不知不覺，時間一晃而逝，如今已是杜不望來國子監的第二年，也就是正德十六年。
這年三月十三日晚，正在睡覺的杜不忘，準備後天殿試的杜不忘被一陣敲門聲吵醒了。
杜不忘便趕緊開門，來人乃是張熜，杜不忘便趕緊穿好衣服起身，随張熜來到大廳。
這時大廳中多了一位太監打扮人士。
張熜便向杜不忘介紹
“這位乃皇帝陛下身邊司禮監掌印張永張公公”。
杜不忘便趕緊上前去行禮。
張永便對幾人說着
“皇帝陛下如今恐撐不過明日了，他命老奴前來給興王家臣傳達旨意”。
然後朝念到
“奉天承運皇帝，诏曰興王世子朱厚熜，形象舉止得體，忠孝有嘉，朕見之甚是垂愛，奈何朕無子，先皇孝宗也隻剩朕這一獨子，論親疏也當堂弟厚熜爲親，朕恐無多日，所以故命朱厚熜爲皇太弟，速來京候命，欽此”。
然後把聖旨遞給張熜，示意他去湖廣興王府傳達，然後自己趕緊回宮去了。
杜不忘聽完聖旨，便馬上與張熜還有蘇三一起慶喝起來。
待幾人平靜過後，張熜便說着
“我該趕回興王府了傳達聖旨了，你們倆人與這別館衆人一道好好替小王爺做做準備吧”。
說完便叫了兩仆人一起出門，騎上馬一起往南飛奔而去。
杜不忘見張熜也離開了，這大廳也就剩下蘇三與自己了，便過來就抱起蘇三說着
“三兒，現在大廳就剩我們倆人了，我們都多日沒有親熱了”。
蘇三便掙開杜不忘，跳下來說着
“你這小鬼如今真是色膽包天了，也不看看地方，萬一仆人看見怎麽辦”?
杜不忘便回着
“我是小鬼，那你與我親熱之時，還會如此快活嗎”？
蘇三回着
“你什麽也變如此油嘴滑舌了”。
看杜不忘好像又起了色心，便轉了話題對他說着
“不忘啊，我總覺得皇帝病危沒那麽簡單，之前就經常有皇帝病危消息，此時雖然下了聖旨，但我替小王爺着想，感覺還是不甚放心”。
杜不忘猶豫了下，便回着
“那我呆會去豹房探探消息”?
然後又想了想說着
“我不懂豹房地形，不知如何去尋皇帝”。
這時蘇三走入旁邊書房，拿出一張地圖，給杜不忘說着
“這是豹房地形守衛圖，若你真想去看看，那裏禁衛甚嚴，不過你要注意安全”。
杜不忘然後看了幾遍地圖，雖是熟悉了不少，但是感覺自己輕功梯雲蹤好久沒試了，進入豹房院牆還容易被發現，甚是難斷。
蘇三便又拿出一張地圖遞給杜不忘說着
“我就知道你看了地圖也沒辦法，剛才隻是讓你知道下風險，這裏畫的是一破廟廢井通往豹房之中的地圖”。
杜不忘拿起地圖一看，一陣驚喜，原來還有密道，便要蘇三帶着他來到破廟處，自己便一個人下了井中。
在井口時，杜不忘看着黑不見底的井中，倒有點害怕，一旁蘇三倒是一直安慰說沒事。
杜不忘隻得鼓起勇氣拉着繩子來到井底，才發現原來這是個枯井，前方自是有有一條密道。
說着密道不知道走了多遠，來到了盡頭，這時前方居然是一層層往上的台階。
順着台階往上又走了不久，手撐開上面一木闆，一看眼前一片金碧輝煌，原來是個大殿。
這大殿甚是龐大，看進深足有近數丈，在看大殿遠處一邊角落好像不少鐵籠子，走進一看，裏面全是關着熟睡的老虎，豹子等等兇猛動物。
杜不忘便吓了一跳，趕緊離開，往大殿另一邊而去，這時看見殿這邊，有一隔開的大房間，裏面一中年人躺在一黃布綢緞，鑲滿各色龍的大床上，旁邊一宦者正端着一個碗替他喂藥。
仔細一看，這躺床上之人不就是皇帝朱厚照嗎，待他旁邊喂藥人轉頭時，一看卻是張永。
不一會張永喂完藥，便走了出來，杜不忘趕緊躲起來，待張永走出殿後，便趕緊來到皇帝朱厚照床前。
朱厚照此時無力的躺在床上，睜着半眼，看着來了，一見好像不是張永，便驚的想喊人，卻沒了力氣。
杜不忘便近身來到朱厚照面前，朱厚照才慢慢看清了來人，居然是在武當山腳見過的杜不忘。
杜不忘便跪着與朱厚照行了個禮，然後起身問着
“陛下怎會如此”?
