葛陂位于葛陂鄉，屬新蔡縣所轄，新蔡縣令早就得知巡按要經過境内，正小心準備，不料一大早卻接到巡按一行被山賊劫殺的消息，吓得差點昏死過去。

以往在新蔡，葛陂因爲有竹山小築和中原大俠，境内從未出過賊患，一直都作爲新蔡縣值得驕傲的政績，未料不出事則已，一出事就如此嚴重。

新蔡縣自忖沒有去見公孫簡的本事，馬上向汝南郡報信，派出全縣的官兵和差役到葛陂巡察，葛陂鄉的鄉勇也都全部被發動起來。

苦苦等了一下午，趙縣令心驚膽戰，他本就是魏國的縣令，中原漢軍襲擊之後，便望風而降，所以才能官保原職，這次出了這麽大的事，心中愈發恐慌。黃昏時分，新蔡縣吏曹帶着孫淩來到縣衙的時候，趙縣令才稍微松了一口氣，不過孫淩無暇和他閑聊，也沒有責備于他，命其準備飯菜，洗漱吃飽之後便和劉封幾人到驿

站歇息去了。

到了館驿，孫淩便私下來找劉封，才進門便要行禮，被劉封拉住了，孫淩再次感歎劉封救命之恩，這次如果沒有遇到劉封和關索，他自己性命恐怕難保，後果不堪設想。

劉封問道：“大人對此事有何看法？”孫淩歎道：“下官懷疑公孫簡，但此事說來又蹊跷，如果真是公孫簡所爲，他爲何偏要在葛陂下手，這裏就屬竹山小築最爲有名，一旦出事，他必定脫不了幹系，豈不是不

打自招？”劉封笑道：“大人可曾想過，正是因爲此事發生在中原大俠公孫簡的眼皮子底下，他才不能袖手旁觀，我們也是第一時間便想到中原大俠，請他出手相助，如此一來，諸事

便都由他主導解決，一切便落入此人的操控之中了。”“殿下的意思是……”孫淩一皺眉，猛然明白過來，驚呼道，“莫非公孫簡這是反其道而行之，人人都道他中原大俠不會與官府作對，又請他主持公道，無形之中便是爲他自

己開脫了？”

劉封冷聲道：“若非公孫簡行事有幾處太過着急，我也難以想到這一點。”

“殿下有何覺察？”

“公孫簡與盛曼剛碰面，似乎還有話說，但看到馬都尉認出盛曼是腳夫之後，便馬上出手将其擊斃，太過急躁了。”

孫淩疑惑道：“殿下今日在山上還說這是公孫簡怒而出手，爲何此時又懷疑起來？”

“我這是防止隔牆有耳啊！”劉封冷然一笑，言道：“即便公孫簡一時着惱，憤而出手，但盛曼顯然還有話要說，死後目露驚懼之色，顯然沒想到公孫簡會對他突下殺手。”孫淩微微點頭，又道：“我看那劉铄對公孫簡似乎十分畏懼，幾次都是聽從此人意見行事，卻絲毫不敢爲盛曼之死出頭。就算他畏懼中原大俠之威名，但身爲青龍寨副寨主

，也不至于如此唯唯諾諾，甚至連半點憤恨之色都看不出來，未免有些太過異常了。”

劉封道：“除此之外，那幾名自殺的賊人實在詭異，若隻是普通的山賊，哪裏會有如此決絕的行爲？”

孫淩道：“确實如此，我看青龍寨山賊良莠不齊，卻有事敗自殺者，确實詭異。”劉封冷笑道：“我對公孫簡的懷疑，卻也是從那些喽羅身上發現的，其先前在竹山小築說起青龍寨，雙方未有往來，隻說青龍寨未犯大錯，又念在那百餘婦孺老幼的生存，

故而未曾出手懲戒。

但我等到了青龍寨之時，那些喽羅一見公孫簡，便個個臉色大變，對其十分懼怕，竟是人人都認識他，才起了疑心。”孫淩恍然點頭，旋即皺眉道：“公孫簡在中原俠義之名受人尊敬，可謂一時豪傑，又得了俠義堂的豪傑金令，也算功成名就爲何還要與青龍寨暗中勾結，甚至不惜身敗名裂

？”

劉封雙目微縮，緩緩道：“這就說明還有比他的名聲更重要的東西。”公孫簡這是在和官府玩燈下黑的招數，故意在自己的眼皮子底下布局，讓人都主動忽略了他，再請他出面相助，整個事件的導向從一開始都在他的刻意引導之下遠離本來

面目了。

孫淩皺眉道：“綠林中人，向來惜名如命，公孫簡已老，能得中原大俠的稱号，夫複何求？”

劉封道：“這便是此事背後的真正目的，公孫簡所爲，必定與盛曼堵截官兵有關，而且妄圖将官兵全部殺死，隻留下你一人，若盛曼能夠順利得手，他們又會做些什麽？”

孫淩沉吟道：“盛曼因私運官鹽受罰，莫非這官鹽背後的操縱者便是公孫簡不成？”

劉封搖頭道：“私運鹽鐵，隻是爲利，我看公孫簡不似愛财之人，隻怕别有隐情。”

孫淩眉頭緊皺：“不逐利，又有毀名之險，公孫簡此舉，實在讓人難以猜測。”

劉封歎道：“眼下還不好再去青龍寨查探，更不能調查公孫簡，以免打草驚蛇，隻能等今夜看能否從那幾名自殺的賊人身上找到線索了。”孫淩也對公孫簡先前隻是懷疑，此番和劉封一番讨論，确定此人心懷叵測，卻愈發覺得事情複雜了，起身道：“下官也連夜審問那四名賊人，此事關乎朝廷威嚴，務必要查

個水落石出。”

劉封對此并不抱希望，但該走的流程卻不能遺漏，便讓孫淩先去審問賊人，連日趕路，今日又是一天折騰，便早早休息了。

第二日一早，才聽到晨雞報曉，劉封翻了個身還不準備起床，卻聽到一陣小跑的腳步聲進了院子，很快響起了急促的敲門聲。

“殿下，大事不好，下官的印信不見了。”門外正是孫淩的聲音。

劉封翻身而起，下床開了門問道：“官印丢了？”

孫淩急得直搓手：“昨日下山，劉铄歸還下官行禮之時，我隻看了印盒尚在，未曾仔細檢查，今早要用印信，打開印盒一看，裏面卻裝着一塊石頭。”“劉铄，爾好大膽！”劉封咬牙拍了一掌門框，對孫淩言道，“馬上通知關索和馬都尉，随我去青龍寨。”