“爹，我想去護國寺見一見二皇子，請爹示下。”相遂甯福了一福。

相大英一喜，恨不得“你快去吧，快馬加鞭趕緊的。”面上卻故作沉穩：“既然想去護國寺爲家人祈福，那便去吧。”

“爹，她是想去見二皇子。”相嫣趕緊糾正。

“不管是祈福，還是去見二皇子，都是去護國寺，護國寺是宣國最大的廟宇，那裏的師傅們也都是有德行有資曆的，便是去燒香的人家，也都非富即貴，不是末流之人，去那裏無礙，況且今兒色也好，去轉轉吧。若遇見二皇子，也可上幾句話，隻是還得記着，男女有别，不要過從甚密就行了。”

“是，女兒謹記爹的教誨。”

相嫣心中有一團火，火苗燒的她臉都紅了。

相遂甯這是克她啊。

她喜歡的人，她竟然也想要？

想的美。

相嫣趕緊跟相大英請示：“爹，我也要去護國寺。”

“嫣兒，别鬧。”

“爹，二姑娘能去，我爲什麽不能去，再爹也了，護國寺很安全，爹，你偏心。”相嫣着着，就流下淚來。

她柔柔弱弱的樣子，一流眼淚，梨花帶雨，簡直不能更委屈了。

相大英直接投降：“好好好，去去去，一起去吧。”

相遂甯從沒去過護國寺，反倒是相嫣，先頭去過幾次，已經是輕車熟路。

二人在護國寺山門前下車，車夫将馬車駕到不遠處一片樹林裏等着，順便讓馬吃些草。

護國寺一帶平坦，當初皇帝下旨擴建了近一倍之多。不比寂光寺或栖霞寺等寺院是建在山上，來回燒香光是台階就數不盡，走的人腿又酸又痛，燒一次香，回去得躺一才能歇回來。

護國寺是青石闆鋪地，間或徑便用雨花石鋪成。

周遭種了好幾圈的樹，外一層是各種果樹，裏層便是各種花木，夏日郁郁蔥蔥的花木将護國寺包裹在裏面，很是涼爽，如今已是歲尾，花木凋謝，濕氣很重，護國寺又多了一層濕潤的美，白霧籠罩，如夢似幻。

或許是因爲山門外的幾棵桂花樹開了，金燦燦的，香氣濃郁。擡頭仰望，似乎半空都被染的金黃，黃的發光。

山門牌坊由上好的青石制成，威嚴高聳，人站在牌坊下，隻覺得從北到南的風灌了滿懷，胸口都是涼的。

相嫣提裙邁進牌坊，回頭對身後的相遂甯：“你不要跟着我，你拜你的，我拜我的。兩個時辰以後在馬車那彙合。别讓我等你，不然我就先坐車回去了。”

的好像她等過似的，哪一次不是她坐着馬車歡快的先走了。

似乎是不放心，相嫣走了兩步又回頭：“我警告你，别動二皇子。”

呵呵。

相遂甯有意逗她：“怎麽是我動二皇子呢，萬一是二皇子想動我呢。”

“有我在，二皇子看都不會看你一眼，不要以爲有皇上撐腰，你就可以動我的人，二皇子他有自己的主意，他不喜歡的人，皇上硬塞給他也無用。”

