高當及一衆東廠番子的到來對陸缜來固然是内患愈重，可他所不知道的是，與即将到來的外憂比起來，這已經算不得什麽大問題了。
距離薊州城約三百裏外的草原上，這裏已矗立起了一座還算有些規模的城池，雖然比起中原的城鎮要簡陋許多，但對草原部落來說這已是相當少見的居所了。
畢竟草原上的各族幾千年來都習慣了逐水草而居，每過幾年就會遷徙，像這樣突然築起城池反而會束縛了他們的手腳，與他們的天性相悖。但是，城池終究有城池的好處，身在其中，才算真正擁有了安定的生活，牧民們也不用每日都要去擔心将狼群等野獸突然就對自己發起襲擊，可以更加安心地從事到生産勞動中去，讓部落變得越發強盛。
當然，因爲幾百上千年都是住在帳篷裏群居的關系，蒙人對修築城池那是相當生疏，隻有得到中原漢人的指導與幫助後，才可能修起一座像樣的城池來。而眼前這座城池，便正是在大明朝廷派人給物地不斷幫助下才得以拔地而起，因爲這座城裏居住的，正是朵顔三衛部落的内附蒙人。
正因爲朵顔三衛能不斷從大明朝廷那裏源源不絕地得到各種物資糧食方面的援助，他們才會一改多年的習慣，開始築城而居。要不然，一旦這附近的草場因爲常年的放牧而荒蕪，他們的日子可就不好過了。
而現在，牧民們顯然是不用去擔心這些麻煩的，此時的朵顔三衛下屬的蒙人其實已經變成了半農半牧的存在，城裏内外甚至都能瞧見大片的田地。雖然因爲如今這季節還不到春耕時，但那規整的田地還是在向每個經過的人訴說着這個部落已經大不相同的事實。
看着這一切，随在也先身旁的幾名蒙人戰士的臉色就顯得有些難看了。遲疑了一陣後，才有人小聲問道：“太師，看來這三族族人已經習慣了這樣的生活，你說我們還能說服他們出兵麽？”
也先眼中的陰翳之色卻是一閃而過：“如果他們的首領足夠聰明，就一定會與我合作的。走，那裏就是疊速達的住處了，我們從草原一路而來，他總是要招待我們一番的。”說着，一策胯下駿馬，便迅速趕了過去。
當疊速達聽說是瓦剌太師也先親自出現在自己門前時，他幾乎都要懷疑是自己聽錯，又或是門前的族人報錯名字了。但在讓其重複一遍卻依然是這個說法後，他才趕忙快步就往外迎去。這實在太過突然，也太叫人感到驚訝了，那可是也先哪，雖然不是草原上的大汗，但其實就是草原之主。
來到門前時，疊速達才緩下步子，調整了一下心态才面帶笑容地走了過去——畢竟對方以如此身份突然駕臨這裏就一定是懷着極其目的而來。而前年時，瓦剌曾派了使者前來見自己，提出雙方聯合共同對大明下手的想法。難道這一回也先親自而來也是爲的這個目的？
這讓他的心裏好一陣糾結，直到瞧見正站在門前，不怒自威的那個高大身影時，他才滿臉堆笑地迎上前去：“原來是太師突然大駕光臨，真是叫人意想不到哪。”
“早聽說你們朵顔部如今日子過得紅紅火火，我一直都想來看看，最近得空，就順道過來了。”也先哈哈笑着上前，伸出雙臂，用力地就和疊速達來了個熱情的擁抱，然後雙方對視着便哈哈大笑起來。
其實他這話裏有幾分是真幾分是假疊速達是很清楚的，什麽順道得空不過是托詞而已，瓦剌所出沒活動的草原離此地足有數百裏，他怎麽可能順道而來，隻能是特意而來此。
不過他也沒有點破，依舊很是客氣地把人引進了自己的宅子，在頗顯氣派的客廳裏款待起了這些遠道而來的客人。
雖然這裏的環境看着已和中原的宅邸有着七八分相似了，但待客的食物卻依然是草原上的風味，香噴噴的羊肉，炙烤後的羊腿，以及大碗的馬奶酒，在這些食物一一被送進來後，濃郁的香氣立刻就充斥了整座廳堂，氣氛也變得越發融洽起來。
在親手割下幾片炙烤得色澤金黃的羊腿肉，并用上好的精鹽蘸了後，疊速達才将此小心地放到了也先面前，并開口唱道：“遠方的貴客哪，請嘗嘗我們朵顔部最好的羊肉吧，它的滋味就如同那斡難河的水，是我們草原人一輩子都忘不了的！”
