洪泰帝冷哼了一聲，聲音還是平靜不下來。
“不要以爲有了朕的孫子，朕就一定得饒她。”
趙樽神情一凝，“父皇……”
“你急什麽？”洪泰帝瞪他一眼，滿是怒其不争的樣子，“老十九，你向來算無遺策，最是會猜度朕的心思。可今日，朕卻偏不想如你所願。不過你放心，爲了朕的孫兒，朕會給你一個機會。”
“請父皇明言。”
“你陪朕下一局，若你赢，朕便允了你留她性命，讓她随你去北平。若你輸，就得聽從朕的安排。”
趙樽目光微凜，喉結滑動一下，終是起身，“好。”
暖閣之中，崔英達與鄭二寶都去了外面候着，殿中隻有父子二人坐于棋盤兩側。中間是一個精雕細琢的棋盤，黑白兩子混雜在棋盤上，戰得不可開交。趙樽面色仍然淡定而從容，老皇帝的棋風仍是那麽氣壯山河，無改半點淩厲。
“老十九，你總是這樣步步算計，精于攻心。”
趙樽淡淡開口，“父皇，世間之事，變數太多。很多事情，往往也會出于兒臣的算計之外。”
聽了他這話，洪泰帝落子的手微微一頓，眸子裏波浪閃過，随即聲音沉了下來，“你一向聰明，長于謀劃，而朕意如何，你也最是懂得。如今，隻我父子二人，朕再問你一句，你老實回答。”頓一下，他加重了語氣，“太子之死，你果然沒有參與？”
趙樽鎮定地看着他，落下一子，“兒臣用項上人頭擔保，确實不知。”
遲疑片刻，洪泰帝手中的棋子終是落下，“是誰？”
趙樽目光眯了眯，聲音微微一沉，“兒臣不知。”
洪泰帝“哼”了一聲，“什麽你都不知，那你總該知道，你如此算計于朕，到底安的是什麽心吧？”
趙樽眉心微微一蹙，還不等他開口回答，外頭有侍衛急匆匆前來通報，嘴裏直喊“不好了”，甯王殿下帶了人沖入了禁宮，已經往乾清宮的方向來了。
洪泰帝面色一沉，伸手翻了棋局，“反了他了！”
趙樽拎在手裏的棋子慢吞吞合于掌心，仍是淡定地坐在原位上，靜靜看着面前神色複雜的洪泰帝，回答了他上一個問題，“父皇，他們謀劃的是父皇您的位置。而兒臣謀劃的，隻是一個女子。”
洪泰帝回過頭來，定定看他，“可聖旨已下，君無戲言。”
一拱手，趙樽起身，意有所指，“父皇，兒臣願意監斬楚七。”
洪泰帝眯了一下眼睛，回答得風馬牛不相及。
“老十九，僅僅隻是爲了一個女人？”
“是。”
“爲什麽？論品、論貌，她并不出衆。”
趙樽眼神微微一軟，眸中情緒複雜難言，“兒臣想，那是命。”
“好。”洪泰帝眸子又是深了一深，臉色更是陰了一層，“老十九，朕希望你記住今天的話。也希望除此之外，你再沒有其他任何事情欺瞞于朕。否則——朕絕不會再寬恕。”
趙樽眉頭狠狠一蹙，垂下眸來，“兒臣知道。”
他話音剛落，崔英達便火急火燎的跑了過來。
“陛下，沖進來了。甯王的人，沖進來了，還把乾清宮給圍住了。”
洪泰帝怒不可遏，“慌什麽？難不成他還真敢殺了他老子！”
“是，是陛下！”崔英達低下頭去，不敢再吭聲兒。
外間的情形，風雲變動。甯王趙析拿了趙楷的令牌，領了禁軍入宮，讓整個宮闱禁地亂成了一團。那爲了給太子舉哀而換上的白色素帳，在禁衛軍的氣勢下迎着冷風呼啦啦的吹。一路上的宮女和太監們，看着身穿盔甲的甯王殺氣騰騰地沖進來，紛紛抱頭鼠竄，尖叫聲四起，那供桌下，花台後，到處都是人，原本莊嚴肅穆的九重宮阙，亂得比集市強不了多少。
兵戈聲四起，披着铠甲的禁軍包圍了乾清宮，與聞訊趕來的錦衣衛對峙在乾清宮朱漆的宮門口，一隊在台階下，一隊在台階上，彌漫着血腥味兒的空間裏，緊張，凝重，形勢一觸即發。
宮變，那是一個皇朝的動蕩。
甯王看着微笑的東方青玄，目光赤紅一片。
“大都督，請讓開，本王有事禀報父皇。”
東方青玄今日未着紅炮，一身孝服穿得像一朵妖娆而精緻的天山雪蓮，高潔的面孔上，帶着戲谑，“今日舉國上下爲太子舉喪，陛下身心勞累，已然睡下了。甯王殿下深夜闖宮，隻怕是不妥。青玄奉勸您，還是退回去吧。”
