葉家住在金陵城東舊區，從國子學走來需穿過一條五裏長的街市，喚作黛螺巷，傳聞這條巷子裏頭畫眉的黛墨最最有名，城中許多達官貴人家都在此采買。一路走來果然許多水粉店鋪，風掃長街，帶來空氣都含着馥郁芬芳，尤爲醉人。
花措笑嘻嘻吟道“贈君千黛螺，翠色秋可掃，這裏是個好地方。”
頭頂上一個不高不低卻入耳分明的聲音說道“好一句‘贈君千黛螺，翠色秋可掃’，小公子才情滿溢，叫人心生仰慕那！”
三人擡頭一望，花措立即笑了起來，道“我道是哪個輕佻浪子，原來竟是你！”
楊文澤原本半倚着欄杆坐着，笑意盈盈地站起身，道“我可不敢擔什麽輕佻浪子的名。”說着轉身下來了。他今日穿了件湖底金絲線織的長衣，腰上佩戴一隻翡翠玉璧，形容沒多大變化，依然俊貴，花措瞧那玉璧有些眼熟，不禁多看了兩眼。
楊文澤盯着花措看了片刻，說道“遠遠就瞧見你們了，沒想到果然是你。”
花措道“我奉命令出宮辦事，不想竟這麽巧遇見了你，你怎麽在這裏的。”
“我來這裏喝茶，順道替家母采買些黛螺。”楊文澤細細查看花措的眉毛，“你的眉色淺，這盒翠煙黛正好适合你。”他手上多了一隻鑲着明珠的銅盒。
花措本能一驚，自從上回盛從毓送給她一盒胭脂引來一堆糟心事，她對别人送她禮物有着本能的戒心，道“我不能收！”說完覺得拒絕得未免過于絕情，又緩緩道“這是你特意買給你母親華煦郡主的，我怎好奪人所愛。”
楊文澤黑眸沉靜地望着她，拉過她的手來将黛螺放上去，道“我特意替你選的，我拿你當做摯友，你還不肯收嗎？”
話已至此，花措也不好再拒絕，隻得收下。
葉遠磕磕巴巴說道“如今京城裏的男兒也流行畫眉了麽？世風竟……軟靡至斯了麽……”言語間頗有些痛心疾首。
楊文澤眉頭一挑，從袖囊裏掏出一盒黛螺來，道“這位小兄弟若是喜歡，我送你一盒可好。”
葉遠慌忙擺手，道“我堂堂男子漢，眉間自含英武，用不着這樣的物件。”說着竟然躲開一丈餘遠。
花措好氣道“你何必戲弄他！”她将葉遠拉上前來，道“這位小兄弟喚作葉遠，是金陵葉氏子孫，我有事正要去他府上。”
楊文澤摸着下巴道“葉氏啊，那可是大姓人家，祖上出了好些個大官，既如此，我同你們一道去看看，也長長見識。”
花措頗有些爲難，她要辦的事實在不宜張揚，楊文澤卻似乎沒看見她的顧慮一樣，催促道“快走啊。”
葉家住的一座三進的大宅，許是應爲年歲久遠，裏頭并不亮堂，一應家具擺設也是灰撲撲的，花措微有感慨，不知這葉家當年也是怎樣的風光無限。
葉遠父親葉懷古年逾四十，穿着一件古銅色半舊長衫，望上去頗爲威嚴，他道“我聽小兒說三位有要事見我，不知道是什麽事？”
花措環視一周，葉遠道“請父親遣去廳中奴仆。”
葉懷古道“你們都下去。”
花措忖度一番道“實不相瞞，我們此次來是爲了葉遠買入國子學一事……”
“啪”一隻青花瓷杯子摔碎在地，茶水潑了滿地，葉懷古站起身，面上的胡須尤在微微發顫，隻聽一聲爆呵“請你們立即離開，遠兒送客！”說着摔袖背對着站立。
衆人沒料到他反應如此激烈，俱吃了一驚，葉遠諾諾喊了一聲“父親……”
“如今你也不聽話了麽，你竟要忤逆爲父不成？”
葉遠連忙垂頭，道“孩兒不敢。”
“那還站着幹什麽，送客！”
