地牢内的兩個人一個說一個聽，燭光搖曳，好似秉燭夜談，而地牢之外卻是天光大亮，時間尚未及正午。
黃韻清躺在榻上，怔怔瞧着窗外透入的燦爛光斑出神。自從聽到柯一塵逃走的消息，她輾轉反側，恨意刻骨銘心，難以消弭。加之自得知王星瀾噩耗以來，這十多日幾乎水米未進，整個人形如枯槁，連目光也變得呆滞。
她望着那片光暈，心想到時候了，該去對費九關用刑了。可身子似有千斤重，連一根手指擡不起來。她又想到柯一塵，蓦然覺得滿心疲憊，不由地生出放棄之念。
算了，不去管他們了，我已經累了。就這麽死吧，去見夫君和星瀾。何必理會這些繁瑣之事？
身心的疲憊在這一刻徹底爆發，她閉上眼睛，覺得意識慢慢脫離身體，五感逐步涅滅，心情卻是前所未有的輕松，原來死亡是這般暢快的事，卸去一切煩惱，好像無窮的歡愉正向自己招手。
“夫人！”
忽然一聲尖叫讓她的意識回歸身體，接着一陣淩亂的腳步，她的身體被人抱住，一股熱流随之渡入，各處感覺又逐漸清晰起來。
她睜開眼，發現自己躺在桂中秋懷中，與她右掌相抵，氣勁仍源源不斷從右手進入。邊上柳寂寞一臉關切，再遠處是捂着嘴抽泣的柳斜斜。黃韻清看清衆人，與桂中秋手掌分開，虛弱道：“我沒事。”
桂中秋心疼不已，勸道：“别再這樣作賤自己了，你該吃些東西。”
黃韻清自她懷中掙紮而起，索然道：“我知道了。”
桂中秋将她這副模樣，哀歎數聲，遽然轉身，一巴掌掴在柳斜斜臉上，怒斥道：“你早就進來，爲何始終在旁看着，不施救護！”
這一巴掌力道甚重，柳斜斜的臉一下腫了起來，她捂着臉似是吓傻了，淚光瑩然道：“我，我太害怕了......夫人，您，您沒事了？”
黃韻清幽幽歎息，招手道：“斜斜，你過來。”
柳斜斜一下撲入她懷中，痛哭道：“夫人！娘親！我剛剛好害怕！嗚嗚嗚......”
黃韻清輕撫她的背脊，低聲道：“傻丫頭，我這不是好好的嗎？我又不怪你。傻丫頭，傻丫頭......呵呵，我想起來了，小時候師父也總這麽叫我。唉，師父呀師父，我真那麽蠢嗎？保護不了虛舟，保護不了星瀾，連你也收了别的人當徒弟......”
她越說越是飄忽，桂中秋與柳寂寞聽得心驚膽戰，生怕她下一刻就撒手人寰。兩人打定主意，一會兒無論如何也要給她灌些米粥入腹。
黃韻清神遊了一會兒，這才問道：“你們有什麽事？”
“這......”桂中秋見她虛弱，不想開口，猶豫片刻才道，“夜猿部有人拜訪。”
“誰？！”
黃韻清攸然來了精神，像是一頭機警的野獸，目光也閃爍起來。
“元如意，辛青。”
黃韻清冷笑一聲，“元氏倒是大方，送了兩個天地境過來。直接殺了！”
桂中秋道：“他們要與夫人見面，揚言是要來談星瀾屍首歸還之事......”
黃韻清身子一哆嗦，眼淚撲簌簌落下，怔怔重複道：“他們要，要我去和他們談，談我兒的屍體...”
