雖說在來利津之前陸缜就已隐隐有了此案另有别情的看法，可在聽到湯廉的禀報後，還是略感訝異地皺起了眉來。至于他身邊的夏維秋，此時更是渾身劇震，臉上滿是惶恐之色。

這要真如錦衣衛所查出來的那樣，是有人蓄意謀殺錦衣衛，恐怕自己這個地方縣令是一定得擔負起不小責任來了。

“此話怎講？”吃驚之後，陸缜又迅速鎮定下來，沉聲問道。

湯廉當即把油燈再次湊到了屍體跟前，向陸缜作起了解釋：“大人請看，這位兄弟的左手虎口多有老繭，且骨節比右手爲大，顯然是善于左手使用兵刃的。而他身上除了心口這一道傷痕外，就隻剩下一些碰擦傷，那是在落水後造成的。由此可知，他是被兇手一刀斃命。若非猝然受襲，全無防範的情況下，他又怎麽可能連一點反抗都做不出來而被人輕易刺中心口要害呢？”

“唔。”陸缜就着微弱的燈光看了看對方提到的幾處位置，随後便點頭表示贊同：“還有麽？”

“還有就是這刀傷，創口窄而薄，入體即出，幾乎沒有任何的停頓，足可證明兇手是用刀的高手了。而且他還在一刀間就刺穿心髒，其眼力和手法也相當不俗。從這幾點來看，便可推斷出，兇手是蓄意殺人，且武藝不俗，讓死者根本沒能反應過來。”湯廉如實把自己從屍身上得出的推斷都道了出來。

陸缜眼中閃過一絲異色來，但還是點頭：“看來确如你所說了，這麽一來，此事背後的問題也就更大了。他一個奉命來此的錦衣衛怎會被人刺殺？短短幾日裏，總不會有什麽仇家吧，他甚至都不可能與太多人有接觸，也就和夏縣令等人一起去過海邊……”

所謂言者無心聽者有意，陸缜隻是順口這麽一提，卻吓得夏維秋臉色唰地就變白了，趕緊叫道：“大人，下官……下官可沒有害上差的意思哪，之前與他同去海邊勘察地形也一直對他恭恭敬敬，不敢有任何怠慢……”

聽他這麽叫來，陸缜才回過神來，忙笑着安撫道：“夏縣令不必慌張，本官相信此事與你無關。”

“多謝大人……”夏維秋這才稍稍松了口氣，隻是臉上依然滿是愁意，隻要這案子一天不曾水落石出，他的嫌疑就一天無法解開。

陸缜卻沒有太過在意這位的心思，目光隻在屍體上轉了一轉，才又問道：“夏縣令，從屍體身上可有找到什麽東西麽？比如錦衣衛的腰牌或是錢袋兵刃等物？”作爲奉命而來的錦衣衛，這位自然是要攜帶證明其身份的腰牌文書的。

夏維秋卻一搖頭：“當日把屍體打撈上來時，并沒有這方面的發現。可能是被河水沖走了吧。”

“這是一個可能，另一個可能，則是被兇手拿走了。而且以其蓄意殺人的動機來看，後一個可能還多一些。”陸缜呼出一口濁氣，這才轉身出了殓房。這屍體上能查到的線索也就這麽多了，接下來該去問問别的知情人了。

夏維秋趕緊跟了上去，隻是在看到陸缜朝着縣丞的簽押房而去時，臉上還是露出了猶豫之色。對那馬德才，他還是相當忌憚的。陸缜也發現了這一點，便回頭道：“夏縣令且先回去，讓衙門裏的人順着河水往上遊探查一番，看有沒有人曾見過死者或是可疑之人。”

“下官遵命。”其實這一條夏維秋早就想做了，隻是被錦衣衛這麽一鬧才沒有真個吩咐下去。現在陸缜給了他這個證明自己的機會，他當然不會錯過，所以趕緊點頭，就叫過縣衙裏的一名書辦，讓其把衙門裏的幾名捕頭和班頭都叫去自己的公房說話。

而這時，陸缜卻已邁步走進了縣丞的簽押房，看到了臉上滿是忐忑的馬德才。對這個拿根雞毛當令箭，借機爲禍利津的錦衣衛惡棍，陸缜心裏是頗爲厭惡的。但現在還不是發落他的時候，所以臉色還算緩和。

在看到陸缜進來時，馬德才明顯是愣了一下，随後便立刻跪地見禮：“卑職錦衣衛百戶馬德才參見撫台大人。”

“你竟認得本官？”陸缜從其身邊走過，先坐在了書案之後，這才開口問道。

“卑職當日也曾在濟南城外迎候過大人，所以認得出大人的容貌。沒想到這案子居然驚動了撫台大人……”馬德才忙解釋道，但因對方沒有讓他起來，所以隻能跪着說話，看起來實在有些狼狽。

