天氣寒冷，三人的茶都已經涼了，李元芳招來夥計，又續了一壺熱茶，給狄仁傑和肖瑩身前的茶碗倒滿！

肖瑩問道：“閣老，既然您覺得他們還有更大的陰謀，那我們應該從何查起呢？”

狄仁傑撚髯微笑道：“我想這個戚凰雖然有着對權力極大的欲望，但是單憑一個小小的突厥，和她這個内衛府大閣領，恐怕還不能讓她如願，畢竟她如果真的想要一步登天，那武家兄弟也不能同意啊？但是我們現在身處漩渦之中，不能夠到神都去調查這個内衛府的大閣領，那我們就隻能從外圍查起！”

李元芳有些驚愕道：“外圍？大人，您指的外圍是什麽啊？”

狄仁傑微笑道：“自然是她的合作夥伴了！”

肖瑩和李元芳不禁俱是一驚，異口同聲道：“突厥？”

狄仁傑點了點頭，說道：“以我們目前的處境來看，我們隻能先從突厥查起，如果我們能把突厥的事情搞清楚，或許我們就能知道他們爲什麽會和内衛合作！”

李元芳有些擔憂的說道：“大人，您現在去突厥這不等于是羊入虎口嗎？您說的沒錯，既然密報上說您私通突厥，那麽此事跟突厥肯定有着千絲萬縷的聯系，可是那沙爾金早就想至您于死地，您這個時候送上門去，不正遂了沙爾金的心願了嗎？而且如果被陛下得知您這個時候去了突厥，那不正把私通突厥的罪名給坐實了嗎？”

狄仁傑笑了笑說道：“元芳不必擔心，正是因爲這樣我們才更要去突厥，陛下這個人生性多疑，我這個時候如果出現在突厥，反倒會讓她覺得事有蹊跷，所以我不僅要去突厥，我還要想辦法要讓陛下知道，我在這個時候去了突厥！”

肖瑩會意的點了點頭，說道：“閣老，您這可是兵行險招啊？萬一稍有不慎，恐怕就萬劫不複了啊？”

狄仁傑撚髯微笑道：“爲今之計也隻好如此了，而且我們的時間不多了，現在柳茂元突然失蹤，又牽扯到一股神秘的勢力，我隐隐有一種擔心，恐怕當我們與柳茂元再次相見之時，會讓我們震驚無比！”

“大人，既然如此，那我們就趕快上路吧，多耽擱

一天就多一天的風險！”李元芳擔憂的說道！

狄仁傑道：“嗯，元芳言之有理，不過我們得變換一下身份，這樣吧，從現在開始，元芳啊，你就是我的兒子，肖瑩就是我的女兒，我們是到突厥走親的！”

李元芳和肖瑩點了點頭！

三人翻身上馬，一路北上，茫茫大漠之中，朔風漫卷，彌漫着夾雜雪花的黃沙！

行至午後，遠處隐約可見戈壁深處有一座夯土牆圍成的院落，院中一棵巨大的胡楊樹在風中擺動，樹杈上挂着幌布，卻隻寫了‘客棧’二字，并沒有名字！

漫天的塵沙中，狄仁傑，李元芳和肖瑩牽着馬來到院門外！

狄仁傑道：“天色不早了，我們就在這裏歇息一晚吧？”

李元芳點了點頭，接過狄仁傑手裏的缰繩，狄仁傑則邁步來到院中！

進入院子，狄仁傑不禁微微皺眉，按理說一般客棧都會有迎賓的夥計，見到客人到來，都異常熱情的出來迎接，可是這家客棧卻并非如此，三人已經在院子裏站了有一會兒了，可是仍不見有人出來！

狄仁傑揚了揚手，指了指一旁的馬棚，李元芳會意，将三人的馬匹牽進了馬棚，因爲大漠之中慣用駱駝，所以，這間建在大漠之中的客棧修的馬棚也比較高大！

肖瑩心中泛起一絲不安，擔憂道：“閣……哦，不對，爹爹，這家客棧有點詭異啊？怎麽如此冷清啊？連個接人待物的夥計都沒有！”

狄仁傑捋了捋被風吹亂的胡子，說道：“這大漠之中的客棧并不是每天都會盈門客滿，甚至有時候幾天都見不到一個客人，可能他們已經習以爲常了吧？走，我們進去看看！”

眼前的客棧是一幢兩層的建築，房門緊閉，狄仁傑上前用力一推，呼的一聲，大門打開，風吹得門闆拍在牆上，發出一聲巨響！

三人進入客棧，一樓是大堂，分布着桌椅和櫃台，後面是走廊和樓梯，狄仁傑擡頭看了看，二樓應該都是一間間的客房！

此刻的客棧大堂裏空空蕩蕩，有的地方竟然都結起了蜘蛛網，大堂的擺的桌椅也盡是灰塵，陽光從房頂的天窗照射進來，光

柱下盡是飛舞的灰塵！

肖瑩不禁打了一個冷顫，輕聲道：“爹爹，這裏莫不是已經荒廢了吧？怎麽一個人都沒有啊？”

狄仁傑沒有答話，向前走了兩步，高聲道：“有人嗎？”

出了狄仁傑的回聲，沒有任何聲響！

狄仁傑又喊了一聲：“我們是來投宿的，有沒有人啊？”

還是沒有人回答！

三人準備上樓查看，剛剛踏上一節台階，突然背後響起一個蒼老的聲音：“你們是打尖還是住店呐！”

三人俱是一驚，連忙回頭，一個面容枯槁的老頭正站在門口，沒有人發現他是什麽時候出現在那裏的，老頭背對陽光，面前一團黑暗，讓人看不到他的表情！

狄仁傑穩了穩心神，說道：“我們是過路的，見天色已晚，便來此投宿，敢問您可是這客棧的掌櫃？”

老頭向前走了幾步，說道：“哦，幾位是住店呐，實在不好意思，剛才在後面幹活，沒有聽到前院的聲響，幾位請坐吧！”

老頭說着走到櫃台邊，拿起一條抹布，擦了擦大堂裏的一張桌子和凳子，開口道：“幾位莫要嫌棄，這大漠之中風沙大，店裏灰塵多，請坐吧！”

狄仁傑抱拳施禮道：“多謝老哥，我們出門在外，早都習慣了，在這大漠之中能夠找到一處避風禦寒之所，已是幸事了！”

三人來到桌邊坐下，老頭拎來一壺茶，擺好了茶碗，給狄仁傑三人分别倒了一碗水，狄仁傑點頭緻謝，問道：“老哥，這偌大一間客棧怎麽就你一個人啊？”

老頭滿是褶皺的臉上擠出一抹難看的笑容，回道：“還有我兩個侄子，他們都在後院幹活，入冬之後，這大漠之中商隊就少了，我們這生意也就沒那麽好了，每年到這個時候，就讓夥計們回家了，等開春之後再回來！您幾位餓了吧？正好我們剛煮的羊肉，您幾位湊合吃點吧？除了這個想吃别的也沒有！”

狄仁傑點了點頭，說道：“好吧，那就麻煩老哥給我們盛點過來，若是有胡餅幹糧什麽的也一并取些來！”

老頭應了一聲，轉身向後院走去！