八月底的天氣，對于東南部城市來說，仍然是酷熱難當，不過在羅平縣，此時的天氣已經漸漸的涼爽了下來，除了午時太陽直『射』的那段時間，其他時候基本上已經感覺不到盛夏的酷暑了，甚至到了晚間睡覺時，已經需要蓋上一層層薄薄的棉被。
羅平縣地處甯夏自治區北部，隸屬于甯北市管轄，雖說是一座縣城，可羅平縣西靠賀蘭山東臨黃河水，也算是一塊背山靠水的風水寶地了，自古以來這裏就是中原貫通西北銜接西南的要道之一，曆史上也不乏文人『騷』客在此駐足，賞賀蘭青山古韻，品黃河五味三絕。這賀蘭青山古韻想必早已聞名遐迩，不過這黃河五味三絕卻不是所有人都了解。這裏所說的黃河五味三絕，并不是指五種東西，而是指的黃河裏的特産黃河鯉魚。
益元坊是羅平縣裏最大的酒樓，沒有之一。也是羅平縣裏唯一的一家老字号酒樓，這家酒樓的曆史能夠追溯到滿清末年光緒朝年間。據聞庚子事變那年，西太後逃出京城直奔西都長安，雖說是逃難，畢竟人家也是正國級的領導，這一言一行舉步投足都頗有講究。西太後那老娘們注重養生是出了名的，西逃的時候甯願将自己的兒媳『婦』珍妃投入井中來保全名節，也不願意多帶一個所謂的累贅之人随行，即便是這樣，在她的西逃儀仗中，仍然不忘了帶上一位廚子，一位名滿京城的廚子。這名廚子已經在宮中伺候太後多年，深知太後的飲食習慣，總是能變着法的做出來一道道菜肴，因此深受西太後賞識，早在年紀輕輕不到四十歲的時候，就已經混到了一個五品的頂戴。别小看這五品的頂戴，這要是沒有兩下子，老死在宮中沒有獲得一官半職的多得是，有的熬了大半輩子，能撈到個六品領事就已經是相當的不錯了。多年來的宮廷生活告訴這位廚子，伴君如伴虎這話一點不假，誰知道什麽時候自己的手腕稍微一個沒留神，油鹽醬醋稍微的多撒了那麽一點點，就有可能脫了官服丢了腦袋。因此接着太後西逃的機會，大廚多了個心眼，在途中脫身而走，來到甯北市羅平縣隐居起來。正是他的到來，使益元坊從一個小小的門臉店變成了一座大酒樓。
此時益元坊的一個包間内熱鬧非常，标準的十人大桌稀稀拉拉的隻坐了四個人，因此原本不是很大的包間，此時顯得非常的寬敞。這四位客人明顯是外鄉人，遠道而來，每人手裏拿着一本菜單在不停地翻看，一旁站着的四十來歲的中年男人是益元坊的老闆，益元坊第七代傳人馬景和。這位馬老闆在當地也算是個人物，屬于上層社會的人物，平時不會出現在店裏，隻是偶爾會出現一下算是視差工作。不過今天這四位外鄉人的出現，馬景和屁颠屁颠的親自出馬，放下身段親自迎接這四位外鄉人。這四位外鄉人身份不一般，乃是海外大名鼎鼎的龍氏集團的四位當家人，大老龍有德，二老龍有貴，三老龍有福，四老龍有祿。這老四位的座駕剛剛駛入益元坊的停車場時，馬景和就得到信兒了，忙不疊的趕到了店中親自伺候。
此時馬景和在包間中正在和四老窮白活：“四位老闆遠道而來，屈尊小店，真是令小店蓬荜生輝，令馬某人榮幸之至。”四老中的老大龍有德哈哈一笑道：“馬老闆，我們四人遠道而來，承蒙關照，不勝感激。”馬景和是場面人，和四老寒暄一陣便開始滔滔不絕的介紹起店中的特『色』菜來：“四位，既然是遠道而來，那你們務必要嘗一嘗本店的鎮店名菜，五味三絕。這道菜可是祖傳的手藝，我們選用的是純野生黃河大鯉魚，這菜别看貴，但是我們店平時幾乎不會做，隻有固定的日子口才會準備，就是因爲這道菜做起來頗費功夫，不過話又說回來了，好飯不怕晚，不精心制作，哪來的人間絕味呢？”“哦？”四老龍有祿聞言驚道：“馬老闆，你且說說看，怎麽個五味三絕法？”馬景和笑道：“這五味指的是本菜具有酸甜苦辣鮮的五種滋味，而這五種滋味在空中咀嚼之後，又會幻化出各種不同的滋味出來，當真是人間絕味！這三絕嘛，就是說這菜占着三絕，一絕爲食材，我們羅平段的野生黃河鯉，那是公認的天下黃河第一鯉，這是一絕；第二是水，野生的大鯉魚撈出來之後，我們要用賀蘭山的泉水養上一個月，這賀蘭山的泉水，也是有說法的，曾經有一部古籍中列舉了天下七十二名泉，這賀蘭山泉水不僅榜上有名，而且名列前茅，位列天下七十二名泉之二十七，這水占着一絕；這最後一絕便是技，這道五味三絕，其中最重要的一環，便是這技了，魚出水之後，要以極快的速度去鱗除内髒，趁着魚尚未死時熱油下鍋，整個過程要一氣呵成，這樣做出來的魚才能保持住原有的鮮甜，才能将黃河鯉魚這五味展現地淋漓盡緻。”
