李東棟臉色凝重起來。

這廉國公在外頭有了女人孩子，而這女人如今在關塞之外已經号令諸部，其權勢不在瓦刺汗庭之下，再加上現在焦頭爛額的事兒加在一起，這廉國公說不準在走投無路之下還真會選擇出塞。

從那女人的許諾來看，柳乘風隻要願意去漠南，必定受到重用，尤其是那女人還許諾隻要柳乘風願意，她甯願相夫教子，所謂相夫教子，就等于是将大權全部交給柳乘風，而她願意去做柳乘風的助手。

如此豐厚的條件，若換做從前，廉國公是絕不可能出塞的，可是現在在這風雨飄搖之下，未必不會做出這樣的選擇。将心比心，就算換了是他李東棟，也難免會怦然心動。

李東棟緊張地看着柳乘風，無論柳乘風做出什麽選擇，他都不可能阻攔，但他隻是希望廉國公能留下來。

不知國公爺現在作何打算學生索性說開了吧，國公若是當真要出塞，學生也無話可說，畢竟眼下國公這個境地，出塞未嘗不是什麽壞事。可是學生卻希望國公能留在這裏，學生竭盡所能，無論如何也會與公爺共度時艱。李東棟哂然笑了笑，繼續道：說句實在話，跟了公爺這麽久，學生學到了不少東西，比起從前閉門讀書也不知快活了多少，公爺是成大事的人，學生這兩年目睹公爺做下的許多事，心中敬服不已。隻希望公爺能繼續留下來，就算再難，咱們這麽多人也甘心情願和公爺站在一起。

李東棟的話發自肺腑，飽含着不舍。他的思想很矛盾，以他的智慧當然能意識到柳乘風現在面臨的困難有多大，柳乘風若是出塞，對柳乘風來說是最好的選擇。可是情感上，李東棟不希望柳乘風走，隻要還有一分希望。也要拼一拼。

柳乘風聽了李東棟的話，不由笑了起來，道：李先生以爲我會出塞

李東棟默然無語。算是默認。

柳乘風卻是呵呵一笑，道：我爲什麽要出塞在這大明不知多少人的身家性命指在我的身上呢，有一句話叫人亡政息，我若是苟且偷生，叛逃出塞，那新軍怎麽辦聚寶商行怎麽辦還有你們這些人又怎麽辦我豈能爲了自己一人而連累了所有人

李東棟想不到柳乘風不出塞的理由居然是這個，不過柳乘風的話不是沒有道理的，柳乘風若是出逃，對大明将産生極其嚴重的影響，一切和柳乘風相幹的人都将遭受滅頂之災。這是再正常不過的事，畢竟柳乘風在新軍商行甚至錦衣衛之中影響太深，朝廷肯定是要消弭掉這個影響，那些曾經擁護柳乘風的人自然都要倒黴。

柳乘風繼續道：再者說，我柳乘風乃是漢人。自古漢番有别，柳某人自認自己有幾分本事，難道讓我出塞之後去和番人同流合污，一齊謀奪漢室那個女人派人來招攬，就是想逼迫我出塞，無論她的心意如何。我柳乘風也絕不會走。

更何況，這京師裏頭居然有人栽贓到我柳乘風的頭上，我若是叛逃走了，豈不是正好遂了他們的心願我柳乘風豈會做仇者快親者痛的事這件事，李先生休要再提。

李東棟忙道：是，是，是學生糊塗。

柳乘風打起精神，道：眼下我們最重要的，還是把這案子理清楚，京縣那邊已經有了頭緒，那不是很好嗎人犯立即就要押來，這個刺客一定知道一些東西，隻要能查出幕後主使之人，事情就好辦了。李先生可願意助我一臂之力嗎

李東棟激動得臉都紅了：學生願與公爺共進退同甘苦。

柳乘風走過去，将手壓在了李東棟的肩上：你最大的願望就是做出一番大事業，你放心，我柳乘風沒這麽容易垮台，将來你我必定能創立偉業，來，咱們喝口茶吧，隻是不知陳泓宇和王司吏那邊把人犯押來了沒有。

