“下面還請諸位小姐将自己所繡的女工交給身邊的宮女。”
主人和客人基本到齊，一襲深藍色宮服的芳姑從楊皇後身後走出，含笑吩咐衆人将繡品收羅起來。
待宮女依次将衆女繡品收齊，依次站在主台前面排成隊，手舉着托盤，托盤中放置着在座小姐自己繡的繡工。
“娘娘”
芳姑轉過身回禀楊皇後，楊皇後點了點頭，看了看兩邊兒坐着的董貴妃和甯淑妃，笑道，“董貴妃，甯淑妃，不若咱們一起去看看？”
“喏”
甯淑妃被攙扶起身，點頭表示同意，右側的董貴妃臉上表情淡淡，南裴攙着她走至右側，董貴妃眼神隻在繡工上匆匆一過，腳下步子不慌不忙的慢慢向左，餘光偶爾撇一下對面的楊皇後的甯淑妃，見其二人都在拿着繡品認真檢驗繡工，拿着手帕的右手擦了一下嘴巴，随手拿起一個繡着一株竹子的繡品。
“人家都是繡的菊花山巒什麽的，這怎麽繡了一棵竹子，這竹子還長在石頭縫裏，如此還怎麽活得長久？”
“啪！”
董貴妃聲音雖不大，可在場的人全都聽得一清二楚的，繡的是菊花山巒自是心中僥幸，同時也好奇是在場的哪位小姐繡的竹子。
“繡的竹子，我倒是也想看看。”
小杏攙着明黛起身，走到董貴妃之前拿起的繡品面前，隻見娟娟白卷上繡着一棵長在石頭縫中的青竹，竹子的腰身微微向左傾斜，紙條也在空中随意舞動，旁邊還題着一首詩，“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
“此人倒是心性堅韌，能夠在岩石中依舊茁壯成長，倒是個堅強的姑娘。”
繡工如何且不先論，單從這竹石就能看出繡此竹石的主人必定是個性格堅韌，不懼困難的姑娘，這倒是讓明黛不由得刮目相看。
“不知這竹石，是哪位小姐繡的，本宮倒是很想相識一下。”
被董貴妃所不喜的繡品卻被明黛公主喜歡，衆人一時還真不知道該羨慕還是該嫉妒繡竹石的主人，不過大多數人也是内心歡喜，畢竟明黛公主可沒有爲衆皇子選定正妃的權利，而有這項權利的董貴妃恰恰又不喜歡。
就在衆人四目相盼，議論紛紛的時候，坐在前首的張束玉緩緩起身，沖着明黛公主施禮答道，“回禀公主，竹石乃是民女所繡。”
“張小姐倒是好心性，很不錯，本宮很喜歡。”
“多謝公主誇贊，民女愧不敢當。”
明黛上下仔細瞧了張束玉一番，觀她穿着樸素大方，衣着雖不華麗，但氣質卻實屬上乘，心道太傅之女果然識文斷字的多一些。
“張小姐不必謙虛，此番評價你擔待得起。”
“謝公主。”
張束玉再次施禮道謝，在衆人微微嫉妒的眼神中重新坐了下來。
接着楊皇後董貴妃甯淑妃每個人從繡品中選取了自己最喜歡的交給身邊的宮人，這才重新回到座位上。
“被選中的繡品有，洛姗姗小姐所繡的山河社稷，左猗清小姐所繡的重陽登高，侯蘭佳小姐所繡的滄海一粟，龔淑芳小姐所繡的鴛鴦戲水，李妙棋小姐所繡的滿地金黃，司青青小姐所繡的紙鸢紛飛，以及張束玉小姐所繡的竹石。”
“以上便是此次繡品的入選者，恭喜各位小姐。”
被喚到名字的自然開心不已，沒被喚到名字雖然心傷卻也不會在這種場合耷拉着臉，畢竟這可是皇宮，并不是自己的家。
“謝皇後娘娘，謝貴妃娘娘，謝淑妃娘娘。”
芳姑算是此次宴會的禮儀，剛念完入選名單，待小姐行過謝禮便吩咐人開始傳膳。
“下面宴席開始，請諸位夫人和小姐用膳。”
禦花園禦景亭。
“主子，咱們不再宮裏呆着，來這做什麽啊？”
“怎麽，覺得累了？”
小茹撅着嘴巴，疲憊的點了點頭，忽然又搖搖頭，“不是，奴婢一點兒也不覺得累。”
“奴婢隻是不知道主子爲何非要來禦景亭。”
櫻美人拿着桃花扇的手掩嘴輕笑，看小茹一副委屈巴巴的樣子就樂的很，從蜜餞盒中拿起一顆蜜餞，道，“你随我爬了這麽高的地方肯定辛苦了，來嘗嘗我做的蜜餞。”
“給奴婢的？”
“嗯，是你把這些東西拎上來的，不給你給誰。”櫻美人說着又舉了舉手，将蜜餞放在了小茹的手中。
“謝主子。”
看到紅撲撲的蜜餞在手心裏，小茹樂的腮幫子都要鼓成癞蛤蟆了，道過謝一口便将蜜餞塞進了嘴裏，才咬了第一口，香甜的口味便溢滿齒間，瞬間小茹幸福的差點昏過去。
“怎麽樣，味道還行嗎？會不會太甜了？”
櫻美人一副期待的樣子，随即有些後悔道，“我做的時候特地放了好多糖，又在太陽底下曬了那麽久，等取的時候糖稀一點都沒了，應該是全都浸入進去了。”
“沒沒沒”
小茹嘴裏嚼着蜜餞，左邊的臉被撐得胖了一倍，“很好吃的，很甜，奴婢喜歡。”
“真的？你不會是故意騙我的吧？”
櫻美人懷疑的看着小茹，這小丫頭總喜歡拿好聽的話來騙自己。
“真的，奴婢發誓。”
“噗嗤”
見她真的舉着三根手指對朝天，櫻美人忍不住笑了出來，真的憨的可愛。
“好了好了，我信你便是了，不過是個蜜餞，你也不至于對天起誓吧。”
“主子，你自己嘗嘗，真的好甜，很好吃的。”小茹呵呵一笑，她才不是真的發誓，隻不過是爲了讓櫻美人相信而已。
“若是奴婢每天都能吃到這種蜜餞，給我一百兩銀子我也不要。”
“哦，一百兩銀子？”
聽她又吹牛皮，櫻美人好笑再次确認道，“真的賞你一百兩你也不要嗎？”
果然，小茹遲疑了一下，歪着腦袋想了想，嘻嘻哈哈答道，“若是主子賞的，奴婢不收也說不過去，總不能薄了主子的面子吧。”
“調皮鬼”
“一百兩銀子我倒是沒有，不過這些蜜餞卻可以都給你吃。”
将蜜餞賞給小茹，櫻美人起身走到護欄邊，看着遠處鬧哄哄的宴會，輕聲道，“就算放再多的糖，也掩蓋不了心裏的苦。”
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