洪承疇帶着敗退的清軍退出明軍大營，看到自己的六萬大軍還不到一半，心中大罵李率泰：這個該死的李率泰，他明明帶領最精銳的滿洲八旗，卻遲遲不到，如果他們來了自己那能失敗，隻要再給我五千人，就能擊退明軍，抓到那個南明的神武皇帝。
剛才在戰場上洪承疇已經看到身穿明黃色盔甲的神武皇帝，自己幾次命令清軍去抓來，可是神武皇帝身邊的錦衣衛誓死抵抗，每次自己都無功而返。
想到這洪承疇歎了口氣說道：“時也運也，看來南京不能待了，咱們回揚州聚集兵馬在和他神武皇帝決一死戰！”
就在洪承疇剛要發布命令退回揚州的時候，突然感覺地面一陣震動，地面上的水坑泛起翩翩漣漪，這是遠處有騎兵接近的征兆。
馬得功是騎兵将領，看到地上的漣漪說道：“大帥，三裏地外有騎兵接近，人數不少，最起碼上萬人！”
上萬人？整個南直隸除了自己根本沒有成建制的騎兵，難道是李率泰的滿洲八旗到了？他們倒是有五千人，每人都是雙馬，數量倒是能對得上！
“馬将軍，你派出斥候去看看，如果是李率泰讓他立刻來見我，我要問問他這一晚上去哪了！”
馬得功趕緊挑了幾個身上沒有傷的出去偵查，這些人出去的快回來的也快。沒有十分鍾一個人飛奔而回，邊跑邊叫：“大帥，将軍！不好了，明軍大隊騎兵來了！”
洪承疇聽完一陣天暈地旋，真是倒黴喝水都塞牙，怎麽能碰到明軍的騎兵？
馬得功也是一萬個不相信，南直隸那有明軍的騎兵？
“大帥，咱麽出去看看，是不是這家夥謊報軍情！”
洪承疇心中也希望這是謊報軍情，如果真是明軍那可倒了黴，自己是新敗之師，再碰到明軍的騎兵根本就是九死無生！
洪承疇和馬得功騎馬來到小樹林外，看到天機間一條黑色的線，越來越近，正是上萬名騎兵。等到這些奇怪的騎兵越來越近，洪承疇突然看到這些人的打的大旗，上面一個鬥大的“李”字！
洪承疇看到這個李字突然想起這是誰的騎兵了，整個南中國還有這麽大規模騎兵的隻有一個人，那就是福建的四姓家奴李成棟！
原來李成棟在反正後，聽了佟圖昌的建議打響反攻南直隸的第一槍，其實就是北出仙霞關占了衢州府幾個縣而已。在這裏等了半個月，和潮州府北上的錢勇兩個師會和，遵照朱宏三的戰略安排，經過衢州府、嚴州府進入南直隸的徽州府。然後一路攻擊前進進入甯國府、太平府，占了長江邊上的重要據點蕪湖。
在蕪湖錢勇得知南京的滿清七省總督洪承疇已經命令南京周圍所有的守軍全部去南京集合，準備和北上的朱宏三主力大戰一場。
得到消息的錢勇十分着急，在蕪湖修整一天後立刻帶隊沿長江北上去救援朱宏三。但是錢勇是陸軍，沒有馬匹，而蕪湖的船隻都被河南總督馬國柱收刮去了江西，現在估計都當了鄱陽湖的水鬼，錢勇害怕皇帝有失，隻有命令跟随他一起北上的李成棟去救皇帝。
李成棟在福建經過佟圖昌的暗算騎兵還剩下不到三萬人，這次全部帶上了。雖然他的騎兵人數不多，但是各個都是陝西出來的老兵，就是對上滿清八旗都能打個平手，戰鬥力十分強悍。
李成棟雖然歸錢勇節制，但是畢竟李成棟是郡王，錢勇也不好直接命令他，而是婉轉的相求。
李成棟接到錢勇的軍令後詳細觀看，軍令寫的很委婉。上面說接到錦衣衛的消息，滿清七省總督洪承疇調集所有士兵準備在南京城外和皇帝大人來一場決戰，而皇帝的主力隻有兩個師三萬多人，估計戰鬥很艱難，所以請王爺帶領所部騎兵趕去救援。
李成棟看完軍令将命令交給自己的兒子李元胤，問道：“孩子，你看怎麽辦？”
李元胤跟随李成棟戎馬一生，一看李成棟這種神态就知道他不想去救援。
“父親大人，您怎麽想的？”
“哼哼！這個王八蛋皇帝在福建把咱們爺們坑的夠嗆，現在還想讓老子去就他？我倒希望洪承疇一刀砍死這個王八蛋皇帝！”
李元胤看看屋中除了心腹親兵在沒有其他人，放下心來低聲說道：“父親，現在不能這麽想！神武皇帝雖然前途不妙，但是父親大人您看過錢将軍的新軍戰鬥力，錢将軍也是兩個師三萬人，您認爲咱們的三萬騎兵能正面打敗他嗎？”
