夜黑風高，滿天星鬥，星空之下的駱駝嶺遠看隻有黛色的輪廓，愈發像趴伏在大漠中的一頭駱駝。

疏勒雖然在此設置關塞，擋住要道，但綿延數百裏的山嶺不可能都能派駐兵力，關卡主要是爲防止敵軍攻打疏勒，也爲了收取過往商隊的稅錢。

關頭燈火通明，守軍不斷來回巡視，蒙虎身背短刀，手提三棱刺，一身夜行衣行走在關前的樹影之中，守軍也難以發現。

先前到西域諸國學藝，他也曾去過疏勒國，駱駝嶺的關塞還不如這般堅固，昨日他已探明道路，此時輕車熟路如飛而行，一口氣來到駱駝嶺關下。

關上人影搖晃，巡城哨兵說話隐約可以聽見，他遠遠圍着城牆轉到西北角，這裏是山崖底下一處凹洞，裏面堆放着許多雜物，防守得并不嚴密。

蒙虎把飛抓鏈索拿出來對着城頭抛上去，确定上頭無人發現，拽住鎖鏈借力靈貓一般竄上下城頭，蹲在矮牆和石崖之下，整個動作一氣呵成，沒有發出任何聲響。順着山崖偷偷下了城，左邊便是軍營，昨夜他就是藏身這裏的一棵松樹之上，聽了守軍的議論知道班辭他們被關在風雨崖，未免打草驚蛇，得到消息之後原路返回，至于

裏面的情形還需再次查探。

此時已經半夜，軍營中靜悄悄的，隻聽見哨兵腳步聲音，巡邏的隊隊士兵有些打着哈欠，蒙虎觀察良久，摸黑拐彎抹角便到了帥府。這裏的院牆比城牆低得多，不用飛索，微微矮身便借着一棵樹影躍上牆，府中也有巡邏的士兵，但比外面疏松許多，蒙虎見有一排屋子，屋裏全亮着燈，隐隐約約有說話

的聲音。不禁心中吃驚，這都快到後半夜了，沒想到主帥還未休息，也不知道他們在說些什麽，原本想直奔後營的夥房，但想到深夜議論，必定是重要軍情，臨時改變主意來到大

廳的後窗戶下。蒙虎蜷身縮在窗台的陰影之中，确保這裏安全，到窗戶切近，用舌尖點破窗紙往裏察看，果然見戚淵德正穿着便服坐在主位上，面色陰沉，左右陪同的有七八人，燈火之

下竟無人說話。“大将軍，優勒王子是将來要繼承王位的人，難道還配不上令千金麽？”半晌之後，左手一位山羊須的華服老者緩緩開口，“朝中關于大将軍的流言甚嚣塵上，請大将軍以國

事爲重，三思而行！”

“老夫隻此一女，她的将來怎能不慎重考慮？”戚淵德一聲苦歎，“和優勒王子的親事，小女已經明确拒絕過多次，若強行撮合，隻恐适得其反。”“大将軍，事到如今，你還不明白局勢麽？”另一人痛心疾首，起身來到戚淵德面前，“如今滿朝風雨都是關于大将軍降漢之詞，是我二人當面擔保，才讓大王相信将軍！疏

勒上下皆知華瑤是将軍掌上明珠，唯有将其配于王室，大王才能徹底打消疑慮，一切謠言也不攻自破了。”

戚淵德冷哼一聲：“老夫爲國盡忠，功勞無數，難道大王偏信謠言，不信老臣數十年盡忠的這把老骨頭？”那人勸道：“話雖如此，但人心叵測，當今非常之際，非是大王不信大将軍，卻需要大将軍能夠明志，先前大将軍與班辭書信頻繁來往，又與劉封陣前笑談半日，大王豈能

安心？”

戚淵德大笑道：“哈哈哈，趙太師，老夫行事一向光明磊落，俯仰無愧，豈懼區區謠言？”

趙太師搖頭歎息：“将軍之志，你我皆知，但此事幹系疏勒安慰，朝中文武未必人人信任，大王也日夜難安，将軍若不表明心迹，這衆口铄金，也難保變故啊！”

“此事無需再議，”戚淵德沉聲道：“老夫情願交出兵權，解甲歸田表明心志，也不會用小女一生幸福來效忠。”“大将軍，你這……”趙太師張口欲言，卻又不知從何說起，愣了片刻之後才歎道，“華瑤這孩子也是我看着長大的，知道她心高氣傲，目光非比常人，卻不知她要找個怎樣

的男子才算滿意？”

戚淵德撫須道：“容貌身世且不說，至少也是個頂天立地的大丈夫，大英雄才配得上華瑤。”

“大丈夫，大英雄？”趙太師一怔，苦笑道，“優勒王子貴爲儲君，将來爲疏勒之主，難道還不夠麽？”“雖說自古以來臣不議君，但優勒王子在國中行徑如何，幾位大人想必也有所耳聞吧？”戚淵德搖頭道，“其諸多輕浮之舉，讓小女厭惡至極，太師既知小女性情剛烈，這一

點恐怕是斷難改變的！”

“此事不成，隻恐我二人回朝難以複命呐……”趙太師揪着胡須眉頭緊皺。

站起來的那人無奈道，“這樣吧，聽說華瑤抓了幾名漢軍俘虜，明日就由我們帶回疏勒，至少也能證明老将軍爲國效命，與漢軍交戰，暫解燃眉之急。”

戚淵德點頭道：“這倒無妨，二位大人一路勞頓，早些去歇息吧！”

趙太師二人相視搖頭苦笑，告辭出了帥府。

戚淵德在門口獨自伫立良久，才長歎一聲走出房門，詢問随從營中巡邏守衛之事。蒙虎趁此機會跳下窗台，借着花樹的影子直往後營而去，不多時摸到夥房位置，此時後勤的夥夫和雜役早就沉沉睡去，竈台冰冷，但柴火糧油不少，蒙虎悄然摸進去輕松

便點起了幹柴。出了夥房之後，又将堆在不遠處的幾堆細草馬料點燃，此時還不知戚華瑤住在何處，便又折轉來到帥府後院，躲在窗台上觀察動靜，戚淵德正坐在桌前發愣，大概還在想

着剛才的争執。

此時後方已經亮起火光，隐約傳來人聲喊叫，守軍大概都以爲隻是不小心失火，并未來向戚淵德禀告，忙着先救火。

不多時火勢漸大，整個後營蔓延開來，已經看到山崖的輪廓，守軍意識到情況不妙，終于有人跑來帥府禀告。

戚淵德吃了一驚，拍案而起，沉聲道：“傳令下去，隻許後營的人去救火，其餘各營不得亂動，東營的人馬立刻到關上集合，加強防守。”随從紛紛去傳令，蒙虎在窗口聽到戚淵德臨危不亂，不忘在此時加強防備，不由暗中驚歎，果然姜還是老的辣。