過了這汜水河，就可以看到虎牢關了。虎牢關南臨嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯。也正是這洛陽城東邊的大門，關外是一馬平川的中原大地，而那關上自成天險，易守難攻。
話說這虎牢關下，屈牧引着兩萬精兵列陣喚守将答話。片刻之後隻見那城垛上閃出一人，正是原長安太守秦朗，奉丞相孫仲之命屯重兵十萬守關。
“屈大将軍别來無恙。”秦朗恭敬的抱拳屈身，向着關下作禮。
“秦朗，你不在長安駐守，爲何在這虎牢關上？”屈牧揚鞭大喝，明知故問道。
“末将奉孫丞相之令，駐守虎牢關，以防亂臣賊子來襲。”秦朗答道。
“速速開關，老夫正要進京面見天子。”屈牧雖然了解孫仲這人一向處事缜密，但仍然放心不下天子。
“末将也隻是奉命行事，大将軍請不要爲難小的。”秦朗面帶難色說道。
屈牧頓時怒火中燒，心想這孫仲針對司徒家也就算了，畢竟司徒家親貴專權人人皆知。可是自己身爲前朝老臣，又一心報國，竟然遭到如此對待。
“秦朗！我屈牧領兵衛國四十年，天下何人不知，難道老夫像亂臣賊子嗎！”屈牧引馬向前，在關下大聲呵斥。
秦朗見到屈牧發怒，不敢答話。轉念想到這大将軍一向也和司徒家無甚交集，且隻帶了兩萬人進京，應無大礙。又想到屈牧擁三十萬重兵在外，心中恐懼。
“速開關門！待老夫進京面見天子，于孫仲面前替你開脫便是。”屈牧在關下高聲叫道。
“末将謹遵大将軍将令。”秦朗思慮再三還是不敢怠慢這大将軍，命令軍士吊下五座木橋，放屈牧大軍進關去了。
且說這陳泰王虎，引着八千将士走行了兩天，終于前日抵達了這河内城。河内城小，戶不過萬，兵不足千，但也是一片安靜祥和，百姓們安居樂業。
“需得找個鐵匠打磨打磨俺這斧子。”王虎看着兩把布滿鏽迹，卷了些仞的斧子說道。“這俺也算個将領了，拿這斧子上陣落的人笑話。”
“哥哥莫急。”陳泰說道，順手拔出自己的佩劍。“我這佩劍也是軍士時領得，現在也有些不搭襯了。”陳泰應和道。
“如此甚好，俺們一齊尋那鐵匠去。”說罷王虎拉着陳泰向那城中尋兵器鋪去了。
兩人正走在河内街上，四處張望尋那鐵匠。忽然望見那前方熙熙攘攘，衆人圍成一團不知在作甚。王虎憑着體壯擠開人群，引着陳泰向前。
隻見那赤教道士孟玉川坐在一張搖椅上，口中拿着拂塵念念有詞，身前百姓們排着長隊。旁邊孟滄孟海一人拿着藥壺，一人拿着符咒，皆神情肅穆。
“黃天厚土，佑我子民。”那孟玉川遞給爲首的民衆一碗藥水，拿着符咒貼在那人身上喊到。
頓時那人竟然一掃臉上痛苦，活蹦亂跳的在地上翻了翻，然後伏在地上對着孟玉川說道“謝道長妙手回春，一掃頑疾，小人當牛做馬難報大恩。”說罷叩頭不止。
“這道士本事還不小。”王虎小聲向陳泰嘟囔道，旁邊的民衆早已歡呼雀躍。
“孟道長慈悲爲懷，四處行醫布藥，真是我并州之福。”陳泰感慨道。
兩人爲其道術所驚訝，站着看了許久。直到人群漸漸散去，孟玉川等人開始收拾攤子家夥，方才發現了陳泰和王虎。
“陳将軍莫不是害了疾病，何故不上前來？”孟玉川對着陳泰用玩笑似的口氣問道。
