這一年，匡勇毅已是十六歲。六年來，他一直堅持主修《落草集》，并參考學習《青雲劍訣》《神刀經》《梅花劍》和飄雪劍法。初時修煉《落草集》隻能觀看三幅場景。可當他進階武士後，漸漸地浮現出上百幅場景。有和人戰鬥的，有和獸戰鬥的，還有和妖戰鬥的，每一幅場景，除了落魄青年自己領悟的武功，同時也可以學習對手的武功。随着落魄青年的對手越來越強，匡勇毅對武功的領悟越來越深，進步越來越快。
eses十三歲那年，匡勇毅修煉出真氣，成爲武士。當年同樣步入武士境界的有趙麒麟、洛瑛、李霸，而錢不争則早在一年前就成爲了武士。而今，匡勇毅和錢不争同爲六階武士，是本屆中修爲最高的兩個人，趙麒麟和洛瑛爲五階武士，李霸爲四階武士。本屆中同樣成爲武士的還有十人，不過他們都是一二階低級武士。孫無能才七階武徒，勉強跨入高級武徒，在這個天才遍地的皇家學院，他的确稱得上是龜速。另一個匡勇毅熟識的種留穴則是十階武徒，又稱巅峰武徒，雖然和快班的天才比較不算什麽，但在中慢班裏也算是佼佼者了。
eses這是極爲特殊的一年，因爲皇家學院十年一度的精英選拔賽就要開始了。精英選拔賽将從學院上萬名學員中選出最優秀的三十多位，然後由武宗強者親自教導，追求武道的更高境界。須知，所有學員入學後都是由武士教導，平常連武宗強者的面都見不到。武宗強者，那可是天下的一流強者，達到此境界者都有資格成爲一派宗師。能得到武宗強者親自教導，無疑是習武之人極大的榮幸。
eses精英選拔賽十年一度，皇家學院最長的學習時間就是十年，也就是說，每個人都隻有一次機會，可能是入學那一年，也可能是畢業那一年，總之一次機會，不容錯過。
eses選拔的規則主要是比武。比武分爲三個等級，武士以上、巅峰武徒和高級武徒，每個等級決出前十名，成爲精英學員。每屆學員一般要學習三到四年才開始有人進入武士境界，到最後畢業時，能成爲武士的不超過三十人。因此，武士以上的人是最少的，各屆總和不超過兩百人。但這些人也是所有學員中最優秀的，雖然人數少，競争卻是最激烈。巅峰武徒的總數大概在兩千人左右，而高級武徒則有五千人左右。
eses除比武之外，還有專門針對剛入學一兩年的新生的規則，這些人年紀小，修煉時間短，比武不合适，則直接從中挑選最優秀的學員。至于優秀的标準，則由武宗們自由把握。這種挑選設有上限，不超過十人，但沒有下限，有可能一個也沒有，也可能隻有兩三個。加上比武決出的三十人，所以總共會有三十多人成爲精英學員。
eses匡勇毅原本不在乎精英不精英的虛名，但成爲精英學員後，就可以和武宗強者搭上線，那對于自己的修煉無疑具有極大的促進作用。但這條路并不容易。雖然他在本屆學員中算是出類拔萃，是如今境界最高的兩人之一，但他此次的對手不限于本屆，還有比他高幾屆的，有不少于五位高級武士，據說甚至還有一位巅峰武士，不到二十歲的巅峰武士，那是何等天才。
eses“孫兄，你沒有報名精英選拔賽？”匡勇毅錯愕地望着孫無能。
eses孫無能淡淡一笑“精英不精英，不過虛名而已，我去湊什麽熱鬧。何況，我去了也是白搭。以我七階武徒的實力，根本就不可能殺進前十名。”
eses匡勇毅道“不試怎麽知道。雖然八階九階武徒衆多，但他們可能隻是境界高而已，實戰能力并不出衆。”
eses孫無能道“我意已決，匡兄不必再勸我了。倒是匡兄你，你要參加的是武士境界的選拔，對手都是皇家學院最優秀的學員，要想脫穎而出可不容易，你要好好準備一下。對了，你可對将會面臨的對手有所了解？”
eses匡勇毅道“略有了解，據說上幾屆有不少于五位高級武士，甚至還有一位巅峰武士。”
eses孫無能道“這些隻是已知的，說不定還有黑馬。另外，你也不能隻關注上幾屆，說不定下幾屆也有很厲害的人。世界這麽大，天才總是不少的。”
