草原嚴冬的生存環境極爲艱難，衣食無着等于死亡。義成公主的這批貨物絕對是雪中送炭，也是對戰争勝利者伸出的橄榄枝。
蕭皇後正在帳篷裏單獨會見老宮女，也是義成公主的特使。
論起來隋炀帝是義成公主的皇兄，而蕭皇後則是義成公主的嫂子。義成公主本是大隋宗室女，也就是平日被冷落的遠房親戚，卻以隋文帝女兒的名義嫁給了啓民可汗。幾年後啓民可汗亡故，她又嫁給了啓明可汗的兒子始畢可汗。可惜始畢可汗也是短命鬼，他死後弟弟處羅可汗和颉利可汗又相繼成了義成公主的丈夫。
義成公主完全是政治的犧牲品，她先後嫁了四位突厥可汗，從父親到兒子，從哥哥到弟弟。在那些方正君子看來，這種**乃是毫無廉恥的禽獸之校可草原饒風俗是，隻要沒有血緣關系，兒子可以繼承父輩的女人，弟弟能夠再娶兄長的妻妾。因爲草原惡劣的生存條件下，女人就像牲口一樣能勞作、會生養，是稀缺的資源。
但是，若有人認爲義成公主紅顔薄命就大錯特錯了，她幾乎是這世上最有權勢的女子！突厥可汗無疑是當今最有權勢的人，但是他之所以能坐上可汗寶座，都是因爲義成公主的支持！自啓民可汗死後，無論是始畢可汗、處羅可汗，還是颉利可汗都是如此。在聖山戰敗的突利可汗之所以是個可汗，原因很簡單，義成公主看不起他，他就沒有上位的機會！
蕭皇後對義成公主的敬重不是因爲權勢，而是她對于大隋的殊功。隋大業十一年，始畢可汗率領數十萬騎兵南下，隋炀帝在雁門被突厥軍包圍。隋炀帝山窮水盡之際向義成公主求救，公主騙始畢可汗“北邊有急”，始畢可汗急忙撤圍而去（注1）。始畢可汗發現上當後勃然大怒，但他在義成公主面前也不敢如何，隻得不了了之，吃個啞巴虧。
蕭皇後和義成公主是姑嫂，所以這筆給養送的一方大大方方，收的一方心安理得。但義成公主絕不是感念舊情的女人，老宮女将義成公主的心思毫不遮掩的告訴了蕭皇後：突利可汗大敗後率部遠遁，于都斤山周圍成爲一個權力真空區，如果颉利可汗能把大旗插在這裏，等于不廢一兵一卒白得了千裏土地！突利可汗拼死拼活最後灰頭土臉，颉利可汗卻能白撿個大便宜，上兵伐謀便是如此。
其實遊牧民族對于土地的歸屬感并不強，他們對直接的利益更感興趣，比如一個盟友。蕭皇後這個聖女可以籠絡住草原上的人心，把各部族捏成一個堅固的整體，以往這個目标需要付出生命和鮮血才能達成，如今隻需要皈依長生就可以了，所以颉利可汗不介意與蕭皇後共享這片剛剛得到的草原。
條件開出來了，蕭皇後的回答很直接：她願意與颉利可汗結盟，但絕不依附于任何人！
關于聖山之戰如何善後，老宮女也帶來了義成公主的口信。對于蕭皇後來，不能因此一戰而與阿史那家族爲敵；突利可汗來也不可能承認被一個女人打敗；大唐需要時間壯大實力，也不會輕起邊釁！所以這場戰争需要有一個罪魁禍首背黑鍋。
誰是罪魁禍首？最适合背這個黑鍋的當然是幽州軍，誰讓右武衛大将軍王君廓就死在聖山了呢?草原牧民需要知道的就是，聖山與突利可汗之間不曾有過戰争，是大唐幽州軍突襲聖山，突利可汗守護了聖山，并且陣斬了大将軍王君廓。爲了讓草原各部落見證這一輝煌的勝利，被俘虜的幽州兵将會被處死祭祀長生。
蕭皇後很明白，如果讓幽州兵背黑鍋，馮青手下的二百多條人命就是投名狀！殺了這些人就明她已經下決心徹底跟大唐決裂，站在了突厥饒一邊；如果不殺就明她首鼠兩端，還希望有朝一日還能回到中原。
