面對嚴厲的袁方，校尉不禁恐慌起來，他結結巴巴道：“小、小的，這就去、去傳達。”

“還不快去！”

江總旗也不敢怠慢，他的三個隊長就站在身邊，隻是一個眼神過去，三十多人又開始忙碌起來，推車的推車，擡炮的擡炮，這就要向前挪移。

袁方看到大家都動起來了，就要往前走去，江總旗急忙上前用身體攔住了他，懇求道：

“袁公子，前面離城頭太近，爲了你的安全着想，請你不要再往前走了！”

袁方一手把他撥在一旁：“我現在是神機營參軍，炮位在哪裏我就應該在哪裏。”

他說完就追上了最前面的錢隊長帶領的一隊兵士，他們是要在前面重新爲虎尊炮定位。

錢隊長已經走出明軍的最前沿，而且能夠很清楚地看到城頭上白蓮教飄揚着的旗幟。

袁方快步趕上了錢隊長，他估算了一下城牆的距離，踩着一塊黃泥地道：“就這裏吧！”

得到袁方的命令，錢隊長就帶領大家在地上挖起坑來，此時城頭上十分的安靜，雖然能夠看到旗幟卻很難看到一個人影。

虎尊炮不是放在地上就可以開火的，它需要借助地形爲依托，所以需要人工對地形進行改造。

這塊地方表面上是很松的泥土，下面卻是堅硬的石塊，兵士作業的時候不免發出敲擊石塊的咚咚聲，由于聲音過大，驚動了城頭上的白蓮教徒，他們一個個伸出腦袋來看。

“官兵來攻城啦！官兵來攻城啦！”

袁方能夠清楚聽到城頭上呼喊的聲音，他命令兵士們加快進程，同時派了另一隊兵士把虎尊炮擡過來。

虎尊炮是熟鐵鑄造而成，其重量不會超過百斤，兩個人就可以把它擡着到處走，如果不是它的體型較粗，一個力氣大的人都可以把它扛起來走。

因爲挖掘的聲音太大，招引了城頭的白蓮教徒，他們開始向這邊射箭。也許那些白蓮教徒大多都是農民出身，也沒有經過軍事訓練，他們所射出的箭支，對神機營根本就形不成威脅，而城下的明軍弓弩手也在向城頭上回射。

當兩個兵士把虎尊炮擡過來的時候，地形改造也完成了，大家七手八腳地将虎尊炮安放在固定的位置。

虎尊炮進入炮陣地後，兵士們就開始給虎尊炮填裝火藥。明軍虎尊炮的配置是統一的，一般而言，鐵镢、鐵錘、鐵剪這些用于加固虎尊炮的工具是不可少的，此外還配有金追一把、藥線盒一個、藥升一個、木送一根、木榔頭一個，這些都是裝填火藥所必備的工具。

填裝火藥必須是隊長來完成的，錢隊長是不久前因軍功提拔上來的，他現在還沒有資格爲虎尊炮填裝火藥，這次填裝火藥的是另外一位隊長。

袁方不會放過這次學習的機會，所以他一直都在注視着這位隊長操作的過程。

隻見他首先拿起一把金追，這把金追與後世的鐵釺很相似，就是用來清理炮膛的，他将金追的一頭裹上布，然後将金追伸進炮膛裏進行清理，清理一遍後就開始添加火藥。

在添加火藥前還須做一件事情，就是預先布好藥線，并用布條固定好，然後才開始添加火藥。

火藥有專人保管，一門虎尊炮大約會配十五至二十斤的火藥，火藥用完了還可以去火藥庫領取。

裝填火藥的時候，虎尊炮的炮口朝天，隊長從炮口開始填裝火藥，他借助一根木送把火藥慢慢地填入炮膛，當火藥填到第二個鐵箍的位置的時候，就停止了裝填，虎尊炮的炮管有五個鐵箍，這些鐵箍也成了火藥的量度尺。

“鏟些土來！”停止填裝火藥的隊長喊道。

有兵士拿起鐵镢鏟了一鐵镢的土放在這位隊長面前。

袁方不失時機地問：“這門炮填滿火藥能打多遠？”

“回禀參軍大人，打得遠不遠與封口好不好有很大的關系，炮膛裏面如果太過松散，射出的彈丸就不會有力，打得不遠，炮膛如果用大的鉛球壓緊，火藥出膛則急，就可以打到百步之外。”

這位隊長一面回答袁方的提問一面把土薄薄地撒在炮膛中的火藥上面。撒過土之後，就開始填入鉛子，填了一層鉛子後，又薄薄地撒了一層土，然後用一塊石頭填進去，這塊石頭是經過加工打磨過的，正好可以填入炮膛裏。

最後再填入一些碎石，用木榔頭慢慢築實，碎石正好平炮口，這樣整個的裝填就算結束了。

虎尊炮裝填完畢之後就在炮前豎起一面紅旗，以示可以發射。

火藥填裝完畢後大家都松了一口氣。此時白蓮教徒已經停止了放箭，明軍這邊的弓弩手也停止了反擊，城牆下面又恢複了平靜。

就在等待開炮的安靜時刻，閑的無事的錢隊長他突然起身向前走了好幾步，他對着城頭上的白蓮教徒大罵起來：

“你們這些縮頭烏龜有本事就向老子放箭呀！現在怎麽不放了？你們放箭呀！哈哈哈！看老子一會沖進來把你們一個個砍成無頭烏龜！”

錢隊長的謾罵招來了白蓮教徒的一陣弓箭，但是許多箭支都隻落在他的腳下，對他并沒有造成傷害。他更是狂笑不已，譏笑城頭上的敵人無能。

錢隊長的手下也在呐喊助威，招惹城上面的人。就在錢隊長得意忘形之時，袁方看到一個黑臉大漢出現在了城頭上，此人一看就是個将領，與其他白蓮教徒的穿着截然不同，上身所穿的是一件丁字三角紋盔甲，袁方能夠清楚地看見他手中拿中一張長弓，整個身子貼在女牆邊，悄悄地張開了弓。

“不好！”袁方暗叫一聲，急忙上前要把錢隊長拉回來，他剛邁開步子，那個黑臉大漢的箭已經射了出來，這個黑臉大漢的确是一個射箭高手，這一箭正好射中錢隊長的門面，正在興奮喊叫的錢隊長其聲音戛然而止。

袁方一邊奔跑一邊伸出手，他想盡快地把錢隊長往回拉，說時遲那時快，他的手還未觸碰到錢隊長，就看到城頭上那個黑臉大漢再次張開了弓弦，第二支箭“嗖！”地一聲射了出來。

就在袁方剛剛抓住錢隊長衣服的時候，他真真切切地聽到“噗！”的一聲，這第二支箭也射中了，這支箭射在了錢隊長的左肋上，那個黑臉大漢的射術實在是厲害，他不但射中了錢隊長，而且那支箭刺穿了他的左肋，因爲袁方正好處在錢隊長的身後，他看到了錢隊長後腰突出來的箭頭。

“啊——！”

這一聲慘叫是從錢隊長的口中發出來的，錢隊長慘叫一聲後就倒在了地上。

必須立即把他拖回來，如果那個黑臉大漢射出第三支箭，錢隊長就肯定沒命了。

袁方沒有松開緊抓的衣服，他兩腿微微向前彎曲，使自己穩穩地停止了向前的慣性，做出了往回拖的動作。

這時，他看到城頭上的黑臉大漢射出了第三支箭，由于錢隊長已經倒地，把袁方暴露在了黑臉大漢的視線中，這第三支箭射的正是他。

…………

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