李成棟聽自己兒子這麽說點了點頭，他說的很有道理。李成棟帶着三萬騎兵跟随錢勇作戰，算是真正的開了眼，那種步炮協同，士兵成戰列線分布，然後不間斷的火槍射擊給完全是于冷兵器思維的李成棟極大震撼。他第一次看到戰争原來還能這麽打，如果朱宏三的軍隊都這樣還打什麽仗，直接推過去就行，什麽防禦陣型、堅固盔甲在火炮火槍面前都不夠看。
現在聽兒子問自己能不能擊敗錢勇，李成棟十分不情願的說出了真相：“不行，給我五萬騎兵可能試一試，十萬騎兵能打一下！”其實這還是李成棟不了解廣東新軍，他看到的都是皮毛，也隻關心什麽火槍、火炮的數量，其實廣東新軍的戰鬥力來源于完善的組織機構和日常訓練，再加上豐富的飲食，廣東新軍的體能遠遠超過普通清軍，就是一對一肉搏清軍也不一定能讨了好去。
“父親大人，先不說洪承疇幾萬人馬能不能打敗皇帝親率的兩個師，就是洪承疇答應了，抓住洪武皇帝，咱們能得了好嗎？”
李成棟聽兒子這麽說，趕緊打起精神問道：“你有什麽想法，說來聽聽！”
“父親，現在皇帝有太子，聽說已經成年了，皇帝出事必定太子繼位，太子要是知道皇帝是因爲咱們不出力救援而被抓能對咱們怎樣？”
“他娘的，不行咱們在投回滿清！不當他這個什麽鳥王爺！”
“這樣更不行了，父親，咱們在滿清最艱難的時候在福建反正，已經惡了洪承疇，父親您覺着洪承疇和多爾衮能還像以前那樣對咱們？”
“這倒也是，那怎麽辦？”
“很簡單啊，父親，咱們現在要做的就是帶領軍隊去救皇帝，然後在皇帝面前奮勇殺敵，這樣咱們就沒了危險！”
李成棟左思右想隻有這麽一個辦法了，他想清後罵罵咧咧的說道：“他娘的，這個神武皇帝不是好人，但是咱們爺們沒辦法，爲了自己小命還是去救他吧！”
李元胤聽李成棟下定決心去救自己的便宜老丈人，心中長出一口氣，如果神武皇帝真的倒黴兵敗被洪承疇抓住，自己回家可怎麽面對朱漁啊！
李成棟被李元胤說服後，第二天，也就是十月二十五日，帶領全部騎兵，一共兩萬七千人，離開蕪湖奔着南京而去。
蕪湖距離南京足有一百五十裏，幸虧李成棟的全都是騎兵，在日夜兼程下終于來到了南京外圍秣陵鎮。秣陵鎮在隋唐時期就是一個縣，在宋以後并入江甯縣，雖然秣陵鎮不是縣治所在，但是秣陵鎮的規模還是很大的，足有上萬人。
到秣陵這裏已經是半夜，天空下着雨，李成棟的三萬人都淋的如同落湯雞一樣。
李成棟看看周圍說道：“他娘的，咱們連着趕了三天路，清軍的毛都沒見到一根，現在下雨，咱們進鎮子避雨，等到天晴在趕路！”
手下也淋的夠嗆，在大雨中趕路可不是個好差事，現在聽大帥這麽說一個個歡欣鼓舞。
等接近秣陵鎮的時候，李成棟發現情況不對，整個秣陵鎮一片火光，聽聲音裏面有人正在殺人放火。
“他娘的，什麽情況？竟然還有人搶在咱們前頭！楊大輔，你派幾個人去看看，到底是誰搶爺爺的頭啖湯？”
楊大輔因爲福建反正有功，被朱宏三封爲福州總兵，聽大帥這麽說趕緊派出十個人去看看什麽情況。
不到十分鍾那十個人回來說道：“大帥，是清軍，正在鎮子裏殺人放火！”
“清軍？多少人？什麽隊伍？”
“人數四五千，什麽隊伍不知道，但是看樣子是滿洲八旗，馬術很是娴熟！”
靠，怎麽碰上滿洲八旗了，還是四五千人，這個規模一定是大部隊了。李成棟知道因爲江西戰事，現在整個南直隸都不一定有五千滿洲八旗，這地方突然出現這麽多，一定是洪承疇從江北調來的援兵。
依着李成棟的意思滿洲八旗不好惹，趁着他們沒發現自己趕緊跑了算了，可是李元胤不這麽認爲。
“父親，現在天黑清軍沒有察覺，咱們人數還比他們多，不如打一仗吧！”
聽兒子要和八旗打，李成棟頭搖的如同撥浪鼓一樣，他自己還是對自己的軍隊有些了解的。李成棟的軍隊戰鬥力是很強悍，但是和以打仗爲職業的滿洲八旗相比還要差一些，也就和漢軍旗精銳差不多。
“不行，咱們對清軍也不了解，萬一這幾千人馬隻是前鋒呢？”