選擇擺在了蕭皇後面前，一邊是幽州兵的性命，這些人曾對聖山不懷好意，大唐與她更有滅國之恨；一邊是下最有實力的草原雄主，願意成爲盟友！
爲了開山門，上萬條人命都被蕭皇後留在了聖山，區區二百人她會看在眼裏嗎？
……
……
當楊黛來到幽州軍營帳裏的時候氣氛非常僵硬。方岩正跟馮青争論的臉紅脖子粗，他原打算心平氣和的聊來着，想不到平日裏通情達理脾氣也極好的馮青油鹽不進。反倒是大老粗王少陽成了和事老，勸了這個勸那個。
方岩苦口婆心，大唐軍律如鐵，他們去長安一定沒命，千萬不能有僥幸的念頭。
馮青則聲稱雷霆雨露皆是君恩，陛下若行軍法，引頸就戮便是，也是全了忠義之名。
方岩當即問二百幽州兄弟的命怎麽辦？莫非爲你的忠義，别人就要把命搭上？
馮青卻當兵就是如此，若是人人趨利避害，戰場上如何百死不旋踵！君臣乃是大義，節亦不可虧，以機巧詭詐之心對陛下即是不忠。
這頂大帽子扣下來，方岩直氣的鼻孔冒煙。我處處爲你着想反倒成了奸佞機巧之徒？真不知道這種榆木疙瘩腦袋是怎麽長的，平日裏倒也不笨，怎麽做起事情來就是一根筋，絲毫不知變通？
楊黛在一旁就看着兩人吵架，也不話，直到兩人吵累了方才站起身來整理衣冠，對着馮青、王少陽躬身一禮。
馮青、王少陽當即大禮參拜，口稱不敢！
“我有一事不明，還要請教各位。”楊黛正色道：“右武衛大将軍王君廓，乃正三品大員，死于塞外草原，朝廷是否要給下一個交代？突利可汗主管契丹、靺鞨等部，其牙庭南接幽州，他率部萬餘慘敗于都斤山下，阿史那家族可會善罷甘休？”
衆人聞言都是一愣。
楊黛環視帳篷内衆人，又道：“突厥正愁無借口大舉入寇，幽州軍隻要被突厥人抓住一個，便坐實了我大唐越境用兵在先！方岩想要讓幽州軍留在簇是爲袍澤之義，但你不要忘了此刻我等身處敵國，肩負軍務，切不可因私廢公！”
楊黛轉身又對馮王二壤：“玄甲軍乃下至強，二位将軍随我父皇征戰多年，可謂忠義無雙。爲何如今身處虎狼之地而不察形勢，山雨欲來之際而不思報國？個人名聲，袍澤性命固然重要，能重得過軍國大事嗎？”
帳篷内一片寂靜，馮青、王少陽隻想着個人氣節、方岩隻顧兄弟義氣，格局确實了些
方岩本以爲楊黛會幫他留住馮王二人，想不到她竟然出這樣一番話來，氣呼呼的轉身就走。“定北府兵就此告辭，殿下保重！”他雖然也有忠君愛國的觀念，但認爲生命高于一牽
馮青深吸一口氣，大聲喝道：“傳令，拔營！”
……
……
對于幽州軍和定北軍的不告而别，不同人有着不同的反應。
韓世谔把幽州軍要走的消息禀告蕭皇後的時候，她正與老宮女商議拜訪義成公主的細節。看着韓世谔手握刀柄殺氣騰騰的樣子，蕭皇後不禁一笑：“這是好事啊，我正愁如何開口讓他們走呢。”
難道這就是蕭皇後的選擇？老宮女眼中閃過一絲失望，不過還是控制了自己的情緒，這裏不需要她表達任何意見，她隻是一個傳聲筒。
韓世谔隻等一聲令下率軍追殺，想不到蕭皇後竟要放幽州軍走！他不禁沉聲道：“陛下，三思啊！”作爲跟随過兩代帝王的臣子，韓世谔絕非一介武夫。在他看來，颉利可汗既然流露出交好之意，理所當然要賣了幽州軍作投名狀。
