花千樹與魚丸兒一同走到慎行司門口，就被霍統領給攔住了：“王妃娘娘，裏面乃是刑地，您出入多有不便，還請留步。”

花千樹冷冷地看着霍統領：“我若是說不呢？”

霍統領一臉的爲難：“我們主子說了，王妃若是執意要進，那就再加二十大闆。”

花千樹一時間氣結，恨得直磨牙：“卑鄙，無恥！”

魚丸兒沖着花千樹微微一笑：“哪裏有主子陪着奴才進去受刑的道理？娘娘在此留步，等着奴婢出來。您放心，就算是打折了奴婢的腿，奴婢也絕對不會叫喊一個疼字。”

說得輕描淡寫，花千樹卻是心如刀割。她将手蜷縮進袖口裏，指甲深深地嵌入掌心，咬着牙一字一頓：“好，魚丸兒，我在這裏等着你。”

魚丸兒跟随着兩個小太監進了慎行司，花千樹呆呆地站在門口，整個人就像是麻木了一般，心裏，腦子裏，全都空蕩蕩的，自己完全變成了一個軀殼。

裏面傳來一聲又一聲的悶響，那是闆子敲在皮肉之上的沉悶聲音。花千樹聽不到魚丸的慘呼，聽不到她叫痛，可是這心裏，卻仍舊在一下又一下，遭受着鞭笞。她幾乎承受不住自己身體的重量，慢慢地，蹲下來，用雙臂抱住自己，狠狠地揪緊了衣服。

袖子上，染了血，那是适才花千樹的指甲嵌入掌心之中，流出的血迹。

霍統領上前，壓低了聲音：“王妃娘娘且寬心，掌刑太監心裏有數，不會讓魚丸兒姑娘受太多苦。”

花千樹不說話，隻在心裏暗自數：“十七，十八......”

終于等到，裏面一片死寂。

她“噌”地起身，因爲太急，身子一個趔趄，差點就摔倒在地上。

霍統領眼疾手快，一把就将她攙扶住了。她卻一把甩開霍統領的攙扶，跌跌撞撞地過去扶了門。

慎行司的門打開，魚丸兒是趴在門闆上，被兩個小太監擡出來的。身上遮了一層單子，花千樹不用撩開看，也知道，一定是血肉模糊。

魚丸兒的臉蒼白，頭發貼在臉上，一片汗濕。

“魚丸兒？”花千樹輕聲地喊，帶着顫抖。

魚丸兒沒有反應，好像是暈過去了。

霍統領又勸慰了一句：“娘娘不必太過傷心，禦醫已經候在相思殿外，處理好傷口之後，将養幾日即可痊愈。”

打一巴掌給個甜棗？打了人，然後還負責給請禦醫？我花千樹是不是應當受寵若驚，跪着來給你攝政王大人磕頭謝恩？

花千樹強忍着眼淚，悶聲倔強而又清冷地道：“如此還要跪謝攝政王大人的大恩大德了？回去告訴你家主子一聲，要想取悅那個女人，簡直太簡單，直接殺了我就是，用得着連累這麽多人嗎？他累不累？”

扭臉吩咐兩個小太監：“去相思殿，不對！盤絲洞！”

當先轉身帶路，頭也不回地回了盤絲洞。

盤絲洞裏，謝娉婷與付緩緩已經離開了，核桃心不在焉地看着花生，一面忐忑不安地頻頻扭臉望向殿外。見殿外候了一個婦人，背着個藥箱，帶着紗帽，不男不女的裝扮，猜測乃是宮裏的禦醫，心裏就更是七上八下。

眼見兩個小太監擡了一個人過來，花千樹行在一旁，還彎着身不時叮咛兩句。她立即飛奔出去，朝着門闆上一看，就癟癟嘴哭了出來：“魚丸兒？魚丸兒這是怎麽了？”

她與魚丸兒朝夕相處這些年，比花千樹感情還要深，淚珠子就跟斷了線一樣，噼裏啪啦地往下掉。

花千樹咬着牙：“放心，死不了，快點讓開，讓他們将魚丸兒安頓好。”

核桃哭哭啼啼地開門打簾，直接将魚丸兒安置在了一旁的廂房裏。

醫女麻溜地跟進去，花千樹不敢看，也不忍看，吩咐另外一個宮女進去，與核桃一起，幫着魚丸兒處理傷口。

花生敏感地感覺到了籠罩在她身上的無助與悲痛，偎進她的懷裏，擡起手來，幫着她擦拭着眼角不知道什麽時候溢出的眼淚。

花千樹在花生面前，不想讓自己看起來太狼狽，努力隐忍着眼淚，将花生摟在懷裏，慢慢地撫摸着他的腦袋瓜，一言不發。

醫女提着藥箱，從裏面出來，向着花千樹回禀：“魚丸兒姑娘所受的隻是皮外傷而已，隻消按時上藥，細心護理，傷口結疤之後即可痊愈，王妃娘娘不必太過于傷心。”

花千樹極是平靜地問：“可有傷到筋骨？”

醫女搖頭，壓低了聲音：“慎行司裏的掌刑太監手底下都有分寸，或輕或重，心裏也都有數，魚丸兒姑娘的傷看起來極是厲害，皮開肉綻，但是筋骨完好。她已經服下了藥，可能要昏睡一日，明日醒來就會好多了。”

花千樹望着她，心裏就明白了幾分。這醫女是夜放的人。

經常杖刑之人都會在手底下耍點花樣。若是不順眼的，闆子下去，這屁股就像是個包子，外皮看起來，溜光水滑，沒啥重傷，可是裏面全成肉餡了，就連筋骨都能給你拍成骨頭渣子。

反之，若是得了好處的，闆子噼裏啪啦地落下去，卻是雷聲大雨點小，外面看起來皮開肉綻，裏面筋骨完好無損。

作爲将門出來的女兒，豈會不懂其中貓膩？夜放這是打了人，還要告訴你一聲，他手下留情了，奢望自己對他感恩戴德嗎？

她就連笑都牽扯不起來了，領着花生進屋子探望過熟睡的魚丸兒，又輕聲地安慰了核桃兩句，隻覺得心裏堵得難受，滿是憤懑，無處發洩。

宮殿裏的下人也全都小心翼翼，眼神不時地向着花千樹這裏飄過來，揣摩着她的心思。

轉眼又是午膳時間，宮人去禦膳房端過來午膳，花千樹沒有什麽胃口，喂花生吃了，便命人撤了下去。

不過是歇了片刻，魚丸兒還在暈暈沉沉的昏睡中，夜放便派遣了跟前的人過來傳令，讓花生跟随來人前往司成館。

跟随那傳令的人一同過來的，還有一個約莫八九歲的俊俏男童，生得虎頭虎腦，一雙琉璃珠子一般的大眼睛，一看就是個聰慧的孩子。

來人回禀花千樹，這個孩子名叫程千帆，從今日起，就是花生的伴讀。

花千樹細心地打量了這個孩子一眼，看他的身架和結實的肌肉，也能知道，一定是練過功夫的。

若是花生身邊，能有個人貼身護着，花千樹倒是放心了不少。