秋菊聽完大太太的話，又磕了個頭，說道

“前些日子，也就是三房的大小姐從家學病退的前一天，我想去家學的隔間給我家小姐取條幹淨的帕子，結果發現我家小姐的衣服被人翻動過。第二天，我和小姐檢查後發現，各位小姐的備用衣服上都粘上了一種能讓人起紅疹子的汁液，我和小姐不知道該怎麽辦，就告訴了夫子，但是我們并不知道這件事情是誰做的。當天三房的大小姐來家學後又離去，據說是病了，奴婢不知道這件事情是否和今日之事有關，還請老太太明斷。”

秋菊的話如同驚雷，把在場的人都震暈了過去，老太太和大太太終于知道鄒夫子爲何不讓林巧蔓回家學了，而林依萱等幾個女孩則是吃驚加憤怒，雖然她們幾個和林巧蔓有時候也會拌嘴，但在内心裏還是把她當做自家姐妹，不然也不會在她“生病”的時候拿着禮物，巴巴的跑去探望，沒想到林巧蔓竟然會把如此陰毒的手段用在自家姐妹身上。

呂氏聽完秋菊的話，看到衆人都是憤怒的看着女兒，驚怒之下竟然爬起身，沖到秋菊面前，打了秋菊一個耳光，罵道

“下賤痞子，竟敢污蔑我的女兒，今日你不拿出證據來，我就要了你的狗命。”呂氏動作太快，衆人都不防備，也想不到她一個當家主母，竟然會在衆目睽睽之下對一個下人動手，林雨桐跑到秋菊身邊，摸着秋菊瞬間腫起來的臉頰，無聲的啜泣，老太太看到林雨桐傷心，更是生氣，她冷笑着說

“好，好，好，想不到竟然要辛苦侄兒媳婦在大房裏動手管教奴婢，今日這事情倒是要好好查查，看看是誰竟然敢在姑娘們的衣物上動手腳。”說完，她對着鄭嬷嬷說道

“你去審問三房大小姐的貼身丫鬟，務必問出當日是因何病請假，所有牽扯進這件事情的人都一并拿下。”說完，老太太看着三老太太說道

“弟妹，今日之事務必查個明白，免得巧曼背上個毒害姊妹的罪名，有冒犯之處還請弟妹原諒。”三老太太默不作聲的點點頭，其實她已經從孫女的慌張和兒媳的惱羞成怒中看出來，這件事情，十有是這對母女做的，可是現在事情已經不僅僅是孫女辱罵林雨桐，還牽扯到毒害大房的幾個孫女，大嫂一向愛護這幾個孫女，必然不肯善罷甘休。

鄭嬷嬷得了老太太的命令，立刻讓兩個婆子架起娟兒往外拖，娟兒邊哭邊大聲呼救“太太，小姐，救救奴婢吧。”呂氏瞪了她一眼罵道

“你鬼嚎什麽，我們又沒做虧心事，怕什麽。”其實呂氏此刻心裏後悔的要死，早知道會有今日，當日事情在鄒夫子面前敗露的時候，就該把這個賤婢遠遠的賣了，而不僅僅是打了一頓了事。

呂氏正在懊惱，突然看到她的奶娘喬嬷嬷此刻正看着自己，當日的海觀音汁液就是喬氏弄進來交給娟兒的，呂氏自然相信喬氏不會出賣自己，可是娟兒那個丫頭最是沒出息，上次被鄒夫子恐吓了幾句，就什麽都說了，今日隻怕是兇多吉少了。

呂氏給自己的奶娘使了個眼色，喬氏把呂氏從小奶大，又跟随着伺候這麽多年，自然知道呂氏是個涼薄的性子，她知道呂氏這是讓自己頂罪的意思，可也知道隻能認命了，不然事後呂氏必然不會放過自己的。

