了解完這些情況後,何志遠接着問:“你們這些人當中,除了會造船以外,會駕船航行嗎?”
“會啊,我們這些造船匠,有活時造船,沒活時就出海打魚,駕船肯定沒有問題的。”左豐圖恭敬的回答道。
何志遠微不可察的點點頭,心道這次真的撿到寶了,這些工匠還有這些大船,一個也不能放手,必須想辦法弄回去。
接着何志遠又問:“這些船塢裏的船隻建造到什麽程度了嗎?能出海航行了嗎?”
“都可以下水了,現在就差安裝大炮了和内部船艙的裝修了。”左豐圖接着回答。
“很好,左師傅,給你一個将功折罪的任務,你們可要好好把握住。”何志遠又接着說道。
“大人,隻要免除我們的罪過,小的們願意做任何事。”左豐圖聽說有任務給他們,馬上表示願意。
何志遠馬上吩咐道:“如果你們願意,就馬上收拾一下,把這七艘大船沿海岸線北上,送到山東境内的安東衛港口,趕緊準備去吧!”
左豐圖有些爲難的說道:“大人,沿途可能有倭寇出沒……”
何志遠答道:“你們不用怕,我會派兵保護你們的,再說船上有炮,你們怕什麽?快去準備吧。”
左豐圖聽說有士兵保護,稍稍心安了一些,便退出去抓緊準備去了。
處理完船塢和工匠的事情,何志遠馬上去了徐堂義那裏,徐堂義這時也把銀兩清點搬運完畢,徐堂義高興的對何志遠說:“何公子,這一趟咱們可是發大财了,陸家的銀子原來都藏在這裏!這裏一共清剿出二百七十多兩白銀,還有五千多石糧食、布匹、生絲、茶葉等物資無數。”
何志遠哈哈一笑說道:“狡免三窟,陸家的家底子可不完全在這裏,估計陸少文帶走的也不少于這個數,揚州和啓東的家裏肯定也能抄出不少銀兩。不過咱們也不能太貪心了,還是留給官府一些吧。我看這些糧食、布匹等物資咱們都不要了,銀子也留下十萬兩。”
“我估計從崇明千戶所的官兵最多再有一天就能來到這裏,咱們趁這個時間,趕快把銀子先裝上大船運回山東。”
“對,這一次收獲夠大了。你剛才說裝上大船北運?那誰來開船?”徐堂義不解的問。
何志遠得意的一笑,說道:“這個船塢裏有七八百工匠,他們個個都會開船,我已讓他們将功折罪,将我們的這七艘大船送回山東。這七百士兵也挑出五百人,随船押運。”
“好辦法,我來押運吧,安東衛那邊我熟悉,到那了安東衛讓胡瑾那個老小子看看,當年那個小百戶今天發達了。”徐堂義主動請纓,要求押運這批銀兩到山東。其實他心裏一直憋着一口氣,半年前那次冷遇和羞辱讓他耿耿于懷。
何志遠說道:“我正有此意,由徐千戶押運我最放心不過,到了安東衛切勿将銀兩透明。我看中了日照縣的石臼千戶所,到了那邊首先把這個所的千戶之職拿到手,花多少銀兩你看着辦。”
“明白,胡瑾也是一個見錢眼開的主,一個千戶所我想還是很容易的。”徐堂義回答道,接着又擔心地問何志遠:“如果我帶走了五百士兵,何公子的安全如何保障?”
何志遠微微一笑:“不用擔心我,明天上午崇明千戶所和地方官員就會來到這裏,他們可以保護我的安全,再說給他這麽大一個功勞,他們還得請我喝酒呢。”
經過差不多一天一夜的忙碌,士兵們将所有的銀兩,辎重裝上大船,工匠們把船塢中的四艘正在修建的大船拖下港口準備完畢,第二天辰時許,徐堂義帶着五百士兵和八百工匠開船離去。
正如何志遠所料,直到中午時分崇明千戶所派出兩艘戰船才來到南頭沙島,崇明千戶所是一個守禦千戶所,直屬南京兵部,等地方官發現南頭沙的戰事,層層上報,再到崇明千戶派出船隻整整用了一天的時間,而從千戶所駐地出發到達這裏正好也是半天時間。
崇明千戶所派出的是一名副千戶,此人名叫萬軍,名字雖然起得好,可惜隻是一個手下隻有五六百人的副千戶。離南頭沙碼頭還有一裏多地,萬軍就派出士兵大聲喊話:“對面的人聽着,我們是崇明千戶所的,你們是哪一部分的。昨天這裏發生了什麽事?”
