯之軍，大局布列成一個菱形方塊，所以對任何一個方向都是銳角，他沒有死死包圍東阿城池，是怕自己成了夾心餡餅的餡，這個陣勢看上去是蹲踞守勢，其實時時都在機動中反守圍攻，不利于我軍作戰。”項梁聽了，回眸質問諸将道：“軍師已經識破章邯軍陣，大家議一議有何良策打好第一戰？”張良回道：“軍師确實高見，這一戰，是大将軍和章邯第一次對壘，章邯是社稷名将，時時刻刻都保持敬畏對手之心，他這是在遛馬以知馬力。這個陣勢如同螃蟹臨敵，高舉螯鉗，不才認爲我軍宜兵分兩路，蛇形順勢攻其兩個側翼，以鈍克銳才是。”範增贊道：“武信君，張良說得好，他之所言。正是我所欲言的。”項梁即刻拍闆，分兵項羽、範增、黥布、蒲将軍爲左翼，自己和劉邦、張良、龍且、鍾離昧、吳芮、召平等爲右翼，沿銅城崗分開，進行戰術展開。
項梁右翼這邊，地名魚山，俯瞰黃河，守将就是王離和趙贲，依山屯駐，他倆眼見得楚軍在自己眼鼻子底下疾行進軍，魚山秦軍仿佛睡着了一般，靜悄悄不爲所動。楚軍擁簇而行，瞬間過去了一小半，項梁突然勒馬道：“這不對，咬人的狗都不叫，王離、趙贲聽任我們恣意通過，肯定會在我們背後咬我們一口，我軍應該拔去魚山，方才可以進軍東阿城池。”張良大叫：“大将軍，這萬萬不可······”項梁問道：“這爲什麽？”張良道：“大将軍說事兒那就是絕對有理，可是，沒想到人的要素，這王離，名将王翦之孫，曾宿衛随始皇帝出巡，遠至遼東郡，早年備胡九原郡，在蒙恬帳下，殺得匈奴數百騎，進出血刃，如入無人之境；那趙贲本是始皇帝衛尉右将軍，武藝獨步天下，現在乃是二世皇帝禦使監軍，我們這一支兵還是别打了，等項羽将軍回師後再說吧。”項梁激怒道：“你說的沒錯，隻是今天我項梁無畏，我去會會他們。”張良道：“你是主帥，打頭陣就上了，資源見底，這仗就沒法打了。”
項梁待要回話，一側的劉邦惱了，大喊：“張良，你什麽意思，這也不行，那也不能，我們來此幹嘛？我就不信了，我劉邦今天就要去厮殺一場，安能要主帥出馬。”項梁聽了，微微颔首，将令箭交付劉邦，道：“那武安侯你勉力爲之吧。”誰知劉邦突然道：“今日這一戰魚山，劉邦定不負大将軍所托，隻是，劉邦臨戰，還有一個請求，那就是請叔候将靳歙、傅寬還有他們從蒼梧郡帶來的象郡藤甲兵撥付劉邦，則劉邦再無他求也。”項梁詫異，急急問道：“我軍猛将如雲，你武安候獨獨點嶺南象郡、南海郡、交趾郡之兵，你有何深意啊？”
劉邦搖首不語，項梁道：“好，你有你的理由，我答應你就是。”即刻令下，靳歙、傅寬激越受命，拉出藤甲油笠的嶺南兵來。此時，怪異的一幕發生了，列陣之後竟然有人笑出聲來，初始還是冷笑，後頭恣意放狂，大家看時，見得此人正是宋義，指定劉邦道：“沛公，你是不是發燒糊塗了，你看這些南人，說話鳥音，艱澀難通，一個個黑瘦參差，形同臘雞，能打得過熊虎一樣的王離、趙贲的大秦雄師嗎？你沛公敗了無所謂，可是大将軍首戰決不能輸。”宋義此話說出，正點中項梁心病，但是，他又找不出理由不用南兵，驟然無語。
