袁方果然收到了魏忠賢的密信，信中說，目前形勢一片大好，要袁方好好鎮守南疆，特别是協調好兩廣的關系，曆年來兩廣矛盾重重，糾紛不斷，兩廣關系協調好了一切事情就好辦了。來信中說，要多聽從兩廣監軍洪唐的意見，來信還特别強調，他有用人的裁決權，可以不拘一格用人才……

他認爲魏忠賢是有意支開自己的，如果真的信任爲何不把自己放在遼東，真正的強敵在遼東，而且袁方已經在山海關一步步地訓練軍隊，用于對抗鞑子。

他随後轉念一想，去兩廣也是個不錯的選擇，第一要把安南牢牢掌控在手，第二就是利用香山澳進行海外貿易，以圖發展。而對于魏忠賢信中所強調的人事權，袁方一點都沒放在心上，作爲兩廣總督，理所當然應有人事任免權，何須魏忠賢特别強調。

天啓五年六月初八，陽光明媚，天氣晴朗，袁方的南下隊伍開始出發了。

這次袁方沒有帶柳如是出行，隻是帶了暖房丫頭芸香，他把柳如是放在了幽蘭館，讓她跟着馬湘蘭學習琴棋書畫。

袁方将王良逸、湯祖契、陳耳金留在南京，兩處宅院和一處莊園也留足了守備。

袁方決定走水路，還跟上次去香山澳一樣，從溫州上船。

到了溫州，住進了驿站。

他們第一來的時候見到的兩個熟人——溫州同知窦金瀚和溫州兵備副使劉仁，再次爲袁方設宴洗塵。

設宴的地點還是在朔門街的那家酒樓。

袁方現在是南京兵部左侍郎，管着窦金瀚和劉仁，此二人對袁方的态度比之前就熱情多了，而且對袁方畢恭畢敬。

酒宴上輕松而愉快，袁方對此二人沒有訴求，窦金瀚和劉仁竭盡巴結之能事地讨好袁方，酒宴之後，他二人還每人送了袁方一百兩銀子。

袁方笑納了，上次給了他們一百兩銀子，這次他們奉還二百兩，袁方拿得心安理得，就當是上一次的回本。

負責護送袁方的是大明水師的一員參将，在袁方抵達溫州的第二日，這位參将從新江口水師基地過來的，他帶來了三十多艘的戰船，因爲是從基地出發的，所以在溫州不用再進行補給了，直接就可以啓程。

這天上午，袁二寶趕過來了，他也帶了三十多艘船來爲袁方護航，袁二寶現在還在他父親周淮安處，他帶來的是海盜船，他把大船舶在外海等候，自己換小船上的溫州碼頭。

一見面袁二寶到頭就拜。

“二寶拜見少爺！”

“快起來！快起來！”袁方連忙把他扶起，看到他袁方很開心，笑道，“長結實了！一年不見，黑了不少。”

袁二寶嘿嘿笑道：“都是海風吹的。”

“令尊好吧？”

“很好。原本他也要來的，因爲島上的事情太多他走不開，所以隻能是我過來了。”

兩人見面有說不完的話，現在隻能留在上船後再說了，上了船大把時間讓他們去說。

袁方帶了他的随從上了明朝水師的大船，船隊緩緩地離開了溫州碼頭，向着香山澳而去。

這一路十分的平安，明朝水師和袁二寶的海盜船加起來有六七十艘，這是一支很大的船隊了，一般的海盜見了早就躲得遠遠的。而鄭芝龍這些大海盜又不在這個海域活動，二十天不到，這支龐大的船隊到達了目的地——香山澳。

這次他們走的完全是上次相同的路，接近香山澳便從西江出海口進了内河，在此，海盜船的護航任務就完成了，他們自己返回了他們的島嶼，袁二寶一直跟在袁方身邊，所以唯有他沒有回去。

船隊逆水而上，經過兩個時辰來到了江門，這一次沒有停靠在江門碼頭，因爲袁方的身份與上次來時不同，上次隻是來采購紅夷大炮的，他們帶有商人身份的性質，現在不同了，袁方是兩廣總督，一方大員，所以船隊直接駛入了江門的廣海水寨。

廣海水寨是江門的一個重要的水上軍事要塞，駐有水師二千八百人，大小戰船三十六艘，有一位衛指揮使統領，主要的職責是對付來自海上的倭寇、海盜和外夷。

在廣東沿海一帶有南頭水寨、北津水寨、廣海水寨等六七個大的水寨，除了這些水寨，還有八個巡檢司分布在各個水域，負責海上的巡邏，巡檢司的人都歸地方管。

水寨的駐軍屬于正規軍，衛指揮使是武官，秩正三品，雖然其官階隻比袁方小那麽一點點，在這個重文輕武的年代，其地位遠不如袁方。

在廣海水寨碼頭，衛指揮使領着他的一杆人馬恭候着新任的兩廣總督，因爲這裏是軍營，碼頭上沒有其他龐雜的商貨，碼頭整潔而幹淨，在一群官員的後面還站在兩隊整齊的兵士充當儀仗隊。

“廣海水師指揮使劉朝恭迎制軍大人！”

後面的一杆文武齊齊行禮：“參見制軍大人！”

袁方向他們揮揮手，算是回禮。

衛指揮使請袁方上了一乘八台大轎，于是，前有儀仗隊，後有水師官員護衛，袁方來到了水寨裏的一處大宅院内。

袁方在院子裏休息了半日，然後便去了水寨的議事廳。

在議事廳袁方看了廣東水師海防駐軍圖，這份海防圖是茅元儀編制的，袁方在山海關時就看過，隻是當初沒有關注廣東這邊的海防情況，現在他身爲兩廣總督，對于廣東海防必須要有一個确切的了解。

他翻看着海防圖，旁邊有個衛指揮同知給他講解，這位同知是個文官，所以講解起來非常的認真詳細。

在這幅圖上，凡鎮、協之間的海域中，均有一段與港口航路有關的注記，這類注記全圖共有上百條之多，詳細注名航路裏程，錨泊地水深，可泊戰船數量，能否避風以及海底泥質。

袁方把目光鎖定在南澳鎮與澄海協之間的注記上，上面的标注是：澄海南港由外海至河渡門約九十裏，河渡門至達濠二十裏水深五六尺能泊（左舟右居）船四五十隻，可以避風系泥沙地。

他又看了汕尾至平海間的注記：汕尾由外海至平海港約一百裏，至平海城十裏，水深兩丈，能泊（左系右曾）船一百隻可避風沙泥地。所謂皆系廣東水師的外海戰船。

不懂就問，袁方向衛指揮同知請教：“是指什麽船？”

“回禀制軍大人，左舟右居船和左系右曾船所指的都是能在外海作戰的大型戰船。”

袁方問：“這些戰船的火力配置如何？”

衛指揮同知答：“禀制軍大人，與福船相同，艦首備紅夷炮1門、千斤佛郎機6門、碗口铳3門，迅雷炮20門。”