衆人聞言，不由臉色大變，深爲震驚。但又細細想來，劉虎這番話卻是不無道理。若是能夠成功，不僅能夠劫掠無數錢糧物資，以解當前困境。更是能夠一舉削弱李戬在草原上的實力，将南部草原盡收囊中。

一時間，在座衆人神色各異，已是頗爲心動。這時，劉路孤皺着眉頭，沉聲道：“大兄，李戬此人心機深沉，行事謹慎。一旦其洞察我軍行迹，此次南下，豈不是自投羅網？”

“哼，那我們也不能在此坐以待斃？”劉虎冷冷的瞪向他，沉聲道，”據一年之期，已不到兩個月。李戬的兵馬每日都在增強，若是待到對方主動攻打我們，此戰必敗無疑。“

“從來就沒有什麽十拿九穩的戰争，每一場戰鬥都是在冒險，在拼命。”劉虎目光轉向衆人，厲聲喝道：“去年一戰，我們能夠重創敵軍，甚至差點擊殺李戬本人，本公相信，這一次，我們也一定能夠取得勝利。”

“鐵弗萬勝！”劉虎的話，終于調動起衆人的戰心，大帳之内，呼聲高漲。

因爲旱災再起，李戬正率領衆人全力救災，減少損失。對于去年對劉虎放出的狠話，隻能食言，一切以旱情爲重。

故而，征北軍并未集結兵力，準備北上讨伐劉虎，以報當日之仇。

八月中旬，各地的田地皆是一片金黃，此次旱災對關中所造成的影響，可以說是曆年大旱最小的一次。在征北軍上下的努力下，依然保有近八成的莊稼。

距離秋收隻剩不到一個月，關中上下一片感恩戴德。百姓們望着自家田地裏的莊稼，便想到這幾個月來，充盈在田間地頭的征北軍人馬，四處興修水渠，将河水引入幹涸的田地之中，這才讓他們今年的收成不至于顆粒無收。

就在關中之地洋溢着豐收的喜悅之時，草原之上，卻驟然掀起了一場腥風血雨。

八月下旬，李戬接到北方送來的緊急軍情。盤踞于北方的鐵弗軍，突然集結兩萬大軍，突襲賀蘭郡，奪取鹽池縣。縣中近萬軍民，死傷慘重，好不容易修建起來的城池，毀于一旦。

此時，王猛大軍主力大半集中在東部，因爲這裏聚集着數十萬移民，乃是征北軍的重心。一旦被鐵弗軍攻入，将造成極大的損失。

而西部，本就是原賀蘭部之地，人口稀少，開發有限。再加上對賀蘭部的特殊關照，李戬并未調派其他兵馬駐守，而是以賀蘭宣本部兵馬，駐守本地，以安撫賀蘭部民心。

可萬萬沒有想到，此舉竟然被劉虎所利用，竟然集中兵力，攻入賀蘭之地，短短時日便攻陷一城，深入征北軍腹地。

因爲騎兵速度太快，情報根本無法及時更新，鐵弗軍在攻陷鹽池縣後，便一路南下，目标疑似直指甯夏郡。

但李戬心中卻是一片擔憂，不管鐵弗軍是南下攻打甯夏郡，還是向東攻打北地郡，這對他而言，都是不可接受的。

時間緊急，李戬根本來不及發怒，當即下令駐守長安的虎狼軍騎兵立即整裝待發，準備出征。

同時，迅速下令，命屠鸠調派麾下騎兵，迅速趕往賀蘭郡，與賀蘭宣彙合，聯手堵住鐵弗軍北歸的去路。

又傳令王猛，大軍不得妄動，以免防守空虛，爲敵所趁。

李戬已經隐約猜到了劉虎的心思，他的意圖不再甯夏郡，亦不再攻掠襲擾各郡縣。而是準備徹底殲滅王猛麾下的兩萬騎兵，削弱征北軍在草原上的軍事實力。

一旦王猛的兩萬騎兵被殲滅，李戬即便集合麾下所有騎兵，也不過兩萬多人。在騎兵的兵力和實力上，根本無法與鐵弗軍相抗衡。

沒有了王猛手上那兩萬精銳騎兵，根本無法鎮守偌大的草原。面對來去如風的鐵弗騎兵，草原之上的各縣，各處營堡将陷入被動，被敵人一點點的吸幹血液。

此次，爲了迅速趕往戰場，李戬所率領的兵馬，僅有虎狼軍新編的五千騎兵，想要憑借這點兵力，阻擋兩萬鐵弗騎兵，那是不可能的。

李戬現在隻能寄希望于，這些年努力營造的防禦體系。草原各處的營堡，就是抵擋鐵弗騎兵的一道道堡壘，借此不斷消耗敵軍的兵力和士氣。

九月初，李戬率軍進入北地郡，作爲征北軍的根基之地，經過幾年的發展，人口已經不下于一個大郡。

當李戬率軍進入北地郡，各地民兵紛紛自備兵甲馬匹，加入大軍之中。當李戬抵達沮水縣時，兵力已經暴漲至近萬人馬。

此時，還有各地源源不斷的民兵，從四面八方前來集合，每一日，李戬手下的兵馬都在增長。

這幾日，源源不斷的情報，不斷從北方傳遞過來。正如李戬所猜測的，鐵弗軍并未深入甯夏郡，僅在一些鄉鎮劫掠一番後，便迅速調轉馬頭，進入北地郡，目标直指白于縣。

行軍途中，李戬坐在馬背上，馬鞍上攤着一張地圖。他目光冷峻的看着地圖上的各處節點，眉頭深鎖。

劉虎此次雖然十分大膽的掀起戰争，但行事卻是十分謹慎，并不敢深入他征北軍腹地之中襲擾。否則的話，此刻的鐵弗軍，隻怕已經可以抵達胡陽城。

如今對方避實就虛，不肯強攻有重兵把守的縣城，其目的可謂昭然若揭，就是要引誘王猛率軍來攻，一舉殲滅征北軍的兩萬騎兵。

李戬對王猛倒是沒有太多的擔心，他相信王猛有足夠的能力應對鐵弗軍的壓力。此時他所考慮的，是該如何将這兩萬鐵弗軍，全部留下來。

但劉虎太過謹慎，并未深入南下，一旦被其察覺到他的動向，便極有可能率軍撤退。

僅有萬餘兵馬的李戬攔不住對方離開，而屠鸠與賀蘭宣的兵馬尚未完成布置，亦無力阻擋鐵弗軍北撤。

唯一有能力的王猛部，此時又不能輕離防區。

草原太大了，地形亦是複雜曲折。若是讓鐵弗軍繼續留在征北軍腹地，繼續肆虐，亦是李戬所無法承受的損失。

現在李戬最擔憂的是，秋收在即，面對鐵弗軍的襲擾，還怎麽順利的收割糧草？如何防止鐵弗軍繼續破壞焚毀野外的田地莊稼？

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