第922章 孤忠
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聽着方肇新向自己發洩滿腹牢騷，章嚴武一言不發的坐在一旁，等方肇新發洩完後，他才緩緩開口說道：
“那現在牢騷發完了沒？發完了立刻來搭把手，把關内都收拾下，再安排幾個人去探探敵情，别讓那些猴子趁機摸了過來……”
方肇新歎了口氣回道：“督帥你怕是搞錯了，這事一直都由林再興在處理，我區區一介書吏哪有那本事。”
章嚴武聞言，神色略帶黯然地說道：“林再興昨日走了，他在巡夜的時候遇到了猴子，不注意下被抹了脖子……”
方肇新聞言，愣了半晌，随即翻開案上的名冊，提筆在一張發黃的紙上寫下了“林再興”三個字。
章嚴武搖搖頭，一言不發等着方肇新落筆，隻見方肇新吹幹紙上墨迹，再次合上名冊，喃喃自語道：“老林也一把年紀了，要是咱不走這一遭，說不定現在早就兒孫滿堂，盡享天倫之樂。”
章嚴武道：“不說這些了，趕緊收拾下按我說的去做吧……”
方肇新擡頭看了眼天色，對章嚴武回道：“時候也不早了，怕是到晚飯時間了，也不知道邱二愣子他們能不能在天黑前從海邊搞回些吃的來，這都快兩天了，别不是出了事……”
章嚴武帶上頭盔，拍拍方肇新肩膀安慰道：“放心吧，邱二愣子爲人激靈，一定不會讓關外那群猴子逮着的，等着吧，很快就能吃上一頓熱乎的……”
嶺南邊境因爲常年征戰，鎮南關附近的村落莊園早已人走樓空。
原本雲塞軍在此鎮守期間，還能從附近的百姓手中征得一些糧食，那些淳樸善良的百姓也樂意用爲數不多的糧食支援雲塞軍在鎮南關禦敵。
隻是，足足二十年時間，戰火一直不曾停歇，原來不惜道路崎岖也會來運送糧食的百姓也都老了走不動了，而新生的青壯爲了避免戰火波及，早已拖家帶口遷往内地。
久而久之，邊境人煙稀少，土地無人耕種，雲塞軍想要獲取補給是難上加難，不得已之下才铤而走險，不惜冒着被緬寮人活捉的風險，偷偷出關前往百裏之外的嶺南海域弄些海蚌、魚蝦等物填腹。
除此之外，支撐雲賽軍二十年不崩潰的更重要一點因素就是他們充分利用附近村落荒廢的田畝，自己屯田，這成了雲賽軍軍糧的主要來源。
隻是，近些年來，緬寮人屢屢襲擾鎮南關，更是有過數次大規模的戰役爆發，嚴重影響了士兵莊稼種植，導緻鎮南關内所需糧草短缺，不得已之下才會想到從海裏尋找食物充饑。
單憑這份毅力，二十年死守鎮南關而不退，雲塞軍足以夠的上“王牌”這個稱呼！
一夜過去，鎮南關牆上的狼藉好不容易清理幹淨，守軍将士們餓着肚子累的依牆而眠。
當清晨第一縷陽光照在雄偉的關隘上時，冒死前去海裏尋找食物的将士終于回來了。
“快開門~~速去啓禀章督帥~朝廷來人啦~~”
捕魚歸來的邱擒雲以及一幹将士興奮的在關門外咆哮呐喊，讓原本甯靜的關口瞬間躁動起來。
無數将士趴在垛口望去，卻見邱擒雲和他身後一幹将士滿臉激動，那種神情絕對不是裝出來的。
很快，聞訊而來的章嚴武三步并做兩步來到關牆上，此刻的他眼眶通紅，臉頰因爲激動而不停顫抖。
算算時間，與朝廷失去聯系差不多有近十年了，這十年來章嚴武是日盼夜盼，隻要一有空閑就會站在關隘上向外眺望，期望有朝廷的人馬出現。
二十年時間，章嚴武心中對朝廷沒有一絲怨言那是不可能的，但他始終盡好一名身爲軍中主帥的職責，帶領雲塞軍一直死守在這座關隘内。
說實話，朝廷了無音訊，好幾次他都想放棄，帶軍離開這是非之地，但是一想到那群緬寮人的兇殘貪婪時，軍士的使命讓他依舊堅守在這片似乎永無止境的土地上。
爲的是什麽？可能他自己都不清楚榮耀爲何物吧，隻求能得到朝廷的認可，能當面嘉獎雲塞軍幾句，他就覺得兩萬八千多條人命交代在這裏都是值得的。
“邱二愣子，你把話說清楚，真的是朝廷的人麽？該不會又在戲弄本帥吧，本帥可不想再空歡喜一場啊……”章嚴武扶住垛牆，顫聲對邱擒雲問道。
