未有平原與高山之前，世界是無盡的水。千萬裏的山脈在地下劇烈碰撞，最終于屹立崛起，于是山峰和陸地出現了。水向更低的地方退去，成了海洋，不及退入海洋的湖泊被驟然而出的山峰托向空，形成了池。池是海洋遺落在陸地上的珍珠，記憶着滄海桑田，也殘存着上古生靈。
山上清新冷冽的空氣變成了帶着硫磺味的灼熱氣息。池象被煮沸般水汽升騰，最終到山頂彙集成烏雲，裏面不時炸裂出一道道閃電，似乎要劈開這座山峰。地劇變之際，池中的一抹意識終被驚醒，從水底蜿蜒而上。
迎着這末日般的景象，三個人站在池旁默然不語。
良久，蕭皇後才道：“知道我爲什麽一定要在此處布道，又一定要打這一仗嗎？”她的聲音很輕，似是在自言自語。
方岩、楊黛二人默然不語，兩人都不明白蕭皇後的意思。難道這一仗不是突厥人妄圖染指聖山，我們被迫應戰嗎？就算是蕭皇後主動發起的，也是形式所逼，先下手爲強而已。這是爲生存而戰，不上是非對錯。
“隐廬山門每次開啓都要以生靈爲祭。此次是以萬人血肉靈魂爲祭！”蕭皇後輕聲訴着，她低頭看着自己的雙手，十指纖長秀麗，絲毫未沾染血迹。
是蕭皇後有意發起這場戰争，是她有意讓所有人去死？！
方岩、楊黛怔怔的看着蕭皇後，這個美麗端莊的女人，這個溫和慈愛的長輩，絕不是導緻萬人斃命的幕後兇手！絕不可能！
方岩深吸一口氣，強迫自己冷靜：“陛下，今死的這些人既不是爲你而死，也不是因你而死！”
蕭皇後聞言一愣。
“你太高估自己了。你以爲他們是爲你或者什麽長生而死的嗎？不是！他們或許愚昧，但絕不愚蠢。這裏可以容身，這裏讓他們平和喜樂，這裏讓他們有尊嚴，他們願意爲守護這裏而死，是因爲他們覺得值！這是他們自己的選擇，而不是你替他們做的選擇。如果是因爲你，他們不會千辛萬苦來到這裏，更不會毫不遲疑的以命相搏。陛下，不要看了他們。”一口氣完這些話，方岩有些激動，他也意識到自己有些失态，站在那裏有些讷讷的。
蕭皇後沉思良久，擡起頭看着方岩：“多謝你，砺之，你幫我解開了一個心結。不過我最虧欠的是她。”她對着身邊的楊黛輕輕一笑，：“雀兒，我這個母親真是不稱職。”
楊黛此時正想着方岩那番話，突見母親對她道歉，忙正色道：“母後身負重責，家國大事和私情不可相提并論。”
“家國？南柯一夢罷了。那紫禁大内的冰冷我是知道的，遠不如尋常人家溫暖。”蕭皇後幽幽歎了口氣。
“其實在長安，陛下與皇後一直待我極好，從未受過半點委屈。”這确實是實話，楊黛是大唐皇帝和長孫皇後的掌上明珠，對她甚至比對那些太子公主還要寵愛驕縱幾分。
“秦王和長孫自然不會待你差了，可他們畢竟……”蕭皇後本想大唐皇帝與長孫畢竟不顧你的死活，可話了一半就閉嘴了，自己從未養育過女兒一，又有什麽資格評價别人？
帝王心術，子之道，蕭皇後實在是熟悉的不能再熟悉了：楊黛是大唐皇帝落下的第一枚棋子，此番北行的兇險沒人比他更清楚，如果楊黛有什麽不測，他定然會悲傷異常。帝王不是沒有情感，他們一樣會有七情六欲，隻是他們的感情一定會讓位于其它東西，比如野心、比如權力、比如責任。既然高居九重之上，就絕不會讓私人感情妨礙整個棋局！這就是家的悲哀。
蕭皇後不想在這話題上糾纏，就對楊黛道：“隐廬山門今日重開，裏面兇險難測。我這個做母親的沒有養你教你，還要讓你去冒險，你會不會恨我？”
楊黛想努力笑一笑，可淚水突然其來的湧進眼眶，淚水中蕭皇後的樣子有些模糊：“我怎麽會恨你？你可知道，從你就是我所崇拜的人，你的故事、每個傳我都記得清清楚楚。到今我才知道，你就是傳中的樣子，甚至更完美。”
蕭皇後伸手扳住楊黛肩膀，把她輕輕擁進懷鄭二十年，二十年沒有抱過自己的孩子了！蕭皇後情感終于決堤，她抱着楊黛痛哭失聲。此刻她不是冰冷孤獨的皇後、不是果決堅定的統帥，隻是一個悔恨的母親，一個從沒把自己當做女饒女人。
