光陰荏苒，不覺到了月末，這一日賈蓉、薛蟠、賈薔、賈芸幾人來到城外的木溪寺，正巧遇見三乘轎内走出三個美人，幾人一哄擁擠，上前争看。

隻見前面的小姐如同月裏嫦娥下降，好似西子重生，後面跟着的兩個丫鬟，同是一般嬌娆。

薛蟠心癢難耐連夏金桂也抛之腦後，忙問賈蓉這是誰家的小姐。

賈蓉故作不知，并慫恿薛蟠等這三女進完香後，他們一路尾随便可知是誰家的姑娘。

于是四人并小厮等在寺廟門口，半個時辰後見轎子重新啓行，幾人忙跟在後邊，一路跟到西城外的一處宅院，見轎子中的人并未露面，而是直接從後門進入，徹底消失不見。

薛蟠見此便有些着急，埋怨三人不該攔着他，早知道如此，就該中途直接攔住轎子詢問了事。

幾人正在争論時，忽見從後門走出一個老婆子，薛蟠忙上前喝問道：“那婆子，這裏是誰家的院子？”

那老婆婆瞅了眼薛蟠，并未答話，仍自顧往前走。

賈芸見此忙賠禮道：“婆婆勿怪，我這兄弟有些醉了，言語不當，冒犯了婆婆，還望婆婆寬恕則個！”

老婆婆聽到此話，方止住了腳步，問道：“幾人公子來此何事？”

賈芸忙道：“請問婆婆這裏可是張家府上？”

老婆婆搖頭道：“不是。”

賈芸又道：“可是李老爺家麽？”

婆子又搖頭道：“不是。”

薛蟠見賈芸不住的兜圈子，頓時急了，忙問道：“到底是誰家的？”

賈蓉、賈薔忙按住薛蟠，軟語賠禮一番，那婆子才道：“這座花園乃潘府的，這潘老爺在日時潘家也是本地望族，潘老爺身有舉人功名，家中有數百畝良田，城裏也有十幾家鋪子，隻是如今隻有夫人、姑娘兩人守着家業，并無别個。”

薛蟠聽了心中暗喜，正待繼續詢問，賈蓉示意他莫要過多開口，一切交由賈芸來出面。

賈芸打了個千，繼續問道：“潘家姑娘可與過人家了？”

婆子搖頭道：“姑娘今年雙十年華，并未受聘。”

賈芸疑惑道：“年交雙十歲，也不小了，爲何未有聘娶？”

婆子歎氣道：“說起這位姑娘，婚姻卻難，前幾年有上門求娶的，可都是沖着潘家的家财而來，夫人自然不允，加上又疼愛姑娘，要選才貌出衆的，又要門戶相當的，方才允許。”

“因夫人選婿嚴格，那些求娶不得的人，便放出謠言诋毀姑娘的名聲，說姑娘容貌醜陋，才用萬貫家産作陪，姑娘一個女兒家也不可能抛頭露面的去自證清白，一來二去就因這些流言給耽擱了。”

薛蟠聽到此處惱怒道：“實在可恨，小姐明明貌美如花，就連丫鬟也…”

話未說完便被賈芸打斷，賈芸忙道：“婆婆見諒，方才我們幾人自廟裏不甚瞅見姑娘容貌，非是有心唐突，回城路上不想又撞見姑娘的轎子，竊以爲是天緣使然，這才冒然過來打聽一二。”

婆子歎道：“既然是因緣巧合，也怪罪不到幾位公子，隻因前幾日夫人身體有恙，姑娘許下廟裏香願，今日正逢上好日期，姑娘便親身進廟還願酬謝，老身看幾位都是知書達禮的人，還請幾位相關莫要張揚此事。”

“和該如此！”薛蟠、賈蓉幾人忙點頭答應下來，隻是薛蟠心癢難耐，恨不得能再見幾女一面。

賈芸深知薛蟠脾性，雖不通文墨，卻偏偏喜愛知書達禮的女子，便繼續問道：“不知潘家姑娘可知文墨？”

婆子笑道：“公子問的倒是湊巧，這十裏八鄉哪個不知她是閨中才子！常與閨中姐妹吟詩作賦，連舉人公子還要讓她一籌呢。”

薛蟠聽到此處更是歡喜，心中幻想着若是娶這樣的女子回家該是如何光景。

賈芸看了眼薛蟠的神情，知道他已陷入其中，繼續問道：“你老人家如何盡知他府中之事？”

婆子笑道：“公子有所不知，我就是這位姑娘的奶娘，因年紀大了，自己要在家裏同兒子過活，如今時常還來這府上，我要去就去，要來就來，一切事自然曉得。”

幾人談了一會，天色漸漸晚了，那婆子道：“老身要弄飯去了，恐兒子回來要吃，沒工夫陪你們談了，你們請回吧。”

見幾人不肯走，又道：“老身打量你們幾位的穿着都是非富即貴，若是看上我家姑娘也非是爲潘家家财而來，如今夫人正爲姑娘的婚事發愁呢，幾位若是有心，不妨明日前來一試。”

賈芸忙道了謝，和賈蓉、賈薔兩人拉着薛蟠便離開了。

回城的路上，賈薔看到薛蟠抓耳撓腮的不住懊惱，戲谑道：“薛大爺莫不是看上那潘家姑娘了？”

賈蓉笑道：“若不是我又娶了繼室，我也心動，不說小姐就是那兩個丫鬟娶回去也賺了。”

薛蟠聽到此話正好說到自己心坎裏，忙湊上去央求道：“蓉哥你們幾個可要好好幫幫我？”

