五月二十六日，江南，揚州，望江樓。
賈琏帶着身邊的小厮昭兒、旺兒、興兒等人狎妓吃酒。
昭兒說道：“二爺，這林姑老爺到底還中不中用，咱爺們都耗這半個月了！”
“不急，不急，等下去，咱爺們不在乎這點時間！”
“這揚州真是天下一等一的溫柔鄉，這酒也好，姐也俏，就是這曲也好聽！”
賈琏這些天在林府的招待下，徹底迷失在江南的煙花紅塵中，隻覺得揚州比着京師也不差。
尤其是他聞名已久的揚州瘦馬，更是讓他流連忘返，疼愛不已，因此他并不想那麽快回京城受拘束。何況他早就找人打聽了，說是林如海命不久矣，他這才安心的等着。
不過想着臨來時，老太太、二太太交代的事情，他還是上心道：“讓你們打聽消息，可有準信了？”
“這，二爺！”昭兒面色窘迫，吱吱嗚嗚的說不出話來，他這些天被這揚州瘦馬迷了眼睛，銀子都用來讨好姐兒了，根本沒打聽到什麽有用的消息。
“混賬東西！”賈琏一看幾人臉色，就知道這幾人未打聽到什麽有用的消息，一腳踹翻昭兒，怒罵道：“不中用的奴才，都給二爺滾！”
“二爺，奴才按您的吩咐打聽到了消息！”旺兒谄笑道。
“快說，别廢話！”賈琏不耐煩的說。
在江南這麽多天，他也不全是把心思用在揚州瘦馬身上，還将江南的事情打聽個大差不差。
他倒沒想到林姑父是個狠人，一下子就将揚州大半個官場拉下馬，聽說這些官員不少都和京中牽扯極深，其中還有他們賈府的老親甄家的姻親，怪不得京中那麽多人彈劾林姑父，恨不得要将林姑父五馬分屍。
不過他除了感歎幾句外，也不關心這江南風波，他更關心的還是林如海的身體，林家的财産以及林家還剩哪些人。
賈琏想着林如海遇刺傷了身體，還有京中的逼迫，恐怕是好不了。
陸璟這些天一直關注着賈琏等人，賈琏差人打聽到的消息，多是他使人傳遞的假消息，目的便是爲了迷惑賈琏，讓他覺得林如海身體危在旦夕，進而暴露出賈家的真面目。
“蘇州林家和林姑老爺這一支，雖說還沒分宗，不過蘇州林家那些人，和林姑老爺都是快出了五服的親戚，隔得遠呢，平時也沒什麽往來，若是林姑老爺這一去，隻留下林姑娘一個，這家産，嘿嘿！”說着旺兒谄媚的笑起來。
“渾說什麽屁話，林姑爺如今還好着呢！”賈琏口中罵着，面上卻露出喜色：“讓你打聽的林家家産可有準信？”
“請二爺恕罪！”旺兒興奮道：“奴才雖沒有打聽到準确的消息，不過林家的鋪子田莊，奴才已經打聽的一清二楚，少說也不下二十萬兩！”
“二十萬兩，屁！”賈琏心中不以爲然，來時聽二太太說林姑爺可不是在什麽清水衙門，而是在來錢快的鹽道衙門。
這每年到手的銀子怎麽說也不會少于十萬兩，林姑爺又在這做官十幾年，把持鹽道也有十來年，這家财怎麽說也得有兩三百萬兩上下。
老太太也說過，林家四代列侯，如今隻有林姑爺這一支，林家上百年來積累下的錢财豈不是更多。
賈琏想着便有些心癢難帶，這麽多銀子，不說全部弄出來，就是弄出個七八十萬兩也是賺到了，到時候他怎麽說也能分個幾萬兩。
想到這裏，賈琏滿意的點點頭，連聲說道：“好，好！”
“不過，那陸家倒是有些麻煩！”旺兒察言觀色，看賈琏心情正好，連忙說道。
“麻煩，什麽麻煩？”賈琏一聽，有些正色道，他心中已經把林家的财産，當成他們賈家的囊中之物，決不允許被别人得了去。
“小的聽說，林姑老爺收了陸家那小子做弟子，他們兩家來往密切，這些天陸家那對兄妹，天天往林家跑！”旺兒說道。
“哼，隻是弟子，這有什麽麻煩的，弟子始終是弟子，他還姓陸，難不成林姑父還能讓他過繼不成！”
賈琏想到那日在碼頭見到的陸璟，心中暗忖，難道陸家也是沖着林家的家産來的。
“看來得借着府裏的權勢行事了，陸家，哼，和咱國公府相比，他陸家還上不了台面！”
随即看向昭兒等人，賈琏罵道：“你們還杵在這幹嘛，等爺賞鞭子，還不給爺快滾，都去給爺打聽清楚了，這陸家在揚州都有哪些勢力！”
賈琏重新分派完任務，幾個小厮應聲而去。
随後賈琏便招來幾個勾欄美人兒，賞給旺兒一個，主仆二人吃酒享樂。
不到一刻鍾，昭兒、興兒幾人又折了回來，興奮的向賈琏喊道：“二爺，二爺！”
賈琏正享受着脂香暖軀，溫潤檀口，驟然被人打斷，身體一哆嗦，差點此生不舉。