也先依言拿起肉來細細地品咂了一下肉的味道，這才點頭道：“果然是好，比許多草原上的肉都更好吃些。看來你們朵顔部在這裏的日子确實過得很舒坦哪。”
疊速達呵呵一笑，也沒有多說什麽。确實，相比起以前，已經住進城池裏，豐衣足食的朵顔部現在可是要舒坦太多了。但也先随後的一句話，卻叫他有些笑不出來了：“那你還真的懷念斡難河的水？還懷念那廣闊無垠的草原麽？”
這話确實讓人有些不知該作何回答，好在也先也沒有讓他作答的意思，隻是在又喝了口酒後道：“你可知道，現在的朵顔三衛像什麽麽？像狗，被明國朝廷豢養在草原上的一群狗！”
這明顯帶有侮辱意味的言辭讓疊速達等人的臉色立刻就是一變，兩名脾氣有些暴躁的漢子更是直接跳了起來：“也先，我們是尊敬你以前所做的一切才好心款待你，你居然如此侮辱我們！”
面對衆人敵視的模樣，也先卻無半點懼色，自顧又拿起一片羊腿肉細細地咀嚼起來，末了才看着臉上帶着幾分怒意的疊速達道：“我說這話不過是陳述一個事實罷了。本來，我們草原各族就像是一群兇狠的狼，雖然可能日子會過得苦些，但卻自由自在。可現在你們呢？爲了讓自己能過上安心舒适的生活，卻甯可成爲明國的附庸，成爲他們用來牽制我們草原部落的幫兇。而更可怕的是，你們還很輕易地就接受了明國人的安排，改變了我們千年以來的習慣，住進了這種城池裏來。
“不錯，這樣的城池要比草原上的帳篷更加堅固而安全，你們還能享用更多的美味。可你們想過沒有，這一切都是有代價的。當狼失去自由，被人所豢養，那他就再不是狼，而成爲了隻能向人搖尾乞憐的狗！你們朵顔三部現在就是在從狼變成狗，你們就真甘心如此堕落下去麽？”
這番理論雖然有些粗俗，但道理卻是說得通的，而且還很能讓疊速達等人感同身受。不少人臉上的怒容迅速消退，取而代之的則是深思的表情。
“所以太師你這次來我們這裏就是爲了勸我們重新變回狼？”疊速達盯着對方的兩眼問道。
“不錯。明國人或許會給你們一些好處，但那不過是殘羹剩飯而已，我們草原上的人想要什麽，應該是去搶奪才對，而不是去等别人的施舍。當年的成吉思汗、忽必烈汗能帶着我們的祖先打下中原江山，我們做子孫的自然也能做到這一切。難道你就不想真正自己把握人生麽？”也先直視着對方的雙眼，反問道。
疊速達的臉色迅速一陣變化，一時竟不知該做何抉擇才好。末了才突然把臉一沉：“也先，你該知道我現在是大明的臣屬，你居然敢跑來遊說我背叛大明，你就不怕我現在就叫人把你扣下，然後交給朝廷立下大功麽？”
面對如此威脅的說法，也先反倒是一陣大笑：“哈哈哈……我也先這些年來就從沒有怕過什麽。别說來你這裏了，當年我還曾帶兵去過明國的都城北京呢，不照樣安全回到了草原？”
說着，他又眯起了眼睛來：“你覺着我會不做一點準備就來你這裏麽？實話告訴你，這次我帶了五萬雄兵而來，隻要你敢對我下手，那五萬鐵騎就能把這座城池夷爲平地！我們或許很難攻克一座明軍把守的堅城，但這裏的防禦是一定擋不住我草原精兵攻擊的！”
這等威脅确實相當厲害，竟讓疊速達等人身上的殺氣頓時一消，不敢再有動手之意了。确實，雖然瓦剌人此時已拿明國邊防沒了辦法，但像朵顔三衛這樣的部族卻一定擋不住對方的全力一擊。
見此，也先的語氣也稍微緩和了一些：“而且我相信你們也不是會對明國朝廷愚忠之人。你們可有想過一個道理麽？如果是狼群，則需要頭狼來指揮作戰；可一旦變成了狗，它們就隻需要聽從主人的命令即可，并不需要什麽頭狗！現在所以還沒有對你們開刀，隻是因爲時機尚不成熟。一旦你們三部完全和明國百姓沒有兩樣，恐怕你們這些人的下場就很不妙了。漢人有句話說的好，卧榻之側豈容他人鼾睡，你覺着明國朝廷真會容忍你們掌握部族力量，自身卻要不斷給予你們好處麽？”