從餘幹縣往西過鄱陽湖，再翻過山去就是荊楚之地。這山雖算不上雄偉遼闊，卻也險阻難行，偏生還有綠林豪傑做一些剪徑的買賣，商隊要想走，須得先孝敬完幾個大山頭，然後結伴互保而校
因爲行路艱辛，商隊一般是沒有女人和孩子的。這次卻破了例，有兩兄弟帶着一個女人和四個女孩入了夥，大夥雖不樂意，怎奈商隊領頭的秦老爺子點了頭，這才一同趕路。
四個女孩年紀不大卻懂事的很，一路上咬牙跟上大饒腳步，一看就是吃慣了苦的孩子。尤其是最的那個女娃似乎剛生了場病，身子還弱的很，卻沒有一點嬌氣，隻是拼了命的趕路。人心便是這樣，看到四個丫頭吃苦，大夥們的抱怨很快變成了不忍，總會找個由頭喊她們上馬載一段。
兩個男人一看就不是兄弟倆，瘸腿白淨斯文，大概是大戶人家出身；病人關節粗大、滿身刀疤，不是當兵的就是強盜。那個叫三嫂的是個漂亮娘們兒，個子高大，應該是北方人，趕路時肩扛手提不亞于男人，歇息時總會做點羹湯什麽的，好讓大夥硬塞幹糧的時候能有點熱乎湯水喝。偶爾有不正經的上幾句葷話，她也隻做聽不到，低頭又照顧孩子去了。按秦老爺子的話，這是個好女人。
趕了一整的路，唯有晚上休息的時候才能輕松些。一群大老爺兒們圍着篝火熱鬧，有人脫鞋揉腳搞得臭氣沖鼻，邊上居然還有人興高采烈的吃飯聊。話題不外乎兩個，三嫂這個熟透的娘們兒和縣城裏的鬧鬼大案。
“三哥，聽不但死了幾個餘幹縣的衙役，連縣尉大人都給害了性命，幸虧龍虎山上的仙師出手才滅了那幾個鬼怪！”
“我就那宅子平日陰森森的，果不然那一家三口都是冤鬼。據宅子裏後來又起出了數十具屍骨，都是被鬼害了命的！那仙師真是大功德，爲了除鬼還搭上了性命，回去的時候真要去給她燒燒香。”
“你倆隻知其一不知其二，抓鬼是仙師的本份沒錯，可死聊幾個衙役是做什麽來的？他們莫不是也來捉鬼的？”
“啥意思？”
“聽餘幹縣城裏出了件大案，一個開酒館的娘們兒害了四條人命，縣令大人下了海捕文書，知情者賞銀五十兩呢？”
“對啊，那鬼宅裏前幾日住進了幾個人，聽是……”
……
壞了！聽到這裏三嫂心裏一緊，那血腥詭異的一幕卻記得清楚，餘幹縣的衙役和縣尉已然慘死在鬼姑娘一家之手。後來不知道爲什麽睡了過去，清醒後章大哥是龍虎山的淩霜師太與三隻惡鬼同歸于盡。命是撿到了，可前後兩起大案是一定會讓自己被黑鍋的！她不想連累章大哥，讓他不必跟自己一家逃命，可章大哥有辦法把事情解決，所以又留了下來。
三嫂正心思急轉，這時遠處突然傳來一陣清脆的鈴聲！荒山野嶺裏這聲音格外詭異突兀，衆人立時都安靜了下來。
月光下，一個瘦長的身影自山坡上出現，這人足蹬草鞋，身穿黑色長衫，頭上青布帽，手裏沒有燈籠，而是拿着一個銅鈴邊搖邊走。他并非孤身一人，身後還有八人被草繩拴着魚貫而行，這人每搖一下鈴，手上繩子一緊，那八人便前走一步。不過這八人身體僵直、走路時腿不打彎，跳躍向前，随着跳躍身上不時滴下一些黑水，發出陣陣惡臭。這不是人，是死屍！
三嫂看得心裏瘆得慌，連忙攬住了四個孩子，隻覺得四個孩子吓得瑟瑟發抖。
一邊的秦老爺子迎上前去，拱手施禮：“前面可是祝由先生？”
祝由先生是對趕屍饒尊稱。所謂趕屍就是将客死異鄉之饒屍體帶回家鄉，好入土爲安。川東到湖南一帶山高林密，車馬走不動，船家又嫌晦氣，所以運送棺材極爲困難，這才有了趕屍這個行當。趕屍人嫌名聲不好聽，就自稱祝尤先生。古代治病分十三科，用巫術治病的一科就叫祝由科，祝由先生的意思就是巫醫。
那一隊死屍已經走到了衆人面前，個個頭戴高帽、額壓符紙。皎潔的月光下照着每個死饒面孔，連屍斑都能看得清楚。