邱擒雲大聲回道：“督帥，我沒騙您，昨天我們在海裏撈魚，結果遠遠的就見到數百艘大船向海邊行來，
爲首一艘主艦……我滴乖乖，我這輩子可從沒見過這麽大，這麽威武戰艦啊，他們靠岸後我發現船上下來的是我們中原人，這才冒充漁民跟他們打招呼，
結果他們是朝廷派來給我門鎮南關但是守軍送軍饷的啊，督帥，我所言句句屬實，不信，你等着，再過一會兒，他們就推着大車小車往這邊趕呐……”
聽完邱擒雲的話，章嚴武忍不住扶牆輕聲哭泣，好一會兒才擡起頭對身邊同樣激動不已的守軍士兵吼道：“都别愣着了，趕緊仔細收拾一下，速速迎接朝廷來使……”
邊上的守軍士兵聞言，這才整了整自己身上的甲胄，擦了擦不知多久沒有清洗的臉頰，努力保持軍容，以最好的狀态迎接朝廷使臣的到來。
“咯吱吱~”
“唏律律~”
不一會，馬匹呼吸聲和車輪在颠簸的道路上發出刺耳的轉軸扭響彙聚一處，由遠至今。
章嚴武一行人滿臉期待的站在城牆上，直到看到如同長龍般的車隊浮現眼簾後，才徹底相信了邱擒雲的話。
不一會兒，以名身着墨綠飛魚服的軍郎官行至城下，拿出文冊同城頭上揮了揮：“鎮南關雲塞軍的将士們，我等奉陛下旨意，特從海路前來運送軍饷，請你們速速打開城門。”
“快放吊籃，快……”
章嚴武忙叫士兵放下吊籃，直到親眼看那軍郎官将漆黑的文冊放入吊籃拉上來後，忙對站在關門前的守軍士兵吼道：“大開關門，迎接朝廷天使！”
早已掉漆的關門緩緩打開了，此次身爲宣軍安撫使的鐵無涯一身軍戎，靜立在關門外，默默注視着這座滿是殘垣斷壁的雄關，不由輕輕歎了一口氣。
一輛輛滿載軍饷辎重的平車或馬拉或人推，緩緩駛入鎮南關内。
入關後，鐵無涯見到關門兩側站滿了雲塞軍的将士，正一臉期盼的看着自己。
他注意到，諸多守軍将士中，不少人的白發早已花白，臉上皺紋頗深，幾乎站立的每一個人都多多少少帶有傷勢，還有幾人身有殘疾。
“慘烈！”
同爲軍伍出身的鐵無涯，從這些老兵身上深刻感受到這二十年來所經曆的一切，不由心下感慨不已。
章嚴武帶着方肇新慌忙前來迎接，一見到鐵無涯，當即跪拜行禮：“大周雲塞軍督帥，章嚴武領全體官兵，迎接安撫使大人！”
鐵無涯忙上前扶起二人：“章督帥無需多禮，速速請起，末将今日能一睹雲塞軍風采，實乃三生有幸！”
章嚴武起身後，滿臉激動的看向一車車辎重往關内輸送，忍不住對鐵無涯道：“宣撫使大人，不知皇上龍體可安好？現在可還是崇元年間（衛稹在位年号）？請恕老将冒昧，多年未與朝廷聯系了……”
鐵無涯聞言，愣了愣回道：“章督帥，此事稍後再議，請先随末将一道清點下辎重軍饷吧……”
章嚴武忙道：“對對對，是該如此……”
與是，章嚴武叫上方肇新一道，跟着鐵無涯一起向那些車隊辎重緩步走去。
望着校場上堆積的如山一般的物資，方肇新和章嚴武以及一些老兵都不住輕聲感慨。
“這是鹽，還有茶葉，布匹，那邊幾車都是肉瓷罐頭以及還有炒米炒面，左邊幾車都是糖，蜜餞，陛下知道邊軍之難，特意加送這些讓守軍将士提提神……”
鐵無涯陪同章嚴武他們一路走來，向他們一一介紹了這些辎重物品，邊上的方肇新則默默将辎重品記載在文冊之上……
最後，鐵無涯帶着二人來到用麻袋裝裹的軍饷前，從一個袋子内抓起幾枚新鑄的銅錢，遞到章嚴武手中：“章督帥，這些是陛下發放的軍饷，您看看……”
這次劉策發給雲塞軍的軍饷基本是以銅币爲主，占到了整個軍饷比例的八成。
之所以用銅錢還是基于現實考慮，嶺南地區百姓窮困，如果發放銀元的話，反而不容易花銷。
摸着做工精良的銅錢，章嚴武老臉不住抽動，不由喃喃自語道：“朝廷幾時造出這種銅錢了？”
說着，他打量起手中的銅币，但漸漸地他臉上笑容逐漸凝固。
隻見銅錢正面刻着“宣武元年”，背面則是“大漢通寶”……
終于，章嚴武忍不住對鐵無涯大聲質問道：“安撫使大人，你老實告訴我，這筆軍饷和辎重是哪來的？現在到底是何人在位？”
(本章完)