“姐姐。”
“我們會……死嗎？”
少年低垂着腦袋，幹涸寡白的嘴唇發出喃喃細語，身體瘦成皮包骨，被麻繩捆着吊在一棵歪脖子樹上，風一吹就搖晃打轉，輕得仿佛沒有重量。
“不會，我不會讓你死的。”
與他一同吊在樹上的還有個年齡稍大的女人，細長的丹鳳眼，柳葉眉，櫻桃嘴，原本有着一張好看的鵝蛋臉，幾日下來瘦出了尖下巴，氣質愈發鋒銳淩厲。
“等他們動手的時候，我一定會找機會把繩子砍斷！到時候你就跑，像之前一樣不要回頭隻管跑，知道嗎！”
連日水米未進，女人的聲音又沙又啞，像是大漠風沙在風中嘶鳴，身不由己苦苦掙紮，卻永不放棄，絕不妥協。
少年動了一下，試圖把頭擡起來，但用盡了全身力氣也做不到，聲音也愈發微不可聞，“我要……和姐姐……一起……”
之前跑過一次，娘親沒了。
這一次，他不想再沒有姐姐……
“别睡！小午！再堅持一下！”
“它馬上就來了，我有預感！等它來了他們就顧不上我們，這樣就有機會逃走了！”
“小午，醒醒！快醒醒！”
……
澹台午覺得眼皮子很重，頭很重，喉嚨幹得要冒煙，說話費勁，每一個字都像是在用鋸子在割嗓子，嘴皮會被扯開，但不會流血，烈日幾乎把他體内的水分蒸幹了，大概，連血液都凝固起來了吧。
姐姐真是，說什麽讓他跑，他連說話的力氣都沒有，哪還跑得動。
再說，他們本就是誘它出現的餌。
它來了……的話，希望能先咬自己，這樣姐姐或許能活下來……如果兩人都不幸被咬死，那他希望它也不要放過别人……尤其那些抓他們做餌的人……害得他家破人亡的賊人……以及那些冷漠自私、忘恩負義的道州百姓……
“它來了！小午，打起精神來！”
“醒醒！”
肋骨忽然被什麽撞上，接着左腿傳來鑽心的疼，把他從昏昏沉沉的狀态中拉回現實，聽到好多人在叫喊，姐姐的聲音夾在其中，但聽不清在說什麽。
它來了嗎？
腿好疼啊，他是不是被咬了？
看來是先咬了自己，那就好……
胡思亂想中，他覺得身上吊着自己的麻繩一松，整個人掉在了地上，兩年沒有下雨的地面幹得像是飽經風霜後老人臉上的皺紋，到處都是裂口子，摔在上面硌得慌，還吃了一嘴黃土。
他感覺到有人在拖動自己，不知道是它還是别人，也許是姐姐，他好像聽到她在哭。
别哭啊，姐姐。
别管我了……
澹台午用盡全身最後一點力氣，努力擡起頭。
黃土中，視野所見卻不是他熟悉的那個人，而是一片猶如在墨池中綻放的冰雪白蓮，踏着龜裂的焦土緩緩而至，停在他面前。
一個如山泉般清冷動聽的聲音響起，“呀！這人要死了！”
澹台午最後沒有死，但也不能說是活着。
他成了個半死不活的魔人。
所謂魔人，就是以人身入魔的人，這在當時并不少見，但大多數人入魔後都喪失了理智，成爲被仇恨、嫉妒、貪念等支配的瘋子，不是在殺戮中自我毀滅，就是被降妖除魔的玄門人士殺死。
總之，魔人在世人眼中就是邪惡的化身，上至天神諸将下至奇門異士，人人欲除之而後快。
那日，澹台午昏迷沒多久，它就來了。
道州已經兩年多沒下雨了，其中最嚴重的要數邑河一代，河床幹涸，莊家枯死，百姓民不聊生，祭祀祈雨、求神拜佛什麽方法都用過，始終沒能降下一滴雨。
這還不是最壞的情況，近一年來不斷有人員傷亡，有的是在地裏刨吃的被咬死，有的是在路上莫名被攻擊，還有的直接死在家裏，被發現時大都斷手斷腳，死狀凄慘。
神婆說是旱魃作祟，想要緩解旱情，杜絕人員傷亡，就必須把這家夥找出來殺死！
而引誘旱魃出現，需要活人做餌，從外地來沒有根基也沒有親人庇護的澹台姐弟，理所當然成了最合适的目标。
趁着兩人餓得沒有力氣，村民們一擁而上将他們抓住，捆起來吊在樹下做餌。
誰也不知道那東西會不會出現，如果出現，兩人第一時間會受到攻擊；如果不出現，連日的暴曬也會讓他們脫水而死，最終成爲人們口中的“糧食”，還是逃不了被吃的命運。
當全身長滿黑毛的怪物從地縫中鑽出來時，澹台年立即用盡全身力氣将弟弟撞開，但還是慢了一步，澹台午的小腿被咬中，發出令人牙酸的骨裂聲。
那一刻，澹台年心都跟着碎了，猛地甩頭，一根銀針從淩亂的發髻中飛出，直直射在怪物腦袋上，這才讓它松了口。
接下來是場混戰。
澹台年也不知道發生什麽，綁着她和弟弟的麻繩就斷了，兩人雙雙落地，而那黑毛怪物仿佛受了刺激，狂哮着朝埋伏在遠處的村民沖去，她趁機去看弟弟，見他被咬中的地方一片烏紫發黑，血管猙獰地凸起在皮膚表面，也變成了恐怖了黑色。
不用想肯定是中毒了，而且這毒還在擴散，片刻就從小腿蔓延到腰上。
澹台年自幼跟着母親學歧黃之術，熟谙本草，娴熟醫經，但也沒遇到過這麽厲害的毒，銀針封穴也止不住毒素擴散，眼見弟弟的呼吸越來越弱，終于崩潰大哭。
就在她絕望之際，耳邊忽然響起一個輕靈悅耳的聲音。
“呀！這人要死了！”
澹台年擡頭，見面前站着個美麗不可方物的女子，身着玄色襦裙，裙擺上繡着大片盛開的雪蓮，披帛層層疊疊傾落，襯得腰身妙曼，清冷華貴。最讓人驚豔的那雙泛着紅寶石光澤的眼瞳，仿佛暗岩中緩緩流動的岩漿，極緻美麗，也極緻危險。
在她身側站着個容貌嬌俏的綠衣少女，芙蓉粉嫩的小臉，美麗烏黑的大眼睛，看着天真可愛，淺笑顧盼間卻總是會流露出一股高不可攀的氣勢。
這片枯死的老樹林位于村口，後面是黑毛怪物沖去的村子，前面是一片幹裂的荒地，這兩人到底是從哪裏出現的？
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