朱厚照無力的擺了擺頭，然後輕聲說着話。
杜不忘趕緊把耳朵貼進來聽着，隻聽朱厚照甚是無力說着
“朕這都是自作孽，信錯了人，害了朱彬啊”。
杜不忘便趕緊問着
“陛下爲何此說”。
朱厚照斷斷續續說着
“朕若無朱彬，何…平鞑靼之侵，若無朱彬，朕…又何以掌控朝中文武大權”。
然後又歎氣說着
“朕重用楊延和，信任張永，這兩個畜牲，居然把朱彬扣在應天，在這裏設計下毒藥害我，我雖身體過虛，但也不至如此壯年就要離去了”。
杜不忘一臉驚訝，皇帝居然也會被人所害，便問着
“陛下，這到底怎麽回事”。
朱厚照說着句
“罷了，罷了……都怪朕自己太過喜歡玩樂，而忽略了國家政事，竟然在這垂之時，見到你了，我知道你是個好人，我想求你一件事，希望你日後幫我救救朱彬，這件事不可以讓任何人知道”。
然後便一直望着杜不忘。
杜不忘對江彬，自從認識王陽明道長後，就對其恨之入骨，這時又見皇帝都求自己了。
隻得想了想，忍住那股氣，對皇帝朱厚照點了點頭，便走出了房間，從剛才所來密道回了去。
在進口等候多久的蘇三，一見杜不忘回來，便趕緊把他拉了上來，詢問情況。
杜不忘想了想，皇帝與他所說之事，也不便讓蘇三與二弟知道。
就把朱彬之事省略掉，其它全部告訴了蘇三。
蘇三便拉着杜不忘先回了別館房間。
兩人在房間中自是又一番激情上演。
待累了後，蘇三便又問着
“我聽你剛才所說似乎還漏了些什麽”。
杜不忘見蘇三這樣問，剛才又是與他一番纏綿，便一時沒守住口，便随口說了答應皇帝救江彬之事。
第二天，國子監大成殿内，一時間熱鬧非凡，原來明日就是三年一度的皇帝親自舉辦殿試了。
一旁陳旺後便開心對杜不忘說着
“杜兄，明天慶祝我當上狀元吧”。
杜不忘苦笑回着
“你繼續做夢吧”。
這時外面一助教走過來，對着殿中喊着
“誰叫杜不忘”。
這時衆人一聽趕緊看着杜不忘這邊，露出羨慕眼神。
畢竟在這個時候這些學生都是非常敏感的。
杜不忘便趕緊站出來回答
“我就是杜不忘”。
助教便說着
“有人在門外找你”。
這時衆人聽完門外找，便又繼續聊自己去了。
杜不忘便出的門，結果一看原來是朱執來了。
趕緊上前打招呼，問朱執爲何今日才來。
朱執便說着
“我本該早到的，但是被永安郡主拉着不讓走，沒辦法，才如此晚來”。
杜不忘趕緊把朱執拉進國子監中，然後找到司業介紹了下。
兩人便來到國子監書庫中看起書複習備考起來。
杜不忘見朱執看書甚是用心，便問着
“朱兄可想明日考上狀元嗎”?
朱執便笑着回了句
“難道杜兄不想當上狀元嗎”。
杜不忘搖了搖頭說着
“不想”。
朱執便問着
“男子漢自當狀元及第爲國盡忠報效國家才是最大成就呢”。
杜不忘歎了口氣說着
“我當初也這樣想，可如今見過不少東西，也沒有指望了，随緣吧”。
朱執便笑着回道
“杜兄怎會有如此喪氣之言，我們都乃小王爺親從，如今小王爺已是大明皇太弟，說不定很快就成爲天子了，我們何須擔心前程，就算這次考試也是爲小王爺掙光而已”。
然後又說着
“以後我還要多仰仗杜兄你們，你乃日後皇帝的結義哥哥，自當更受寵信，到時候多扶持扶持兄弟我就好了”。
杜不忘哪裏想的那麽多，便回了句
“日後事情日後再說吧，我們現在主要先考好這次殿試呢”。
兩人又開始專心，看起起書來。
忽然這時，外面傳來一生大叫
“皇帝陛下駕崩了，皇帝陛下駕崩了，各位國子監學生士子請馬上替陛下節哀順變”。
杜不忘一聽，但是鎮定的歎了口氣。
朱執聽到趕緊高興的自言自語說着
“恭喜，恭喜，恭喜小王爺要即位天子了，我們有福了……”
杜不忘聽到便回了句
“是福是禍誰知道呢，我們先出去看看吧”。
走出來一看，整個國子監全部都是哀鴻遍野的哭聲，國子監那些侍從們都抱着一堆堆白布，讓學生們去領着戴孝。
杜不忘便與朱執一起也去領了條白布，然後披在脖子上，與衆學生一起哭了起來。
朱執哭的自然是假哭，杜不忘倒有點真哭的感覺了。
這時有杜不忘旁邊有兩學生正在偷偷議論着。
隻見其中一學生說着
“皇帝陛下駕崩了，我們這麽多年辛苦讀書來京城，準備參加的明日殿試不就要取消了嗎”？
另一學生也符合着
“我可是參加了四屆殿試了，都落榜，這次來更是傾盡了全部家産來賭這一次的，沒想到會如此”。
結果兩人自然是大哭了起來。
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