“本官若不來這一遭，隻怕這利津就要被你們給禍害得不成模樣了。”陸缜刺了對方一句，讓馬德才的臉上一紅，頭也低了下來：“卑職知錯，卑職也是因爲急于想爲兄弟報仇，這才做了些魯莽之事。”

“你這是想報仇的作法麽？你這麽做可看不出半點能把兇手給找出來的可能，隻能給他找個替死鬼，讓死者更難瞑目而已。”陸缜冷笑地說了一句，卻讓馬德才無話可說。

在敲打了對方一陣後，陸缜才終于把臉色一緩：“你先起來說話吧。”

“謝大人。”馬德才這才撐着地面站起身來，而後有些期待地看着陸缜，他看得出來，巡撫大人這時候來見自己，一定是有要用到自己的地方。

果然，陸缜随後又開口道：“你這次犯下的錯本官是會記下的，若我真要追究，就是你們的屈千戶也保不了你。不過，隻要你能在這案子上盡心做事，将功贖罪，本官倒是可以對你從輕發落。”

“是……卑職接下來一定聽從大人差遣，絕不敢違令。”馬德才趕緊表态道，心裏也稍微寬松了些。因爲他知道，陸缜所言絕不是虛言恫吓，以其身份，以及在朝廷裏的地位，要對付他這麽個錦衣衛百戶完全不費吹灰之力。

“希望你說到做到，本官可不隻聽人言，更要觀人行。”陸缜說了這麽一句後，才終于入了正題：“這死者在千戶所裏是什麽身份，與你關系如何？”

“他叫尤五，是卑職手下的一名小旗，平日裏辦事還算勤勉，人也夠機靈，所以卑職才讓他來利津辦差。”

“那他來時，身上可有什麽憑證麽？”

“有的，我錦衣衛的腰牌，還有相關文書都帶在身上。另外，還有一名知府衙門的吏員是随他一道而來。”此時的馬百戶那真是知無不言，甚至陸缜沒問到的地方，他都作出了解釋。

“那名吏員呢？你們可找過他了麽？”陸缜一聽還有這麽個關鍵人物，頓時精神就是一振，急聲問道。

“得知消息後，我們便派人去府衙問過了，那吏員在前一日便已回到濟南。而且就他所言，當時也沒看出什麽異樣來。隻是辦完差事後，尤五說自己想找個人，所以那吏員就自己先行回了濟南。”

“哦？尤五是利津縣人氏？”陸缜有些奇怪地問了一句。得到的卻是否定的答案：“他是濟南當地人。”

“既如此，他在利津怎麽會有需要單獨去見的人？”

“這個……”馬德才頓時顯得有些支吾起來，臉上也露出了糾結之色。

陸缜當即就把臉一闆：“你給我照實交代，若有一句虛言，本官定饒不了你！”

“大人恕罪，實在是此事應該與兇案沒有任何關聯，隻是我錦衣衛内部的事情。”馬德才忙求饒地說了一句，但看出陸缜的堅持後，他知道事情是不可能再瞞下去了，便苦着臉道：“其實，他是去見我們一個同僚的。”

“是這縣裏的坐探麽？”陸缜知道錦衣衛有往各地派出密探的權力和習慣，隻是覺着奇怪，爲何這麽點事對方會如此爲難。

很快答案就揭曉了，馬德才搖頭道：“并不是。他是之前在濟南犯了事，被千戶大人送來利津避禍的。因爲他與尤五平日裏有些交情，所以……”

“所以你們就刻意将尤五派到利津來公幹？”陸缜立刻就把對方的那點小心思給點破了。錦衣衛平日裏爲惡總是不少，一旦真被地方官府給告上了，往往就會找個無辜者來頂罪，然後再把犯事之人送往别處暫避，等風頭過去再讓其回來。這一點伎倆，陸缜是早就有所耳聞了。

“正是如此。”見陸缜一語道破，馬德才也不好再作隐瞞，低頭承認。

“哼，馬德才，你還真是好大的膽子哪。别的本官就不說了，既然你明知道有這麽一條線索可查，爲何還要在縣衙裏冤枉無辜？”陸缜把臉一沉，拍案問道。

“卑職知錯，卑職也是一時糊塗，大人恕罪哪。”馬德才忙再次跪地求饒。

“我看你不是糊塗，而是太過精明了。因爲你知道真找了人，那人就會被人查到，給你們帶來麻煩。可你想過沒有，就因這點私心，你們不但冤枉無辜，還可能讓兇手逍遙法外，更且會對山東帶來麻煩。”陸缜聲色俱厲地斥責道，直說得跪地之人臉色蒼白，伏于地上連頭都不敢擡了。