“老爺現在有求于那死丫頭，他能幫我說話嗎？别說問那死丫頭要錢了，就是死丫頭朝老爺要錢，估計老爺也得給她。”

這正是梅氏最心塞又無可奈何的事。

這死丫頭真是太精了，一下子把住老爺的命門，把老爺的利益緊緊結合在一起，她就是多跟老爺說幾句死丫頭不好的話，都惹了老爺的不喜。

唯二能制住夏靜月的老太太與夏哲翰被收攏住了，梅氏身爲二娘哪裏能管得了？隻能自己給自己找氣受了。

“娘，我出去了！”

門外，夏筱萱跟梅氏打了一聲招呼，帶着珍珠和幾個食盒出門了。

梅氏走了出去，揚聲叫道“你帶了什麽東西，帶了這麽多出門？”

“龜苓膏！”

夏筱萱最近日子過得可滋潤了，去到哪兒都有人捧着她奉承着她。别家買都買不到的龜苓膏，可她想要多少就去廚房拿，在小夥伴面前别提多有臉面了。

現在夏筱萱最喜歡出門了，每次出門都帶幾個食盒去作客，壕極了。

“這丫頭！”梅氏被女兒戳心窩了。“天天往外面跑，也知道在做什麽。”

紅芍安慰說“這說明二小姐的人緣好，時不時有别家小姐來請呢。”

“真是氣死我了，一個個都不省心的。”梅氏不禁心中埋怨，同樣是夏哲翰的女兒，怎麽她的女兒就沒學到夏靜月的一點半點本事？

門外的婆子拿了帖子過來，說道“太太，伯夫人請您過去一趟呢。”

梅氏見過帖子，更加頭疼了。

“紅芍，我那銀箱還能拿出多少錢來？”

“沒多少錢了。”紅芍雖然是從甯陽伯府出來，這時候也忍不住嘀咕起來，“甯陽伯府那麽大的一個窟窿，太太您哪補得起來？上個月才拿了兩千兩銀子過去，這又下帖子來，不會又是來要錢的吧？”

“不離十。”梅氏盤算着日子，炎夏到了，甯陽伯府的小姐們該置新衣了，估計又缺錢了。

梅氏東湊西湊着，又湊了一千兩銀子帶着去了甯陽伯府。

甯陽伯夫人接過梅氏送來的錢，說道“如今天熱了，采玲她們姐妹的夏衣還沒做呢，她們姐妹也是夠可憐的，一季隻有一身出去見客的衣裳，平常在家都是穿去年和前年的舊衣。更别提飾了，就過年時置了一套，到如今半年了還沒置過一簪一钗呢。唉，這瞧着哪像是伯府的小姐，連别的府上的丫頭都不如。當年你們姐妹未出閣時，一季還有兩套衣服，如今府裏的日子是一年不如一年喽。”

“娘，府裏就不能省點花嗎？這總叫我支應也不是個辦法，這一筆錢是我典了飾才湊出來的，再要是沒有的了。”

前一次的兩千兩，這一次的一千兩實則是梅氏偷了夏哲翰箱子裏的東西去賣了湊來的。

從去年到今天，夏哲翰總去箱子裏找壓箱底的東西去送人，梅氏才能借了這個機會去偷，以後夏哲翰問起東西少了，也好借口說是送禮時送了出去的。

甯陽伯夫人訴苦道“你道我不想省着？年前元宵節伯爺要宴請親朋好友，一共請了三天，要頓頓有山珍海味，又要請叫戲子來唱戲，還要備好禮物讓人帶回去，一下子就把去年收上來的錢都花出去了。前兩個月，你兩個哥哥要置辦行頭，要請春宴，還說要做生意，我哪有錢拿出來？你若不幫襯着，難不成讓我一把年紀了去外頭借？”

“府裏除了莊子上的收入，就沒有其他的産出嗎？”梅氏想着夏府一年花費不過是三千兩，可伯府這花費，上半年就不止五千兩了。

“伯府的收入你又不是不知道，你未出閣時是幫着娘管家的，那點産出哪夠一家子開銷？錢不夠，可該有的排場咱們又不能少，讓人看了笑話……”

但凡這些沒落的貴族，哪怕底子早就垮了，裏子也早就沒了，可爲了貴族的那個名頭那個面子，都打腫着臉充胖子，不願被人小觑了去。

梅氏說道“娘歲數都這麽大了，天天操心這些事對身體也不好，不如讓兩個嫂子管事吧。一則娘可以養着身子，二則虧了什麽缺了什麽讓兩個嫂子的自己拿嫁妝墊就是了，娘何不享樂享樂？”

甯陽伯夫人倒是想享樂，可梅氏不知道，甯陽伯府媳婦們的嫁妝早就被甯陽伯府夫人給收在手裏，也早就敗得差不多了。

如果交權出去，媳婦們來問她要嫁妝怎麽辦？

甯陽伯夫人隻得一大把年紀了還管着這個家，實在拿不出錢，就問幾個出嫁的女兒湊些錢回來。

甯陽伯夫人下帖子讓梅氏過來，不單單是爲了要錢，還有另一件極重要的事。

“我聽說，外面賣得正熱的龜苓膏是夏靜月研制出來的，這話是真的嗎？”甯陽伯夫人問梅氏。

梅氏點頭，“八成是真的，老爺天天出門都讓她熬特制的龜苓膏送人，據說很受歡迎。”

特制的，不僅能專門針對不一樣的體質專人專做，療效不凡，更最重要的是有臉面。

你想，别人買都買不到的東西，你卻可以吃着特供的，獨一無二的，豈不成了身份的象征？

“龜苓膏賣得這麽好，夏靜月一定得了很多錢吧？”

“估計是的，她是制出秘方的人，要是杏林堂沒給她分錢，我是絕對不相信的。”

“這丫頭倒是個能生錢的。”甯陽伯夫人心思活動開來了，與梅氏說“你大哥最近盤了一個藥堂，生意不好，不僅沒賺到錢還虧了。唉，若是能弄到那龜苓膏的方子就不用愁了。”

“娘想要那方子？”

“外面的藥堂也有人學着熬那龜苓膏，可做出來的口感和味道都不及杏林堂的，你可知道裏面有什麽決竅嗎？”

“我哪知道，我又不是廚房的人。”

甯陽伯夫人瞪了梅氏一眼，恨鐵不成鋼說道“你不會去問廚房的人嗎？”

梅氏沒好氣說道“哪有這麽容易？那死丫頭精着呢，都是在松鶴堂那邊的廚房熬好的，每次也是她的兩個貼身丫鬟在盯着，還不讓外人靠近，我怎麽能拿到秘方？”

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