萬軍早有自己的盤算,他認這裏一定是被倭寇襲擊了,南頭沙現在一定被倭寇占領。所以才命士兵喊話,如果發現情況不對,立即調頭逃跑。
何志遠命令士兵回應道:“我們是安衛東馬亓山千戶所的,這裏是奸商陸傑的秘密練兵據點,昨日已被我們占領,你們過來接管吧。”
萬軍聽到這個消息,大爲驚訝。安東衛離這裏有幾千裏路,他們怎麽會到了這裏?爲防有詐,他又讓士兵喊話:“安東衛離這裏幾千裏,你們爲何到了這裏?”
“我們奉命捉拿揚州奸商一路追蹤到此,詳情上岸再談吧。”
萬軍到此才徹底放心,然後靠岸登島。
登島之後,萬軍被請到臨時軍營大帳内,何志遠謊稱自己是一百戶,雙方見禮之後,何志遠拿出巡鹽禦史的調兵令一晃,然後說道:“我軍奉命捉拿揚州奸商陸傑之子陸少文,一路跟蹤到此,順勢攻占此島,隻可惜讓陸少文乘船跑了。本次戰鬥殺敵五百有餘,俘獲一千四百多陸家私後,還有白銀十萬兩,糧食五千石,布匹、生絲若幹。現在我們千戶大人帶領五百士兵追趕敵人去了,命我在此留守,與你軍接洽,交接戰俘。”
萬軍聽到這裏,兩眼放光,這可是天大的功勞,如果能分潤一些功勞,那就再好不過了。同時又想看來這支軍隊很強悍啊,五百士兵就敢出海追敵,所以他雖是千戶,在何志遠面前不敢托大,陪着小心問道:“請問何百戶,你們這次帶了多少人攻打此島?”
“七百人。”
萬軍聽聞此言,更是驚訝!七百人就攻占了二千多人的島嶼,此軍戰力可不可謂不強。面對強軍,明知他們越界追敵,有違朝廷法度,但不敢有絲毫指責之意。現在又眼饞軍功,是以他又小心的問道:“何千戶,聽說貴軍有意讓我軍交接戰俘,請問這軍功該如何分潤?”
“這事我們千戶交待過,這些戰俘及戰利品我們統統不要,全都給你們。我們隻要那幾艘海船。”何志遠說道。
聽到此話,萬軍喜笑顔開,高興地說:“沒想到貴軍如此豪爽大方,我代表我們千戶大人謝謝貴軍!區區幾艘海船,何足挂齒!”
何志遠表示感謝後,又說道:“還有一事請萬千戶費心,請貴軍在向朝廷奏報時,隻需報個配合你軍攻島即可。如此以來,我軍也少了一些解釋。”
萬軍心領神會,點頭說道:“一定一定。”心裏卻在想道,這麽大的軍功都給了我們,我再向朝廷奏報是你們主攻,我豈不是有病嗎?
事情談妥以後,萬軍指揮士兵将俘虜押上戰船,将繳獲的物資搬運到船,滿滿當當的開船離去。何志遠也命令士兵登船帶着十艘船隻逆流西上回揚州去了。
兩天後,徐堂義到帶領七艘大船到達了安東衛外海。這一路他們一直沿着海岸線航行,但海裏的風浪依然讓這些習慣了陸地的士兵漚吐不止,就連徐堂義也非常不适應海上的颠簸,漚吐連連。但有一個例外,那就是百戶宋夫臣,他站在颠簸的甲闆上,腳下像長了釘子一樣,穩穩當當,就連行船多年的老船工都不相信他這是第一次在乘坐海船。
所幸這一路上沒有遇到倭寇,否則就憑這些因暈船戰鬥力大減的士兵,很難與之戰鬥。
船隊在安東衛港口停泊了一夜之後,這些暈船的士兵們身體才有所好轉。之後徐堂義帶上幾名衛兵,帶上五萬兩銀子坐上馬車直接到衛城的胡府。
安東衛指揮使胡瑾聽到衛兵的禀報,不經爲意的道:“他不在馬亓山待着,跑我這裏做什麽?不會是又來要裝備吧?”
“大人,徐千戶這次是從海上來的,還帶了七艘大船,說是從江南奸商那裏繳獲的。”那名衛兵答道。
“吓,這小子去了一趟江南發财了!快請他進來!”胡瑾聽說有戰利品,立即改變了态度。
不一會,徐堂義帶着四名擡着兩個沉甸甸的大箱子衛兵來到胡府的客廳。徐堂義單膝跑地,口中大聲說道:“拜見指揮使大人!”
胡瑾看到那兩個沉甸甸的箱子,心裏當然明白箱子裏裝的是何物。他哈哈大笑道:“徐千戶,聽說你這次江南之行發财了。”
“借大人威名,這次小有斬獲。”說着讓衛兵打開箱子,白嘩嘩的銀子立即耀得人睜不開眼。然後又對胡指揮使說道:“這是下官孝敬指揮使大人的。”