“道長說笑了，陳某一時爲道長仙術所震撼，看出了神。”陳泰也語氣帶着玩笑的答道。
“哈哈。陳将軍爲何來這河内小城。”孟玉川收拾完手中的符咒，連忙朝着陳泰走來寒暄。
“軍命在身，未想到道長也恰巧在這裏布道，普濟民衆。”陳泰恭敬地答道。
這孟玉川雖是赤教，可是确實比起豫州造反作亂，煽動民衆的那些道士大有不同，反是天天爲民奔走。陳泰心中想到。
孟玉川挑了挑清秀的眉毛，拿起手中拂塵上下掃了掃陳泰，眼神變得銳利起來，觀察了許久。
“陳将軍小時可患過寒疾？”孟玉川停止打量，語氣平淡而空靈地問道。
陳泰心中詫異，這孟玉川難道真的已經羽化成仙不成，兒時之疾病都能看出。
“道長慧眼。陳泰兒時全家身染寒疾，父母也因此過世。”陳泰停頓了一下，似乎想起兒時傷心事，又繼續說道，“陳泰幸得書舍先生所救，但落下病根，身體羸弱。”
孟玉川聽罷點了點頭說道，“陳将軍若方便，可随貧道前來。”
陳泰不敢怠慢，心想這孟玉川真能醫好寒疾病根，自己身體也會大爲強健，正是好事一樁。就先将那去打造兵器一事擱置，和王虎一道随着孟家三兄弟去了。
一路走到那城外郊區，隻見一草屋打扮成道館模樣。想必這就是孟玉川在河内的住處了，雖然稻草殘殘破破，但是收拾的也算整齊，院内挂滿各種草藥，顯然是修道清淨之地。
這孟玉川引陳泰坐在椅上，褪去上衣，拿來許多針灸與瓶瓶罐罐。
“陳将軍還請忍耐一下，施針過程會有些痛苦。”孟玉川拿起一軋長的鋼針，捏在手上說道。
“陳某拜謝道長療傷之恩，還請道長随意。”陳泰心想針灸平日裏小傷小病也做過，約摸不會太痛。
那孟玉川微微點頭，喚孟滄拿來火盆，孟海拿來符咒與白酒一碗。随即将鋼針頭部燒的紅透，抓起一把符咒撒在這鋼針上，那符咒遇到這高溫的鋼針，竟然在針上包裹燃燒起來。
王虎在旁邊看的瞠目結舌，平日裏郎中施火針皆是都好似那發絲一般的小針，哪見過這大家夥。還伴着燃燒的符咒發出呲呲地響聲。
“着！”孟玉川忽然大喝一聲，将一碗白酒潑向那鋼針，隻見那鋼針冒着火來，孟玉川順手将那鋼針插入陳泰背上，口中繼續念念有詞。
陳泰隻覺得有一股炙熱的氣體伴随着劇烈地刺痛進入背後，從未有過的疼痛擴散全身，幾乎要昏厥過去，兩眼冒着金星。
一旁呆着的王虎隻聞到一陣烤熟的肉味，不禁的抽了抽鼻子，心裏暗想這道士不會失手殺了陳泰罷，幾乎要着急的喊出聲來，又怕鬧了笑話。
“黃天厚土，佑我子民。”孟玉川念念有詞，拿出符咒并着那符水貼在施針處，順帶一下拔出了鋼針。
陳泰緩了快一炷香的功夫才回過神來，隻覺得全身輕松，體内似乎有一股暖流，在周身流走。
“陳将軍近日還需多加休息，忌冰寒之物，七日之後，方可痊愈。”孟玉川一邊擦拭鋼針，一邊說道。
“道長果然妙手回春，陳某謝道長大恩。”陳泰拱手說道。
“無妨。陳将軍涼州單騎求援一事，貧道甚是欽佩。想必來這并州，也是我百姓之福，貧道也隻是略盡綿薄爲将軍療傷。”孟玉川充滿感慨，意味深長的看着陳泰說道。
“道長也是我并州百姓之福，以後還需道長多多指教，共同爲民謀福祉。”陳泰正色道。
