花三爽快獻刀，周生爲止卻不接。
五年前在子虛洞，他受念故水所托全力相助，當夜忙亂，未曾仔細看過她的面目，隻記得她那時一副瘦小身子，長發未束，雙手緊抱一柄大刀被子虛洞口的流光掩蓋得楚楚可憐，跟其後連連斬殺一百餘人的修羅附體的樣子大相徑庭。
她現下雙手捧刀奉上，不知是真情或是假意地将頭謙卑低下，他從他這裏看去，看到她一截白皙光滑的頸子，高束的馬尾垂下，柔順落在頸旁肩上。
她此刻的姿态，柔弱得像一個不在江湖的小女子。
他起初隻是察覺到林内有人，未免事敗功虧，便繞了個遠路自她身後來探。
他見那一身招搖紅衣，便猜到應是五莊的第三位主子。
他本有機會直取她性命，以免引起更多麻煩，但方才刀劍相交間無意瞥見了她的全貌，以緻失了神，險些被她一刀砍殺。
念故水曾與他道，花三的美貌，在蘇地無二。
他今日一看，若除去面上那道刀疤，确能稱爲蘇地無二。
前年在蘇北與念故水飲酒夜談，念故水曾說起五莊的花三。那時酒酣，念故水的醉言醉語未免多了些，先是贊歎了一陣花三的美貌，又痛心了一陣她臉上的刀傷，誇贊了一陣花三的聰慧，再惋惜了一陣花三選的這條江湖路。
“始元四年五月時我去湘地探李容治，那時看她，被李容治調養得極好，出落得越發水靈動人，不過一年，已是伶俐少女，身姿卓越，體态優美，再也不複子虛洞那時面黃肌瘦的病弱樣子。我見多了女子，總覺得世間女子的美都是一緻的，但花三那面貌，那面貌總歸真是……真是本應天上物，奈何落凡塵。”那時念故水贊道，又歎道，“可惜了，可惜了，花錦郎酒後失智，竟是将自家妹子的臉給劃傷了，可惜了，可惜了。若不是那道疤，天下女子無一能比得過她。”
那道疤，自她右眉直劃至左眼下，有幾年了的樣子，現下看來是淡了些，但終歸是将美人皮相給破了。
周生爲止自認不是熱衷美色的人，現下卻體會了念故水那句本應天上物，奈何落凡塵。
蘇北那晚，念故水因說起了五莊的花三，郁郁痛飲了一陣，當夜有多半時間說起的都是五莊的這位三主子，說“大概也是因爲面貌已是如此，又因了李容治的事情，三姑娘意志便消沉了些，不大愛說話。但她這心思計謀，真是出自了花黍離的教導，我此前在束海受流空賊寇發難，倒是承蒙了她治賊患的良方”雲雲。
在周生爲止眼裏，花黍離是陰暗宵小之徒，花三在五莊内，得的是花黍離的教導，青若是出于藍，沒有勝于藍也能旗鼓相當。
縱使她看來一副坦蕩蕩無私藏的樣子，他對她仍是有戒心。
周生爲止垂目，看花三舉到他身前的斷風。
普通刀子，不過三尺三寸長，她這一把，長五尺五寸，寬二掌有餘，笨重無比，方才在她手中卻輕盈如龍。刀
在鞘中，他現下也見不得刀身全貌，隻看到黑色六角形的刀柄，陽刻了一尾未成龍的蛟，雙目鑲珠，通體無鱗，四足踏雲，繞在刀柄上，首尾相銜，隐隐煞氣。
刀柄懸一把流蘇，深褐色，不像是原本的顔色，周生爲止猜測是長久殺戮的鮮血染就的。
“始元三年二月初二，你自子虛洞中走出來，獨自與百人對峙。那時，念故水鄭重托我，若你陷入險境了，我與他及花黍離三人務必要拼死救下你。”
周生爲止啓口道，以一指自斷風上方撫過，卻并不真撫上，隻是隔着約莫半指距離感受刀氣，大概是運了真氣試探，引得斷風在刀鞘内連連震動嘶鳴，似野獸低沉的嗚咽低嘯。
“那夜裏，爲了不讓人從你手上将刀搶去，你知你殺了多少人麽？”
花三不答，周生爲止也看不到她臉上情緒。
曲指彈刀，隔着刀鞘，刀身自鳴，一聲清脆的铿锵聲響。
仿若一個驚雷在耳邊炸開，周生爲止腦中白光一閃，一些記憶清明起來。
他突然認出它了。
長河九天，玉輪高懸，那晚的夜雪細碎如雨，那人立在江畔目送他乘舟遠去，要到目視盡頭時，那人突然拔刀起舞，高聲吟唱。
考槃在澗，碩人之寬。獨寐寤言，永矢弗谖。
考槃在阿，碩人之薖。獨寐寤歌，永矢弗過。
考槃在陸，碩人之軸。獨寐寤宿，永矢弗告。
皖南一别，再無相見。
那是多久之前的事了？
那時的蘇地仍舊是好的，那時的天地四時仍舊是如常的，那時的人……俱在他左右庇護下，無人能傷。
物是，人已非，轉首多年，白骨成灰，鐵石依舊。
“你從何處得的刀？”
“故人所贈。”
“故人？哪位故人？我怕也是識得。”
“死去多時了，周生大人怕是不認識。”
“這刀随你，有幾年了？”
花三握刀的手緊了一緊，含糊答道：“有些年頭了。”
五莊的三主子已經二十了，這把斷風現世是在五年前，然花三該是帶在身側不止五年。單看五年裏，她是如何過的，又過得若何，旁人都看在眼中，他也略有聽聞，但是因何，怕是無人知道。
“這把刀，不叫斷風，叫續水。”
周生爲止确是已經認出這把刀了，這世間已經沒有幾把刀劍能随他指引吟嘯。他與它是舊識，與它的前一任主人是故交。他自覺早該認出斷風，不該是換了名字及刀鞘便忘了。
“花三，你可知，我是認得這把刀的。”
花三捧刀的手微微一顫，兩手握緊了斷風鞘，仍是保持一個奉刀的姿勢，低着頭，不言語。
“花三，這刀裏的是什麽？你可知道？”
“周生大人！周生大人怕是認錯了，斷風不叫續水，不過是一把普通的刀罷了，跟刀劍鋪二兩銀子一把的那些刀也沒有什麽區别。”
她像是下定了什麽決心，終是擡起頭，笑着看他答道，仿佛他說了個笑話，好笑得緊。
笑意不及眼中，她眼内仍舊一派冷靜清明，他在她眼裏看得到孤注一擲，像是不願在此事上再與他糾纏争論了。
花三的眼，清冷如月下映雪，無半絲塵世情愛，漸漸與印象中那人的眼重疊在一起，不可分辨，沒有區别。
“沒有區别麽……”周生爲止低喃，突然自花三手中将斷風抽出，低喝：“你好好看着。”