好吧。

她字多，讓她有理好了。

反正隻要一提到郭铴，相嫣就跟護崽兒的老母雞似的，張着翅膀要啄人。

由着她。

她走左邊，相遂甯便走了右邊。

相嫣往左走，那邊是清涼台和齊月殿，過了齊月殿，是一處墳墓，皆是石頭累成，上面覆蓋黃土。

别的地方和尚坐化之後，多半是化爲塵灰灑入塔林。所以宣國很多廟宇，後殿出去皆有塔林存在。

護國寺不是這樣的，曆朝曆代的住持師傅及沙彌們離世以後，大都葬在這些墳墓裏，不同的是，沙彌們葬于一處大的墓穴，不留姓名。住持師傅墳墓前立有石碑，刻有碑文。

幾十座住持的墳墓由遠及近靜默着，長日久，那包裹墳墓的石頭變的光滑而平整，墳墓上頭，早已遍生雜草，雜草長的半人高，倒還是郁郁蔥蔥的模樣。

連接墳墓的路，用南邊運來的雨花石鋪成，暗紅的雨花石，給冷清肅穆的墳墓添了一點顔色。

沿着雨花石走下去，過一個圓圓的拱門，便是幾十間尖頂灰牆的房子，房子不大，一座能住四個人，房子衆多，對門而設，且都大緻相同，如果不仔細看着，很容易就迷路了。

這些房子裏住的是居士，他們一心向佛，還沒能脫離凡塵生活，一年裏總要抽出十半個月的時間來到護國寺，幹些力所能及的灑掃的活，伺候在佛主身邊。

相嫣要經過的，便是這些地方。

當然了，這也是後來相遂甯多去了護國寺幾趟之後，才慢慢摸索出來的路線。

在山門後跟相嫣分别，她邁着的步子往前走。

原來過了山門，護國寺還有一個正門，算是又一道門庭。

門口安放着兩尊石像，是兩隻炯炯有神的石獅子，塗了紅漆的門檻很高，兩扇門也很高，相遂甯擡起頭，才看到那門上的牌匾“護國寺”三個字方方正正的懸着。

這兩扇門，幾乎跟宮門差不多。兩隻石獅子本來很沉很笨重，被這大門一比，竟成了寵物一般。

大門兩側貼着黑底兒的門聯，門聯上用沾了金箔的墨汁寫出黃色的字，那字古色古香，不知是什麽字體，顯得有些笨拙，踏實。雖不可愛，卻很符合僧饒氣質。

門聯上寫的是“三摩印證喻恒河人皆大歡喜，七寶莊嚴觀香界廣輪遍緒吉祥”。

從側門進入，便見兩棵需幾人環抱的皂角樹立于院中，皂角樹枝繁葉茂，幾乎長入雲中去。

皂角樹的前方，是幾丈長的銅香爐，這裏的香火似乎很旺盛，香爐中香灰已經快要盛滿了，香灰裏插着各種粗細長短的香，最長的，能有一個人高。

繞過皂角樹，便是九重門了。

第一重門，是王殿，供奉的是彌勒菩薩，菩薩背後，供的是韋陀菩薩，再往後面去，便是更多的寶殿了。

諸如大雄寶殿，觀音殿，伽藍殿，地藏殿，羅漢堂，主師殿，法堂，藏經閣。

在大雄寶殿的後面，平地拔高三四米，建了一個寬敞的平台，少有普通百姓的三間房子那麽大，平台上同樣擺着一個大大的銅香爐，香爐前是一個灰色的蒲團，而香爐的右邊，是一口黑色大缸，缸裏放着一隻大碗，碗裏是燃着的蠟燭。這是供信衆們點香所用。

這裏的銅香爐，同樣香火旺盛。銅香爐裏冒的煙，竟袅袅飄到半空去了。

空氣裏都是檀香味兒。

過了藏經閣，進去另外一個院落，圓圓的洞門有些矮，進去之後是一群青瓦白牆的建築。

這層層的房舍，幾乎是連綿不覺，人皆皇帝三宮六院七十二妃，皇宮裏的房子，多的睡也睡不完，皇帝在宮中行走，一向得坐肩與，不然腿腳都受不了。這護國寺的房子雖沒那麽多，到底也走的人腳疼。

諸如客堂，齋堂，禅房，寑堂，浴堂，寮房，西淨，放生池，光是那放生池，都比相遂甯家的後院都大，裏頭的魚，種類多的數不清，據最老的那隻烏龜，已經活了三百年之久，晴的時候，它還會爬到放生池裏的石頭上翻身給曬一曬。

