陸璟等到申初時便出門啓程，不到半個時辰就趕到馮府，然後讓陸煉去送上拜帖。

少頃，馮府的管家出門迎道：“陸學士見諒，我家老爺還未回府，不過老爺出門前已經交代過，若是大人到了，便請大人先到偏廳用茶。”

陸璟拜謝後，便跟随着馮府的管家來到偏廳，一面喝茶，一面等待馮延吉歸來。

約有小半個時辰，馮延吉回府，命人将陸璟請到外書房。

寒暄已畢，馮延吉問道：“懷瑾爲何要問那些藩屬國之事？”

陸璟便将去年年底時皇上問詢茜香國之事，以及自己所獻之策說出。

馮延吉聽後露出果然如此的神情，哈哈笑道：“果然不出老夫所料，當初皇上召見我和徐大學士幾人時，我就覺得此事必然和你有關，滿朝文武也隻有你能想出這樣的妙計。”

陸璟忙自謙道：“大人謬贊了，學生當時隻是提了一個想法，後面的事情學生就不知道了。”

馮延吉點頭贊道：“懷瑾不必過謙，去年你初遭皇上冷落時，我就覺得和此事有關，如今更加證實了老夫的猜測。”

陸璟聽他提起自己之事，忙起身恭聲道：“請大人指點！”

馮延吉微微點頭道：“賢侄的遭遇說來也簡單，利用和各藩屬國的貿易來控制各國經濟，可以兵不血刃的解決各國之患，此事若成就是不世之功，封侯拜相也不爲過，而你如此年輕，又率先提出此計，若是參與此事，必然因功而封，皇上有心壓制賢侄幾年也就不難理解了。”

陸璟歎道：“若真是如此也好，學生正好可以讀書養志、磨煉心性，就怕學生是因其他事而觸怒了皇上，不知該如何化解。”

馮延吉安慰道：“賢侄不必氣餒，即便不是也無妨，等過段時間老夫試探一番，或可明晰皇上的心思。”

陸璟早有試探的計劃，怕兩人之策背道而馳，忙問道：“多謝大人爲學生之事勞心，學生感激不盡，不知大人要如何試探？”

馮延吉笑道：“老夫早就想将你招進戶部，隻是皇上一直器重賢侄，将你留在身邊培養，老夫也隻得遺憾作罷，如今正好可以舊事重提，或可随了老夫的心願。”

說到此處看陸璟露出思索的神情，便問道：“賢侄那裏莫非也有計劃？”

陸璟也未隐瞞，直接說道：“月底便是翰詹科道大考，學生正打算通過大考看看皇上對學生的态度！”

馮延吉聽後笑道：“如此也好，以宋學士的爲人必然将你排到一等，到時皇上定然會對賢侄有所安排。”

陸璟沉吟道：“學生想的是須得排到二等末尾才好。”

馮延吉有些詫異道：“這是爲何？”

陸璟解釋道：“如今無法确定皇上對學生的态度，若是排到一等，皇上很有可能将學生外放出去，如此一來學生最少也要離京兩三年，甚至更久。”

馮延吉聽後點了點頭，确實極有這種可能，雖然不解陸璟爲何不願離京，但也沒追問，思忖一番道：“賢侄這麽想也有道理，若是排在二等末尾，或許更能收到奇效。”

“學生也是如此想的。”陸璟點頭道，對馮尚書能看出自己以退爲進的想法，也未感到意外，且不管是爲了賈家、薛家，還是因王子騰之故，自己目前都不能長時間離開京城。

馮延吉沉聲道：“這樣也好，如今貿易計劃進展緩慢，想來不久之後皇上就會有大動作，說不定就會啓用賢侄。”

陸璟聞言，便趁機問起目前朝廷和各國貿易的事情進展到哪一步了。

馮延吉道：“之前一直在收集各國的情報，直到三月初才定下計劃，兩個月前又因老太妃之事耽擱了一段時間，上月中旬才開始推進，目前是由内閣徐大學士和内務府黃大人負責，如今已經派出皇商分赴各國洽談合作。”随後便将此事大緻講述一遍。

