婢女扶着那婦人的手肘，安慰道“姨娘！您别傷心！說不準，說不準少爺逢兇化吉了呢？”

“這麽多年了，連一封書信都不曾寄回家，連老爺都說勤兒音信全無，怕是早就遭遇不測了！”

“老爺不是派人去查了嗎？說不定…說不定…就會有好消息呢！”

素色長裙的婦人慢慢坐在桌邊，對面的書案前挂着一幅年輕男子的畫像，她雙眼噙着淚水哽咽道

“若查得到早就查到了，老爺是怕我傷心，不肯告訴我，這些年我都知道。每每夢中都會夢到我的勤兒，就像這畫裏的一樣。”

身後衣櫃前的婢女也有些動容，她将早已準備好的衣袍取了出來道“這是少爺最喜歡的顔色，當年他就是穿着這件黯色的衣袍離開院門的！”

“即便我沒有什麽銀子，但我總想給他每年都做一身新的！”素色長裙的女子撫摸着嶄新的衣袍，流下眼淚。

申時二刻，李府府門外，一群家仆和婢女簇擁身着黑色提暗花紋錦緞長裙的婦人，她坐上華麗寬大的馬車中，一群人浩浩蕩蕩的往東邊駛去。

不一會，府門前又來了一輛普通的馬車，從車裏出來的是身着茶色底暗殷紅獸爪紋圖提花織錦官服的男子。

他剛回到書房，就問道“夫人呢？出去了嗎？”

身旁的家仆就上前回話“回老爺，夫人去老宅了！今日是寒衣節！”

那男子臉上有些不悅道“怎的也不叫我？她自己一人去，成何體統？”

“夫人說了，讓您不必去了。”俯首回話的家仆不時拿眼睛瞟着他，想看那男子的反應。

“罷了，備馬吧！我去不去不是她說了算的，看的是陳老大人的面子！”頭發花白的男子正欲換身衣裳，轉頭又問道“今日是寒衣節？那偏院裏姨娘她今日可好，東西可預備下了？”

“額…這…應該...衣物已經預..預備了！”

“應該？”看回話的仆人語言閃躲，他皺了皺眉，心中早已料到，這樣的事情不是一次兩次了。

一炷香後，身着常服的男子快步走到偏院門前，看着緊鎖的大門對那侍衛道“把門打開！”

“老爺！夫人吩咐任何人不得入内！”

“我說把門打開！這是李府！”

見那年逾半百的男子大聲呵斥，門前的侍衛有些猶豫，最後還是将門鎖打開，遞了個眼神，悄悄退下。

“喬秀，喬秀？你在嗎？”

“老爺？老爺！您怎麽來了啊？”

聽聞男子的呼喊，屋内的婦人急忙開門迎了出來，二人站在不大的院落中。

“你無事吧？陳慧心又不讓人給你送飯食了？”男子雙手握着婦人的肩膀，關切的問道。

“無事！昨日你留了那麽多的點心，我還沒吃完呢！今日…不餓…老爺，您又和夫人争執了？多讓着夫人些吧！”衣着單薄的婦人柔聲勸慰道。

“我可是一退再退！如今都知還要退到何處去了！對了！今日是寒衣節，你娘…”。

“老爺這般關心喬秀，喬秀感激無比。妾身的阿娘若是知道老爺是這樣好的一個人，該有多高興啊！隻可惜喬秀無福，不能再給您添上一兒半女！這是妾身最大的遺憾了！”