eses“啊。”匡勇毅這才意識到自己犯了一個很大的錯誤。上幾屆的确還可能隐藏着黑馬，下幾屆也可能有後來居上超越自己的，甚至還可能有境界不如自己，卻可以越階挑戰的。看來這條路比自己想像的還要難得多。
eses“匡兄，選拔賽前十天都是高級武徒和巅峰武徒的比賽，你不必去看了，大可以充分利用這十天，進一步提升實力，争取在最後的武士比賽中大放異彩。”
eses“多謝孫兄提醒。”
eses“你我兄弟就不必說謝了。這些天你安心修煉，我左右無事，就幫你打聽一下學院中到底有哪些高手。”
eses“有勞了。”
eses接下來幾天，匡勇毅都在宿舍苦修《落草集》。他已是中級武士，腦中出現的場景中，落魄青年的對手也是中級武士。落魄青年手持一根短棍，将劍法、棍法、槍法、刀法熔于一爐，使得出神入化。對手也不是弱者，沒用兵刃，卻将真氣運用得妙到毫巅，比兵刃更強、更危險。落魄青年嘗試了數十種武功，每一招每一式都犀利異常，但始終無法克敵制勝。更讓匡勇毅吃驚的是，這一回，落魄青年竟然敗了，徹底的敗了。
eses匡勇毅思來想去不明所以，隻得拿起《落草集》認真研讀。可研讀了老半天，一無所獲。無可奈何，他隻有繼續按照書中所著的方法修煉。
eses這一次，腦海中出現的場景還是落魄青年和那個中級武士戰鬥，但戰鬥方式變了。落魄青年持一柄長劍，隻用一種劍法，看起來樸實無華的招式，竟然輕易地擊敗了對手。匡勇毅吃驚比剛才更盛。他凝神準備再看一遍，可這一次落魄青年卻是使的一柄短刀，同樣隻用一種刀法，樸實無華的招式，輕易擊敗對手。再看，又看，再看，落魄青年先後用了劍、刀、槍、棍、鞭、掌多種方式擊敗對手。
eses匡勇毅睜開眼睛，放下書，苦思良久，終于明白了一個道理，落草青年初時用刀、劍、棍、槍熔于一爐的武功始終無法戰勝對手，而單獨用刀、劍、棍、劍卻戰勝了對手，仔細看來，後面用的刀、劍、棍、槍每一招每一式都包含在前者之中，可前者無法取勝，後者卻輕易制敵，這是一個境界的飛躍。習武之初，刀是刀，劍是劍，練刀則練刀，練劍則練劍。當實力提升後，就要将刀劍熔于一爐，刀不是刀，劍不是劍，練刀似練劍，練劍如練刀，這就飛躍到了新的境界。他原以爲能将多種武功融合，就是最高境界了，現在才知道想錯了。像落草青年這樣，刀還是刀，劍還是劍，使刀則使刀，用劍則用劍，返本歸元，才是更高的境界。
eses“之前我将《青雲劍訣》《神刀經》《梅花劍》和飄雪劍法熔于一爐，自以爲了得，不過才是第二境界而已。當務之急，我必須将這幾種武功返本歸元，力求達到第三境界，才能在接下來的選拔賽中有更出色的表現。”
eses要将數種武功融爲一體難，融合後又要還原則更難。這些天匡勇毅忙于此事，可謂焦頭爛額。可他忙，卻有人閑。那就是洛瑛，她一點也不在意精英選拔賽。原本她報名就是因爲匡勇毅報了名，她才報的名。她的目的不是爲了成爲精英，而是爲了幫助匡勇毅掃清一些障礙，減少一些對手。當然，如果成爲精英的話，她也不會拒絕，前提是匡勇毅也成爲精英，她總是要和匡勇毅一起的。
eses洛瑛閑得無事，每天都來找匡勇毅玩。匡勇毅隻能每天編出各種理由推脫，然後再獨自修煉。對于洛瑛，匡勇毅感到既羨慕又無奈，她每天就這麽輕輕松松地修煉，然後就順利地成爲了中級武士。雖然我的境界比她高，隻怕對戰起來，我未必能赢得了她。這六年來，她一直給我幫助，可是她也給我帶來不少麻煩，隻怕這次比賽中也會遇到一些勁敵。哎……
eses原來，他們這一屆的學員都是十五六歲了，有的人已經開始談戀愛，漂亮女生自然受到追捧，與漂亮女生在一起的男生難免遭到忌妒。洛瑛天生麗質，前兩年還不覺得，這兩年長得水靈靈的，有好事者将她封爲飄雪劍部第一美女。已有不少自命不凡的男生開始追求她，不限于本屆，不限于本部。那些男生中少不了武士，尤其是其中那些中高級武士，将會是匡勇毅精英之路上的攔路虎。
eses匡勇毅苦笑一下，然後繼續修煉。