馬景和與龍家四老不停地窮白話，包間中時不時傳出一陣陣的笑聲，不多時，一桌子上等的酒席擺上了桌面，桌子正中央的菜肴正是那道馬老闆窮白話了半天的五味三絕。菜上桌後馬老闆便起身離開了包間，匆匆的回到了酒樓頂層的辦公室内，不過他并沒有離去，而是在辦公室内一直相候，直到将近淩晨兩點，酒樓内客人早已散去之時，這龍家四老的包間内才傳來動靜。馬景和從樓下下來的時候，龍家四老剛剛出來，正好在包間門口遇見了正要離開的龍家四老。馬老闆笑道：“四位老闆，怎麽樣，小店的酒菜還合諸位的口味吧？”龍家大老笑道：“不錯不錯，馬老闆，您這手藝真是不一般，要說我們兄弟四人天南地北的也走過不少的地方，也都是吃過見過的住，沒想到這區區羅平縣彈丸之地，竟然有馬老闆這樣的酒樓，這樣的手藝，真是令我們兄弟四人大開眼界，說實話，許多知名的大館子，也沒有馬老闆這手藝啊……”借着龍老大說話的工夫，馬景和下意識的向包間内望去，之間滿桌子的菜幾乎沒有動，隻有中間那道五味三絕當中的魚尾之處有幾處魚肉翻了出來，其他魚身上的肉根本沒動。
這一瞥之下馬老闆心中一涼，心道這話看來是龍家老闆們的客套之詞，且别說這道五味三絕，就是其他菜品，憑借這益元坊祖傳的手藝，也絕對不會如此不入流，說句難聽聽的話，就算弄條普通河溝裏的死魚，做出來的菜品也能夠讓人贊不絕口，看來這龍家四老到此并不是來吃飯的，必定别有用心。想到此處馬景和不動聲『色』的說道：“龍老闆謬贊了，這倒讓老朽十分慚愧了。不知道四位老闆可有下榻之處？我們羅平縣是個小地方，沒有城裏那些高檔的星級酒店，小号也略有幾間房，雖然沒有星級酒店那樣奢華貴氣，但是絕對的安全衛生和舒适，如四位老闆不嫌棄小号簡陋，還請四位在此歇息一晚如何？”龍有德道：“馬老闆您太客氣了，不滿您說，我們兄弟四人今日晚間剛剛來到此處，尚未來得及找好下榻之處，既然馬老闆如此好客，龍某便厚着臉皮打擾了。”
這幾句話說的極具生意人的本『性』，表面上雙方都是謙謙有禮，其實都是場面話，明明是馬景和招攬生意，可龍家四老這番話說的好像是吃飯住店不要錢一樣，似乎是馬景和免費招待四人。馬景和心裏一動，頓時滿臉堆笑招呼店裏的夥計帶領龍家四老來到酒樓後面的小院中，這一座兩進的小院是馬景和的祖産，小院爲民國風格的建築，冬暖夏涼，不僅環境頗爲幽靜，住起來也十分的舒服。後院是馬景和一家人所住，前院幾間大房閑置了好些年之後，馬景和重新翻修後當做臨時的客棧，以備夜半酒醉之人休息，畢竟益元坊主要還是經營酒樓的生意，客棧一是爲了給客人提供方便，二是閑着也是閑着，多多少少的倒騰出來也能掙倆錢。
龍家四老對馬老闆家中的小院十分的滿意，在四人入住之後，不久屋中燈光止滅，這座古樸的小院也随即沉靜下來。
馬景和安頓好客人，回到自己屋中，洗漱之後正準備上床睡覺之時，忽然從前院傳來一聲怒喝，緊接着又是一陣噼裏啪啦摔打的聲音傳來，一時間慘叫聲四起，馬景和心裏一驚，顧不上穿鞋，赤腳便從後院之中奔到前院，隻見前院之中橫七豎八的倒着幾條大漢，猶自哀嚎不停，地上散『亂』的躺着刀qiang棍棒，而院中站立一人，正是剛剛入住的龍家四老的老四，龍有祿。馬景和一見，正待上前說話，忽聽後院一聲凄慘的嚎叫聲起，一個身着睡衣，披頭散發的女子赤腳跑了出來，哭着說道：“爸，不好了，天然他，天然他……”