偌大的廳裏靜默得可怕，花措有些生氣地說道“葉老爺，我們今天來這裏并不爲了惹惱你，國子學的事情你即使不想聽，也已經被人知道了，你眼下不想和我們談，就不怕鬧出來毀了你兒子的一生前程和你一族的聲譽嗎？”
葉懷古轉過身指着花措罵道“豎子小兒，滿口雌黃，你有什麽證據說我們買官！”他的手尤氣得瑟瑟發抖。
楊文澤見此情形上前勸道“二位都别先别動氣，我瞧這位小兄弟并沒有什麽惡意，倒有相助之意，葉老爺何不聽聽他怎麽說的呢？”
葉懷古“哼”了一聲别過臉去。
楊文澤眼神示意花措，花措暗暗深吸氣穩住情緒，道“剛剛是我言語沖突了，我的來意先前已經同貴公子談過了，隻要葉遠肯指證鄭林元賣官的罪行，我家主子可确保你阖族無罪，葉公子依舊可以入朝爲官。但是如果葉遠不肯指證，這樁案子隻好走官家程序請大理寺出面來查……葉老爺如果想聽我們坐下來細細商議。”
葉懷古此刻已經不如開始激動，隻是拿一雙精眸射向花措等人，道“你們究竟是什麽人？”
花措從身上掏出盛從毓府上的令牌，朗聲道“爲表誠意我也不瞞葉老爺，我是五皇子派來的，因葉公子同五殿下府上一名小公子頗有淵源，才費了這番功夫前來說和的。”
葉懷古不再多言，默默坐下，其餘一幹人也依次落座。
花措将一應事宜說了一遍，葉懷古沉思許久，開口道“這位小公子的話我都聽明白了，不過買官這樣的大事我府上是萬萬不敢做的，還請這位小公子再去别處打探打探，或許能查出些什麽來！”
花措急道“葉老爺！你……”
“不必再說，我意已決！”葉懷古背過臉去。
三人隻得起身告辭，楊文澤挨着花措身側走着，忽然一把推開花措，道一聲“小心！”
花措隻覺得耳畔微風掠過，“叮”一聲一支長箭沒入她身後的柱子，衆人頓時大駭。楊文澤大喝一聲“都趴下！”說話間已經走到門口，他打開大門，仰頭四下環顧一周，眉頭微皺，口中道一聲“不好”，急忙轉身往回走。
與此同時一道黑影沖破裏側窗戶滾進屋内，一柄長劍朝着葉遠準确無誤刺來，這一系列變故來得讓人措手不及，葉遠原本蹲在一張椅子旁，竟來不及反應，眼睜睜望着長劍迎面撲來。
忽聽“咚”的一聲，一團黑色物件朝黑影手腕砸來，刺客手下一避，劍偏了一寸削了葉遠一撮頭發。龍堅趕上前同黑影纏鬥起來，然而三兩下便被打翻在地。好在楊文澤及時趕上來同刺客纏鬥起來，刺客武藝極高，楊文澤因沒帶兵器一時竟不能将他拿下，就在這時花措對着門外喊道“快來人呐——”
刺客一聽喊聲，知道時機已經錯過，他虛晃一招順着原路逃離而去。龍堅欲上前追趕，楊文澤擋住道“别追了。”
龍堅道“難道讓他生生逃走不成！”
楊文澤沒有說話，隻上前查看葉遠，道“葉公子可曾受傷？”
葉遠面色慘白，搖了搖頭。
楊文澤将沒入柱子裏的長箭拔了出來，拿到葉懷古眼前，道“葉老爺請看。”
葉懷古接過，顫抖着說道“這是金箭？”
楊文澤點頭，道“這人顯然是沖着葉公子來的，能用得上金箭的不是官府就是親王，想要殺葉公子的官吏親王，葉老爺您還有什麽話說麽？”
葉懷古眼中淬出絲絲寒意來，咬着牙道“好哇，既然想殺人滅口，就别怪我不講情義。”他轉頭望着花措，“請這位小公子回去複命，葉家願意指證鄭林元賣官的罪行。”
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