賈蓉故作姿态一番，待其求了幾句，方道：“若是這事成了，你打算怎麽謝我們兄弟？”

薛蟠忙道：“若是成了，以後你們在錦香院的花銷全算我的，若是看上哪個姑娘我出錢給你們買下來。”

“那能有幾個錢，若是薛大爺能拿出謝禮，我們兄弟一準替你玉成此事。”賈蓉笑道，心裏暗自發笑你就是因替琏二叔張羅外室才能攤上這樁婚事，心底對王熙鳳的算計有些懼意，先是賈瑞、如今又是薛蟠，暗自打定主意以後惹誰也不能惹琏二嬸子。

薛蟠忙答應下來，随後給賈蓉、賈薔各自開了謝媒錢，賈蓉要了三千兩，賈薔也要了一千兩。

賈芸提醒道：“咱們也不能隻聽信那婆子的一面之詞，還是多找幾個人打聽一番才行。”

賈薔嗤笑一聲道：“你沒聽那婆子說有人壞了她家姑娘的名聲，若是打聽到那姑娘相貌醜陋的話，咱們能相信嗎？”

薛蟠忙搖頭道：“自然不能，咱們都見到真人了，怎能相信那些無端之言。”

賈蓉呵呵笑道：“芸哥你素來機靈，幫你薛大叔想想辦法，若是成了，薛大爺的謝禮也少不了你那份。”

薛蟠忙抱着賈芸道：“就是，你若是能幫我把這事辦成了，我給薔哥多少就給你多少。”

賈芸同情的看了薛蟠一眼，思忖一番後道：“我看這事先不能讓府裏知道，咱們明天再來看看潘夫人的态度再說，薛大爺也要裝扮一番，他們那樣的門戶必定要找個讀書人，薛大爺也要裝裝讀書人的樣子。”

薛蟠正擔心家裏會阻止，導緻夏家的事情重演，忙點頭答應下來。

幾人合計一路，定好了第二天的拜訪計劃。

第二天薛蟠、賈蓉、賈薔、賈芸四人全部換成讀書人的裝扮，備了一車禮物，便再次來到潘家。

潘夫人親自出面接待了幾人，言談間賈蓉幾人表明國公府的身份，又介紹薛蟠乃是紫薇舍人薛公之後，是如今九省統制王子騰的外甥，宮裏貴妃娘娘的表弟，家中财資萬貫，又是詩書翰墨之族。

薛蟠也老老實實的極少說話，極力表現出溫文爾雅的模樣。

交談一番後，潘夫人對薛蟠家世模樣都甚爲滿意，便道：“若是薛公子有心，不妨請明媒來上門提親，老身自然應允。”

薛蟠聽了心中歡喜，正要答應，突然聽到屏風後傳來動靜，隻見昨日見到的三個姑娘的倩影一閃而逝，勾的薛蟠心中癢癢的，直欲起身相見。

潘夫人忙告罪一聲，起身去到後堂。

未幾，薛蟠幾人隐隐聽到後堂傳來争吵聲，正自疑惑，就看到潘夫人再次走了出來。

潘夫人見幾人神情，主動解釋道：“還請幾位公子見諒，方才丫鬟将幾位的來意告知了小女，小女聽說薛公子不像讀書人的樣子，便有些不願，老身疼愛女兒，自然要依着她的意思，幾位請回吧！”

薛蟠有些急了，正要開口，賈芸忙道：“老夫人愛女之心确實可以理解，隻是薛公子無論品性家世都是小姐的良配，若是因此誤會而錯失良緣豈不可惜。”

賈蓉、賈薔也在一旁勸說，極力誇贊薛蟠。

潘夫人猶豫一番後道：“也罷，小女的婚事一直是老身的心病，老身少不得要替她拿回主意，薛公子若是有心留下一件信物，再找官媒來提親便可。”

薛蟠見此忙将家傳的鳳血玉佩留了下來，直言這是家傳信物。

潘夫人聞言便收下玉佩，又叮囑幾人一番後，便讓管家送幾人離去。

幾人離開後，薛蟠要回去禀明薛姨媽，賈蓉阻止道：“我看潘夫人也隻是一時意動，若是經潘姑娘說動，再反悔也說不定，爲了防止夜長夢多，不如咱們現在就去找官媒來提親，将婚事定下來後即便她們想反悔也不成了。”

薛蟠正擔心會出什麽意外，忙答應下來，準備拿到定下婚書後再去禀告。

于是幾人分頭行動，賈蓉、賈薔去采買聘禮，薛蟠、賈芸尋找官媒，一切準備妥當，再次來到潘家，定了兩人的婚事。

待薛蟠幾人離開後，潘夫人看着婚書和玉佩歎了口氣，讓人将潘月娘放了出來，又叫了輛馬車将從樂香院雇傭的三個姑娘送了回去。

事成之後，薛蟠幾人到錦香院喝了一頓酒，直到天黑才回家，薛蟠借着酒意将此事告訴了薛姨媽、薛寶钗。

薛姨媽、薛寶钗聞言大驚失色，責怪薛蟠不經家裏的同意就定下婚事。

薛蟠極力争辯說潘月娘長得如何漂亮，學問如何好，家世也合适等等，說的急了又說家裏拖着不讓夏家定親，這次自己就要先斬後奏。

薛寶钗見哥哥醉了，忙阻止兩人争吵，讓人服侍薛蟠去歇息，然後勸薛姨媽明日先派人去打聽那家姑娘的品性再說。