手握兵馬，控制了整個皇宮的甯王，此時已然紅了眼睛，他幾乎可以看見那一身明黃的龍袍，正迎風向他招手，還有奉天殿上黃金打造的寶座，離他也隻有一步之遙。就連眼前這一個美豔得時時蠱惑他神經的妖精，也很快就要歸他所有，他又如何能放手？
“大都督，讓是不讓？”
青方東玄莞爾笑開：“您說呢？”
甯王咬牙踏前一步，“铿拉”一聲拔刀。
“那就怪不得本王了。”
他一拔刀，四周的禁軍也随之拔刀而起。一時間，寒光、火光映亮了乾清宮的大門，眼看禁軍與錦衣衛的流血沖突已不可避免，那兩扇禁閉的朱漆大門，卻突然大開。
“大膽趙析！竟敢帶人直闖朕的寝宮，這是要造反了嗎？”
負手立在宮門口的人，正是須已花白的洪泰帝。
他的身後，立着永遠涼氣森森的趙樽。甯王素來害怕他爹，被洪泰帝一喝，面色青白交加。趕緊搶前一步，單膝半跪在地上，身上的甲胄摩擦出一陣“铿铿”聲來。
“父王，兒臣有事啓奏。”
洪泰帝冷笑，“有事爲何不上殿再奏？”
甯王慢騰騰起身，手上兵器發着刺目的光芒，“父皇，請恕孩兒不孝。”略一遲疑，他索性也不裝了，“今日的一切，都是你逼孩兒的。您那麽多的兒子，在您的眼中，隻有大哥，隻有十九弟，我是您的嫡子，卻連庶子都不如，甚至連趙綿澤那個庶皇孫都不如。您明明知道的，綿洹爲什麽傻？一定與趙綿澤那個嫡孫的身份有關，您卻不查。你心裏雪亮地知道楚七的女兒之身，老十九是早就知道的，可您也還是包庇。”
一字一字的說着，甯王頓了頓，聲音有些哽咽，“父皇，您什麽時候多看過兒臣一眼？小時候兒臣功課不好，您聲色俱厲的罵。後來兒臣日日努力，功課好起來了，卻不見父皇你也贊我一聲好兒子。這不是你逼我的，又是怎樣？”
洪泰帝氣得手都在發抖，“愚蠢，你們都是朕的兒子，何來的親疏？”
苦笑一聲，趙析的臉色在火把的光線下，有些扭曲，“果真沒有親疏嗎？父皇，你摸摸您的心，真就沒有親疏嗎？是，兒臣向來愚蠢，入不得您的眼，也入不得您的心。所以今日，兒臣甘願冒天下之大不韪……對，兒臣就是來逼宮的，太子死了，兒臣也是您的嫡子，爲什麽兒臣就不可以？請父皇下旨，太子已殁，冊立皇三子甯王趙析爲太子。”
洪泰帝看着他，突然滄涼一笑，“不然呢？你就要殺了你的老父？”
“兒臣不敢。”趙析再次單膝跪下，擡起已然濕潤的眼睛，狠狠咬了一下牙關，“不然，兒臣隻能讓父皇您安養天年，不問朝政了。”
洪泰帝狠狠閉了一下眼睛，“老三，到底誰借給你的膽，敢如此給朕發難？你得知道，不是朕看不上你，而是你實在難堪大位。論謀略，論聲望，論功勞，如今的你也都擔不起敢與朕刀兵相見的結果。這步棋，你走得真差，簡直丢了朕的老臉。”
趙析目中含淚，“是，兒臣永遠都是您的兒子中，最丢臉的一個。隻是如今，兒臣也不怕明說了吧。整個皇城都在兒臣的掌握之中，京畿之地的駐軍，也都将會聽從兒臣的命令。父皇，事已至此，任何人都沒有辦法扭轉局面，您就下旨吧，兒臣不會傷害您的。”
“京畿之地的駐軍？”洪泰帝挑高了眉頭，冷冷的看着他。
“是！”甯王起身，目光突兀地掠過趙樽一成不變的臉，有些得意地揚了一下手。他的掌心之中，是一隻金光燦燦的虎符，“父皇，老十九丢了虎符，卻秘不上奏，不巧讓兒臣有機會尋得了它。如今整個京師郊營的軍馬，都在兒臣手中。您下旨，還是不下旨？兒臣實在不想與你動武，隻是想讓您正眼瞧一下您的兒子，他不是廢物。”
“你果然讓朕另眼相看。”洪泰帝冷笑一聲，“朕就沒有見過像你這樣愚笨如豬的人。”
“好，父皇，那就怪不得兒臣了。”
他毫不留情的責罵，讓甯王趙析火起，也不再哆嗦了，“兄弟們，上，今日之功，來日趙析必将重賞。拿下乾清宮，請陛下退位。若有抵抗，格殺勿論。”