張良附耳劉邦道：“宋義自以爲聰明，其實，其道窮也，必不長久，沛公這回全靠你自己拿主意了。”劉邦即當衆慷慨道：“我劉邦自信我的眼光，如果我用人不對，誤了大将軍大事，劉邦願受軍法處置。”此言擲地有聲，說得項梁當機立斷，颔首稱是。這時，軍中沖出一員女将，乃是醜女黃疵，大聲道：“大國有難，地不分南北，大家有事，人不分南北，誅暴安良，諸夏人人得以用命，我們就要大戰東阿魚山，以證明南人實力！”便親撾戰鼓，南兵士氣爲之沖天，劉邦對張良道：“你認識她不？她就是救我性命，治好我的病的淑女黃疵黃阿醜······”張良細細審視，驚歎：“此女國母也，有德昭昭，超過了先賢無鹽、嫫母，天下英雄誰能得之，即能緻事。”劉邦暗暗驚詫，将這一番話深深銘記心頭。
魚山秦軍大營，轅門洞開，鐵甲蜂擁而出，以高壓下，掃蕩而來，傅寬激勵南兵道：“諸位看到了，有那麽多的人目光短淺地嘲笑輕視我們，蔑稱我們叫做臘雞。而沛公以身家托付信任我們，我們是不是要殊死搏殺以報答他？現在強敵來了，也請大家不要辜負我和靳歙将軍将你們從長沙郡帶領過來的誠摯。”靳歙疾呼：“南人身雖短，其威武不淺，諸位子弟從我和傅寬将軍力戰以鳴諸夏。”衆将士雷鳴一諾，奮起敏捷，騰身迎戰官軍。
張良告退，故意大聲說與項梁聽見，自責道：“強敵在前，劉邦你自珍重，張良愚見，不足爲聽。”遂退回後軍，望着劉邦等人回馬突襲，冷笑道：“沛公，張良不辱使命，已經爲你們鋪墊好了出頭機會，要知道今日一戰，對你可是何等關鍵，你要麽事半功倍成了項梁重臣，建立起楚懷王的信任，那樣就會要糧有糧，要兵有兵，要麽就從此泯滅，後面的事态就全自靠你自己把握了。”原來這一切都是張良和劉邦合計好了的雙簧，目的隻有一個，那就是讓劉邦亮晶晶地登場，出衆出彩，下一場久旱的及時雨，獲得登高一呼的超級效果。
魚山秦營精銳盡出，左王離，右趙贲，以高壓下，本來是占了很大的優勢，可是，眼下這支兵不一樣，甚至怪異得緊，他們一個個身材瘦小輕靈，往上比往下很容易，身上藤甲滑溜，油笠又泥鳅一樣，藏着利刃，讓來自東郡的大個子軍卒吃老虧了。東郡獄椽彭賈力大如牛，魁梧得北極熊一樣，一開始看到藤甲南兵，正眼也不瞅上一眼，可是，到了兩軍兵鋒一接，他就叫苦不疊，可是手忙腳亂，渾身汗水淋漓，在黃疵一鼓作氣之下，已經被傅寬放翻馬下，還沒整明白怎麽回事，已丢了腦袋；二鼓響起，靳歙捉刀已經斬了同樣牛高馬大的東郡濮陽縣尉風真。片刻之間，連失兩員大将，這邊王離心裏驟然慌了，另一邊趙贲被劉邦手下曹參、周勃纏鬥，三騎在黃塵彌漫中旋轉，濺起的塵土遮蔽了旌旗。王離見勢不妙，沖進戰團，橫掃曹、周，僅僅救下趙贲，立刻鳴金退回自己陣地，形成對立局勢，兩軍在黃河之濱各自演示實力起來。
主帥項梁眼見得平時默默無聞的劉邦今日可是占盡風雲，屢屢風頭之上，用同樣不起眼的靳歙、傅寬和象郡交趾兵，殺得官軍手忙腳亂，自己未免激起一腔熱血，怒發上沖冠，趁兩軍金鼓停息的間隙，策馬而出，壯懷激烈的叱咤一聲道：“我乃主帥楚人項梁，約戰你們兩個官軍上将——王離、趙贲，你們一起上來，我們在這黃河水浒分個輸赢，看看我楚人的威風。”項梁此言一出，整個戰場爆發出一聲驚呼，太出乎意料之外了。王離大笑：“南蠻匹夫，誇口可是你說的。”即刻和趙贲雙騎并列而出。
