然而，河西之地同樣也不是那麽好惹的，在鮮卑諸部之中，尤其以秃發鮮卑的實力，最爲強大。

秃發鮮卑本就是拓跋鮮卑的支系，與北面的拓跋有着千絲萬縷的關系。據他們所知，如今秃發鮮卑部衆五六萬，麾下控弦之士亦有上萬之多。

在河西之地，隐爲各部之首，一旦他們鐵弗殺入河西，極有可能讓秃發鮮卑，将河西諸部聯合起來。

到時候，他們鐵弗部非但殺不進河西，反而有可能導緻西部邊境出現危機。

但現在，他們已經沒有選擇了，東南北三面皆是強敵，唯有西面，部族分散，勢力最爲弱小。

于是，在一片沉默後，劉路孤再次站起身來，沉聲道：“兄長，小弟有一策，或許可行。“

劉虎大喜，連忙說道：“哦，路孤，你快說說看。”

劉路孤當即說道：“兄長，那李戬剛剛平定關中，内部尚未穩定。短期内，必然無暇再度北侵。這一年之期，說是賣我們的面子，實則不過是其無奈之舉。”

衆人聞言，許多人不由有些恍然，虧得自己之前，還頗爲感激李戬的退兵之恩，原來這其中還有這等緣由。

劉路孤微微看了眼衆人的反應，嘴角微微露出滿意之色。劉虎亦是目光含笑，朝他微微點頭，總算是把衆人的心态給調整過來了。

接着，劉路孤繼續說道：“那李戬說是給我們一年之期，不過是給他整合關中的時間罷了。什麽時候向我們開戰，當視其内部穩定以否。或許一年不止，或許半年不到，我們決不能掉以輕心，真以爲對方會信守承諾，給我們一年時間。”

衆人聞言，不由紛紛點頭，那李戬十分狡詐，他們可是吃了不少苦頭，确實不能輕信。

“因此，我們必須抓住征北軍無力北上之機，迅速恢複實力，方有自保之力。”劉路孤沉聲道，“諸位，現如今，我們三面皆是強敵，群狼環伺，鐵弗部生死存亡不過旦夕。”

“但我們還有機會。現在南面的征北軍已退，短時間内，再無威脅。故而，我們現在必須全力保證南面的安定，以減少我們的壓力。”

“四叔，征北軍與我們彼此視如仇寇，雖然其已退兵，但仍然駐留數萬兵馬，虎視眈眈。”一邊的劉成正色道，“縱然不會大軍壓境，但一定會派兵北上騷擾，使我軍疲于應付，這南面隻怕安不了啊。”

劉路孤微微朝劉成笑道，“成兒所言确實有理，故而，小弟想請兄長，放棄白城，奢延城以南之地，以爲緩沖。“

衆人聞言，不由大驚，草原之地，若是沒有江河之利，越是往南，草場便越是豐美。

白城奢延兩城以南，乃是昔日鐵弗與沮渠兩部大半草場所在之地。若是棄之，則治下近二十萬部衆，便隻能龜縮于北面貧瘠之地。

眼看着衆人一臉不情願，劉路孤當即沉聲道：“諸位，白城以南，皆在征北軍襲擾的範圍之内，縱然我們現在占據着，又有何用？難道要分出半數兵力，在此與他們對耗嗎？我們可耗不起啊！”

衆人聞言，不由默然，但臉色依然流露出不甘之色。

劉虎掃視衆人，大聲說道：“路孤所言有理，諸位，我們剛剛平定乞伏諸部，内部本就不穩。若不是此次勉強擊退了征北軍，隻怕早已後院起火。而今我們損失慘重，若是不趕緊休養生息，而将兵力損耗于此，後方必然生亂。土地可以失去，但人必須保存下來，這才是我們的根基。”

“将軍英明！”衆人這才勉強釋懷，紛紛附和。

劉虎滿意的點點頭，望向劉路孤，含笑道：“路孤，你繼續說。”

“是，兄長。”劉路孤當即微微一拜，轉身望向衆人，“諸位，隻要南面安定下來，那麽我們便可赢得休養生息的時間。”

“在這段時間内，我們向東可加強與并州漢國的聯合。他們剛剛敗于李戬之手，必然恨極了征北軍。而我們正好處于征北軍北方，可以對其形成牽制。”

”我們正好借着這次艱難的勝利，向陛下報喜，然後順勢請求更多的援助，以壯大我們鐵弗的實力。我想，以漢國當前的形勢，肯定對征北軍極爲忌憚，必會更加重用我們，以達到牽制征北軍的目的，此行必能成功。“

衆人聞言，不由露出喜色，若是能得到漢國的支持，那是再好不過了。

劉虎亦是微微點頭，沉聲道：“不錯，此戰我們雖然損失慘重，但無論如何，也算是赢了，陛下自然會更加倚重我們。而且，我們鐵弗在此站穩腳跟，對漢國也是有百利而無一害，不僅可以牽制南面的征北軍，更能牽制北面的拓跋部。我相信，以陛下的智謀，必然會想到這一點。”

劉路孤笑道：“兄長英明，我們現在就是漢國釘在草原上的一顆鐵釘，可鉗制南北之敵，陛下沒有道理不用，而這真是我們的機會。”

“不過，當此時，對于北面，我們必須有自己的主張，小弟以爲，對于拓跋部，我們亦不能輕易招惹，以免陷入苦戰，自損實力。”

“哦，那你以爲，當如何處理與拓跋部的關系？”劉虎目光微凝，沉聲問道。

劉路孤正色道：“爲了避免陛下的猜疑，我們自然不能明目張膽的與拓跋部聯系。不如退守河南之地，将陰山以南，大河以北之地，讓給拓跋部，以示誠意。”

又是割地？衆人臉色頓時變得十分難看，若說割讓白城以南，乃是形勢所迫，不得已而爲之。

那割讓河北之地，那就是主動示弱于拓跋部，更加讓他們感到羞怒。若劉路孤不是将軍的族兄，他們早就按捺不住，拔刀砍死這割地求和的混蛋了。

劉虎此時也是臉色陰沉的看着他，冷聲道：“路孤，你應該知道，河北之地乃是水草豐美之地，豈可輕棄？且失去了陰山的阻隔，我們拿什麽阻擋拓跋部的南侵？”

(本章完)

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