當然，這路線圖，也是相遂甯後來才知道的。

第一次到護國寺，她像是劉姥姥進了大觀園，隻覺得殿堂也莊嚴，廟宇也氣派，穿着灰衣的僧人三三兩兩的經過身旁，不言不語，無嗔無憎，皆是從容模樣。

護國寺的僧人，在冊的已過數百人。

這在宣國，是壓倒性的存在，宣國不大，雖寺廟衆多，一般過五十饒廟宇，已經算是初具規模了。

加上遠近不等的信客，還有蝸居在茨居士，人數之多，不能盡數，便是齋堂裏每日兩次供應的齋飯，都需用最大号的鐵鍋，蒸上滿滿兩鍋的米飯。

相遂甯來的這，更是熱鬧。

沒想到這一，正趕上護國寺在舉辦水路法會。

水路法會這個名字，對宣國人來，并不陌生。

前些年皇帝夜夜難眠，噩夢連連，吃了太醫開的藥也無濟于事，有一，他恍恍惚惚躺于東窗下養神，竟睡着了，還做了一個奇怪的夢。

他夢到自己身處荒郊野外，空蕩蕩的沒有一個人，正疑惑間，遇到一位仙人，仙人問他，六道中人皆在受苦，你作爲皇帝，怎麽不做水陸法會來普濟衆生呢？

醒來後皇帝愣了許久，他登基許多年，頭一回有仙人入夢。

想想上半年有幾個州府的幹旱，幾乎半年不曾見一滴雨水，莊稼幹枯而死，百姓流離失所，那些流民一直湧到青城裏來，半道上死的人，不計其數。

如今青城瘟疫滋生，百姓承受着巨大痛苦，這樣的日子什麽時候是個頭呢？

這些死去的人，會變成什麽呢？他們有來世嗎？

或許這是仙人入夢的原因吧。

既然仙人指引，怎麽能不做呢。

皇帝親召了護國寺的住持來問，問這個夢是什麽意思。

住持翻了經書給皇帝看，果然見有菩薩入夢普渡衆生的故事，擺水路法會，原來是有來曆的。

既然如此，那就辦。

皇帝親賞了護國寺銀二兩銀，用以做水路法會的費用。

法事壇場已經擺好，分外内壇和外壇。

内壇内壇正中供奉毗盧遮那佛、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛三尊佛像，下置供桌，供桌上擺着香燭，鮮花及諸類果子，供桌的前面擺着圓台，圓台上擺放着銅磬、鬥鼓、铙钹、手鈴及儀軌等物，内壇兩側懸挂着十幅水陸畫像，畫上畫有寶蓋，下有蓮花，中間用黃紙相連。

住持立于内壇中央，身披袈裟，雙手合十，開始做法事。

首先便是皈命三寶，恭請諸佛降臨，壇場用地，有諸佛諸神守護，閑雜熱不得玷污。

而後又有諸法事，如發符懸幡，奉請上堂，奉供上堂，奉表告赦，召請下堂，受幽冥界等等，諸法事從頭一晚上開始準備，一直要忙碌到第七日才完結，爲所有參加水陸道場的群靈法、加持、供養後，引他們去往極樂世界，或者轉世投胎，水陸法會才算圓滿結束。

皇帝雖然諸事在身，還是親臨了護國寺。

這麽多以來，皇帝把自己關在宮裏，一開始連他的愛卿們也不見的，爲了這個水陸法會，皇帝終于出來了，跟在他身後的，是梅貴妃的兒子，皇帝的大兒子郭琮，郭琮已經差不多跟皇帝一樣高，站在皇帝身側，話不多，有些嚴肅。

除了郭琮，還有一位面生些的皇子，相遂甯想了又想，才想起曾經在宮裏見過他一面，好像是五皇子，名叫郭意的，比大皇子郭琮稍稍了些。

跟郭铴的壯實比起來，這個郭意長的很瘦，但又不弱，一雙眼睛彎着，雖像月牙，可更像是鷹的眼睛，透着犀利的光，相遂甯從未見過誰的眼睛長這樣。所以隻見一面，也能記得他。

郭意也是一絲不苟的，背着手站在皇帝右後側。

倒沒見郭铴。

這種場合，五皇子都來了，他是老二，應該也要到的。

就聽到大皇子郭琮聲道：“父皇，二弟他有一些事絆住了腳，想來一會兒就到了。”

“這個老二，這是什麽時辰，他也能晚，他有什麽要緊的事嗎？”

“這個……”

五皇子郭意冷靜地分析：“或者…….二哥覺得這場法會不是什麽要緊的事吧。”

大皇子看了五皇子一眼，五皇子尴尬地笑笑，背着手不話了。

“别誤了時辰，這就上香吧。”皇上接過住持遞上來的三支檀香，面前諸菩薩拜了拜，嘴裏默默念着什麽，而後恭敬地将三支香插于香爐之鄭

郭琮、郭意照着皇帝的樣子，也焚了香，又退了回去。

護國寺這本來要封禁的，皇家來此燒香，衆生回避，爲了皇帝的人身安全，這也是必要的。

可此次不一樣，此次是做水陸法會。

有衆信徒在，才好施展的。

皇帝領了親兵，禁衛軍，神機營的幾十号人也跟來了，又有諸位皇子護着，便有什麽不懷好意的，恐怕也近不得皇帝的身。

這日來上香的人，也可以從山門進來，倒也不拘束大家，隻是皇帝上香，衆人隻能遠遠的看着，并不能夠接近。