柳斜斜感覺黃韻清身子發顫，勸道：“娘親。且去聽聽他們有何要說，您難道忍心讓少爺屍首流落在外？”
桂中秋斥道：“休要胡說！”
黃韻清擺手道，“斜斜說得對，我當要見一面。中秋，寂寞，你倆去安排吧。”
桂中秋一滞，與柳寂寞對視一眼，無奈答應。
黃韻清撫摸着柳斜斜道：“斜斜，你先下去吧。你武功不高，一會兒若是動起手來，會有危險。”
柳斜斜摟得更緊，哭訴道：“我不走！我要陪着娘親，我怎能看着娘親一個人面對那群殺人兇手！”
黃韻清心裏更加難過，垂淚道：“好，你在這兒陪我也好。你就在榻上，藏在我身後，諒他們也傷不到你。”
不過多時，桂中秋與柳寂寞便引着兩人進入景疏樓，當先一人年近五十，身着黑袍，留着山羊胡。另一人年逾六十，頭上銀絲斑駁，身材卻異常健碩。兩人一見榻上的黃韻清，都是一愣。隻覺的眼前年輕女子形如枯槁，與死人無異，卻不知是誰。
黃韻清淡掃一眼，寒聲道：“浮天水元如意，鐵刀疊山辛青，兩位大名妾身早有耳聞，我們也不用客套了。不知夜猿部此來何意？”
元如意與辛青二人卻是疑惑望了黃韻清一眼，元如意慢條斯理道：“我等前來是拜會黃樓主，沒工夫與你們消遣，這位姑娘又是誰？黃樓主人呢？”
桂中秋喝道：“休要放肆！這便是我倚晴樓主當面！”
元辛二人頓時怔住，眼前女人雖然憔悴，但看上去年紀絕對不到三十，可黃韻清已是四十多歲的婦人。一個人的容貌保養得再好，也敵不過歲月侵蝕，總會在細微處顯出滄桑，哪會像眼前人這般渾然天成？
兩人都是當世武學名家，也均想不出會有什麽功夫能讓人永葆青春。但見雙宗自從進殿以來便一左一右牢牢擋在榻前，将這女人保護的嚴嚴實實，雖然眼前事實太過驚奇，卻也由不得兩人不信。
元如意打量黃韻清，瞥見她身後柳斜斜的身影，試探地問道：“尊駕便是黃樓主？”
黃韻清淡淡掃了他一眼，冷聲道：“你們把我兒的屍首放在何處？”
她的模樣與其說是王星瀾的母親，更像是王星瀾的姐姐。聽她口稱我兒，元如意感到一絲奇異，想笑，又笑不出，拱手道：“黃......夫人莫要擔心，令郎完整地很，現在放在隐秘之處，由我侄兒神機照看。”
黃韻清聽到“完整”兩字，不由悲從中來，險險哭出聲來。目光在元如意與辛青二人身上來回打轉，似乎在猶豫要不要将兩人圍殺，良久之後才森然道：“元家想如何？”
見到她聽聞兒子消息後流露出的真情，元如意二人這才确信她真的是黃韻清。元如意道：“元某此來，是想替夜猿求和。”
“求和？”
桂中秋與柳寂寞都是一怔，萬沒想到夜猿部居然會主動退讓。隻聽元如意道：“齊雲山一事，雙方一場誤會，我侄神機也從未想過要取令郎性命，全是柯一塵突下殺手，這才釀成大錯。元氏族長及各位族老亦感歉然，不願與貴樓再興刀兵。如果黃樓主願意既往不咎，我夜猿部願意将令郎遺體送回燕雲，并且奉上一份大禮，以彌補黃樓主喪子之痛。”
桂中秋皺眉道：“元家若真有意求和，爲何要調動部中人手？你們若有誠意，就把星瀾屍首先行送回來吧。”
元如意道：“大錯一旦鑄成，元家亦擔憂會遭到貴樓突襲，調動人手隻爲自保。關于王公子遺體之事，隻要黃樓主答應兩家冰釋，我們明日便将王公子送回。不知黃樓主意下如何？”
桂中秋與柳寂寞對望一眼，心有靈犀。元如意既說一日之内便能送到，那麽王星瀾屍首必是藏在附近，即使黃韻清不答應，兩人增派人手偵查，或許也能打探到下落。
黃韻清冷笑一聲，道：“元家有何大禮，可彌補我兒性命？元神機的命嗎？”
元如意微微一笑，道：“王公子少年英傑，又是黃樓主獨子。神機雖然是我夜猿少主，但對黃樓主來說兩者性命絕不能同日而語。若要論及，或許這世上隻有一物能與王公子性命相當......”
黃韻清見他還在故弄玄虛，冷言道：“哦？你倒是說說，是什麽東西？”
“自然是......黃樓主自己的性命！”
言一出，黃韻清乍覺後腰劇痛，回頭望，一柄短劍已刺入體内。