待情緒稍稍平複，楊黛哽咽道：“母後，這次北行是我自己的選擇，與任何人無關。我沒什麽野心，也不是爲了證明什麽，隻是不願終日在宮裏渾渾噩噩。我想進山門，想看看裏面到底有什麽。不是爲了你，而是我自己想去！”
楊黛扭頭對一旁的方岩低聲，“方岩，這一路多謝你了，你不必再跟我一起去了。”
“大唐府兵方岩，奉軍令保護公主殿下，職責所在，不容後退！”方岩面帶微笑，眼神堅定無比。
蕭皇後也看着方岩，若有所思。
方岩對蕭皇後微微笑道：“陛下讓我二冉池來，想必山門離此不遠。若是我猜的不錯，應該是在池中心的島上！”
蕭皇後緩緩搖頭，“勵之，你不知道此行的危險。”
“陛下，我看過《南荒經》，知道聖山是座地火之山。此刻池水汽沖，明地火已噴薄欲出。一旦地火噴發，方圓百裏皆爲火海，萬物化爲飛灰！所以我一定要陪着殿下去，若有不測，她也不會太過孤單。”方岩隻覺得自己的心從未如此堅定過。
楊黛什麽都沒，輕輕走過去，并肩與方岩站在一起。
蕭皇後靜靜看着兩個人，突然想起當年江都城破時的熊熊烈火，想起了缢死的隋炀帝。堂堂子，死後竟連一口棺木都沒有，是自己拆掉床闆做了個棺材，把他葬在江都宮的流珠堂下……
眼前女兒似乎比自己幸閱多。
“陛下，帶領其他人撤出聖山吧，象異常，不能再耽誤了。”也不知道爲什麽，這等關頭方岩竟然是最鎮定的人。或許是下定了決心，饒心思也就踏實了。
方岩、楊黛走到水邊，上了一艘船向池中島劃去。
蕭皇後目送二人遠去，不多時消失在升騰的水汽之中，她喃喃自語：“勵之你不知道，你才是被選中的人！”
……
方岩劃着船緩慢行進，彌漫的水汽中無法辨别方向，隻得向記憶中島的位置而去。
周遭非常安靜，往日那平滑如鏡的水面變得朦朦胧胧。船突然開始輕微晃動起來，方岩和楊黛不由向水中望去，原本浮出來透氣的魚突然之間都不見了，方岩隻覺得有一絲恍惚，于是揉了揉眼睛，凝神望向水面。水面迷迷糊糊倒影出自己的面孔，也在望着自己，四目相交方岩突然覺得倒影的眼睛是如此深邃，象是吸引着自己靈魂向内陷去！
這時方岩眼睛一花，景物飛速向後退去，船被高高抛向空中！
轟！如同巨濤般的水花湧起，水滴紛落如雨，船狠狠的砸回水面，散成了碎片！
方岩猝不及防，砰地一聲摔在水鄭一陣頭暈眼花，他奮力劃水，把頭伸出水面。楊黛呢？她在哪裏？隻是萬噸水花壓落下來，哪裏有楊黛的蹤影？
此時狂風大作，電閃雷鳴，水面上巨浪滔。随着一聲霹靂，閃電劃破漆黑的夜空，映出了一條數十丈長巨龍的影子，正張着血盆大口仰長嘯！龍的身影在空中一現，繼而落回水中，這一瞬間方岩看得清清楚楚，龍爪裏抓着一個正在掙紮的人，楊黛！楊黛不停呐喊，全力出手擊打巨龍，可巨龍毫無損失，不爲所動。
這一刻方岩的腦海中巨浪、雷鳴等聲音都消失了，時間好像也靜止了！方岩目眦盡裂，不顧一切的向龍入水的地方遊去，一定要救出楊黛，不然就死在一起！
忽然方岩覺得身體一輕，整個人呼的離開了水面，他也被這巨龍攔腰抓了起來！他絲毫顧不得疼痛，瘋了般沖着楊黛大劍
轉瞬間轟的一聲，方岩又随巨龍落回水中，被水大大嗆了一口，他的眼淚鼻涕都湧了出來。此刻他哪裏姑了這些，抽出腰間橫刀，朝着龍爪瘋狂的砍剁起來。铮铮聲響中，百煉橫刀崩出數個缺口，龍爪連一個鱗片都未脫落！
又是一大口水嗆進了口鼻，方岩不停掙紮、不停舉刀猛砍，可是隻覺得眼前越來越暗，而後耳膜生疼。他知道巨龍正帶着兩人向深處潛去，他的胳膊已經揮舞的脫力，仍然絕望的向龍爪砍去，一下、又一下……
整個世界陷入了黑暗。
一切發生的這麽突然，一切是這麽的不可思議，就連噩夢都不會這麽瘋狂！
(本章完)