小菊眉頭微皺，想了下，問道，“難道她是想以此來結交京中貴人麽？”
遲靜姝卻當即搖頭，“她家中還有其他兄弟姐妹，在京城中自有圈子，若是傳出這樣的話，讓人知曉。她隻怕??不死，也得少層皮。”
至少，她家中的那個上輩子差點奪了楚夢然皇後之位的長姐，是不會放過她的。
小菊這就疑惑起來了，“那??老爺是從何處聽說這樣的話呢？”
話音剛落，就見遲靜姝一怔，朝她看來，眼神裏的情緒有些莫測。
“小姐？”小菊被她看得有些心慌。
便看遲靜姝忽而喃喃自語起來，“是了，父親爲何會知曉這樣的話，還要我們幾人去讨好趙蓓呢？”
小菊自己都想不明白，又怎麽回答她的話呢？便隻安靜地站在一旁。
片刻後，就見遲靜姝擡起頭來，“去吩咐老丁，讓賀青明日跟着。”
說完，見小菊還站在原地。
“小姐，若是有危險，能不能不去？”問完，小菊自己都覺得不太可能。
不料，遲靜姝卻輕笑了下，“當然是能的。”
小菊驟然擡眸。
便看那張似桃明李的臉蛋上，浮起一抹似嘲弄似悲涼的神情。
不過轉瞬即逝，旋兒又淡淡地笑道，“隻是不去，那萬丈荊棘路，也不會就此消失。反而更可能添加一份未測的危險。”
小菊微怔。
眼前的遲靜姝又轉過臉，看向竹苑幽幽叢叢的靜谧樹影，聲音極低又極冷地輕輕傳來，“這一世，我不會躲。哪怕踩在針山上，被撕扯得血肉鱗傷，我也要拼了命地去咬下那些人的一團肉一口骨來。”
小菊瞳孔驟顫，随後，低下頭去，再無遲疑地說道，“是，小姐，奴婢這就去。”
??
另一邊，遲烽回到外書房，将遲靜姝的話，一字不差地回了遲烽。
坐在書案後的遲烽，卻隻是沉着臉，沒有多大的情緒。
反而問道，“敏敏和芸兒如何說？”
遲康頓了下，沒吭聲。
遲烽的臉上難看了起來，“如實說來。”
遲康隻好開口，“大小姐說，她最近身子不适，臉上的傷還未好，不能出遠門，這一次??就不去了。”
“砰！”
遲烽猛地拍了桌子，怒道，“你未告訴她，這次請帖的緣由？”
遲康連忙道，“奴才說了！”
遲烽頓時滿臉鐵青。
遲康又趕緊道，“二小姐說要去的。”
遲烽一怔，“芸兒說要去？”
遲康立刻點頭，雖然??遲芸兒當時答應下來的模樣有點怪。但是??罷了，還是不要說了。
遲烽倒是面上瞬間緩和了許多，重重地歎了口氣，無奈道，“那位鬼殿下，最近在翻騰當年左相的那件案子。當時這案子雖不是我主審，可也保不了會城門失火殃及池魚。若不是夫人剛好有門路能直接求到趙學士那邊，我何必還要她們幾個女孩子抛頭露面的？”
遲康默了下，随後賠笑道，“大小姐也是身不由己，老爺您也不能怪她。不過二小姐，雖然前頭跟老爺才鬧了那麽一場。可??到底還是父女之心啊！見您爲難，立刻就答應了下來。”
遲烽露出幾分笑意，點頭，“是，我知道她是個好孩子。隻是??唉，罷了，等此樁事完了，便将東門那間她喜歡的彩衣鋪子給她吧！”
遲康一愣，“老爺，那不是先夫人的??”
話沒說完，猛地跪了下來，“奴才失言，奴才知錯。”
遲烽皺眉，不悅道，“不過就一間鋪子罷了，她母親的東西，我如何就做不了主了？”
用先夫人的東西，随意賞賜給平妻的女兒。這事若是傳出去??隻怕遲府的名聲，也就到頭了。
可這話，遲康不敢說。隻低着頭應是。
??
不提外書房這邊遲烽是如何心思。
春榮堂這裏，遲芸兒興沖沖地坐到徐媛身旁，壓不住興奮地說道，“母親，父親果然讓我們明日去應那趙小姐的約了！”
徐媛笑了起來，滿意地點頭，“那丫頭倒是上道，不過略微點了兩句，就立刻把梯子給咱們送過來了。”
遲芸兒拉着她的手，好奇地問：“母親是怎麽說通她的？”
徐媛卻是不屑地一笑，“一個出不了頭的庶女，給她一個登高枝的機會，她自然巴不得地就黏上來了。”
遲芸兒驚訝地湊過來，不斷地問：“母親給了她什麽甜頭？”
徐媛掃了她一眼，如今在女兒面前，她也不像以前那樣盡心保護着了，經曆過這幾回的事情後，也覺得，該讓她們知曉的人心算計與權衡把控，不能再瞞着她們了。
便道，“你表舅不是正房虛空麽??”