項梁回頭對自己的陣中命令道：“今日我項梁單身挑戰王離、趙贲，一決雌雄，有誰不聽我令，擅自來幫我的，殺！”說完躍馬舞刀，直取王離、趙贲，王離、趙贲驅馬，三人盡是刀，這在青銅時代的秦朝是罕見的，一般的沒有那麽高的爐溫冶煉天然鐵礦，所以無法冶鐵，鐵刀多用天外隕石，看看有多稀罕，也同時彰顯這三個人的不同尋常。項梁以一敵二，全然不懼，将門之後的勇戰基因在他身上奔流，一把長刀舞動處，雪野茫茫。可是，王離、趙贲乃是秦始皇的舊将，滅六國，橫掃海内，那大秦雄師碾壓古今，不是浪得虛名的。好一場大戰，勢均力敵，隻是，時間長了，項梁胯下戰馬可就不行了，汗濕鬃毛，口中氣息噓噓。
戰場上都是征戰将士，誰都知道項梁再拖下去，肯定是要吃虧了，可是他有令如山，大家雖是躍躍欲試，跟着項梁頓足驚呼，但是，誰敢違令去救自己的主帥啊，眼見得要出大事了。劉邦也一時不知如何是好，突然，他看見張良推了自己一下，頓時省悟，大叫一聲：“沛縣劉邦不服來戰！”手下的曹參、周勃、樊哙早就在臨界狀态，一聽要打，發洩而出，沖入戰團。樊哙猛撞，周勃靈活，曹參悍勇，直殺得趙贲、王離手忙腳亂，哪能理會的約定的規矩，兵敗如山倒，敗績而去，項梁下令沖營，扯住官軍尾巴那叫一頓好揍。
兩軍倒回趕到銅城崗前，劉邦這時的所見所聞，可是大開眼界了，這邊才叫真打啊，項羽親自背負摯起那面“諸夏冠軍”的先鋒旗，獵獵翻飛，和黥布、蒲将軍品字形靠背，将官軍撕裂成道道口子，可憐章邯官軍被虐得麥浪也似一會兒起，一會覆。話說項羽征戰很有特點，所用兵器有兩件，其一虎頭蒼龍戟；其二霸王槍，打起來輪值，今天使大戟，一兩百斤的硬家夥，激起狂風呼嘯，帶着血星子；黥布和蒲将軍這時雙眼血紅，狂犬發作一般，歇斯底裏，打得章邯官軍陣腳壓不住了，全軍崩潰敗逃了。
官軍敗逃，東阿城轉危爲安，田巴、田假、田榮、田橫等諸田開城迎接項梁的楚軍，将項梁恭迎至東阿縣公廨，升帳坐于主席。諸田來謝，沛公出班，高聲道：“今日劉邦違令，去幫大将軍戰王趙贲，罪該萬死，請武信候賜死。”項梁大笑道：“沛公知變通，不拘泥，何罪之有？罪在項梁，項梁一時意氣，真是不足爲主帥，我自薙發一縷認罰。”說着，拔劍削去一縷頭發，棄之堂下，這在身體發膚受之父母，不敢毀傷的古代中國，可是了不起的大事兒，那就是髡刑，猶如死一回一般。
項梁和章邯初戰大勝，在東阿城置酒歡慶，論功行賞，項羽、黥布、蒲将軍、靳歙、傅寬、樊哙、曹參、周勃各有賞賜，最後項梁親自把盞，對劉邦道：“他們之功，都是個人的功勞，而武安君你才是一旅大功，功最大，賞也要最大。”劉邦遜謝道：“劉邦不敢······”項梁道：“就撥給你精兵兩千吧。”劉邦正要謝恩，範增出來道：“對沛公益兵爲賞，此事萬萬不可，大将軍立軍令，就要明執行，劉邦所爲，明明是取巧······”項梁皺眉道：“軍師你就不要再說了，就這麽定了下來。”範增咬牙，退至一邊，項梁自言自語抱怨道：“立軍令，明執行，你到說得好聽，好是好，我沒了，還執行個屁。”便不聽範增之言，執意要辦，劉邦一見時機到了，趕緊謝恩，領走了那兩千人馬。
章邯兵敗逃至定陶，一時間神色沮喪，六神無主，屯兵下來，便将自己關在中軍帳閉門不出，眼見得主帥倉皇北顧，上下将佐也沒人趕去勸谏，就這樣過了三天，章邯突然喜氣洋洋大踏步出來，見了司馬欣、董翳，大笑道：“不枉我這三天閉門玄思，我得之矣，這一回保教項梁化爲亡魂，難逃此劫。”司馬欣小心翼翼地問：“但不知大将軍得了什麽妙計？”章邯道：“太公兵法雲，夫攻強，必養之使強，益之使張，太強必折，大張必缺，我在胸中已經生成一樁妙計，諸位隻須聽命就必能成事。”說着細說與司馬、董二人，二人聽畢，連稱高妙不提。
