第二天陸璟一回府，陸峥便将查到的消息一一彙報給他。

石呆子本名石淮，字曼卿，家裏原也是翰墨書香之族，隻是到他這一代沒落了，他父母早逝，隻守着幾畝薄田抱節讀書，可惜年過二十隻中了秀才，時常饑寒交迫，這幾年越發窮困潦倒，至今還未娶妻。

而他卻不以爲意，窮且益堅，仍抱窮苦讀，也不與什麽人來往，因此得了個混号石呆子。

陸璟聽後問道：“現在他的情況如何？”

陸峥回道：“小人今天費了一番手腳才進到獄中，聽牢頭說他自從失了古扇，就變得癡癡呆呆的，不吃也不喝，如今已經絕食三天了，早就生死不知了。”

“那牢頭本想等他徹底死透了，就胡亂卷了扔到亂墳崗，我看他還有幾分生氣，就買通了獄卒，将他接了出來，已經送到了張大夫那裏。張大夫用參湯給他吊着最後一口氣，說是死是活全看他自己。”

陸璟感歎一番世道艱難人心不古，便繼續問道：“獄卒那裏可有懷疑？”

陸峥忙道：“小人裝作是石家的遠親，聽說了他的事便來探望，那獄卒也沒懷疑，何況那個獄卒本來就認爲石淮活不過今晚，想着正好下了大雪，正打算今夜就将他扔出去，即便沒餓死也能凍死，如今收了銀子便做了順水人情。”

想了想又道：“那個獄卒應該是受了賈雨村的命令，屬下爲了防止被賈雨村察覺，便買通了獄卒，讓他禀報時說人已經死了，給扔到了亂墳崗。”

陸璟點點頭，沉思良久後道：“備車，我去看看他！”

陸峥聞言忙去準備，途中又向陸璟說了石家現在的情況，前兩天石家的田地、房子都被強行發賣出去，賣的銀子也沒有交代，想來被人貪墨了，如今石家已經一無所剩。

陸璟默然歎息，時代如此非自己可逆，現在自己也是麻煩纏身堪堪自保，有些事隻能盡人事聽天命。

及至醫館，陸璟問起石淮的情況。

張大夫歎道：“陸管事已經和老夫說了他的情況，若是他求生意志堅定尚可活命，可如今他一心求死，老夫頂多隻能保他三日壽命，說不定他連今夜都難以撐過。”

陸璟問道：“張大夫可有辦法讓他現在醒來，又不會對他的身體有所損害？”

張大夫搖頭道：“醒來可以，不過強行施爲難免有損元氣。”

陸璟想了想還是讓張大夫動手施爲，以石淮現在的情況若是什麽都不做，也難有活下來的機會，倒不如自己勸一勸，若是能激發他的鬥志，或許他還能活下來。

“陸大人稍待！”張大夫說完便開始動手。

約有半刻鍾，石淮悠悠轉醒，慢慢的睜開眼睛，疑惑的看着陸璟幾人，又轉頭看向四周，想張口詢問，卻因身體虛弱，發不出聲音。

張大夫見此，忙将煎好的湯藥送到他嘴邊。

石淮艱難的喝了幾口後，有了說話的力氣，強自扯着嘶啞的聲音問道：“這是哪？”

張大夫說道：“這是老夫的醫館，是陸大人和陸管事救了你。”

言畢又對陸璟道：“老夫就不打擾大人了。”

陸璟行禮謝道：“多謝張大夫出手！”

張大夫拱了拱手，便歎息着離開了。

陸峥見狀也走出房間，守在門外。

陸璟見其強撐精神，擔心他支撐不住，忙直奔主題道：“你的事我都聽說了，俗話說留得青山在，不怕沒柴燒，你又何必一心求死呢！”

石淮啞着聲音道：“非是求死，而是失扇如失命，丢了扇子我的命便丢了。”

陸璟了然的點點頭，理解他的這種想法，惜物如惜命，東西沒了活下去的希望也沒了，不過還是勸道：“你也不必心灰意冷，那些古扇雖然暫時被人奪了，但總歸還在，等哪天你再奪回來就是，若你就這麽死了才是懦弱的表現。”

石淮搖了搖頭，閉上了眼睛，少頃又睜開眼，問道：“你可知我的表字？”

陸璟點頭道：“自然，仿古人而起，正好你們也同姓，倒是有些雅趣。”

石淮神色肅然的搖頭道：“非是附庸風雅，而是鄉試落榜後而改。”

陸璟若有所思道：“年去年來來去忙，爲他人作嫁衣裳。仰天大笑出門去，獨對春風舞一場。”

石淮點頭道：“正是如此。”

陸璟心中了然，此詩乃石曼卿落第後所作，隻是此石曼卿非彼石曼卿。

宋時有一人名石延年，字曼卿，乃北宋著名詩人、書法家，曾官至秘閣校理、太子中允。

其才華橫溢，性格灑脫，且不拘禮法，不慕名利，交友滿天下，和歐陽修是至交，他年輕時曾遭到科考黑幕，會試時曾進士及第，但被人誣告作弊，複考時名額被人頂替，慘遭黜落。

既然石淮提到此事，想必他鄉試時也遭遇過類似的事情，科舉看似公平，實則自有規則，大多數人寒窗苦讀一輩子，到頭來隻是勝利者的陪襯，但科舉不管存在多少問題，都是寒門子弟改變命運的唯一機會。

