賈母見薛寶琴因婚事出現變故而整日悶悶不樂，便讓薛寶钗、探春等人帶着寶琴去黛玉那裏散散心。
連日來風和日麗，上巳日時探春、寶钗等人就想出去玩耍散心，如今見賈母吩咐，便提前派人去通知黛玉，明日将到陸府拜訪。
林黛玉接到消息後憂喜參半，喜的是姐妹能夠相聚，憂的是原本打算明日去廟裏進香，替陸璟蔔問前程，現在看來是去不成了。
黛玉收斂心緒後，便叫來陸芷瑜、李紋、李绮、英蓮幾人，商議明日如何接待衆人，幾人經過一番讨論，決定在清音閣中招待一衆姐妹。
陸璟聽說此事後，心裏有些意動，準備明天也到園子中去，上演一場與薛寶琴偶然邂逅的橋段，兩人先有個初次接觸。
第二日，薛寶钗、探春帶隊，領着湘雲、寶琴、迎春、惜春、邢岫煙幾個姐妹來到陸家。
林黛玉帶着陸芷瑜、英蓮、李紋、李绮五人，将探春、寶钗等七人接入園中。
一衆十二金钗說說笑笑，迤逦而行，從翰林碑林到桃花源，又行到清音閣。
陸璟一早便來到園子裏，隻是一直獨自在聽雨軒内待着，見黛玉領衆人過了桃花源，便站到翠雲橋上觀看。
隻見黛玉穿着淡魚白繡芙蓉花绉紗衫，下著白紗褲子，綴珠繡球百福裙，腰系一條青連環垂須縧，佩戴兩塊同心蓮羊脂白玉佩。
薛寶钗穿的是粉紫刷花绉綢紗衫，杏紅牡丹花羅裙，腰間三藍繡绉綢汗巾，系一條金色絲縧，搭配雙鶴蟠桃的玉佩。
薛寶琴穿的是粉色小八寶的挂線紗衫、月白滿地松竹紗裙，鬓邊斜插一支茉莉珠玉钗，體态輕盈，十分雅淡，姿色不在寶黛之下。
迎春穿的是墨色漏雲宮紗衫，元青花羅珠邊素紗裙。湘雲、探春等人或是粉紫刷花的夾衫，蔥綠色墨繡裙，或是杏黃蝙蝠漏雲紗衫、茄花色淨素紗裙。衆人手裏都拿着一柄繡彩宮紗扇，腰肢款款，蓮步輕移。
陸璟見此，不禁随口吟出一首《美人來》：
十二仙子下瑤台，翩然驚鴻逐雲開。
依稀窺得桃花面，隐約可見紫金钗。
春風拂柳款款擺，彩霞作裙色色裁。
風裏幽香不覺醉，聞聲始知佳人來。
直到衆人進了清音閣，陸璟才收斂心神，返回聽雨軒内，靜待時機。
清音閣内擺着十二盆蘭花，有全放的，有半吐的，花葉交加，透着一股幽香。
裏面裝飾的十分清淨典雅，正中間挂一幅裴真人墨筆‘十二雅士蘭亭修禊圖’，一邊是徐子如的‘蘭草圖’橫披，一邊是陸之軒的‘美人圖’橫披，又挂了幾副對聯。
閣内十分寬敞，中間用四個方桌拼湊成一個大桌子，上面擺了各種時珍瓜果及各色點心。
衆人入内後，黛玉、芷瑜便催着衆姐妹入席。
探春見此忙道：“林姐姐不用張羅，都是自家姐妹，咱們各人随便坐就是！”
黛玉笑道：“聽說你最近接了鳳姐管着府裏的事，果然不一樣了，說話做事越發爽利周到了。”
探春笑了笑，回了黛玉幾句，随後衆人入席，相熟的姐妹聚在一處，大家一齊就坐，寶钗和湘雲坐到了黛玉兩側，探春挨着寶钗坐了。
黛玉命人送酒過來，衆人聊着相互近況。
探春說起管家時遇到的刁難，黛玉在旁相勸，随後說起前兩天去踏青放風筝的事情。
衆人聽了都道有趣，于是提議也行個酒令。
黛玉對此早有準備，見席上寶钗、寶琴、探春、迎春、惜春、史湘雲、邢蚰煙、陸芷瑜、李紋、李绮、英蓮，加上自己總共十二人，便笑道：“正好前幾天我做了一副酒令骰子，咱們人多玩起來也有趣。”