項梁休兵數日，得悉章邯兵退定陶，便發兵直奔定陶城而去，定陶屬于砀郡，地形一馬平川，無險可守，項梁的楚軍馳騁而至，很快就逼近定陶縣界。這一日，大軍行進之間，前鋒黥布來報，說是有人要私見項梁。項梁見天時不早，即刻下令宿營，諸将打造寨栅欄帳，埋鍋造飯。項梁待見到那人時，見他大氅遮面，行蹤詭秘，等到他一件件退去遮蔽的衣著後，項梁失聲驚呼起來，原來來者就是砀郡鐵官長周殷，字蘭，前文也有交代，遼西郡陽東人（遼甯錦州），他和項梁本是故人，早年在薛縣兩人有過過往，今日再見，那是又驚又喜，項梁緻意道：“聞得周賢弟在砀郡爲官，今日如何來到此處？”周殷拱手道：“自從章邯兵出函谷關，深入山東以來，所至郡縣皆奉朝廷之意，吏胥多聽官軍差遣，我也不例外，半個月前，我奉章邯官軍之命，出使了一趟襄城，和襄城縣尉宋昌商榷征用民夫糧草的事宜，今日才得以回來複命。途中聽說大将軍率雄師殺往定陶而來，心中仰慕，又忍不住懷舊，隻是礙于官差身份，所以遮掩前來，天有幸得見大将軍，足慰平生也。”項梁禮謝，突然，在一邊侍從的項羽雷吼一聲道：“你所說的宋昌可是隻有二十幾歲，面如黃牙小兒，曾是吳縣縣丞？”周殷奇道：“是啊，他年齡尚幼，就已經是朝廷命官了，甚是稀罕，至于他以前是不是吳縣縣丞，那我就不知道了······”
項羽一聽，暴跳如雷，大罵：“這厮原來在這兒，現在我知道了他的蹤迹，他可是找着死了，亞父，這害得我們項氏一族陷入滅頂之災，忘恩負義的小賊，我去拿了他碎屍萬段。”項梁咬牙切齒，微微點頭，恨恨道：“我們和這厮不共戴天，大丈夫有仇必報，這是沒說的，隻是現在我們還有要緊的正事兒要辦，權且忍一忍，待到克服定陶，我們肯定放不過這賊。”項羽道：“這害得我們敗家反起來的惡賊，差一點要了亞父的性命，滅了我們一族，我一時也忍不得。”範增勸道：“凡事有輕重緩急，不得一時意氣用事，這定陶一戰，老夫倒是有一計可行，很快就會拿下城池，不會靡費時日，隻是要勞動周殷才行。”說着，低語細說起來，說到最後，項梁作難道：“這事兒不行，這不是害得周殷賢弟丢了俸祿官職嗎？萬萬使不得。”哪料到周殷慷慨激昂道：“暴秦無道，我早就想投在大将軍麾下，幹一番大事也，現在能用得上周某，決不推诿。”範增趁熱打鐵道：“那這事兒就這麽定下來了。”周殷受命自去。
這一夜是月黑頭，沛公等一衆将士，全部都是一身夜行黑衣，靜悄悄摸到定陶城下，聽到城上谯樓響起一聲觱篥，趕緊對上暗号——回應了兩聲觱篥，城門已經打開，原來正是周殷他們，沛公人馬蜂擁而入，後來的項羽他們哪肯落後，即一起攻入定陶城，驟然打起火把，光燭半天，章邯的官軍遭遇突發情況，全軍騷亂，倉促間接戰，被項羽和劉邦手下殺得落花流水一樣，潰不成軍，棄了定陶城邑，亡命成武縣去了。