遲芸兒眼睛一下瞪大，“表舅？！外祖家的表舅！”
相對于遲芸兒的驚訝，徐媛則是淡定了許多。
笑着撫了撫鬓發，點了點頭。
遲芸兒還止不住驚奇地說道，“母親想将趙蓓說給表舅？之前的表舅母，我記得??好像是被表舅活活打死的吧？”
一聽這話，徐媛立時不高興地皺了皺眉。
可對自己的寶貝女兒，自然發不出火來，隻是說道，“那王氏是自己作死，你表舅脾氣本就不好，誰叫她還敢頂嘴的，打死都是活該！再不許說這樣的話了，讓旁人聽到，還以爲你表舅如何呢！”
遲芸兒吐了吐舌頭，又道，“可表舅也已經年近四十了吧？趙蓓??能願意？”
徐媛登時露出一臉的輕蔑，“她有何不願的？你表舅雖然年紀大了些，可到底是堂堂正正的從五品五城兵馬司司長，嫁過去可就是正式的夫人，将來出生的子女，也都是正正經經的嫡子。不比她一個不受寵的庶出之身，去給人高官子弟做妾，一輩子擡不起頭來的要強？”
遲芸兒點頭，“這倒也是。”
徐媛看着她若有所思的樣子，笑着拍了拍她的手，“你啊！從前就是太單純，所以這回才栽了這麽大一個跟頭。不過也别怕，隻要過了明日，除了那個賤東西，咱們家的一切，都會回歸正軌。到時候，我一定給你和你姐姐尋一門别人羨慕都羨慕不來的好親事！”
遲芸兒的眼前，竟下意識浮現了蘇離的身影。
随即笑着歪在徐媛的肩頭，“什麽親事啦！我才不要呢！我要一輩子陪在母親的身邊！”
“瞎說什麽！”
徐媛難得今日高興，抱着她笑了起來，片刻後，又道，“明日你跟你姐姐，不要跟她同乘一輛馬車，隻顧往觀水小邬那邊去，事後不管什麽人問起，隻消說不知曉便好。”
遲芸兒笑着點頭，“母親放心吧！”然後坐起來，“那我去姐姐那裏。”
徐媛點頭，讓丫鬟好生送了她出去，便歪在貴妃椅上。
有小丫鬟上前來輕輕地給她揉腿。
徐媽媽上前，低聲道，“夫人，表舅老爺那邊來消息說，都安排好了。”
徐媛面上獰色一閃，“好。個小騷蹄子，還跟我叫嚣？這回看她還死不死！”
徐媽媽卻有些擔心，“這事畢竟是經老爺的手安排的，還牽扯老爺的仕途。若是出了事，老爺查問起來，發現了表舅老爺的參與，是不是??”
徐媛卻不屑地翻了個白眼，“等明日除了那小賤人，他就算發現又能如何？隻要他以後還好好地對待我們娘幾個，我自然會讓父親過問一下他的事。他又何需費心做這些無用功？”
徐媽媽點頭，“夫人說的是，是老爺糊塗了。”
“他可不就是糊塗麽！爲個下作東西，跟我爲難！于他又有什麽好處？！”
說着又生起氣來，一下坐起來，将旁邊的小丫鬟踢到一旁，怒道，“你沒看到先前那小賤人在我面前的嚣張樣子，真是恨不能撕了她那張臉！”
徐媽媽賠笑，“夫人莫氣，氣壞了身子不好。好歹還有表舅老爺幫忙，明日就能替您除了這心頭大患。”
不想徐媛還是不高興地說道，“他還不是貪圖那個九蓮杯！”
九蓮杯，一套以九瓣蓮花爲模型所制作的酒具！
工藝巧奪天工，價值連城！
是黎瑜的嫁妝之一。
又瞥了眼徐媽媽，“要不是你的人沒用，我何苦還要拿這樣的寶貝去求他！”
徐媽媽僵了僵，幹笑了兩聲。
徐媛皺皺眉，又歪靠在貴妃榻上，不甚在意地問：“你男人和你那堂弟，還沒找到？”
徐媽媽的臉色變了變，紅着眼眶點頭。
徐媛不耐看她這樣，轉過臉道，“定然是那小賤人所爲。等着吧，明日一道給你報仇。”
徐媽媽垂着頭，“是，多謝夫人。”
??
翌日。
遲靜姝領着綠柳來到馬車邊，便看前後兩輛車，老丁在後頭一輛旁邊恭敬地站着，看她過來，遠遠地行禮。
綠柳左右瞧了瞧，沒看見賀青。
“九妹。”
遲芸兒從前頭馬車的車窗邊露出臉來，朝她一笑，“你來遲了，快些上車吧，别耽誤了時辰。”
和顔悅色得叫遲靜姝差點忘記了自己要幹嘛！
這是遲芸兒？
那個撲到自己跟前，想用指甲抓爛她臉的遲芸兒？
她是昏頭了？還是吃錯藥了？
連旁邊綠柳都吓得一個哆嗦，扶着遲靜姝的胳膊，低聲道，“小姐，七小姐笑得好吓人啊！”
可不麽。
那種強揉捏造出來的笑，看着燦爛可親得很。實際往裏窺探一點，就能發現，那隐藏的惡意與猙獰。