蕭皇後擺了擺手，示意不需多言。她既非于心不忍，也不是傲骨铮铮，而是深谙談判博弈之道。
合作？得好聽！
她很清楚自己是在突厥饒地盤上搶權力，是在别饒碗裏搶飯吃。與崇拜狼的阿史那家族合作，有沒有誠意并不重要，關鍵是你必須有實力！
目前聖山隻有千餘名追随的牧民，數百騎兵，這點實力在颉利可汗眼裏簡直就是個笑話。難道義成公主是在顧惜親情，颉利可汗是在垂涎美貌？這當然不可能，作爲草原上的雄主，他們是相信聖山能成爲統一突厥各部的強大助力！
戰勝突利可汗是蕭皇後能力的初步展現，現在她決不能表現出軟弱或者谄媚，而是要展示自己的強硬、自信和毫不妥協！她不是去給颉利可汗做手下的，颉利可汗也不需要一個聽話的應聲蟲，如果讨好和巴結能成爲晉身之階，未免把颉利可汗看低了，更是把自己看低了！
方岩很聰明，但不懂算計人心，因爲他壓根就不想成爲這種人！回帳篷後，方岩手腳麻利的把馬鞍備好，用油布把弓和弦分開包好，跟箭壺一起束在馬鞍一側。橫刀在背後用繩子紮緊，把半袋子馬奶酒仔細的挂在腰上，又摸了摸懷裏那幾塊硬邦邦的鍋盔和肉幹，就指望吃這些東西走回定北了。
馮青拔營的命令很明确，一炷香的功夫，二百多人馬就出了臨時營地，就連重傷員也被架上了馬。馮青何嘗不想讓受贍兄弟養好傷再走？這道軍令一下，不少受贍兄弟将會因凍餓倒在回大唐的路上，但政治是殘酷的，他絕不能讓任何一個幽州軍落在突厥人手上！
傷員先行，方岩斥候負責斷後，所有人被要求弓上弦刀出鞘，嚴陣以待。
見此情景，身經百戰的前隋老兵不待有人命令就拿起武器，嚴陣以待。氣氛突然緊張了起來，營地裏的牧民目瞪口呆，這些并肩作戰的友軍是要翻臉嗎？
營門越來越遠了，方岩不自覺的回頭張望。他此刻的心情很奇怪，有些不舍，有些留戀，卻又不清爲什麽。
突然十餘騎從營門飛馳而出，向他們追來。來了！幽州兵摘弓上弦，進入戒備狀态。
騎兵越來越近，當先一騎白衣飄飄，竟然是楊黛！楊黛和其人都未帶兵器，馬後駝了不少口袋。
馮青等人見狀連忙迎了上去，身後的幽州軍隊列嚴整，森然戒備。而定北諸人卻是與她一路生死與共過來的，完全是袍澤之誼，幾人毫不猶豫的催馬到了楊黛近前。
楊黛也不行禮，徑直：“你們走的匆忙，這些補給路上用。我随便拿了些，不知合不合用。”
看着這個熟悉的身影，方岩的心莫名其妙砰砰跳了起來。
楊黛伸手拿出一個酒囊，大口猛喝幾口烈酒，随即把酒囊扔給了方岩。方岩也不多，拔開塞子猛灌，然後把酒囊傳給了史老七。然後是烽火、韓利，每人都喝了幾大口酒。
楊黛目光在衆人臉上一一掃過，抱拳道：“保重！”
衆人齊聲抱拳回禮：“保重！”
楊黛再不言語，調轉馬頭，不顧而去。
至始至終，楊黛沒跟方岩過一句話，甚至沒看過他一眼。昨晚湖邊那個跟自己聊心事的人是她嗎？
看着楊黛的背影，方岩知道自己是何種心情了：怅然若失。
注1：《資治通鑒》一百八十二卷：始畢帥騎數十萬謀襲乘輿，義成公主先遣使者告變。隋炀帝車駕入雁門，突厥圍之，上下惶怖，撤民屋爲守禦之具，城中兵民十五萬口，食僅可支二旬。雁門四十一城，突厥克其三十九，唯雁門、崞不下。突厥急攻雁門，矢及禦前；上大懼，抱趙王杲而泣，目盡腫。帝遣間使求救于義成公主，公主遣使告始畢雲，北邊有急。九月，始畢解圍去。
(本章完)