項梁輕而易舉地拿下定陶城，坐擁辎重糧草滿倉，并揪住官軍一頓暴揍，好不高興，即刻安民，賞賜了周殷，三天後安頓好城防諸事，升帳頒發軍令，兌現要複仇誅殺仇人宋昌的諾言，使項羽、黥布、蒲将軍去打襄城，其餘鎮守定陶，以待項羽會師之日，再戰章邯。未曾想這時候劉邦站了出來請戰道：“我和項羽結爲兄弟，都是一家子，那項家的家仇，就是我劉邦的家仇，我也要一起去拿下襄城，捉拿逆賊。”項梁想了想道：“武安候的話不錯，這一回，項羽去戰襄城，孤軍深入，勞師襲遠，沒有犄角策應，可是不行。”項羽不服道：“我怕什麽？”項梁道：“我在定陶人才濟濟，你們又要速戰速決，就這麽定了。”
這時，項羽突然發現了什麽，吼一聲指定朝班中的宋義，厲聲質問道：“你姓宋，宋昌姓宋，我早些時候在會稽郡似乎聽那厮自講過，他有過大父叫什麽宋義，莫非就是你？”這突發的質問，震懾得宋義面如土色，急叫道：“魯候啊，天下同名同姓的多了，你沒有憑證，可不能害死我啊。”項梁此時，回想起宋昌化身乞兒來接近自己，然後栽贓陷害——将一些謀反的旗幟器具偷偷放進項家私祠裏面，誣陷項氏一族謀反，恩将仇報，害得自己幾乎丢了性命，本能地拔劍怒視宋義。宋義指天發誓道：“我不認識這個宋昌，如有半句虛言，他日遭在項羽劍下而死。”誓言到了這份上，項梁能說什麽，便笑道：“宋義，既然不是你什麽人，休要放在心上，大家沒事了。”項羽鼻子冷哼一聲，似乎在說，你别死不承認耍死狗，等到讓我抓到把柄，你準會死的很難看的，自此，宋義和二項開始有隙。其實，這宋義就是宋昌的大父，時勢讓他隻能死不承認，至于誓言那是随口一說，可話又說回來，不發誓自己能過得了二項那生死鬼門關嗎？且顧不得，不能管它了，可是又有誰知道，此時，他的心腹細作已經派出去直奔襄城，走報項羽将要攻伐他們的絕密軍情，正在途中。
翌日出征，項羽、劉邦開始了結義爲兄弟後的蜜月期，兩軍并列離開了定陶城，項梁相送至城郊，親自給侄兒項羽被上戰袍，并将那“諸夏冠軍”的先鋒旗交付項羽，哪知道項羽将旗幟還與項梁道：“此旗宜用于吞山河的大戰，區區襄城和小小蟊賊宋昌何足挂齒，侄兒走過去滅了就回來了，所以這大旗就放在家裏，由亞父保管得了。”項梁即收了旗，贊一聲道：“壯哉項羽，好，出師吧。”送到定陶堌堆，拱手揖别，項羽、劉邦聯軍向襄城殺去。
襄城縣在今天的河南許昌，當時屬于三川郡，郡守正是老出來和章邯對眼的李由。當項羽的複仇之師道經雍丘的時候，劉邦可就想起了當初自己去大梁城時，就在此城的糗事，當時，雍丘還是魏國的杞城縣，至于雍丘縣這個名字，是當朝開國後才置縣的。自己可是在這兒——共敖的賭場裏輸得光腚，最後訛詐财東武蒲的深衣，居然還因禍得福，遇上一個不好說清的縣令申陽，使自己能倒打一钯成功，且結交了小剛生隋何，如今故地重遊，江山依舊，在馬上的劉邦忍不住掩口偷笑笑出聲來，曹參正要問緣故，劉邦但搖頭，把手搖。
也是禍福天定，本來什麽事兒都沒有，偏偏郡守李由正巧帶着楊熊在雍丘縣的段崗龍山丘的孔丘祠祭拜，侍衛将整個地方戒嚴，圍得水洩不通。正在這時，襄城有人飛馬來報李由，直接闖入孔祠中，此人本是太原郡人，現在在襄城縣做獄椽，姓丁名複，善于騎射，這會兒見了李由，大叫：“襄城縣尉宋昌特差小将飛馬火急來報，項梁的楚軍意圖襲擊郡守您，現在兵鋒已至龍山丘，請大人趕緊回避。”李由聽了大驚，道：“爲何知道我在龍山丘？速速備戰。”
