戚淵德才介紹完阿不都哈克，文鴦便大笑道：“哈哈哈，原來這紅眉毛的家夥叫‘貪狼’，不過是手下敗将而已，還敢去而複返，這次定取他項上人頭。”戚淵德言道：“阿不都哈克之勇，僅次于大将軍鐵瓦薩克，千萬不可輕敵，昨日探馬來報，此次龜茲援軍由鐵瓦薩克的親信率領，聽說此人力大無窮，若單論武力，已經超

過鐵瓦薩克本人，隻恐不好對付。”

文鴦撇嘴一笑，擺擺手：“老将軍放心，對陣殺敵的事，交給在下就好了。”

戚華瑤也挺了挺胸脯：“還有我！”

班辭也是個好戰的主，上前一步抱拳道：“末将願爲先鋒。”劉封張開手示意幾人歸位入座，笑道：“龜茲夜郎自大，自诩實力雄厚，屢次挑釁朝廷，西域諸國不服王化，大多與龜茲率先起事有關，如今諸國雖平，龜茲尚不自知其危

，當以雷霆之勢破之！”

文鴦言道：“雖說龜茲人才濟濟，但我軍中同樣文武齊備，四大名将又如何，還要在陣前見真章，阿不都哈克既然會合援軍折返，爲何不見來戰？”

戚淵德答道：“阿不都哈克先前被文将軍稀裏糊塗打敗，聽聞老臣領大軍到來，便倉皇撤退，一路上遺棄辎重無數，必是軍中糧草不足，還在準備之中。”

劉封微微一頓，吩咐道：“立刻傳令唐中郎将，打探龜茲糧草從何處運送。”

“遵命！”親兵馬上去傳令。

戚淵德撫須笑道：“大将軍之見與老臣不謀而合，隻要斷了敵軍糧草，阿不都哈克便隻能退兵了。”

劉封點頭道：“眼下天氣炎熱，不宜出兵，這幾日多派斥候打探消息，以靜制動，若龜茲打算固守還則罷了，若其主動來戰，正好給他們一些驚喜。”

戚淵德一怔：“驚喜？”

劉封淡淡一笑：“待兩軍對陣交鋒，老将軍自然便知。”

戚淵德心中疑惑，卻又不好追問，他知道劉封向來智計百出，既然此時不願意說，應該是怕洩露軍機，隻好揣了個悶葫蘆。此時駱駝嶺的糧草也還未運到，郭統和馬哲統領後軍也要兩天時間才能趕到莫納克，加上天氣炎熱，風沙肆虐，劉封也不急于出兵，和戚淵德他們一起研究這一帶的地形

，等候斥候禀告軍情。莫納克距離龜茲邊境巴楚約有百裏，巴楚原屬于西域三十六國之一的尉頭國，不過國力弱小，舉國隻有三百餘戶，兵力不過千人，因境内地勢複雜，山道不通才得以保全

，後來被龜茲吞并。

除了隔着眼前的一片戈壁之外，便看到一座逐漸升高的平原延伸入天山範圍内，境内多是山嶺溝壑，起伏不平。戚淵德帶着劉封來到城牆上遠望起伏的山嶺和那一座突兀的高原，蹙眉道：“進兵巴楚，需逆坡而上，其間地形複雜，車馬難進，多年來疏勒和龜茲爲此要地争鬥未止，北

面姑墨雖爲疏勒之地，但因巴楚爲龜茲重兵把守，一直以來其實并未實際管控。”劉封看着一條大河從平原上蜿蜒而過，心中感歎大自然的神奇，這裏地處天山南麓、塔克拉瑪幹沙漠西北邊緣，葉爾羌河由西南向北東貫穿全境，因流沙向這裏傾斜，再

加上河水的不斷沖擊，巴楚境内的地勢逐漸升高，從遠處看宛如一個倒扣的小船。

這在後來的地理上稱爲“沖擊平原”，由西南到東北呈狹長的小高原，成了龜茲在西面的天然屏障。

因爲地處沙漠邊緣，這裏幹旱少雨，風沙天氣較多，大風、沙塵讓旅人和商隊望而止步，有部分人情願繞向更靠近天色腳下的姑墨進入龜茲。

隻是在城頭上站了片刻，每個人身上便落了一層沙塵，聽着風聲呼嘯，看着空曠的戈壁灘上不時刮過的一個個小卷風，給人莫名的蕭索落寞之感。

劉封心中感慨，看着葉爾羌河說道：“葉爾羌河自莎車到疏勒，又至龜茲，我命商越自水路運糧，想必龜茲也是如此，欲斷其糧道，必是在水路之上。”

戚淵德白眉微蹙，忽然轉頭問道：“大将軍莫非是想截斷葉爾羌河？”“斷流？”劉封倒有些意外，旋即搖頭笑道，“這條河流經西域北線，可謂是西域的母親河，若是破壞河道，隻恐再難修複，必定帶來更大的災難，贻害無窮，危及那些無辜

的百姓，我要的是一個繁榮強盛的西域，而不是萬裏黃沙，杳無人煙的死地。”

戚淵德暗自松了一口氣，向劉封躬身抱拳道：“大将軍有仁德之心，實是西域各國百姓之福，若換了其他人，未必便想得如此長遠。”劉封微微一歎，負手眺望東方，他不辭辛勞領兵遠征，就是擔心其他人意識不到這一點，到了西域大肆殺戮破壞，即便能夠平定各國，但人心不服，民不聊生，撤兵之後

依然還會叛亂。

要想長治久安，隻有民心還不夠，優越的生活條件也不可或缺，百姓們人人都能吃飽喝足，生活優越，誰還會把腦袋挂在褲腰帶上去造反叛亂？西域的環境一直就十分脆弱，如果大肆毀壞，破壞了生态平衡，沙漠化隻會更快，到時候遍地荒蕪，流民盜賊四起，一樣會引發戰亂，這一點作爲後來人的劉封更有深刻

體會。不但不能破壞，還要設法提前治理，在鄯善、于阗等地推行屯田的同時，劉封已經讓百姓們主動栽種那些沙灘上的耐旱植物了，他要的是長久利益，而不僅僅是眼前的這

些功勳。

數日之後，漢軍全部集結完畢，第一批糧草順利運到，全軍蓄勢待發，斥候早已禀告龜茲軍糧草也從葉爾羌河運到巴楚，合計有兩萬餘兵馬。阿不都哈克大敗而走，按照常理應該急于扳回一城，但連等數日，卻依然不見龜茲主動來進攻，這倒讓戚淵德等人有些意外，周處此時派人來報信，左路兵馬已經順利進

駐姑墨。眼看即将入秋，天氣稍稍轉涼，劉封傳令兵馬于早晚行軍，分批跨過眼前的河溝，在對面紮下營寨，逐步向龜茲進兵。