兩人又談論一刻鍾，馮府下人來報晚宴已經備好，馮延吉便邀請陸璟入席再談。陸璟見已經備好，也未多作推辭，便随其入席。

席間，馮延吉見陸璟對離京一事有些排斥，便向其承諾，若是皇上安排他外放，自己會想辦法把他召回京城。

陸璟對此極爲感激，頻頻敬酒緻謝。宴畢，兩人又聊了一會，陸璟才告辭離去。

陸璟回家後，和黛玉說了今日馮府之行，又暢聊一番，至晚間去了英蓮房中休息。

其後幾天在陸璟和黛玉的安排下，張大夫和其妻郭氏對陸、林兩府衆人，挨個号脈診斷，果然查出不少人都有小病在身，還有幾人身有隐疾。

倒是陸璟、黛玉、陸芷瑜、英蓮、羅姨媽、李紋、李绮、紫鵑等人極爲康健，林如海的身體也恢複的不錯。

陸、林兩府的下人無論是查出有病的，還是無病的，都對陸璟黛玉極爲感激，對陸家的歸屬感更強，畢竟免費爲下人檢查疾病的主子，也就獨此一家，紛紛供奉他們夫妻二人的畫像。

六月十五日，宋學荃、金嶽、胡增林将翰林院衆人召至議事廳，陸璟也身在其中。

宋學荃見人到齊，便宣布元雍十年翰詹科道大考将會在十天後舉行，考試地點在禮部。

衆人聞言或是緊張不安，或是激動不已，一些仍有抱負的學士期待能考個好成績，獲得升遷；而那些信心不足的官員和這一屆庶吉士，則是緊張不已，尤其是那些庶吉士，幾乎都呼吸急促起來，畢竟決定起點的時刻就要到來。

那些對仕途不報任何希望的老翰林則是心如枯井、不以爲意；陸璟亦是面色平靜，波瀾不驚，心中更在意宋學士是否還記得去年的約定。

宋學荃交代完此事後，又囑咐衆人一番，便讓大家散去。

陸璟亦随着衆人散去，不過卻未急着離開翰林院，打算找宋學荃談一談，隻是未及一盞茶的時間，宋學荃便派人來請。

陸璟到後見房内隻剩宋學荃一人，便躬身行禮。

寒暄已畢，宋學荃便邀陸璟入座，面帶歉意道：“未能助懷瑾起複，老夫心中實在有愧。”

陸璟忙道：“前輩不必如此，當初前輩能爲晚生上書求情，已是恩德極大，晚生尚不知如何報答，何況仕途之路本就不是一帆風順，有起有落亦是常事，也是晚生必不可少的經曆。”

宋學荃歎道：“話雖如此，但以你之才賦閑在家，老夫實在感到惋惜。”

陸璟搖頭道：“晚生多謝前輩關心，正所謂塞翁失馬焉知非福，此前仕途順利時，晚輩常有驕傲自滿之心，如今晚輩更能沉下心來，面對困難時心志也更加堅定。”

宋學荃點頭贊道：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志，你能有如此超然的心态，将來必有一番成就。”

陸璟自謙道：“多謝前輩誇贊，晚生愧不敢當。”

宋學荃繼續道：“懷瑾無須自謙，上次老夫曾答應你，若你赢了茜香國王子，老夫就在此次大考中答應你一個條件，你對名次有何要求？”

陸璟對宋學荃能操控大考名次之事并不感到意外，以往有些老翰林既怕降調，又不想升官，便會在考前，找掌院學士商議名次之事，于是說道：“晚生想要排在二等稍後，不升不降，無榮無辱足矣！”

宋學荃聞言驚詫道：“這是爲何？以你的才學必然考在一等，老夫此時問你，也隻是征求一下你的意見，若你考在一等，不說升官複職，就是謀求外放也比在京中強的多。”

陸璟聽到此處暗道僥幸，若是他真将自己點在一等，沒準自己真要外放出京了，忙道：“晚輩自覺心性浮躁，想要守階讀書，磨煉心性。”

宋學荃并不相信陸璟這個借口，又勸了幾句，見他意志堅決，隻得歎道：“既然如此，到時候你隻需在第六句用一個‘安’字，在第七句用一個‘如’字，八九句分别用‘猶’、‘何’二字即可。”

陸璟聞言瞬間明白，原來是用‘打通關節’之法作弊，此法在科舉考試中非常常見，考試前主考官和考生核對好考卷上關節處的字眼，考生在答題時，隻需要在文章的某處寫上定好的字即可。

爲了更容易辨别，一般都會打三四個字眼，即便這些字放在句中牛頭不對馬嘴也無所謂，這樣一來，不論是糊名還是謄錄都能穩操勝券。

每逢科舉此法便大行其道，陸璟也多有了解，甚至見過不少，于是拜謝一番，又聊了幾句，便告辭離去。

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