說曹操，曹操就到，柳乘風話音剛落，就有人來禀報，說是陳泓宇和王司吏來複命了。

柳乘風精神一振，坐回自己的原位，正色道：把人提來。

被提來的是一個虎背熊腰的壯漢，那方方正正的臉帶着幾分不屈，被幾個校尉壓在肩膀跪在柳乘風腳下的時候，他從鼻子裏發出一聲冷哼，一副不屑于顧的樣子。

柳乘風先是打量這壯漢一眼，此人個子不高，卻很是精悍，那一雙大眼裏幾乎要噴出火來，很是桀骜不馴。

你叫什麽名字

你不說話

你可知道這是什麽地方，進了這裏，你便是想不說話那也不成

哼

看來是非要先用刑不可了，你叫什麽名字

要殺便殺，多說何益這漢子用着嘲弄的口吻朝柳乘風道。

柳乘風不由笑了，端起茶盞輕輕吹着茶沫，良久，才慢悠悠地擡起頭來，将茶盞放下，手肘壓着茶幾，道：想死這世上想死的人多了，可是有時候死哪裏有這麽容易。我奉勸你還是老實說了吧，你是誰來自哪裏去那案發之地做什麽

漢子猶豫了一下，終于開了口，道：我姓曾，單名一個超字，是從蘇州那邊來的，我我去

漢子的口吻變得吞吞吐吐起來，欲言又止。

柳乘風從袖子裏掏出一個香囊出來，朝漢子揚了揚：你去那樹林裏，要找的是這個吧

叫曾超的漢子的眼眸不由一亮，直勾勾地看着那香囊，艱難地道：我

你想要柳乘風似乎看穿了他的心思，臉上的笑容帶着幾分詭異，慢悠悠地道：你若是想要，倒也容易，把你知道的說出來吧。我再問你，你叫什麽名字

我叫曾超。曾超猶豫了一下才道。

你來自蘇州

是。

柳乘風翹起了腿，誰也不能從他的表情中看出什麽來，他繼續問道：幾日之前的刺殺，你是否也參與了

曾超猶豫了

良久，他點點頭，道：不錯，有我的份。

柳乘風繃着臉繼續問：像你這樣的刺客有多少

一百餘人。

一百餘人這個數字比柳乘風預想的數字要少一些，不過對方号令如一，有這一百餘人倒也足夠了。他點點頭，繼續問：是誰主使你們平時又是誰操練你們你說實話，若是老實交代，我可以留你一條性命，隻要你不再助纣爲虐，甚至今日就可以将你放走。這個香囊，也還給你。

柳乘風開出的條件足以讓人心動了，曾超眼睛看着香囊發呆，柳乘風見他這樣子，倒是想不到這麽一個魁梧漢子居然是個多情種。

曾超似乎左思右想了很久，最終還是禁不住誘惑了，他道：到底是誰主使，小人并不知道，隻是知道在蘇州的時候，有人花了錢雇了我們，每日在一處田莊裏操練，随後又讓我們入京，打着行商的名義在一處貨棧裏下榻，那一日，突然将我們召集起來，令我們埋伏在京縣與京師接壤之處，等周成的車隊一到，我們的首領便走出去，用火铳擊殺了一個護衛，随即衆人一擁而上，将他們盡數殺死。大人，小人起先隻是謀個生業，并沒有想到會殺人，隻是到了後來後來

這曾超說着說着，竟有了幾分悔意，随即又道：等我回去之後，發現香囊不見了，因此便偷偷溜出來前去找尋，此後便被你們拿住，大人開恩，小人知道自己犯了十惡不赦之罪，隻求大人将香囊還給小人，小人任由你們處置。

他這一番話，乍聽之下倒是合情合理，連一些殺人的手段也和現場頗爲吻合。柳乘風精神抖擻起來，道：那我問你，其他的刺客都在哪裏你若是願意帶我們去，便是大功一件，算你戴罪立功，這香囊也自然交還給你。

誰知曾超卻是搖頭，道：殺人之後，我們的首領說官府肯定會四處緝拿我們，咱們這麽多人聚在一起容易引人懷疑，所以大家換了一身衣衫之後，便每人發了一個張字條，比如小人，發來的字條裏就寫着同福客棧二樓辰号房的字樣，小人獨身一人到了同福客棧，才知道早在幾天之前，就已經有人爲我開好了房間，等我入住進去，床鋪下頭又有個字條，讓在這同福客棧住下，等待消息，到時自會爲我們做好安排

柳乘風的臉不由拉了下來，原以爲這是一個很有用的線索，誰知道卻是撲了場空，組織這一次刺殺的人果然厲害，居然采取這樣的辦法徹底地将這些刺客化整爲零散落出去，既可以擺脫官府的追查，同時這些刺客都是單獨行動，也沒有其他同伴和首領的消息，就算錦衣衛拿住了一兩個刺客，也不可能順藤摸瓜找出幕後之人c。