“怎麽不能？就是給口飯吃！他是樘少爺！本就該在内院，這山莊也太可惡了！看人下菜碟！”

“話雖如此，可是他名不正言不順啊！姑爺是誰？到底有幾個人知曉？大小姐十月懷胎還在莊裏忙前忙後主管莊内大小事，咱們可都有目共睹的！可再怎麽也堵不住悠悠之口啊！你不要忘了，我們同鄉的幾個姐妹到底是怎麽個下場！”

“你！大小姐對我們的好，難道你都忘記了嗎？逃難來的，快要餓死了，要不是大小姐好心收留，你我能活到現在？同鄉的姐妹幾人都身在大小姐的内院，大小姐一死，她們也都被打發變賣，不知所蹤！我知道，這定是與大小姐的死有關！我就是看不慣！我就是替大小姐抱不平！”

“你抱不平有何用？關劍山莊勢力之大，連官府都不管的，豈能是你我？那些姐妹都沒了蹤迹，我瞧着是不大好。你我以後若是要活命就得收斂些！你可明白？”

兩個婦人正說着一低頭瞧見牆角邊歪着腦袋的小小少年，“哎呀！樘少爺！你怎麽躲在那啊！快來快來！吃的給你準備好了！”

這是小勉樘最後一次見到那廚堂的兩位大娘，因爲從此以後她們也如同鄉的姐妹一般，不知所蹤！

“阿進！”

“是！勉樘少爺！”

“都準備好了嗎？”

“已按您的吩咐，一切就緒！”

“那就好！你下去吧！”

守在門外的持劍男子略有些遲疑，但也不敢違令，二人隔門相對，都沒有離去。良久門内的關勉樘輕聲道“該是時候了！”門外的阿進默默無言，站在原地朝着門内鞠了一躬。

第二日天剛剛有些微亮，十七聽見有人在屋檐下小聲說話。

“哎！這可怎麽好！我們也不知道該怎麽辦了！回了管事的不說八次也有十次了！每次都是一樣，讓我們看着辦！難道真的要等到人死了才罷嗎？”

“看她熬油似的熬了這快兩個月，怕是不行了！昨天早上我進去拿碗筷！又吐血了，腦子不靈清。想當年好歹也教過咱們的，無兒無女瞧着也怪可憐的！”

“自從她摔了一跤後就一病不起，日漸消瘦，連一點力氣都沒了，我看也熬不久了！”

“你說她這是不是痨病啊？萬一咱們被染上了怎麽好？”

“哎呀！你不說我還真沒瞧出來！以爲她是上次摔了一跤，跌出内傷了！”

“那副碗筷趕緊去燒了，還有她換下來的衣裳一并燒掉！我今日找機會去回禀管事的！”

“你等等！不能回！且不說她到底是什麽病，若不是，免不了又要挨頓罵！萬一是痨病，那咱們怎麽辦？是不是就要被攆出府了？”

“這可不能啊！那你說該如何？”。

此刻屋門打開，從裏面走出一腫脹着單眼皮的小姑娘，她朝着那兩名婦人說道“兩位大娘！我剛剛睡醒了，聽到你們在說痨病？那人在何處？我家鄉以前有人得過痨病的，我知曉是什麽樣子！不如我進去看看先，若不是大家也好放心？”