“混賬玩意，鬼叫什麽？”賈琏怒極，大罵道：“竟敢擾了爺的興緻，看我不抽死你們！”
昭兒幾人吓得渾身一顫，頃刻間跪了一地，昭兒忍着畏懼向賈琏使眼色。
賈琏沉着臉，提上褲子，将幾個勾欄美人都轟了下去，怒聲說道：“說吧，出了什麽事，今兒你們要是不說個子醜寅卯來，仔細爺我扒了你們的皮？”
昭兒不敢耽擱，忙顫顫巍巍的禀告：“二爺，剛京裏來了聖旨！”
“聖旨！”賈琏心中一驚，也顧不得發怒，忙問道：“給誰的聖旨？”
“林姑老爺的！”
賈琏臉色有些難看，心中頓時湧起不好的念頭，深怕聖旨是将林如海押解進京的。
他這邊事情還沒辦成，林家的銀子一筆都沒弄出來，若是林如海被押押解進京，那林家的錢财都會被封存起來，賈家也會竹籃打水一場空，他回去之後也不好交差。
“聖旨都說了什麽？”賈琏臉色陰沉的能滴出水來。
“奴才隻聽明白個大概，好像是讓林姑爺安心養病，說是年底進京！”
“好像還升了官，賞了不少好東西，奴才們聽了便來向二爺報喜！”
“你說什麽，升了官？”賈琏難以置信道，竟然不是捉拿林姑父的聖旨。
“是啊，二爺，不隻升了官，還要讓林姑老爺進京城去呢！”
旺兒忙向賈琏建議道：“二爺您看，咱們是不是也去給林姑老爺道個喜！”
“道喜，道個屁的喜！”賈琏怒罵道。
他此刻有些懵圈，怎麽會是這樣，林姑父明明得罪那麽多人，眼看着就要落馬了，竟然又升了官，這樣一來他們賈家的謀劃豈不是要出現變故，說不定還會得罪林姑父。
他顧不上吃酒，忙道：“走，快走，都跟我去拜見林姑父！”
賈琏還未動身，他的小厮隆兒便引着賴大進來。
賴大一見賈琏就叫苦道：“我的好二爺，你可真是讓老奴好找啊！”
“賴管家，您老怎麽來了？”賈琏驚問道，賴大可是府裏的大管家，平常都在京裏待着，怎麽也跑到揚州來了。
不過他也不敢怠慢，忙讓賴大坐下，賴大雖說是賈府的奴才，可他老娘賴嬷嬷是府裏的老人，在老太太跟前比他都受用，賴大也是老太太的心腹，在府裏掌握的權利比他都大。
賴大讓房内的旺兒、興兒等人都退下去，交代他們守好房間，這才說道：“二爺，京裏情況有變，老太太擔心你不知道情況，這才派了老奴過來。”
“我剛聽說京中的旨意到了，說是林姑父升了，難道是？”賈琏疑惑道。
“二爺說的不錯，林姑老爺高升了，聽說聖上還賜下不少恩賞，老太太讓老奴來幫襯二爺。”
“老太太還吩咐說，無論如何一定要把林姑娘再接回去，不能讓林姑娘受了委屈！”
賴大說到這裏，随即低聲問道：“二爺，甄家那件事辦的如何了，可有用得着老奴的地方？”
賈琏面色頓時難看下來，他到揚州這麽久，除了打聽到些消息，一件事還沒辦成呢。
隻是當着賴大的面，他也不能失了臉面，賈琏忙解釋道：“已經在辦了，隻是林姑父一直拖着，我看林姑父身體快不中了，也沒催，誰知今兒竟然來了聖旨！”
賴大詫異的看了賈琏一眼，沉吟一番後問道：“林姑老爺身體到底如何了，還能撐多久？”
“看着是不中了，如今到底是什麽情況，我也說不好，想來也就這幾個月的事！”賈琏猶豫一下，給出個不确定的答案。
他自來到揚州，就在最初幾天，見過林如海兩次，那時看着林如海一副病體垂危的樣子，但這十幾天他一直沒見到林如海，如今也不知是個什麽情況，不過即便有所好轉，應該也撐不了多久。
“既然這樣，依老奴來看，二爺不妨借着恭賀林姑老爺遷升的由頭，去一看究竟！”賴大建議道，他來的主要任務就是将林家财産運回賈家，若是有可能，他也可以趁機撈一筆。
“也好，我正要去見林姑父呢！”賈琏點頭道。
剛準備動身，賈琏回過神來，忙問道：“京裏到底出了什麽變故，林姑父這邊得罪的人可不少，怎麽會突然就升了官？”
賴大忙将京中的情況和賈琏說了一遍，末了說道：“宮裏的大姑娘被聖上看中，如今封了貴妃！”
“老奴聽說當今對貴妃娘娘很是看重，連帶着對咱們府裏也極爲重視！”
賈琏聽後興奮不已，沒想到這次陰差陽錯，本以爲是門禍事，如今倒成了喜事，幸好他們賈家沒做什麽出格的事情，否則這種好事也落不到他們頭上。
賈琏又問了府裏的情況，随後兩人各懷心事，向林府奔去。