石淮攢足了力氣方說道：“兩年前鄉試落第我便改字曼卿，欲效仿古人抱節讀書，沒想到天降橫禍，竟然遭逢此事。”

陸璟沉聲道：“正所謂财不外露，玉無罪，而懷玉者必有罪，有時候家中有寶也未必是好事，一旦被人察覺，必然禍害不斷，身受其累，以至惶惶而丢小命。”

“繁華事散逐香塵，流水無情草自春。日暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人。富貴如石崇尚不能保綠珠，何況是你！”

石淮冷笑道：“呵呵，匹夫無罪懷璧其罪，欲加之罪何患無辭，這就是朗朗乾坤世道昭昭？難道天下的好處盡歸富貴者，他們看上什麽就巧取豪奪，欲求欲予，這世道還有沒有天理人倫？”

陸璟搖頭道：“抱怨無用，無論什麽時候終究是強者爲尊，以趙國之雄，尚難抵秦國之威，保住和氏璧，更何況你我隻是普通人，身爲弱者就要有弱者的智慧。”

石淮嘶吼道：“既然生而不同，出身決定命運，那讀書又有何用，既然沖不出這牢籠，又遭逢如此世道，活着還有什麽意義，倒不如死了幹淨。”

陸璟本想說讀書隻是爲了多撲騰幾下，但想了想還是勸道：“富貴者也是有其祖先拼搏而來，後人隻是蒙其餘陰，自有澤盡的一天。正因爲世道如此，你我身爲讀書人，才更應該奮起拼搏，立志改變世道人心，爲後輩打下基石。”

石淮搖搖頭，富貴若從奸狡起，世間呆漢喝西風，經此一事對他的信念打擊很大，他心中對朝堂世事極爲失望，打算徹底放棄科舉。

陸璟見此，歎氣道：“我知道你的性格，甯爲玉碎不爲瓦全，不過你既然改字曼卿，卻未學到石曼卿的堅韌豁達，石曼卿剛直不阿、不入俗流，命運跌宕坎坷，仕途也幾起幾落，飽受磨難，但始終不改其志。”

“《拊掌錄》記載：石曼卿曾言自己乃石學士非瓦學士，你既然也叫石曼卿又豈能一摔就碎，遇挫而折。”

石淮聽到此話，眼中漸漸有了光芒，隻是瞬間便又熄滅，聲音極盡幹枯道：“我隻是一介平民，如何能鬥的過他們，如何能奪回祖上所遺。”

陸璟勸道：“世上無難事隻怕有心人，善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。”

石淮心中有所動搖，見陸璟談吐不俗，自有威嚴不可侵犯，問道：“你也是官場中人吧？”

陸璟點頭道：“不錯，官場中并非人人都是賈雨村之流，朝中亦有許多正直的賢臣在努力，雖然死是種解脫，但有時候活着才更需要勇氣！”

石淮沉默良久後道：“不管你救我的目的是什麽，總之多謝你了！”

陸璟見其心思扭轉，沉聲道：“我也不瞞你，我救你的原因是你的敵人和我有些嫌隙。”

“多謝你直言相告。”石淮有些詫異道，想了想又道：“即便你救了我，我也不會卷入你們之間的恩怨。”

陸璟呵呵笑道：“我本來也沒打算要你做什麽，隻要你還願意奪回你的古扇就成。”

石淮決然道：“祖上所傳斷不能失于我手，即便再丢了性命，我也要讨回來，我就不信這世道沒有天理。”

陸璟感慨道：“命運在人不在天，不要輕言放棄。”

石淮點點頭，随後問道：“看你年紀輕輕就身居廟堂，想來也不是普通人，爲何要費那麽大心力救我。”

陸璟笑道：“一是欣賞你的爲人，二來賈雨村爲了攀附權貴以權謀私，你活着就是證據。”

石淮疑惑道：“難道現在不能拿此事對付他？”

陸璟搖頭歎道：“豈是那麽容易，揚湯止沸，沸乃不止，誠知其本，則去火而已矣，要對付賈雨村不難，關鍵是他背後的靠山不好對付。”

石淮沉默良久方問道：“你說的可是賈家？”

陸璟沉吟道：“你就當是賈家吧！”

石淮聽後默然無語，看來賈雨村的靠山比賈家還要厲害，不過不管其背後是誰，都不是自己能夠撼動，眼下對自己來說最重要的是活下去。

陸璟繼續問道：“你如今在賈雨村那裏已經是個死人，可需要我爲你安排去處？”

“多謝你的好意，我自會找地方安頓下來。”石淮搖頭拒絕道，不願再欠陸璟人情。

“既如此你就靜待到時機吧，你是聰明人，相信其他的也不用我再多說，你好好歇息吧。”陸璟也未勉強，說完後便起身離開了。

石淮看着陸璟的背影心中暗道：“雖然你救我另有目的，但終歸救了我一命，我若能活下來，以後必還你這份人情。”