天地間白茫茫一片，村邊小道上，一男子飛快跑動，在這大冷天裏，竟是出了滿頭的汗。眼瞅着村頭大槐樹，他顧不得歇口氣，朝着村子中一戶半土坯房跑去。

剛一進門，就見着自家婆娘滿臉憔悴，手中端着個大木盆朝豬圈走去。三步并作兩步跑到女子跟前，滿臉的緊張，可那股子從心底而來的欣喜，怎樣也掩蓋不了！還未說話，就聽見東屋裏傳來叫罵聲，讓男子把原本要說出口的話生生壓了下來。

女子露出一個淡然的笑容繼續喂豬，嘴裏柔聲問道：“怎會這會兒回來？看這滿頭的汗，快進屋擦擦。當心着涼！”

蘇老三眼中閃着火熱，情緒依然激動，可聽着東屋裏那嘈雜的叫罵聲，就如打了霜的茄子，人也蔫搭下來。還想再跟媳婦說兩句話，就聽一道尖銳生叫道：“咋回了？你個離不開娘們的慫貨！還不滾進屋來？”

原本還有幾分興奮的蘇老三，此時徹底蔫頭巴尾，眉頭緊皺，雙手緊握，一臉抗拒。

他雖然孝順父母，可卻也不是憨子！這一路雖被喜兒的消息喜的沖昏了頭，可冷靜下來，他也有自己思量。

喜兒自己一個小丫頭，是誰把她賣進袁府？若是一般的拐子，小丫頭沒有親人簽的賣身書，哪裏進得了高門大院？這其中種種。不由得他不多想。

“怎地，還得讓我去三催四請！”尖利女聲再次響起，刺的蘇老三耳膜直疼，心頭也拔涼拔涼。

木氏端着木盆，回頭看着男人。見他神色間有些掙紮，雖不知道原因，還是勸道：“快快去吧，不然一會兒娘又該……”聲音很低，後面的話蘇老三并未聽清。

歎了聲氣，松開拳頭，大步朝着東屋走去。木氏站在原地，目光微暗，不知她可憐的女兒現如今身在何方？

“娘，你快進屋歇歇，剩下的活交給我幹。”蘇琪兒領着蘇扣兒，一人背了小捆幹柴從院門口進來。木氏趕忙上前，接過孩子提着的幹柴，語帶關心道：“家裏柴火竟夠，可别再上山撿柴了。你們還小，可别在凍着。”

蘇扣兒抱着母親的腿撒嬌說道：“娘放心，姐姐隻帶我在山腳下撿些幹柴并爲上山。我倆在家閑着也是挨罵，還不若去外頭。也落得清靜。”

聽小女兒這樣說，木氏心中歎息，可嘴上還是警告孩子不能抱怨老人。娘仨剛剛來到廚屋門前，就聽到東屋裏傳出激烈的暴罵聲：“你個不孝子！老娘辛辛苦苦把你拉扯大，給你娶妻，老娘還沒讓你報答，竟讓我出錢上縣城。呸！你也不看看你有沒有這臉！”

這聲音尖利刺，兇氣十足，吓得蘇琪兒忙拉着母親胳膊。她本就膽小，又經常被祖母責罵，自從二妹走後，再無人護着，膽子也越來越小，稍有動靜，就常常吓得渾身發抖。

木氏心如刀絞，趕忙将兩個女兒攬入懷中，眼神中閃過無奈心疼，可如今世道最講孝道，家裏并未分家，也隻能這樣生生受着。

“碰！”的一聲，像是有什麽砸落地面碎掉。這下娘三全都詫異！平日裏老太太可最節省，愛惜物件，怎麽會砸東西？

不知他爹到底說了什麽？竟惹得老太太發這麽大的火。

“滾！趕緊給我滾！你這殺千刀的不孝子！老娘這裏沒錢！”

在母女三人擔憂的目光裏，蘇老三垂頭耷腦的從東屋出來。看到妻子女兒膽戰心驚的抱在一起，老實人心裏也閃過不忿。他不過剛剛說了要去縣城一趟，娘就又是拍桌子又是砸碗的，罵他不孝。不過是一吊錢的事兒，隻他今年農閑時做工，掙的那些銀錢也不止這些。這些年下來，他爲着家裏勞心費力，卻得不到母親和顔悅色，這到底是爲了什麽？

看他迷愣的站在堂屋門口，木氏站起身，心中哀歎，但還是上前拉着蘇老三往自家屋裏走去。

不大的房間被隔成裏外兩間，屋裏幾乎沒有擺設，隻在炕上有個大木箱子，旁邊放着幾床被褥，看起來十分清貧。

看男人半晌都不曾說話，木氏眼含擔憂，低聲詢問：“孩子爹，你是怎地了？怎麽惹的娘發這麽大火？你不該呀。”

蘇老三眼含愧疚，微低着頭，忍了又忍，終是不甘心敵後出聲道：“我知道喜兒在哪！想要去把孩子帶回，不曾想，竟然不給路費。”

“啥？你知道喜兒消息！”木氏激動的拽着蘇老三胳膊。粗糙的手指抓得蘇老三胳膊生疼，可他卻未制止。一手握着木氏手腕，點頭應道：“是啊，是啊，今天遇到袁府管事，是他找到我說喜兒在袁府别院，有貴人幫忙贖身，讓我快去領孩子回家。”

聽到孩子被賣到袁府别院，原本欣喜的木氏，此時眼睛直愣，嘴裏嘟囔着：“我喜兒被賣爲奴了！”

蘇老三暗道不好，連忙說道：“說是貴人要幫孩子贖身，贖了身，過了官府，就不再是奴了。”

木氏心痛如絞，她怎麽也沒想到自己女兒竟被賣去當了奴！這簡直不是她能想象到的，壓抑不住的憤慨讓她尖聲吼道：“是誰？是誰賣了我的喜兒？”

那要與人拼命的架勢，吓壞了蘇老三爺仨，原本還很驚喜知道妹妹消息，此時見娘親如此，吓得蘇琪兒趕緊抱住小妹。倒是蘇扣兒心裏開心，掙脫開姐姐懷抱，就想去盤問爹爹，正此時，外面又是一陣罵聲。她厭惡的皺了皺眉，趕忙将門關嚴，這才舒了口氣。

看娘親用袖掩面哭的傷心，她也覺得鼻子酸澀，娘親過去就同他們說過，家裏再苦再難也不能賣身爲奴！說是一旦爲奴，不說身體受苦受累，就是精神也會變的萎靡不振，變得唯唯諾諾。想到自己溫柔善良的姐姐會變成那副模樣，蘇扣兒心裏說不出的酸楚。

吃晚食時，蘇老太太端坐炕中，見饅頭個頭有大有小，臉立馬耷拉下來。蘇家男女是分桌的，可蘇老太太卻跟着蘇老爺子都坐在炕上首席。兒媳與孫子孫女再看下擺桌。

兩邊飯菜自是不同，爺們桌上擺着滿滿一筐饅頭，以及四個炒菜。兒媳婦們桌上隻放着兩碟鹹菜以及一個炒菜。主食饅頭都得由老太太分發。

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