江離洲笑說：“是的，有個駝背弓腰的白發老者，不知是如何騙過門口守衛的兵将，一路直走到小院之中，說要見一見拿大刀的人，并說要拿手上的東西換大刀。”
花三聞言，初初先是一愣，繼而大笑起來，笑得江離洲莫名其妙，伸出了一手來探她的額。花三笑得眼淚漣漣，拍開他的手，知曉他是以爲她高燒瘋了，笑問道：“那他可還說了别的什麽？”
江離洲仍是一副“這花三果然是瘋了”的表情，回想了片刻，道：“也無其他，進了你屋外的院子裏頭，雖然人駝背弓，但腳底下步子輕浮得很，任憑守備的朝堂軍如何捕捉也捉他不得，将蘇尊驚動了，開了門來看。他見着蘇尊，一下子便萎靡了，但也不是肯甘心的模樣，坐在你門前的台階上大罵，說你是個不守信用的小人。”
花三一愣，驚動了蘇木易麽？
江離洲道：“他隻罵，至聖誠不欺我，世間果真唯女子與小人難養也，偏花三二者皆是，隻可憐了我這一把老骨頭，爲她一句戲言差些連命都拼掉了。蘇尊便問他，桑哥兒是許了你何事？若是我有，我代她還于你，但你若要的是斷風，那可是桑哥兒的命，是無論如何給不得的。”
花三聞言又是一愣。
蘇木易說，斷風是她的命……
花三将一手搭在一旁的斷風上，手指無意識劃着刀鞘上的紋路。斷風的刀鞘早幾個月就被換掉了，原本的刀鞘是個鐵木挖空雕刻出來的鞘，上頭有沒人能看得懂的複雜紋理圖案，像是符又像是字，是自她拿到斷風的時候便有的鞘。幾月之前，似乎是她被挖心的那當夜，鐵木的刀鞘不知被誰換成了現下這個皮制的，皮子厚實，是好幾層獸皮壓制而成，上頭也雕刻出了一些圖案和字，與此前的圖案不相似，相似的隻在這些圖案與字也無人認得。
原先的刀鞘也不知被誰拿走，拿到何處去了。
蘇木易說，斷風是她的命……
花三低頭看斷風，心裏想，她守着斷風這麽多年，斷風護着她這麽多年，它倒真像是她的命了。
便笑出聲，問江離洲道：“那他是如何回答蘇木易的？”
江離洲道：“那老者站在院中，見了蘇地的至尊，不卑不亢，也不跪不行禮，罵你是個言而無信的小人。”
蘇木易那時笑出聲，屏退一圈圍着老者的朝堂軍，走近老者，略壓低了音量，道：“老人家，你小聲些，桑哥兒今日受了傷，此刻正在房中睡着，她應承了你什麽，如何就成了言而無信的小人，你倒是與我說說。”
那老者也不多說什麽，隻說，花三答應了要拿斷風換他手上的東西，他現在依約将東西取來了，叫花三即刻拿着斷風出來換。任蘇木易如何忍着笑意耐心勸說，那老者隻如一個要糖吃的孩童一般大聲嚷嚷，直說着，“将她叫起來！她如何能睡得這樣舒坦？我七天七夜沒阖眼，沒日沒夜行路，廢了一番艱辛才将那孽畜取下，即刻就來這城。她怕是爲了避開我，竟不在原先說好的山上，害得老頭子我還廢了一些氣力才尋到此處！我已依言拿到她要的東西，快些叫她出來，将斷風換給我！”
江離洲說到此，花三便笑出聲，與江離洲道：“我原本早早就能到你這裏，路上就是因他才耽擱了許多日。”
江離洲去撥弄了一下油燈的芯，與花三道：“你倒是與我說說，這老者究竟是個什麽情況？”
花三不說，先問道：“他是幾更來的？幾更走的？”
江離洲答道：“約莫是三更時分來的，攪鬧了一場，四更鼓一敲，便急匆匆走了。”
花三哈哈大笑，扯痛了面上和胸口的傷，“嘶”了一兩聲，忍着疼與江離洲好笑道：“你瞧，我花三這輩子沒别的本事，跟死人的緣分倒是不淺。你可還記得，我到的當日夜裏與你說，路上碰到了一些怪奇事？”
看江離洲點一點頭，花三才又說道：“真是不知是何種緣分，幾次三番與死人墓糾纏。我來的這一路，爲了不從蘇城穿過，取道晴皖，原本打算經不蘭直到自鳴城來投奔你，誰想在晴皖内遭人錯指了方向，迷失了路，竟繞至了桐城，還險些走到溆浦去了。這一迷失，便叫我在桐城臼冇縣的一個小鎮外碰到了這件趣事。”
也叫她得在桐城尋到了一個可供日後落腳的好去處。
江離洲道：“臼冇縣，我倒是聽過的，傳言是蘇太尊後家族發祥之地，蘇太尊後先祖便是葬在了那處。”
花三點頭，道：“是這樣的。我那時到了臼冇縣，聽聞縣上有蘇太尊後先祖之墓，常有文人雅士、江湖豪傑前去拜谒，在陵地石碑上刻有許多詩詞歌賦，當天又恰好是他的生祭。我便想着，蘇太尊後的先祖傳說是個拯救黎明百姓于水火之中的白衣，得萬民愛戴，迷路至此地，怕也是天意，要我專程去拜祭一下他的，當天便買了酒，打聽好了地方，往先祖陵地那兒去。”
江離洲看花三舔一舔唇，知曉她渴了，貼心給她倒了水，看她飲盡了，才問道：“可是在那蘇太尊後先祖陵地裏頭碰上的？”
花三點一點頭，又搖一搖頭，道：“也不算是。先祖的陵地好尋，占地頗大，經了幾代人的修葺，恢弘得很，我去的時候也有許多慕名前來拜祭的人士，熱鬧非常。我在先祖目前灑敬幾杯酒，燒了些紙錢，與先祖說了些貼心的體己話，看天色尚早，手裏拜祭的酒還有兩壇，又聽聞附近是個無主的亂葬崗，葬的都是附近縣鎮不能入族墳的窮苦人等，平日裏沒人來祭，和此處的熱鬧形成了鮮明的對比，就想着做一做好事，将手上的酒和吃食拿去給他們分一分，撫慰一下孤魂野鬼那凄苦的心，讓他們在陰間的路上好走一些。”
江離洲故作驚奇道：“噫！沒想到你竟是這樣一個善心的人。”
花三白他一眼，也故作嗔怒道：“你這是何話？我原也不是一個十惡不赦的人。隻是想着往後我若是橫死他鄉，無人祭掃，若是有個好心人如我當日那樣，将多餘的吃食、酒水和紙錢分一分給我，叫我在陰間得投胎紙錢，不至于凄慘些罷了。”
江離洲擡手一敲她額頭，笑斥道：“胡思亂想！胡言亂語！”
花三胡亂揮開他的手，笑道：“那個老人家，便是那時候碰上的。他說他是山間的鬼，也不知道真假。”