晉定公覺得阿賜說的有道理，于是決定在吳國與齊國兩敗俱傷之際，率兵攻打吳國，以此來保住晉國的霸業。
同時晉定公感激不已，對子貢謝了又謝，看到子貢兜裏收着一連串的相印，便也打算給他一個兼職的，這子貢也确實有相國之才。子貢在認爲自己的危機公關策略萬無一失後，子貢便回到魯國向魯哀公彙報工作。
他的一系列風騷到辣手的操作，最終使魯國免遭戰争之苦，也坑苦了天下百姓。
子貢回到魯國以後，吳國的軍隊也到了。吳國與魯國聯合，反攻齊國軍隊，雙方連戰連捷，打下了齊國許多地區，最後在艾陵展開了大決戰，兩國聯軍大勝，全殲十萬齊軍，成爲春秋時代最大規模的殲滅戰，史稱“艾陵之戰”。
在戰國七雄的較量中，圍殲戰是比較常見的。但春秋時期，則少有大規模的圍殲戰。這“艾陵之戰”是唯一的圍殲戰，春秋後期，齊國和吳國爆發的艾陵之戰，稱得上了盛況空前，這一場唯的的大規模的圍殲戰爲此後戰國的大規模圍殲戰奠定了基礎。
艾陵之戰中，吳國和齊國分别投入了十萬大軍，展開一場巅峰對決。這便是真正的靠能力作戰，江湖規矩能都居上了，那麽，問題來了，此戰的結果是什麽呢？
在春秋後期，晉國和楚國因爲長期的中原争霸，而中原隻能存一霸主，導緻彼此的實力受損。在晉國和楚國相對衰落的背景下，吳國不斷崛起，夫差自然想到要問鼎中原霸主之位，已搞扒了楚國，柏舉之戰中攻破楚國都城。
吳國當時自信心爆棚，吳王夫差随即聯合魯、邾、郯國軍隊攻打齊國，并派舟師自海上攻齊，但這夫差過于自負，被齊軍擊敗。這是首次伐齊！
次年春，齊爲報複諸侯攻齊之役，派兵攻魯，被魯軍的小蠻妞和冉求擊敗，同時田常也感覺到了甜頭，那些四大家族根基被消耗後在自已面前象鬥敗的公雞，也感覺到了子貢的大才，隻有讓這四大家族和吳國作戰，才會敗得更徹底，到時自已便一家獨大，那時問鼎齊國主位的年代便到了。
公元前484年，吳王夫差獲得了齊軍進攻魯國的消息，在子貢那番說辭下，決定率吳再次北伐，并且聯合魯國等軍隊進攻齊。彼時，吳國和魯國的聯軍攻克博，進駐赢（今山東萊蕪），旋與齊軍主力在萊蕪艾陵展開決戰。
由此，艾陵之戰在齊國的疆域内轟轟烈烈地展開了。此戰，吳國和齊國的兵力都在10萬人左右。當然，這在春秋曆史階段，都是幾萬人之間的混戰，這20萬人規模的作戰，無疑是非常大的戰役。
即便晉楚争霸的時候，不少戰役的兵力規模也隻有數萬人。在艾陵之戰中，吳國的上、下、右軍分别由大夫胥門巢、王子姑曹、展如指揮，并且吳王夫差親自作總指揮，而且保留了夫差的一支預備隊。
齊國大軍則是由國書率中軍，高無邳率上軍，宗樓率下軍。在這場戰役的初期，齊國的國書中軍擊敗了吳國上軍。當然，這是吳國的故意示弱。對此，沒啥經驗的齊國将士果然上當，選擇全軍出擊。
在齊國10萬大軍出擊後，吳軍也難以抵擋。在此背景下，吳王夫差拿出了之前準備的預備隊，并且親率精兵三萬、分三股，反以鳴金爲号進行沖鋒，這是前所未有的，這齊兵隻當鳴金收兵，便都往後退，而吳兵以鳴金爲沖鋒，則沒命往前沖，從一側穿插齊軍，将齊兵隔絕三處。
這齊軍首尾不能相顧。對于吳國大軍，因爲預備隊的支援，加上吳王夫差親自上場指揮，所以氣勢大增，擊潰了齊軍，拿下了艾陵之戰的勝利。
齊國浩浩蕩蕩的10萬大軍幾乎被吳軍全殲。并且，吳軍還在此戰中俘獲了齊國中軍将領國書及大夫公孫夏、闾丘明、陳書、東郭書等。總的來說，齊國因爲在艾陵之戰中損失了十萬大軍，可謂元氣大傷。
自這大戰結束後，四大家屬全都沒落，隻有田氏一家獨大，自然有了田氏代齊，導緻齊國的内亂，促使齊國衰落了很長時間。公元前386年，周安王在魏國的作用下正式冊命田和爲齊侯，自此田氏取得了齊侯的合法地位。
《史記·田敬仲完世家》等史料所記載。公元前379年，齊康公去世，奉邑入于田氏，姜姓呂氏從此退出齊國的曆史舞台。由此，田氏代齊和三家分晉一樣，成爲春秋和戰國的重要曆史轉折點。
與此相對應的是，吳王夫差在擊敗齊國後，基本上達到了稱霸中原的目标，不僅嚴重削弱了齊國，更實現了對魯國等中小諸侯國的威懾。艾陵之戰是春秋時期規模較大、較徹底的圍殲戰，同時也是中國戰争史上首次使用預備隊的戰例之一。
對于戰國時期的戰役，春秋後期的艾陵之戰無疑具有較高借鑒意義。
獲勝以後，吳王夫差自信心極度膨脹，果然想一鼓作氣打下晉國，兩國軍隊在黃池相遇，這晉國在子貢的遊說下，早已做好準備，以逸待勞的晉軍最終打敗了驕橫的吳軍。
在大後方的越王聽說吳軍被打敗了，果然如小舅哥子貢所說的那樣天花亂墜，于是充滿了信念，馬上點兵侵入吳國。吳王知道了這厮又開始跳了出來，趕緊班師回朝，跟越國在五湖交戰。
小蠻妞比較積極，早帶着一千玩真閣的鐵騎前來參戰！連續作戰的吳國軍隊早就累扒了，這時伍子胥已被吳國整死！
俗話說聽人勸吃飽飯，伍子胥覺得吳王放了勾踐必會有滅國之殃，而且這樣不聽規勸，早晚會引來禍端，于是把自己的兒子送到了别的國家。吳王夫差聽說後，懷疑這貨想背叛自己，何況現在霸權在即，也用不着多餘的伍子胥了，都說鳥盡弓藏，這貨看來也沒啥用處了，派人賜死了他。
這伍子胥死後，孫武被誅連死于吳都郊外！兩個戰神就這樣完了。