繼上一場一肘擊倒納持巴之後，這次馬龍在他快攻扣籃時，有意站在他下落的位置墊背翹臀，納持巴幸虧在落地時扯住了他的球衣方才免受重傷，郵差的這一陰招已犯了NBA球員的大忌，犯規可以，但不能傷人緻殘，有廢掉其職業生涯之虞。

而且在随後納持巴的一個幹淨的蓋帽後，馬龍竟然惱羞成怒出言不遜。這倒對湖人的前景擔憂起來，納持巴不過火箭一小卒，馬龍則是湖人大将，若納持巴就此挑起事端，兩敗俱傷雙雙被逐出場，那很可能成爲火箭取勝的轉折點。

在4月18日步行者VS凱爾特人的比賽中，凱爾特人隊的亨特就在小奧尼爾上籃時将其粗野地拉倒在地。情景如出一轍，但受害者的反應卻大相徑庭。小奧當即就從地闆上彈起來，沖着亨特就咆哮起來，雖領受了技術犯規。

但步行者随即化憤怒爲力量，打出24比7的進攻狂潮，最終以大勝凱爾特人。而納持巴卻在蓋帽之後理虧似的趕緊逃走，根本不敢與馬龍正面對峙，三軍不可奪其氣，這種懦夫表現明白火箭氣勢已堕，基本已取勝無望了。

不過火箭打得還是很頑強，弗朗西斯本場比賽砍下17分5個籃闆9次助攻，傑克遜更是獨取個籃闆，他們在第四節最後三分鍾裏打出了完美防守，讓湖人一分未得，一舉扳回第三節十分的分差将湖人拖入加時，但姚明又陷入了犯規陷阱，他在加時賽還剩1分27秒時被罰下場。

老練的馬龍在上籃時故意緊緊貼住他的身體，姚明還是一如既往地高舉雙手，一臉無辜。姚明賽後說，如果這也算犯規，那這球就沒法打了。但如果你不夠強硬，動作拖沓，總是惹上無謂的犯規，那在關鍵時刻你可别指望裁判能嘴下留情。

馬龍并不是沒帶預備球衣，但他就是示威般地衣衫褴褛地出戰下半場，最終他在本場比賽中拿下本隊最高的個籃闆。那件破爛球衣成了他的戰利品，他将它珍藏在了自己兒子的儲藏櫃中。

馬龍說:“球衣破了，更表示我是個戰士，球衣越破，我越喜歡。”火箭沒人能和馬龍叫闆，于是他們就成了郵差肮髒球風的又一祭品。最勇猛的倒是範甘迪，他一如既往地旋風般沖進場内，但你還指望他能像六年前那樣去抱馬龍的粗腿嗎?這讓人有些懷念奧克利了，有這位格鬥高手在，馬龍還敢這麽撒野嗎?

在湖人的三連冠中，奧尼爾在季後賽的場均得分近30分，但是繼前一場的低迷表現後，他本場又隻得到12分，而且鲨魚現在好像愈發溫柔，在40分鍾裏他隻有兩次走上罰球線，無一命中。

他在首輪季後賽中一共中，命中率僅有29.5%，“這樣的罰球數據隻應該呆在垃圾箱裏”傑克遜說，“我一遍又一遍地告誠沙克，他要是不想法讓他的罰球有點起色，我們絕不能活着挺過下面那些比賽。”

但他們還是順利地踏過了火箭的屍體，因爲科比回來了，他仍然守護在偉大的斯合普斯中心。當裏德一瘸一拐地走進70年總決賽第七場的比賽場時，他感到自己是世界上最強大的人，開場跳球時廢了一條腿的裏德就打敗了張伯倫，他隻在比賽中得了四分，但其氣勢已足以震懾群醜，更何況科比的表現是如此優異。

在前四場無論勝敗一直鬥志高漲的火箭今晚似乎終于發生了動搖，他們第一節還作了抵抗，莫布裏拿下了14分，但科比從第二節開始就沒再給他機會了，此後三節老貓一共隻得到2分，科比卻在第二節獨取14分。

火箭在本節有多達八次失誤，弗朗西斯一人就貢獻了三次，他全場15投5中，直到第二節還剩五分鍾時他才通過罰球得到第一分。

更讓人困惑的是在馬龍上籃摔倒後，卡托竟趕忙上前将其扶起，想想馬龍在上一場的黑招和髒話，湖人已經露出了獠牙，而溫情的火箭還不了解季後賽的鐵血本質。他們在第三節開始全面潰敗，9分，這就是火箭在12分鍾裏的全部收獲，湖人卻一舉砍下25分。

姚明在整個下半場隻得到2分，全場10分5個籃闆，在攻防兩端他都完全淪爲配角。火箭在最後一節徹底繳械，賬面上的21分并不能概括出比賽實質，從所有火箭球員身上都看不到一點破釜沉舟的鬥志，隻有一潭死水。

随着梅德維登科的一記灌籃，湖人已領先25分，雙方開始換上替補，平靜地耗完了下面5分33秒的垃圾時間。賽後，科比抱着他的三個月零九天的小女兒娜塔莉亞微笑着說“每次我一踏上賽場，我就會感覺到體内有某種能量被點燃了，我想這就是比賽的樂趣所在。”

但他也補充道他從沒有像今天這麽疲憊:“我很累，明天我也許要睡一整天。”“打完這場比賽，我就可以躺下了。”喬丹在97總決賽第五場之後這樣說道，當年他在食物中毒幾乎難以站立的情況下獨得39分拯救公牛。

人們總說科比有喬丹的球技，小艾有喬丹的精神，但現在科比讓我們看到了MJ最爲可貴的籃球之魂。日他可以在第二節方才匆匆上場的情況下投中壓哨一球，3月25日他可以在經受了4小時的法庭煎熬和2小時的高空飛行後，在37分鍾裏得到36分，幾乎以一人之力讓國王遭受常規賽最慘痛的失敗。

現在身心俱疲的他再一次拿下了次助攻6個籃闆，是的，聯盟中有許多天才也可以偶爾做到，但别忘了科比剛剛在鷹縣法庭度過了三天，這是一個在賽場之外還要爲生存而戰的男人。

姚明和弗朗西斯的首次季後賽之旅結束了五場比賽中姚明場均15分7.4籃闆，奧尼爾16.2分11.2籃闆，進攻乏力的奧尼爾現在更勤于防守，他在比賽中一次次提到三分線附近爲隊友補防或擋拆。

兩人在内線基本處于兌子狀态，姚鲨對決成了畫餅。而弗朗西斯場均19.2分8.4籃闆7.6助攻的成績也宣布炒了一年的老大之争可以休矣。初次體驗總是苦澀的，就像姚明兩年前在印第安納交出的白卷，好在他以後有的是時間。