于是幾人相談甚歡。陳泰心想這孟玉川不但身懷仙術，又一心爲民。之前還有些對赤教不放心，現在看來這赤教在孟玉川的帶領下并州人人稱贊，也是一樁好事。
談到準備去打造兵器一事，孟玉川喚其弟孟滄孟海從屋内擡出一把大斧，又取出一個長木盒。
“這宣花開山斧，逐日之弓皆爲師父所得，後分别之際囑咐我贈與有緣人，看來今日是也。”孟玉川若有所思地說道。
王虎雙手舉起拿宣花開山斧細細端詳。那斧子長八丈，斧頭爲寒鐵打造，紋着盤古開天辟地的典故。斧身有一條紅色鋼泥澆灌盤繞，隐約可以看出數條龍盤繞。周身重七十七斤，鋒利無比，有破金斷石之威。
“這等寶物，俺怎能白拿。”王虎帶着不舍的放下了斧子，嘴裏嘟囔着。
“王将軍切莫推辭，此周天師之命，這兩把武器乃天命所歸。”孟玉川用堅定的眼神說道。
王虎憨笑再三，還是不好意思地扛起了斧子，背在身後，如同娶了媳婦那般害羞。
孟玉川打開那盒子，隻見一把通體透紅的長弓躺在其中。
“此物爲逐日弓，聽聞以後羿射下的太陽後，集太陽石碎片爲基打造。其弓弦同樣爲寒鐵煉化，又輔以極寒之地蟬絲鍛造。”兩人看着透紅的弓身，耳邊傳來孟玉川通徹的聲音。
陳泰慢慢提弓拉弦，隻覺得弓身發熱，幾乎燙手難耐。弓弦與弓身之間的縫隙裏隐約發出一道紅光，印出個圓太陽模樣。
“此弓亦可近戰。其弓弦堅韌無比，弓身兩頭帶着鋒利尖刺。”孟玉川補充道。
“道長治病又賜予神器，大恩大德陳某無以爲報。”陳泰屈身行禮不起，表達謝意。
“陳将軍言重了。貧道隻是遵奉天師之命，還請兩位将軍多多爲民造福。”孟玉川語氣平淡，攙起陳泰。
陳泰心中感激不盡，感歎今日運氣如此之好，但又覺得沒什麽能報答孟玉川，虧欠了一份人情。
“将軍若方便，還請煩勞一事。”孟玉川似乎看透了陳泰所想說道。
“這有何難。陳某必當竭盡全力。”陳泰答道。
“河内之西。山崖邊多有藥材，我兄弟三人不能盡采。”孟玉川摸了摸拂塵說道，“最近百姓疾患又多了些許，藥材不大夠用，還請煩勞将軍。”
陳泰心想孟玉川如此爲民，這有何難。不由得又多添了幾分好感。
“虎哥速速回營帶領全部八千軍士往城西采藥，前來獻于道長。”陳泰連忙吩咐王虎道。
“俺這就去，道長且放心。”王虎邊回答邊急忙跑去。
夕陽下，瞧這孟玉川與陳泰相顧大笑，拉着對方的手談天論地，相交甚歡，到傍晚都舍不得分開。
且看這洛陽城内，大将軍屈牧喝退侍衛，戴劍穿履疾步邁進禁宮。天子正在如廁，就被屈牧闖了進來。
“臣屈牧拜見陛下，敢問陛下身體安好？”屈牧隐約看到正在如廁的天子，神情稍微放松了一些。
“屈…屈大将軍何故來此。朕正在如廁，不方便接見。”内屋傳來策天子尴尬的聲音。
“那老臣就在殿内等候陛下。”屈牧說罷起身退去。心想天子無恙，孫仲也果然沒有欺騙他，隻要天子安好，黨政之争在自己心裏其實不是很重要。
等了片刻，策天子跌跌撞撞的急忙趕出，快步走到屈牧身邊，扯着他的盔甲，表現得似個孩子般開心。
“屈老将軍遊玩歸來，可有給朕帶甚寶貝？”策天子帶着嬉笑，滿臉歡樂的問道。
(本章完)