是日，原府唯一的兒子原世祺結婚，在府中大宴賓客。因着過世的原老太爺生前樂善好施的緣故，三教九流的人都來捧場，還有不少朝廷官員也給面子來“照顧”一二。
原世祺陪同自己的父親，酒是敬了一桌又一桌，白淨的面皮上滿是紅暈。席上不少人打趣，他今天醉得怕是連洞房都難了，他苦笑了兩聲，卻喝得更醉了。
席面吃到半晌的時候，貼身小厮來了門口，注視着自家主人的身形，在外面來回打轉，期望他能夠看到自己。
原世祺足足喝了十成醉，搖搖晃晃走出門口，哇的一聲吐了出來。小厮趕忙扶住他，焦急道：
“公子，夫人說啞奴以下犯上，要把她趕出去呢。”
原本醉了的原世祺聽到“啞奴”二字，清醒了不少，扯住小厮領口問道：“啞奴現在在哪裏？”
小厮眼睛都紅了，他就曉得這不會是公子的意思，所以拼盡了全力都要從後院過來報信。
“夫人把她打了一頓，關到柴房去了，說是明天就要把她亂棍打出去。”他抽泣了一下。
“世祺，你二伯叔剛上任杭州知府，你且過來道賀一二。”原家老爺不着痕迹拉住了自己兒子，低聲道：“今日你要是一走，你嶽丈家的臉面就沒了，連帶着我們原家也跟着丢臉。”
“父親……”原世祺心内悲涼，“我都已經按照你和母親的意思娶了方家女兒，爲什麽你們還是不肯放過一個啞女。”
“你是讀書人，這些後院雜事，莫要管。”原老爺直接把兒子往内扯，“今日你要是讓我原方兩家都丢了面子，就不要怪我大義滅親。”
“公子……”小厮乞求地看了他一眼，“救救啞奴吧。”
“生死有命……”原世祺抹了把臉，歎了口氣，往屋内去了。
這府中隻有公子在意啞奴，現下都管不了了。小厮已經不敢抱希望了，哭着回了後院。
“言公子，再看什麽呢？”同行的人拍了拍言阙的肩膀。
言阙收回視線，笑得意味難明，“這原家的家事倒有些意思。”
同行的人見他有些興趣，便把外邊的風言風語一道說了。
原來這原家公子，早就和一啞女一見鍾情，非卿不娶。是死活都要把她帶回家。可是原老爺和原夫人都重門第，啞女孤苦無依，又不能給予原公子助力，自然是百般阻攔。原公子被迫妥協，答應家裏讓啞女作妾，可啞女也是有風骨的，不肯爲妾。原公子以出家當和尚爲威脅，原老爺和原夫人最後妥協，啞女進門可以，但是隻能當平妻。前提是要娶他們早就安排的方家女兒。
“怎麽陳生知道得這麽清楚？”言阙聽完，也沒了喝酒的興緻。
“嗨，這還不是因爲原家公子對這啞女用情至深的緣故，大好前途不要，都要鬧得出家當和尚了。”同行的陳生又親自替他斟滿了一杯酒，笑問道：“莫非言公子對這啞女也有些興趣？”
“倒是有些興趣，不知道……”言阙看向了同行的人。
“既是言公子感興趣，那陳生自然兩肋插刀在所不惜。”同行的人招來自己小厮耳語一番，又對他道：“言公子，咋們且去瞧瞧。”
後院柴房門口，丫鬟婆子們賴在一個角落，正說道着原家的事情呢。
“你們說說，這是什麽事兒。大好的日子，我們四人隻能在這裏守着一個啞女，外頭的好吃的和賞錢竟也一份沒有我們的？！”穿紅襖的丫鬟把弄着自己手上的幾顆瓜子，憤憤不平。
“要我說，今日裏苦的倒不是我們。反而是裏面那位。原公子真不是個仗義人。原本答應人的事情，現在竟然反悔。”穿粗布褂子的婆子把瓜子殼往地上一吐，兩眼滿是嫌棄。
“那你是不了解方家，多麽富裕的人家啊，那家業多少人都眼紅。再說這方家小姐長相端莊，是多少人家公子都喜歡的。咋們公子自然也不例外。”丫鬟把果子往袖套上一揩，往嘴裏一送，卡擦卡擦幾聲便把果核吐了出來。
“要我說，你們就不明白男人。男人吧，是得到了就沒什麽新鮮勁兒了。沒得到的呢，才是心頭好呢。”燒火婆子往那柴房探了探腦袋，看到啞女在裏面乖乖待着，又坐回了原位。
“幾位姐姐，前邊在發賞錢，老爺特意讓我過來給你們幾位傳話，說你們辛苦了。”小厮把銀錢分發給了幾位婆子丫鬟，又囑咐了句，“老爺說了，早點過去可多領點。”
剛吃完果子的小丫鬟聽到有賞錢，眼睛都亮了，把手往那身上一擦，就要跑過去。但因爲比她資曆老得多的婆子們還沒走的緣故，一時間立住了，也沒敢動。
穿粗布褂子的婆子上上下下打量了這臉生的小厮一番，道：“我怎麽之前沒有見過你？”
小厮也不慌亂，把那紅纓子往幾人面前一晃，“我是這方大小姐帶來的人，幾位姐姐媽媽不認識我也是正常的。”
“原來如此，原來如此。”婆子眼睛都笑眯了起來，“原先是不曉得你身份，現在可是一家人了。”
呸。起先還爲裏面那位抱不平呢。紅襖丫鬟暗自翻了個白眼，道：“我們可以去了吧？”
“我們都去了，那柴房裏關着的這位怎麽辦？”燒火的婆子有些踟蹰，“萬一被夫人發現我們沒有守着她，怪罪下來怎麽辦？”
“哎，這還不簡單？”小厮往那闆凳上一坐，“幾位姐姐媽媽且安心去吧，我在這裏替你們看着就是。”
“那就謝謝小哥了。”穿紅襖的丫鬟給他遞了個媚眼，小厮立刻表示很受用。
“走吧走吧……”一行人你擁我呼地往前廳去了。
“人走了。”小厮望着她們走遠了，這才把牆後立着的兩人喊了出來。
“第一次做賊，倒有些意思。”言阙往那燈籠下一站，倒影打向了柴房，作出邀請姿态，“陳生，我們一起進去？”