當日喬氏尋回海觀音的汁液後，也曾勸過呂氏不要下這種狠手，呂氏卻說既然每個姑娘的衣服上都有，誰能證明就是三房的人做的，喬氏知道呂氏一向自負，而且對大房怨念頗深，定然不會聽自己勸，隻得把海觀音的汁液交給最有機會下手的娟兒。

鄭嬷嬷在老太太身邊當了大半輩子的差，自是有些手段，不然也彈壓不住内院裏衆多的下人，隻一刻鍾的功夫，她就回來在老太太耳邊說了幾句話，然後向跟在身後的兩個粗壯的婆子點點頭，那兩個婆子立刻沖到喬嬷嬷面前，也不顧喬嬷嬷是呂氏的奶娘，架起來就往外拖，喬嬷嬷知道今日是躲不過去了，她也想此刻就招了，免受皮肉之苦，可若是如此，就不能把替呂氏頂罪演的逼真，恐怕呂氏也不會在事後替她保全家人。

喬嬷嬷被拖出去不久，就見鄭嬷嬷帶着一群人走了進來，鄭嬷嬷走在最前邊，身後是幾個行刑的粗壯婆子，娟兒和喬氏各由兩個婆子架着拖進來，俱是頭發散亂、衣服上滲着血迹，娟兒顯然還被掌了嘴，一張臉腫脹不堪，二人被扔在地上，爬不起來，連磕頭求情的力氣都沒有了。

林依涵等幾個姑娘都被娟兒和喬氏的慘狀吓了一跳，林依穎悄悄的扭轉頭，不忍心去看，廳裏的大人倒還好，尤其是老太太，似乎沒有看到二人一般，隻問鄭嬷嬷

“她二人是如何交代的？”鄭嬷嬷垂手答道

“喬嬷嬷招認了，是她聽到三房的大小姐在主母面前哭訴，說是在家學受了不少委屈，她氣不過，想替小主子報仇，就自作主張的把髒東西交給了娟兒，讓她偷偷放在姑娘們的衣物上，整個事情未受她人指使。”老太太冷笑一聲，轉向三老太太

“喬嬷嬷倒真是個忠仆，可惜用錯了地方，不知弟妹準備怎麽處置這二人？”三老太太停下了手裏轉着的佛珠，站起身，對老太太歉意的說道

“大嫂，終究是我治家不嚴，才讓這兩個刁奴膽大包天，我即刻讓人發賣了她們。”三老太太的話剛說完，就聽到一直在旁邊看笑話的二老太太嗤笑一聲，高聲道

“二嫂，隻發賣這兩個刁奴，你真當我們都是傻子呢，真信這刁奴的話，沒有主子指使，是她們自作主張？我二房窮，孫女自是沒有巧曼侄女那般嬌貴，可大嫂的這幾個孫女，哪個不是寶貝疙瘩一般養大的，如今在自己家還要被暗害，二嫂這般處置也未免太大事化小了些。”二老太太與兩個妯娌都不和，但是相比較起大嫂經常接濟二房來，她更看不上三老太太的清高，何況呂氏和林巧蔓經常嘲笑二房窮酸，二老太太今日終于找到了機會報仇，怎會輕易放過。

三老太太臉色更暗了，她看向大嫂，見老太太看也不看她一眼，顯然是贊同三老太太的話，等着自己出手懲治，活了這麽大年紀，三老太太第一次感到如此無能爲力，心裏也不由得恨呂氏和林巧蔓愚蠢狠毒，但是面上卻不肯示弱，她似乎沒有聽到二老太太的嘲諷，隻平靜的對呂氏和林巧蔓說道

“即便隻是這兩個刁奴的主意，也是你們管教不嚴造成的，明日你們二人就去莊子上休養吧，明年開春前就不用回來了。”衆人聽了三老太太的話，心思各異，在這内宅，女子若犯了錯，最多也就是禁足，凡是被送到莊子上的，甚至是送到家廟裏的，那都是犯了大錯的，而且傳出去必然是要有損名聲的，三老太太這樣處罰，不可謂不重。

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