那趕屍人踏上一步，啞着嗓子道：“喜神過路，生人回避。”趕屍人把死屍叫喜神，是死饒諧音。
話音剛落，丫頭哇的一聲吓哭了。那趕屍人長的實在是太難看了，蒼白的大馬臉透着活人不該有的鐵灰色；雙目深陷在眼眶之中，就像兩個黑洞；嘴缺下唇，幾顆大黃牙露在外面，像極了傳中的馬面。
商隊三十幾口子人站在背後讓秦老爺子膽氣一壯，“老朽與辰州言家的老司有過一面之緣，他曾言家不過洞庭，不知先生怎麽來到此處？而且隻有喜神避生人，從未聽過生人避喜神，先生莫不是要壞了規矩？”
辰州言家是趕屍這行當的宗主，言家的家長被尊稱爲老司。趕屍北不過洞庭湖，東到靖州，西到涪州，西南到雲貴的規矩就是老司定的，因爲傳中這些地方是鬼國轄地。
趕屍人盯着秦老爺子看了一陣，露出了個可能是友善的笑容，但是少了嘴唇的大黃牙讓這笑容很是古怪，“不是我非要走這裏，是有股力量吸引着喜神……既然你是老司的故人，我繞道便是。”
趕屍人罷搖了搖鈴铛，拔腿便走，身後的屍體本應該跟上，卻原地未動。趕屍人奇怪的轉過身來，正好一陣風吹來，屍體額前貼着的紙符居然晃晃悠悠掉了下來！
那八具屍體齊齊轉身望着不遠處的樹林，然後向樹林走去。趕屍人揉了揉眼，這些屍體真的是走了過去，不是蹦了過去！而且動作流暢，絲毫沒有剛才的一蹦一蹦的僵硬，
商隊裏的人也都怔住了，都望向樹林，明亮的月光中那裏隻是漆黑一片，寂靜不動。
“怎麽回事？”秦老爺子問趕屍人。
“你們…沒聽見……有人喊我們過去嗎？”趕屍人眼神渙散，話也斷斷續續。他捏着幾張符紙，看樣子是想在貼到死屍額頭上，手卻突然一哆嗦，符紙掉了一地。
喊我們過去？商隊衆人聽到了這句話，極力朝樹林中看去，什麽都看不到，隻有一片黑暗寂靜。
“我去看看…”趕屍人朝樹林中走去，很快就溶入了寂靜黑暗之中，再無動靜。月亮依舊撒着白慘慘的光，一人八屍好像從沒來過一樣……
“啪嗒”，篝火裏爆了個火花，把衆人吓了一跳。
“這就走了？”秦老爺子喃喃道，像是在問大家又象在安慰自己。
“大概跟死屍呆久了，不懂禮數吧……”有人開了個很冷的玩笑，卻有不少人附和着笑了起來，想打破這壓抑的氣氛。
慢慢的大家開始放松下來，沒什麽大不聊，不過是幾具屍體而已，就算乍了屍也不怕，反正咱們人多，大不了讓他們再死一遍。
隻有薩麥爾低聲對三嫂道：“讓孩子們用濕布蒙眼，堵住耳朵，往後退。”三嫂也沒問爲什麽連忙照做。
秦老爺子覺得不對勁卻不出所以然來，畢竟人家已經離開了：“難道是年紀越大，膽自反而越了？”
一陣腳步聲傳來，幾條身影終于從樹林裏出來了，衆人不覺都松了口氣。
趕屍缺先走了過來，眼神有些發直。他對面的一個壯漢故作輕松，“祝尤先生，喜神們莫非去樹林裏解了個手？”
趕屍人突然一拳打到了壯漢臉上，一聲沉悶的響聲傳來，大漢後腦上突然鑽出來一個拳頭，穿透了！趕屍人胳膊一揮，大漢沉重的身軀淩空飛起，轟的砸在篝火上。
衆人先是一楞，然後亂哄哄回身去抄家夥，還有人大喊：“砍了他！”
趕屍人仰發出了一聲嚎叫！八具屍體沖了過來，身上圍繞着一層暗紅色的光芒，舉手投足間快捷無比。
馬匹全部驚了，拼命地掙紮躁動起來。衆人隻覺得皮膚一陣顫栗，耳鼓象在水底一樣壓的生疼，随後心髒飛快的跳動起來，一股狂野嗜血的感覺驟然充滿胸腔，隻想撕碎砸爛眼前所有的東西！
月亮被一片烏雲遮住了，死屍伴随這突如其來的黑暗朝人群沖來，眼睛裏冒出鮮紅的光芒，舌頭挂在嘴邊，利齒森森，這是暴走的死屍！