然後便讓晴雯取出來，又拿了一個骰盆過來，放在桌上。原來除夕夜時黛玉見陸璟做的骰子有趣，受到啓發，便做了一副更有趣的骰子。
寶琴拿起來看時，隻見三顆骰子，每面皆有兩個字，便問道：“這個怎麽使呢？”
黛玉便依次拿起三顆骰子，爲衆人介紹，第一顆骰子上镌的是：才子、佳人、老農、漁翁、和尚、遊俠十二個字；第二顆骰子上镌的是：貢院、閨閣、田壟、南湖、禅房、市井十二個字；第三顆骰子上镌的是：應考、理妝、鋤禾、打魚、參禅、揮拳十二個字。
擲下去合成六句話是：
才子貢院應考，佳人閨閣理妝。
老農田壟鋤禾，漁翁南湖打魚。
和尚禅房念經，遊俠市井揮拳。
“行此令時，若擲出本色話者，大家公賀，各飲一杯，本人不飲；若擲出參差綜錯名目時，即酌量其人、其地、其事之輕重，以定罰酒之多寡。”
衆人聽黛玉講明酒令，皆道有趣，便定下就玩這個酒令。
于是黛玉主持，由湘雲先擲，按順序依次下去。
湘雲便拈起骰子擲了下去，大家看時，卻是“佳人禅房揮拳”。
湘雲笑道：“這手該打了，竟然擲出這個來。”
寶琴樂得前俯後仰道：“了不得了，林姐姐快攔住她，雲姐姐要揮拳打和尚呢。”
衆人聽了更是一陣嬌笑，黛玉笑道：“美人到禅房，已是不該，揮拳打和尚更是不該，雲丫頭該罰三杯。”
寶琴突然想到一事，忙道：“除非是雲姐姐的情郎出家去當和尚了，她才去禅房揮拳。”說着自己便忍不住咯咯笑了起來。
湘雲聽後瞬間不幹了，啐了她一口道：“好你個小蹄子，我還以爲你能說出什麽好話來，原來在這等着我呢！”說着便挽起袖子，作勢要打。
黛玉忙抱住湘雲，說是姐妹間的玩笑，做不得真，又讓寶琴向她賠禮，湘雲這才作罷。
湘雲喝了三杯，看該寶琴擲了，便一副看熱鬧的神情，笑道：“我看你能擲出什麽好笑的出來。”
寶琴笑道：“我肯定能擲個好的來。”說着擲了，卻是“遊俠貢院鋤禾”。
湘雲立刻笑道：“你這個更是不通了，遊俠哪裏能到貢院，貢院又哪有禾苗要鋤。”
黛玉點頭道：“雲丫頭說的是，琴妹妹也罰三杯吧。”
寶琴也不在意，一連喝了三杯。
輪到陸芷瑜，擲的是“才子南湖念經”。
黛玉笑道：“才子到南湖原也使得，隻是不應念經，罰一杯吧。”
陸芷瑜笑盈盈道：“才子念念經也不爲過，東坡居士不就常和佛印和尚泛湖談經嗎！”
黛玉笑道：“南湖非是念經之地，東坡居士談經也不是念經。”
陸芷瑜聽了便飲了一杯，下該邢岫煙，擲的是“公子閨閣理妝”。
黛玉略帶可惜道：“邢妹妹差一點就擲出合色來了，就罰兩杯吧。”
湘雲忙起身阻止道：“依我看這個不該罰！”
黛玉笑問道：“怎麽不該罰，你又有什麽歪理？”
湘雲調笑道：“以後邢姐姐嫁了人，邢姐夫在她那裏學張敞畫眉，豈不就能說的通了。”
衆人聞言都笑了起來，邢岫煙卻是臉色一紅，也不好作聲。
寶钗見此便道：“别聽雲兒渾說，依我看邢妹妹這個也不該罰，咱們那不就有一個閨閣理妝的公子嗎！”
衆人知她說的是寶玉，越發笑了起來，都道确實如此。
黛玉笑了笑也道：“既然有個例子在，那就不罰了。”