然而看着眼前的這一幕場景，站立于街道上的邵子鬯卻是傻了眼，他萬萬沒想到這個與自己叫嚣的毛頭小子竟會如此受待見，當下急忙跑上台階，沖張合質問道：“你這管家好沒道理，先前我言誠意切地求你開門，你就是死活不開，可這賊小子來此大吵大嚷一通，你反倒還與他親近？這是何道理？”

張合厭惡地瞪了邵子鬯一眼，冷冷反問道：“他是家主的侄兒，你是麽？”

邵子鬯又是一愣，一時間竟無言以對了。

張合請慕荀幾人先進到院裏去，可慕荀卻不動身，而是轉面望向邵子鬯，挑了挑眉，示意要不要繼續比試。

哪知此刻的邵子鬯卻是大搖其頭，甕聲道：“不比了，不比了。我有求于林大俠，又怎敢再與你打鬥。”

張合拽了慕荀一把，催促道：“莫要跟他置氣，你們先進去，我跟他說兩句話就來。”

慕荀又瞪邵子鬯一眼，然後跨步走進了院去，在他身後的三人也緊步跟了進去。

張合這才走到了邵子鬯近前，說道：“今日橫豎是被你撞到了，你求什麽書可先說給我聽，等待會兒見到家主時，我便伺機幫你問上一問。”

邵子鬯頓時大喜過望，忙道：“我要朝山派的同義五合拳，喏！這些做交換用的書我也全都帶過來了。”說着伸手指向堆放在一旁角落裏的一大堆布袋子。

張合看了一眼那一團嘟嘟囔囔的布袋，搖頭道：“今時不同往日，這萬書塔裏再無以書易書的規矩。我也隻能幫你問上一句，至于家主肯給與否，那就得看你的造化了。你就先回去罷，待傍晚時分再過來聽消息。”

邵子鬯面露憨笑，起手對着張合打拱作揖，但他武人幹文活兒，這打拱作揖實在是沒做對樣子。不過張合也不與他計較，輕輕點了點頭，又再次叮囑道：“此外還有兩件事你需謹記。其一是今日換書之事無論成或不成，你都萬不可向旁人提及；其二是你不可跟家主的侄兒記仇，往後也不可去尋他晦氣。這兩件事你依不依？”

邵子鬯自然不會在這個節骨眼上說出半個不字，隻是一個勁地連連點頭，賠笑道：“此節我知曉，決計不會向旁人提及，至于那位…嘿嘿，我要是早知道他是林大俠的侄子，我又怎敢與他犟嘴…”

張合不耐煩地擺了擺手示意他走。邵子鬯也很知趣，當下彎腰探手，露了一手“穿堂葫蘆”的功夫，将地上的布袋全都拽挂到了手臂上，随後腳底生風，一溜煙兒就沒了蹤影。

再回到院子裏，張合見慕荀一衆正四下打量着院中景色，幾人觀賞之餘還不忘連聲贊歎叫好。

慕荀暗道：“沐府雖也算是恢弘壯闊，绮麗重彩，但要比之林叔父的家，卻還是少了幾分清秀雅緻之美…嘿嘿，兩相比較之下，沐府可是大大輸了韻味咯。”

張合走到慕荀近旁，笑問道：“慕大爺呢？他沒同你們一起前來嗎？”

慕荀收回了目光，轉眼望向張合，歎道：“唉，我便是爲了父親的事前來求助于林叔父的。”

張合一愣，問道：“是發生了什麽事嗎？”

慕荀又長長吸了口氣，随後便把自己父親失蹤的事向張合大緻講了一遍。

張合聽完後，驚歎道：“原來慕大爺是隐居到了雲南啊！”

慕荀奇道：“張叔叔，你關心的居然是這個問題？”

張合回過了神來，歉意笑道：“對不住啊，常聽家主感歎慕大爺久尋不見，是以心裏就多留意了一些他的去向，勿怪，勿怪啊。”

慕荀點頭道：“不知林叔父眼下又在何處？可否帶我去見一見他。”

張合道：“這個不忙，我先将你的三位朋友安頓好後再去不遲。”

慕荀心中雖急，但也隻能聽從張合的安排，畢竟自己初來乍到，确實不便帶着外人去面見叔父，于是點頭稱是。

張合喚來傭人，将另三人帶下去用飯，轉面又對慕荀道：“我先帶你到“萬書塔”與家主相見，到時吃飯便在樓裏解決吧。”

慕荀早已迫不及待想要跟林宗汜見面，又聽能與他邊吃邊聊，頓時喜上眉梢，當下連連點頭同意，随後便跟在張合的身後往“萬書塔”行去。

走在路上，慕荀遊目四顧，視野所及之處，均覺新奇，忽然又想起一事，遂問道：“張叔叔，我聽聞府裏不是有以書易書的規矩麽？又何以要拒絕先前那人？”

張合搖頭苦歎道：“這事兒就說來話長了，自從家主的妻兒亡故後，他整個人就開始變得一蹶不振，漫說是打理家業，便是日子也不再好好過了，就算用頹廢二字來形容家主的狀況也不爲過。”

慕荀吃了一驚，不由得放緩了腳步，問道：“難道就一直如此了嗎？”

張合道：“倒也不是一直如此，在起頭的幾年裏，家主的狀态确實最爲頹廢落寞，但随之時間的推移，後來也就緩和了許多。不過經此一事後，他的性情也大爲改變，說是天翻地覆之變也不爲過。他從此深居簡出，笑容全無，就連話也懶得多說了，有時甚至一兩個月也不見他走出塔樓來，就算是出來了，也絕不會跟我說超過三句話…”

慕荀就這樣靜靜地聽着張合訴說辛酸苦楚，期間也頻頻遊目四顧，但見這林府裏處處都清秀幹淨，全無破敗落寞之相，心裏又不禁感慨道：“這位張叔叔也真是不容易，竟以一人之力撐持起了林家這一大片家業，委實是不容易啊！”

張合平日裏也難有傾訴對象，此時遇見了慕荀，自然是要一吐爲快，随後又絮絮叨叨說了一通，最終感歎道：“唉，人已如此，物又何如？如今呐，這偌大的林府裏就隻剩下幾個老仆人了，氣氛凄凄慘慘，與從前輝煌鼎盛時的風光相比，已是隔了雲泥之遙咯…”

通過他的這番講述，慕荀也大緻了解到了近二十年來林家的起伏變化，對此也大感惋惜，唏噓道：“沒想到親人的離世竟會對叔父造成這般打擊…不過也足可見叔父還真是一個重情重義之人…”