正在這時，探子來報：“楚軍已經到了山下，官道上塵土蔽天，一時不知道有多少人馬。”李由怒道：“沒由來平白來襲下官，其勢是欺負人，去郡裏調兵是來不及了，眼見得是躲不掉了，楊熊、丁複，我們就從崗頂沖下去，滅了賊寇。”楊熊冷笑一聲道：“區區蟊賊，就讓我來顯出手段。”說完，翻手爲雲，覆手爲光，對準身後的一條土狗射去，片刻間，那小狗竟然擴張膨脹，化身爲一隻呲牙咆哮的花豹，再來回映射，花豹重重疊疊化成無數，自己手摯大钺斧，招呼丁複，對李由道：“郡守休要顧慮憂心，你隻管在孔祠中坐鎮，我去沖陣，拿得賊酋來，聽憑你發落就是。”率領獸兵沖下山崗去。
項羽怎麽會要去突襲李由，這是哪兒跟哪兒啊？他心裏隻有複仇，誅殺宋昌，這可是小瞧宋昌了，這一切其實是他使的詭計，連丁複全部都淪爲他的棋子，并且渾然不知，全部都變成了他的擋箭牌。楚軍正急行軍之間，項羽突見前面高崗上，烏雲陡暗，有人策馬沖了先來，身後盡是咆哮花豹群體，心中駭然，可巧這時，他看清了來者是誰的時候，他冷笑出聲來道：“原來是你這厮，一個左道旁門的方士，今日又見到你了，昔日在微山湖時，沒一刀取了你的狗頭，這回剛好補上。”
劉邦知道來者是方士，使的是邪術，哪敢輕率，道：“賢弟，你陣中有陳嬰、蒲将軍，都是道術怪手，你們在正面服了此人，依我看，真正的大酋，肯定就在崗子上的神祠裏，我去包抄、拿下，那樣一切就會得手了。”項羽連連稱是，劉邦便率曹參、樊哙、周勃靜悄悄脫了隊，疾行包抄龍山丘去了。
再說楊熊布陣，花豹獸兵無數咆哮，自己和丁複得意洋洋，突然聽得一聲吼：“來的可是楊熊。”楊熊被一語點破身份，在看到對手臉的時候，頓時象洩了氣的皮球一樣，癟了，來者可是昔日自己吃了大虧的項羽，猛一激靈，陳嬰大叫：“我可是看到了你的破門了，楊熊，你的肚臍下那個黑洞，是會要你的命的。”一伸手，散開一片紅銅光芒，盡是芒刺，楊熊着慌，轟然被掠倒，豹群猶如一聲裂帕，四分五裂，浮起消失，隻剩下一隻土狗瑟瑟發抖，呆在腳下，自己和丁複帶着百餘兵丁布列在崗子下。
蒲将軍陰測測道：“可走不得你。”伸出骷髅手指，徐徐指定，對準楊熊肚臍下，雙眼發出綠瑩瑩的慘光，楊熊大叫一聲，丹田氣破，渾身顫抖，癱坐在馬上，項羽正要揮刀上前，丁複長嘯一聲，回頭連環箭射來，壓得項羽連連避讓，就在這時候，他們兩人借機突圍走了。
就在這時，龍山崗頭傳來一聲呐喊：“拿得三川郡郡守李由了。”項羽等沖鋒上了龍山崗，看見劉邦已經将李由孤身層層圍定。李由站在神祠前面的台觀上，背頭散發，大吼：“我乃三川郡郡守李由，當朝主婿爺（驸馬），豈容得賊人羞辱我。”項羽趕上前回道：“你父親已被腰斬，死得那麽慘，你沒事兒一般，這官兒隻有你肯當，而且當得那麽心安理得，我呸！”李由道：“我因忠不孝，爲國舍家，豈是你們這些草寇所能懂得的？”劉邦指定他道：“好，那你下來活着，隻是你的忠、你的國沒了，隻剩下繼續不孝，繼續舍家，舍了你那公主娘子、你爹，接下來你還要舍誰？”李由一聽，如同五雷轟頂，欲要開口激辯，隻是矯舌忘了詞兒，倏爾狂叫一聲：“我去也。”橫劍抹脖子一勒，熱血星灑，直直倒下台觀來，攪得将士驚叫連連，山呼海嘯一般，不知道這李由性命如何？劉邦、項羽怎樣拿得雍丘？楊熊、陳嬰、蒲将軍三邪士怎樣使用外天秘術激鬥，欲知後事如何，敬請看第六十七回。
(本章完)